「どうしたの。ユウ。お姉ちゃんがよしよししてあげようか」
「う、ううぅ……！」
「ねえ。泣いているだけじゃわからないよ。ねえってば」
ユイがよくそうしていたように。上目遣いでじっと覗き込んで。
けれども、表情は。口はずっと意地悪く煽っている。
「おまえーーーーーーーーっ！」
返せよ。ユイを返せ！
怒りの全力で放った拳も。
「あーあ。弱い」
指の一本で軽く受け止められてしまう。
「お姉ちゃんに逆らうなんて、いけない子だね。そんな悪い子には――おしおきをしないと」
《アールリバイン》
よりにもよって、ユイの得意とする魔法の一つで。
俺は手足をすべて串刺しにされ、磔にされてしまった。
激痛で呻くばかりの俺を、ユイの足が踏みつけにする。
「ぐ、あ……！」
「無様な弟。こんなやつに。オリジナルのわたしは、散々。散々に嬲られて」
怪物の馬鹿力をもって、執拗に腹を踏み抜かれる。
「ぶっ……！ あ゛、が……！」
骨が砕け、内臓が破裂し。血の味が口いっぱいに広がる。
気の済むまで俺を痛めつけ、好き放題甚振ったアイは。
今度は一転して、全身いっぱいにもたれかかり。
胸元に俺の顔を埋めて、よしよししてくる。
「痛かったね。ごめんね」
なんて奴だ。
愛情と嗜虐心とが混じり合って、行動が滅茶苦茶なのか――。
「う、くっ……！」
こちらも気の済むまでそうした後、口元に指を添えて。
アイは見た目ばかり可愛げに思案する。あからさまにユイを演じている。
「ねえ。せっかく私に似たかわいい顔しているのに、男の子だなんて」
大切な大切な変身能力も失っちゃったものね。
だって。もうわたしのものだから。
「…………！」
「代わりにね。どうしようか」
アイはユイの顔を、愉悦いっぱいに歪めて。
――股間を。思い切り喰い千切った。
「うぎゃああああああ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！」
「ふふふ。よかった。これでユウも立派な女の子になったね♡」
舌なめずりするアイ。
あまりの痛みに気を失ってしまいそうなところ、メリッサの癒しの力が注がれる。
失ってしまったモノはそのままに、情けない痛みだけは強く残る程度に。
「ダメだよユウ。こんないいところでおねんねしたら。本当のお楽しみはこれからなんだから」
煽るように、姉の優しぶった声を添えて。
空高く舞い上がっていく。
何を、する気だ……？
『あなたの情けない姿を見ていてね。ずっと思っていたの』
人間ごときのカラダでは、この力はろくに使いこなせないと。
そう。【神の器】に最も相応しいのは――このわたし。
能力はね。こうやって使うの。
『そこで見ていてね。わたしに人の心なんてものはわからないけれど』
アイは全世界に向かって、ユイのソプラノで高らかに呼びかける。
『この星に生きとし生けるすべてのものたちよ さあ おいで わたしのもとへ』
《
【侵食】が持つ扇動効果と、【神の器】が持つ無限の吸収力が。
一つに、組み合わさって。
人が。すべての生き物が。
胸を開いた、ユイのカラダへ。
ただ一点に向かって、すべて呑み込まれていく。
『ああ……これが……すごい。すごい……』
数十億もの痛みが。苦しみが。
捻じ曲げられた歓びの声が。怨嗟の叫びが。止まらない狂気が。
想像を絶するほどのハーモニーを奏でて、一斉に迫りかかってくる。
それは。
アイにとっては、極上のデザートのように甘美で。
俺にとっては、地獄にも等しい苦しみだった。
「うわあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！」
やめろ！ やだ！ ああああ！ があああああああああ！
いたい！ いたいいたいいたいいたい！
だめだ！ おかしくなるぅ！ たすけて！ やめて！
やめてくれえええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええええーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！
絶え間なく入って来る死と、永劫にも思えるほど果てなき心の痛みの果てに。
俺の中で、何かが。
もう二度と元には戻らないほどに――徹底的に壊れた。