ベルの兄がチートで何が悪い！！

冒険者開始！ 10：歓迎×一歩

「まじでガレスさんに勝ったのか、すげーなお前！？」

「マジもマジっすよ、審判をしてた自分が証人っす」

「こんなちっこいのにねぇ？」

「アタシも見てたけどすごかったよ～？」

「試合に勝って勝負に負けたといった感じだったがな」

「お前さん酒は飲めるか？」

「おい、この子にはまだ早い」

「俺とも闘ろうぜ！！」

「いや俺が先だ！」

「いいや、俺だね！」

「「「どーぞどーぞ」」」

「・・・あれ～？」

飯を食いつつファミリアの先輩方にもみくちゃにされる俺

や、やかましい、飯を食わせって、おいやめろ酒をコップにつぐな、俺は未成年だぞ！？

ガレスのおっさんとは別のドワーフが酒を並々と注ぎ、それをエルフが止めようとするよりも先に酒が注がれ、されるがままに先輩に肩を組まされ、コントに巻き込まれる

うう、歓迎されないよりはいいが歓迎されすぎも困るものとは知らんかった・・・

現在は夕食時、ラウルに部屋を案内してもらい荷物整理をしている間に飯の時間になったのでラウルと共に食堂へ

食事前に団長であるフィンに紹介されたのはいいが、その際に俺がおっさんに試合で勝ったということを面白おかしく伝えた

そのせいでこの惨状である。

だが、俺がこの惨状に辟易していると先輩が気になることを言ってきた

「それにしても重傷を負うくらいの模擬戦をしたなら『高位の経験値(エクセリア)』が結構貯まったんじゃないか？」

あまり聞きなれない単語が耳に入った、アスフィからも聞いたことがない言葉だ

「高位の経験値？・・・普通の経験値とはちがうのか？」

俺がそう疑問の声を出すと、先輩はヤッベとでもいうかの様な表情になった、周りも、あのバカ、とでも言うかの様な雰囲気になっている

え、何この空気、俺なにか変な質問でもしたのか？

「高位の経験値とはランクアップに必要な、通常とは異なる経験値のことだ」

俺の疑問に対する声が後ろから返ってきた

「リヴェリア様！？」

周りのエルフが跪こうと席を立とうとするがそれをリヴェリアが手で制す

「楽にしていろ、別にもう教えてもかまわんさ、隠すことでアイズの様な二の舞はゴメンなのでな」

「それは・・・ですが、大丈夫でしょうか」

「ああ、この子はそこまで聞き分けのない奴ではない・・・おそらくだがな、少し隣を失礼するぞ」

「あ、じゃ、じゃあ俺がどきますね！」

肩を組んでいた先輩が顔を真っ赤にして恥ずかしそうにそさくさと去って行く

先輩ウブすぎるだろ、いや確かにリヴェリアは俺から見てもとんでもなく美人ではあるけどさ

だが、アスフィがいる俺にはあまり気にならない・・・フッこれが彼女持ちの余裕という奴か

・・・それにしてもアイズの二の舞ってのはどういうことだ？

「アイズに何かあったのか？」

「ああ、実は少し前にあの子がやらかしてな・・・」

リヴェリアからの説明によると冒険者が強くなる手っ取り早い方法はランクアップすることなのだが、それには通常の経験値とは異なる、自分よりも強いモンスターや人を打倒することでしか手に入らない特別な経験値が必要になるらしい、それを偉業といい、それを数多く、もしくは質の高い偉業を達成することでランクアップ可能になるらしい

それをアイズには隠してこの一年間、冒険者としての経験を積ませていたらしいが、中々上がらないレベルにアイズは大分イライラしていたらしい、どこかから聞き出したランクアップの条件を知って、さらにその条件を隠していたフィン達に激怒、危険なダンジョンアタックで死にかける目にあったらしい

なるほどなー、ランクアップって大変なんだな、きっとアスフィも実は相当な苦労を・・・いや、ちょっと待て

「え、じゃあもしかしてランクアップって今日の模擬戦みたいなことを何回もしなきゃいけないってことか！？」

命がいくつあっても足らんわそんなの！

「安心しろ、通常は十分に経験値を積んだ後に複数人のパーティを組んで、強者を打倒し高位の経験値を貯めるものなのだ、もちろんランクアップできなくとも通常の経験値も貯まるのでランクアップするための偉業が貯まるまでアビリティを上げつつ、それを繰り返すことでレベルを上げることになる」

