★ 荒野
両手を、ブン！ ブォン！と交互に、前方を掻くように振るタワー。
その合間を軽やかに跳ねて、まるで踊るようにそれを躱しているジャスティス。
その度、タワーの掌は虚しく宙を切る。
ジャスティス「おおっと！ 当ったらないよ！」
エンペラー「（地団駄を踏んで）キィーッ！ この下手くそッ！ さっさと倒しなさいよ！」
ジャスティス「（ニッ、と笑い）あーらら、フォーチュンだったらそこまで言わないケドなぁ。キミはタワーの主に相応しくないよ、エンペラー。タワーへの気持ちがないもの」
エンペラー「そんなんあるワケないじゃない！ たかが煉瓦の人形なのに！」
ジャスティス「そこまで言うの？・・・（真顔になり）これ以上の問答は無用だね・・・」
一方、腹部バルコニーの扉を、大鎌の柄を槍のように、ガツン！ ガン！と何度も突き立てるデス。
扉の板が僅かに木っ端を散らすも、壊れる気配がまるでない。
デス「（大声で）ハイエロファント！ あたしだ！」
デス、大鎌を左手に下げ、右の拳を、肘を支点にして、ダンッ！と叩き付ける。
内側からの反応は、ない。
デス「（更に大声で）ハイエロファント！ 返事をしてくれ！」
エンペラー「聞こえないわよ！ エロファントちゃんには、ちょーっとオネンネしてもらってるんだから！」
デス「（エンペラーを見上げて、ギンッ、と睨んで）何だと！」
エンペラー「連れてくのに抵抗されても困るから、『ワンド』で、ゴン！ってね」
途端、目を正円に近い程に開くデス。
右の拳を痛いくらい握り締め、エンペラーに、これ以上ないほどの殺気を込めた視線を向ける。
タワーの真正面で、その会話を耳にしたジャスティス。デスと同様に両眼を見開く。
ブルッ、と全身を震わせて、ギリッ、と奥歯を思い切り噛み締める。
ジャスティス「（怒りを滾らせた声で）この・・・悪党っ！」
デス、再び、ダン！ ダンッ！ ダンッッ！と、握った右手で扉を殴打する。
デス「目を覚ませ！ あたしの声が届いてるか！ 一緒に帰るぞ！」
尚も、返事はない。
デス、大鎌を手放す。カラン・・・とバルコニーの床に転がる大鎌。
両方の掌を、閉ざされた扉に当て、全部の指を開いて力を込める。
両腕を伸ばし、足を肩幅に広げ、項垂れて両目を閉じる。
デスの脳裏に、ハイエロファントの姿が浮かぶ。
ハイエロファントの声が心の裡に響き、ハイエロファントの笑顔が鮮明に映される。
すうぅぅぅっ・・・と、胸いっぱいに息を吸い込むデス。
ピタ、と呼吸を一瞬停めた、直後。
デス「（天を劈くような声で）目覚めろっ！！！ ハイエロファントっ！！！」
★ タワーの内部
ビクンッ！と身体が跳ねるように反応し、ハッ！と瞼を開くハイエロファント。
途端、ガバッ、と上半身を起こし、宙に視線を投げる。
ハイエロファント「デスっ！」
視界に映るのは、煉瓦造りの壁と床。
ハイエロファント、暫く目を丸くしていたが、段々と落ち着いた目線へと変化する。
脚を投げ出した格好で床に座り、周りを、ぐるり、と見回す。
ハイエロファント《（少しぼんやりとして）ここは・・・何処？ 見覚えがあるけど・・・》
右手の人差し指を曲げて口元に当て、考えるような仕草をするハイエロファント。
ハイエロファント《さっき・・・デスの声が聞こえた・・・デスは何処？》
ハイエロファント、きょろ、きょろ、と左右に視線を飛ばす。
床に触れた左掌から、振動が伝わってくるのを感じる。
ハイエロファント《動いている・・・それにこの煉瓦の造り・・・まさか、タワー？》
デス（扉の向こうから）［ハイエロファント！ あたしだ！］
ハイエロファント「（一瞬で笑顔になり）デスっ！」
バッ！と身体を即座に起こし、デスの声が聞こえた扉に跳び付くハイエロファント。
ハイエロファント「デス！ そこにいるの？」
デス（扉の向こうから）［（安堵したような声で）気が付いたかっ！ 今お前はタワーの中だ！ エンペラーに襲われて、気を失ったところを連れ去られてた！ タワーが奴に操られてる！］
ハイエロファント「そうだったんだ・・・」
デス（扉の向こうから）［この扉、外から開けようとしてるが、開かない。そっちからはどうだ？］
