インフィニットストラトス ～空から降ってきた白銀と少女～

ステラ、なんだかんだ初デート

「ラウラ！」

ステラは走りながら、恋人の名を呼ぶ。呼ばれた少女は、頬を膨らませて、不機嫌そうに振り向く。

「遅いぞステラ。集合に十分も遅れている。これでは、今来たぞ、と言えんでは無いか！」

どうやらラウラの怒りは、遅れたことに対する事ではないらしい。

「いや、だって、千冬さんに、一夏達の試験を頼みたいって言われて…」

「ムッ。お前は恋人である私より、一夏達を優先するのか？」

ラウラは冗談交じりに、意地悪な質問をする。

「そんな訳無いじゃん！だって……」

「だって？」

ラウラが聞き返すと、ステラは少し涙目になりながらも答えた。

「汗掻いたままだったし、メイクもしてなかったし……ラウラとの初デートなんだよ？ちゃんと、準備して行きたかったんだもん…」

「っ？！///」

そう言ったステラが、ラウラにはとても美しく見えた。それ故に、顔を赤らめ、目を逸らした。

「そ、そうか……それなら、許してやらんでも、ないぞ？」

ラウラがそう言うと、ステラの顔は笑顔に染まり、ラウラに抱きついた。

「ありがとう、ラウラ！大好き！」

「んなっ？！///」

いつもは恥ずかしがって、好きなどの言葉を使わないステラが、今耳元で大好きと言った。その言葉を聞いたらラウラは、更に頬を赤らめるのだった。

…………………………

「ねぇラウラ！次はあっち見てみようよ！」

ステラはそう言いながら、ラウラの手を引く。ラウラは驚きながらも、笑顔でそれに従う。

「この服、きっとラウラに似合うよ？」

そう言ってステラは、ショーウィンドウに飾られている一着のワンピースを指した。

「ん、そうか？こういう可愛い系の服はお前の方が似合うのではないか？」

ラウラもその服を見るが、思い浮かべるのは自分ではなく、ステラの姿だ。

ステラはその言葉を聞き、同じ服を着た自分とラウラを思い浮かべる。その時、ステラの視界の端に、商品の説明が入った

「んーっ………あ、そうだ！」

そしてステラは、何かを閃いた様に顔を上げた。

「どうかしたか？」

「二人で一着ずつ買おうよ！ちょうど、色は白と黒、私達の機体カラーと同じで良くない？それに黒なら、ラウラのクールな性格も相まって、カッコカワイイよ！」

ステラの饒舌な説明に、ラウラは少し動揺した。だが、せっかくの機会だと思い、まず試着をしてみる事となった。

「すみませーん。表のショーウィンドウのワンピース試着してみたいんですけど、出来ますか？」

「っ！はい！ございます！どちらの色をご希望ですか？」

ステラが店員に声をかけると、店員は目を輝かせながら答えた。

「えっと、白と黒両方がいいんですけど、試着室で二つ並んでるのとかありますか？」

「お二人でお試しになりますか？それでは、ご一緒に靴や帽子、小物類もどうですか？この店では、衣類など、ファッションブランドを幅広く取り扱いしておりますので！」

商売根性なのか、二人の姿を見たいのか、店員はカタログを見せながらステラに詰め寄る。

「そうだなぁ………あ、このサンダル可愛い！それにこの帽子も……それじゃあこれとこれ、それとこのバッグを、それぞれこのワンピースの合うように色違いで一つずつ、お願いできますか？」

「はい！少々お待ちください！」

ステラの言葉を聞き、店員はすぐに店の裏に行き、在庫を確認し始めた。

「お、おい、ステラ。そんなに買って大丈夫か？」

「大丈夫！私、今日一夏達の試験したじゃん？その時に千冬さんと束さん、蓮さんにお小遣い貰っちゃったから！」

ステラはにこやかに言う。それと同時に、ラウラは冷や汗を流した。

（教官からお小遣い？！や、やはりステラは凄いな…）

ステラはそんなラウラの心情には気が付かず、先程貰ったカタログを眺めていた。

「あ、この髪留めもいいかも。私とラウラで一緒に……いや、何もかも一緒じゃつまらないか………ねぇラウラ。ポニーテールとツインテール。どっちがいい？」

「え？なんだ急に…」

急な質問に驚き、少し戸惑うラウラ。だが、自分がその二つの髪型をしている所を想像し、答えを出した。

「ツインだな。なんかそっちの方がしっくり来る」

「そっか！じゃあラウラは赤の髪留めで、私は青の髪留め。それでいい？」

「あぁ、いいぞ」

その会話を聞いていたのか、近くにいた店員が先程の店員と同じく店の裏へと向った。

それから三分間程経った頃、先程の店員が帰ってきた。

「お待たせいたしました！それでは、こちらでご試着ください！」

店員は、そう言って試着室へと案内し、そこで服を渡した。

「それじゃあラウラ、着替えたら言ってね。同時に出よ？」

「あぁ、分かった」

二人はそう言い、試着室へと入った。そして外では、美少女二人がおそろいの服の試着をしていると言う噂が広まり、多くの女性が、二人の着替えが終わるのを待っていた。

「ラウラぁ、終わった？」

「あぁ、私はいいぞ」

ステラが声をかけると、ラウラは答える。

「じゃあ行くよ？せーの」

ステラの掛け声と共に、二人は同時に外へと出る。

「「っ！」」

二人は、息を呑んだ。周りの人の多さもだが、お互いに、その可愛さに見惚れたからだ。

「「「「「キャアァァァ！」」」」」

ステラ達が飛び出した二秒後。辺りに黄色い歓声が響いた。

「可愛い！お人形さんみたい！」

「天使！まさに天使だわ！」

「あの子達、何処のモデル？！」

「やばい！あれであの二人が付き合ってたら完璧なのに！」

その声で我に返ったのか、二人は急激に頬を赤らめる。そしてラウラは、恥ずかしがるステラの為に、ステラの前に出た。

「わ、私の嫁をジロジロ見るな！」

しかし、それは更なる着火剤となってしまう。辺りの女性達にも、ステラの頬にも。

「嫁？！い、今嫁って！」

「つまり、あの二人は結婚を前提に付き合っているって事？！」

「あぁ、神よ……」

「今死んでも、悔いは無いわ…」

そしてラウラは、どうしていいか分からず、アタフタし始める。

だがそこに、救世主が現れた。

「あれ、二人とも何してるの？」

それは、先日から数馬と付き合いだした、シャルロットだった。

…………………………

「アハハ、それは災難だったね」

三人は、近くの公園に来ていた。そこは、シャルロットが数馬に思いを告げた、あの公園だった。

「けど、仕方ないよ。二人とも凄く可愛いもん」

シャルロットは、そう言いながら二人を見た。

二人は、会計を済ませ、あのままの格好で今ここに居る。

「そうか？ステラは分かるが、私は可愛くないだろ」

「もー、何言ってんの？ラウラの方が可愛いよ」

ラウラの言葉に反対するステラ、その会話を聞いていてムズ痒くなったのか、シャルロットは二人を抱き寄せた。

「もー！二人とも可愛い！」

突然の事に二人は驚いたが、そのまましばらく三人でじゃれていた。

そして日が傾き始めた頃、三人は学園への帰路に付いた。

そして学園に戻り、もう一度同じ騒動が起こったのは、また別のお話。