それを聞いてホッとする

「よ、よかった、さすがに今日みたいなことを何回もやるのはキツい」

「重ね重ね、あの馬鹿がすまんな」

本当に申し訳なさそうな顔をしてこちらに言ってくる、別にリヴェリアのせいじゃなかろうに、なんかこっちが悪いような気がしてくる

「いやいやいや、でもおかげで新しいスキルが生えたからどっちかというと得した感じだから！！」

「そう言ってもらえると助かる」

「そ、そういえば俺ってば明日からどうすればいいんだ？そこら辺を全く聞いていないんだけど」

何か変な空気になったので無理矢理話題を変えてみる

「うむ、さっきこちらに来たのは実はそれを伝えるためにきたのだ」

随分と話は脱線してしまったがな、と苦笑するリヴェリア

「とりあえずカイトは明日の朝食が終わったら、フィンと一緒にギルドに行って冒険者としての登録をしてもらう、なに、簡単な書類手続きだ、一時間もかからんさ」

なるほどなるほど冒険者ってのはギルドのバックアップがあって初めて十全に活動できる、そのためにもギルドへの冒険者としての登録は必須であるとバイト中に仕入れた情報やアスフィから聞いた話で知ってはいるのだが・・・

「わざわざ、団長のフィンが付いてくるのか？」

「ちょうどギルドに用があるそうなのでそのついでだな、私もガレスも別でやることがある」

「な～る」

「登録が終わったら軽く二時間ほどダンジョンに潜ってみろ」

「え、いいの？」

普通はダンジョンに関する知識とかを得てから潜るんじゃないの？

「ああ、フィンが一緒なら上層ではよほどのイレギュラーが起こっても問題ない、要はダンジョンのお試し体験みたいなものだな、百聞は一見にしかずという奴だ、ただし二時間だけだ、それと帰ってきたらダンジョンに関する勉強会に参加してもらう」

あ、やっぱそういうのあるのね

「それと明後日からは午前中はガレスや他の者との訓練、午後からは私の座学に参加してもらう」

「あれ、ダンジョンは？」

「明日はお試しだと言っただろう、明日を除けばしばらくは探索無しで訓練と座学漬けだ」

まぁ、仕方ないか安全第一だしな

「了解だ」

「・・・・・・・」

納得しているとリヴェリアがこっちをじーっと見てきた

「な、なに？」

「いや・・・聞き分けが良すぎて本当に分かっているのか不安になってな」

「安全第一って大切じゃん」

ダンジョン探索ってのは命がけだ、焦って命を粗末に扱うわけにはいかない

俺が今、命を掛けるのはアスフィとベルとじいちゃんのためだ、そのためにも簡単に死んでなどやるものか

「最初ここに入ったばかりの者はそれが理解できず不満を言う者が多いのだ、特にアイズなんかは他の者達よりもさらにひどくてな、登録初日から―――――」

その後リヴェリアから日頃の愚痴をぶちまけられた

苦労人やねこの人

愚痴を聞き終わった後は仲良くなった他の団員とも軽く談笑し、ラウルと共に部屋に戻り床についた

床についてようやく体から力が抜けていくのわかった、やっぱかなり緊張していたみたいだな

真っ暗な天井を見ながらこれからのことについて思いを馳せる

色々あったけどようやくスタートラインに着けた

明日のダンジョン、そして訓練、座学、やることが一杯だがこれからの生活にワクワクが止まらない

暗闇の中で天井に向かって手を伸ばす、まだ何も見えはしない、それでもいつか夢を掴み取ってやる

そう意気込みつついつの間にか襲ってきた睡魔に身をゆだねて眠りについた。

――――――――――翌朝

朝食はパン派のおれはむしゃむしゃとパンにかぶりついていた

さすが大派閥のファミリアは食事から違いますわ～

贅沢にジャムを塗りたくれる環境、これだけでもここに入って良かったと思う

今まで朝食は具のないスープやクッソ硬い黒パンだったからな、白いパンとか久々に見たわ

俺の前には食パン一斤と肉の山、ポテトサラダに野菜の山、そして米！

米ですよ皆さん米！！

前世が日本人の俺からすれば久しぶりの米はいくらパン派といえど見逃すわけにはいかなかったのでこれまたてんこ盛り、そして最後に大皿にスープとフードファイター並みの食事量だ

