紅魔館に拾われた少年はゆっくり暮らしたい

大結界の決壊

こんにちは、ユキノスです。

書く事無いので、本編どうぞ。

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「この何行・何活用ってのは《必ず》テストに出すから、しっかり覚えておくこと〜。ほら、ノートに書いて書いて〜」

「むにゃ……」

　１時間目、古典の時間。ほわほわした性格の先生は皆に人気だが、それよりも《来たばかりの》《最初の授業で》夢の中を旅している風萩君(彼)が豪胆にも程がある。

　普通はしないような……と苦笑いしつつ、ノートはきちんととる。実践方式で諏訪子様が教えてくれはするが、それだと理解とは違うのだ。

　……ところで、先生が出席簿とこちらをチラチラ見ているのは気のせいだろうか。まあ、理由は察しがつくけれど……

「あ、東風谷さん。そこの、え〜……風萩(かぜはぎ)君？」

　……やっぱり。大方、起こしてくれと言いたいのだろう。頬杖をついた男子の、「風萩(かざばき)ですよセンセ」という訂正を聞き、慌てて訂正された。

「あっ風萩……彼、起こして〜」

「はっ、はい。……風萩君、風萩君(ﾕｻﾕｻ)」

「う……んん……ああ、おはよ……」

「おはようございます。授業中ですよ」

「あー、分かった……んん───っ」

　早苗「(自由な人だなぁ……)」

　大きく伸びをして、真新しいノートにペンで書いている所を見ると、普通の学生なのだが……にしても、その耳と尻尾は何なのだろうか。ぴこぴこ動いて、目を奪われるのだが。

　＊＊＊

　古典の時間含め、鐘の音を8回程聞いた。まだ自堕落──と言うかフランに合わせた生活が抜け切っていないようで、昼間はめちゃくちゃ眠い。運動してたら別だが、退屈過ぎやしないか。あの頃の俺、よくこんなん耐えてたなぁ。

「あﾞー、疲れた……」

「零君、一緒に昼食べよー！」

「え、あ、あの」

　おお何だ何だ。これが噂のモテ期って奴か。要らんわ。

　さてふざけてる場合じゃない。ささっと出てった早苗を追っ掛けないと。ここには、学生生活を楽しみに来た訳じゃないし。……今更楽しんだ所でアレだが。

　それと、前に─紫が入学手続きを捏造する少し前だ─早苗に対して嫌がらせをしていた女子も居た。恐らくこいつが大元なので、これさえ取り除けば早い……筈だ。

　何故って俺が進める訳じゃないので、その辺は何とも言えない。

「……えと、ちょっと早苗さんに聞きたい事があってさ。申し訳無いんだけど、それからにしてもらっても……いいかな。ゴメン」

「えーっ」と残念そうな女子達を後目に、早苗を追い掛ける。足音立てたら絶対バレるので、一応立てないでおこう……。いや走るんだけどね。

　＊＊＊

　屋上

　結論、バレてました。いやぁ凄いね、風の流れで分かったって。俺には出来ない。

　ムスッとした訳でもなく、かと言って怯えてもいない表情で、弁当を食べかけで固まる早苗と、作り笑いで顔の筋肉が引き攣ってきた俺。魔理沙辺りが見たら大笑いしそうだ。

　そんな微妙な空気の中、沈黙を破ったのは早苗だった。

「……何か用ですか？ 風萩君」

「いやぁ、ちょいと他人に聞かれちゃマズい話を……

「……っ！」

「やっぱそうなるか……まあいいけど、そ(・)う(・)い(・)う(・)の(・)はある程度承知だし」

　ここで言う《そういうの》とは、勿論拒否反応の事だ。他に何があるってんだ。……マゾヒスト？ ちゃうわい。

　って、そんな事はどうでも良くて。流石に警戒されるし、じりじりと離れられる。柵が邪魔で離れられないけど、目が段々恐怖に彩られていくのが分かる。

「…………何の、話ですか」

「大丈夫だ、悪いようにはしない」

「そういう人が、一番、信用、ならなっ……！ かひゅー、ひゅー、ひゅー──」

「……おい、早苗？ おい、おいっ！」

　突如息が荒くなってきて、胸を掴んで喘ぎだした。ゆらり、と体が傾き、食べかけの弁当と一緒に床に崩れ落ちる。宥めるだけでは効果が無いと分かっていながら、宥める事しか出来ない。真正面から顔を見たが、少女としてはかなり酷い形相だった。

　──考えろ、まず何するべきだ？

　あれこれ浮かんだが、全て違うと切り捨てていき、最後に残ったものは、結局「その筋の人に聞く」だった。

「保健室ってのがあったよな、場所は……１階！ 早苗、ちょっと揺れるから舌噛むなよ！」

　返事は無かったが、それどころではないのだろう。急いで抱え上げ、柵を飛び越え、下に落ちる。保健室の場所は反対側なので、中を通るよりこちらの方が早いのだ。

　着地の寸前に一瞬だけ飛行して速度を殺し、全速力で保健室へ向かう。流石に蹴破る訳にはいかないので、頭でゴンと音を立てた。

「はい、ってあれ？ キミ、新しく──東風谷さん！？どうしたの、大丈夫！？」

「さっき、呼吸が荒くなったんです……何か分かりませんか」

「うーん、分かるよ？ 分かるんだけど、これをキミに言って良いものなのか……」

「ですよね、なら言わなくて大丈夫です。……ただ、彼女を知る人物から、色々聞かされて……心配で」

　神を人物、と言って良いのかは分からないが、まあ神様と言っても通じないだろうし良いだろう。それは兎も角、やはり早苗は恐怖を抱いているのだろうか。それ以外の、俺には分からない感情か。

「とりあえずキミは、先生に報告して。この子、こ(・)う(・)なるとしばらく寝込んじゃうから」

「分かりました、ありがとうございます」

とりあえず報告に行こうと、保健室を出て数歩。空間の正面に、滑らかな亀裂が入った。

「報告に参りましたわ」

「……なんの？」

あの紫が、主語の無い会話をするというのはかなり衝撃的だったが、続く言葉で笑いが消え失せた。

「急がないと、結界の維持が難しくなる。この言葉が何を意味するか……分かりますわよね？」

「……博麗大結界が、壊れて…………」

「──幻(・)想(・)郷(・)が(・)消(・)滅(・)し(・)ま(・)す(・)わ」

「え……？」

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モチベが……モチベが……。
もう霊夜よりこっちがゆっくりしてますが、流石に雲隠れとかは勘弁です(戒め)。

ではまた次回。