フェバル〜TS能力者ユウの異世界放浪記〜

【それは神話の時代の物語 ― Fable long long ago ― 4】

『光(彼女)』は、『彼女』の手で深刻に傷付き、魂までも消え尽きようとするアルをとても痛ましく思った。

　自らを少し分け与えてまでも、『光(彼女)』は彼の完全復活――それもより強靭なる存在としての再誕を願った。

　存在の力をわずかに削り、願いは果たされた。

『う……』

　――――。

『……あなたは。どうして僕などにここまでするのか』

　――――。

『そんな……！　とてもとても……あまりにも、畏れ多いことだ』

　――――。

『嫌な予感がすると。そう仰るのか』

　――――。

『いけない。あなたは未来永劫我々を照らし、導かなくてはならないお方だ！』

　――――。

『ですが！』

　――――。

『……くっ。承知、しました』

『光(彼女)』の決意が固いことを思い知り、彼はただ受け入れるしかなかった。

『もしものときは、この僕が後を継ごう。管理者としての務めを果たす。誓って、全身全霊をもって』

　――――。

『しかし僕はただ、あなたのもとで【神の手】を振るうだけだ。あなたこそがすべてを照らすもの。我々の創造主なのだから』

　――――。

　始まりにして唯一の従者たるアルへ、万一後のことは託し。

『光(彼女)』としては初めて、おそらく最初にして最後のことであるが。

『彼女』に挑まれし戦いを受けることを決断した。

　宇宙の行く末を占う最終戦争が、幕を開ける。

　＊＊＊

　地球。

　かつて『彼女』が生まれ、暮らしていた世界。

　いかに栄えども。盛者必衰の理。遠い時の果て、ついには滅びて。

　遥かなる時を経ての里帰り、『彼女』は感傷に浸っていた。

『ここもすっかり寂しい場所になってしまったね』

　人類はおろか、生命の痕跡ももうどこにもない。

　辛うじて、変わり果てた海だけがそこにあった。

　寿命の尽きかけ膨張した太陽が、空を覆うばかりに迫っている。

　じき大地は砕かれ、この海すらも蒸発するだろう。

　もっとも、その自然の成り行きを迎える前に。無事で済めばの話だが。

『光(彼女)』は間もなくここへ顕現するのだと、未来は既に占われていた。

『光あるもの』よ。お前と相まみえるのは初めてのことだね。

　やっと。やっとだよ。ついにここまで来た。

　いかに神に近くとも、私はこれからほとんど同質の存在に挑むのであって。

　敵は全知全能の神そのものではないのだから。

『私たちは今から戦う対等の相手。ねえそうでしょう』

　なのに片方だけ『光あるもの』なんて。いかにも抽象的で。つまらなくて。

　語りかけるべき名もなく。神のように敬っていては、まるで話にならないから。

『だから。あなたにも相応しい呼び名を与えよう』

　かつてこの星が在りし日。

『彼女』の生まれた時代に最も使われていた英語、さらにその源流となったラテン語から取る。

『光り輝く』の意味を持つ言葉――Luminous(ルミナス)。

　事実上この瞬間から、逆説的にフェバル（Fated by Luminous）の呼び名は確定したと言えるだろう。

　それまで『光あるもの』に【運命】付けられた存在は、具体的な誰か――ルミナスに【運命】付けられた存在となったのだ。

　しかしこの名を用いる者は、『光(彼女)』を同格と見なした『彼女』以外には存在しない。

　引き続きアルには、唯一にして絶対の『あの方』として畏敬される。

　下々にとっては名前どころか、ほとんどすべてには存在さえ認識されない。

　ただ当人たちも由来の知らぬフェバルの略名の中に、その痕跡がある。

『光(彼女)』が、来た。

　――――。

『あなたに譲れないものがあるように。私にも譲れないものがあるの』

　すべての人間を代表し。空しくも残酷な運命に力尽きた者たちの想いと願いを込めて。

『【運命】など、認めない』

　――――。

『私はあなたに勝つ。星空を未知という希望で照らし、自由の海へ行くんだ！』

　そして、『光』と『光』の激突が始まった。