贅沢を言うならここで味噌汁が欲しいがないものは仕方がない、米があるならきっと味噌もどこかで売っているはず、俺の食事当番のときに味噌汁を振舞ってそのままここのソウルフードにしてやろう

そうやってロキファミリア和食化計画などを考えている間にも俺の腹からでかい腹の虫の音が鳴り響いてきた

いつもはこんなには食べないのだが、なぜか今日は朝から激しくお腹の虫がハングリーと絶叫してきたのでこんな量になってしまった。

まぁ原因に心当たりがあるっちゃあるのだが確証がないので考えるだけ無駄だ、それよりもこの腹の虫を沈めることの方が急務である、

そして本日二(・)度(・)目(・)のいただきますをして食事に集中した

ちなみに食事は団員が交代制で作るらしい、今のと同じ量を再度のおかわりにきた俺を先輩方が目を丸くして見ていたのが印象深かった

「・・・すげー食欲っすね」

俺の食事風景を見たラウルが胸焼けしそうな表情で言ってきた

「何言ってんだ、朝食は一日の行動の基本エネルギーなんだぞ、どれだけ朝食えたかで一日の行動量が決まるんだ、それに朝食った分はいくら食べても脂肪にもなりにくいって言うしな、逆に夜に多く食べて朝が小食だと太るんだよ」

まぁ今日みたいな量は例外だとは思うがな

「へー、カイトって結構博識っすね」

ラウルが感心している横で俺の話を聞いていたのか多くの女性団員がガタガタと動き出した

「おかわりお願い、夜の分まで溜め込むわ！！」「こっちもお願い！」「私も！」「くっ最近の腹の肉は夜のケーキが原因か」「それは当たり前でしょ」

「「・・・・・・」」

俺とラウルがその女性達の行動力にあきれる

「・・・何で女ってのはこの手の情報には敏感なんすかね」

「ﾓｸﾞﾓｸﾞ・・・ﾝｯｸﾞ、別に太ってるようには見えないのになぁ」

「いつまでも綺麗でいたいからじゃないかな？」

ラウルと女性の理解できない行動ついて話していると、トレイにパンやサラダにスープにソーセージとバランスの良いメニューを載せたフィンが隣に座ってきた

「だ、団長！？」

「おはようふぃん」

「うん、おはよう、でもまた僕の名前が語尾みたいになってるから言葉を切って発音してくれると嬉しいかな」

へーい、と返事をしつつ食事を再開する、しばらくお互い食事に集中していると

「・・・それにしてもすごい量だね」

呆れたような声でフィンが話しかけてきた

「それ、さっきラウルにも言われたよ」

「あはは、食べる量に反してカイトって全然太ってないからすごい違和感だよ」

「いつもはこんなに食べない、多分スキルのせい・・・かも」

今朝からの猛烈な空腹感にはそれしか心当たりが無い

「へぇ、あれって使うとお腹がすくのかい？」

「んー、昔から使いすぎると体の中からゴソッと何かが持っていかれる感覚はあるけど、昨日みたいに全力で使い続けたことってないからなー、空腹の原因だとは思うけど確証はできないって感じ、また全力で使う機会があったら確定できると思うけど、当分は勘弁して欲しいなぁ」

そんな風にフィンと何気ない会話をしていると隣でオロオロしていたラウルが我慢できないとでもいうように俺とフィンの会話に突っ込んできた

「っていうかカイトは何で団長と普通にため口で会話できるんすか！？ しかもカイトがスキルを使えるとか聞いてないっすよ！？」

「あ、そういや言ってなかったか、俺のスキルは―――「ちょっと待った！」」

俺が自分のスキルを説明しようとしたら慌ててフィンが止めてきた

「カイト、君のスキルはおそらくレアスキルだ、同じ団員でもおいそれと吹聴していいものじゃない」

「ありゃ、そーなの？」

「レ、レアスキルッ！？」

フィン曰く何でもレアスキル持ちってのはそれだけで他派閥から個人的な勧誘だけじゃなく色々な意味で狙われるようになるらしい

特に今は闇派閥の勢力が幅を利かせているのでバレると冗談抜きで俺の身が危ないとのことだ

「あ、もしかしてギルドの登録にフィンが付いてくるのってそういう理由？」

「それももちろんあるけど、ギルドに用があるのも本当だよ、それとラウル、今聞いたことは他言無用だ、いいね？カイトもこのことは同じファミリアの団員であってもあまり教えないように」

「は、はいっす！！」

「あいよ～」

びしっと敬礼して返事をするラウルを横目に俺は軽く返事をしつつ食事を進める手を休めない

それから数分間は黙々と衰えない空腹感を満たすために一心不乱に食事に集中した

周りがドン引きしていたが気にせず吸引力の衰えないダイソンとなる

そのおかげもあってあれほどの空腹感が大分満たされた

あれからおかわりに３回行って合計５回もおかわりしてしまった

「ふぃ～、余は満足じゃ」

「こ、ここの食事には満足できたかい？」

さすがのフィンもこの食事量に少し引いていた

「満足も満足、大満足！これで今日も一日頑張れる！！」

「そ、そうかい、じゃあ準備が出来次第ギルドに向かおうか」

「おう！！・・・って準備？　準備って何すんの？」

よく考えたら俺ってば丸腰なんだけど、ゴブリン程度なら素手で倒す自信はあるけど装備ってどうすんだ

『武器は持ってるだけじゃ意味はないぞ、装備するのを忘れるな』ってのは有名な台詞だが、そもそも何も持ってねぇよ

「一応、倉庫に君の先輩方のお古の装備が大量にある、ギルドで新人に有料で渡す装備よりも格段にマシなはずだからそこから一式そろえようか」

「助かるわー」

さすが大派閥！至れり尽くせりだな！！

なんでも倉庫は地下にあるらしい、ってかここ地下なんてあんのかよ・・・。

食堂を出てからいくつかの通路を曲がり下に続く階段に到着、螺旋階段になっているそれを降りること三階分

途中には「書庫」と書かれた部屋もあった

フィンに聞いたら団員であればいつでも使っていいらしい、ただし持ち出す場合はロキか幹部、もしくは上位団員に許可をもらわないといけないらしい、暇潰しや見聞を広めるのに役に立ちそうなので今度利用させてもらおう

そんなことを考えていたらようやく着いた

螺旋階段の終わりがそのまま倉庫の入口になっていた

フィンが鍵らしきもので扉を開けてから入ると、あるわあるわ、樽に無造作に突っ込まれた剣や槍を初めとした武器の数々、武器だけでなく木箱から溢れるくらいに積まれた防具が所狭しと並んでいた。

「じゃあ、とりあえずカイトの戦闘スタイルは近接って聞いているけどそれで間違いないかな？・・・なければ近接を中心として装備を決めていこうか」

フィンから具体的にどんな装備がいいのか聞かれたので防御よりも回避を念頭に置いた軽装備がいいと言ったらパッパッと動きやすい皮装備を見繕ってくれた、これに加え念のために軽くて最低限の急所を守ってくれるライトプレートも選んでくれたのでそれを装備することにした

「武器はどういったもの使うんだい？」

「んー・・・これと言ったこだわりはないんだけど、ん？」

俺の目に付いたのは奇妙な籠手だった、肘の先から指先までを一つとしたような一体型の防具にも見えるが、よく見ると右は指先から指の付け根まで刃物が付いていて、付けたまま素手の相手と握手でもしようものなら相手の手をズタズタに引き裂けそうな機構になっている、一方左の方は指先だけが鋭利な爪のように尖っていて抜き手にすればそのままモンスターを貫けそうな形になっている

他にも色々と武器はあるのだが妙にこの武器？に目が行く

（こういうときは勘に従ってみるか）

「・・・これでいい」

「また珍しい装備を選んだね、・・・でもカイトがいいならそれで行こうか」

その後、篭手は常時装備するのは危ないので紐で腰にぶら下げてから倉庫を後にした

「それじゃあ、さっそくギルドに向かおうか！」

「おうよ！！」

オラリオに入ってから約一ヶ月、俺はようやく冒険者としてダンジョンに潜ることになった

――――――――道中

（初のダンジョンか～、何も起きずに無事に終えられるといいなー）

と、あえてフラグを立ててみる（笑）

いや、大丈夫大丈夫、フラグってのはあえて立てると叶わないものって言うし。

そう、今の俺はそんな風に軽く考えていた・・・・・・なんちゃって