ハイエロファント、扉のハンドルレバーを握り、動かそうとする。
ガチャ、ガチャッ、と音はするが、固定されているように下げられない。
瞬時、他の鍵や閂がないのを確認するハイエロファント。
レバー近くには、鍵穴すらも見当たらない。
ハイエロファント「開かない！ 鍵も掛かってないのに！」
デス（扉の向こうから）［判った！ 何とか破ってみる！ 下がっててくれ！］
ハイエロファント「待ってデス！ 今、僕は、タワーの中、なんだよね？」
デス（扉の向こうから）［そうだ！］
ハイエロファント「（少し考えて）だったらここからの声は届く筈・・・僕がタワーを説得してみるよ！」
デス（扉の向こうから）［（少し間を置いて）・・・判った！ だが外からも何とかしてみる！」
ハイエロファント「（微笑んで）判ったよ！」
扉から数歩、後退して、小部屋の中央付近に立つハイエロファント。
一旦両目を閉じ、それから、キリッ、とした雄々しい視線を真上に向ける。
ハイエロファント「（大声で）タワー！ 聞こえる？ 僕だよ！ ハイエロファントだよ！」
★ 荒野
ズゥン・・・と、急にすべての動きを停止するタワー。
タワー「（惑った様子で）・・・エロファント・・・ワタシノ・・・ナカニ、イル・・・ノカ？」
それに気付いたジャスティス、構えていた大剣を下げる。
ジャスティス「動きが止まった！（タワーに向かい）タワー！ キミの中に、エロファントがいるんだ！ 出してあげて！」
エンペラー「（半ば恐慌気味で）何！ 何！ 何なの！ 何があったの？ どーして止まってんの？ （タワーの顔を見下ろし）何してんのよッ！ アタシの言うことを聞きなさいッ！」
一方、デス、腹部バルコニーからタワーの両腕を交互に見る。
そして、フッ、と不敵な笑みを口元に湛える。
デス《効果あった！ タワーはハイエロファントに一度“命”を救われてる。それを忘れてなかった！》
エンペラー「（怒声）この木偶の坊ッ！ 命令よ！ ジャス子と死神を叩きのめしなさいッ！」
エンペラー、左脇に抱えていた水晶玉を両手で持ち直して、眼前に掲げる。
途端、ボォッ・・・と赤黒い光を、僅かの間だけ放つ水晶玉。
その様子を、据えた目線で見上げているデス。
デス《あの水晶玉か！ よし！》
★ タワーの内部
右手を握り締め、胸に当てて、小部屋の天井を見詰めているハイエロファント。
ハイエロファント「タワー、君は今、意に沿わない命令を受けていると思う・・・フォーチュンではなく、エンペラーから命令されて、僕をここまで連れてきたんだよね・・・今、君はフォーチュンの指示で行動しているんじゃない・・・ そして君は、フォーチュン以外からの指示は望んでない・・・そうだよね？」
タワー（頭上から）［・・・フォーチュンサマト、チガウ・・・オカシイ・・・フォーチュンサマ・・・ドコ？］
ハイエロファント「フォーチュンはまだお城だと思う。だから帰ろう！ 君が戻る場所はフォーチュンのところだよ！」
タワー（頭上から）［カエル・・・タタカウ・・・メイレイ・・・ワタシ・・・ワカラナイ！］
★ 荒野
突然。
ガクガクガク・・・と、全身を震わせ始めるタワー。
タワー「（両手で頭を抱え）ウ・・・ガアアアアッ！」
ジャスティス「タワー！ 落ち着いてっ！」
エンペラー「（怒りの形相で）この役立たず！ いいわ、アタシにはまだ・・・（懐からカードの束を取り出し）こいつらがあるわ！ 喰らいなさい！ （１枚のカードを真下に投げ）『ワンド』の３！」
エンペラーが投げたカードが、小さな風の渦を巻き、３本の棍棒が出現する。
ハッ！と気付いたデスに向け、猛烈な回転で迫っていく。
デス「くっ！」
１本目を大鎌で、ガキン！と叩き落し、足元を狙って飛んできた２本目を飛び上がって避けるデス。
一瞬見失った３本目が真横から襲い掛かって、身体を錐揉みさせて、辛うじて躱す。
バルコニーより外に飛び出し、大鎌で平衡を取って体勢を立て直し、そのままタワー前方に着地する。
デス、背後方向に、タンッ！ タンッ！と、地面を蹴って距離を取る。
間髪を入れず駆け寄ってくるジャスティス。デスと並ぶ。
ジャスティス「大丈夫！？ デス！」
デス「ああ。今、ハイエロファントがタワーに呼び掛けてる。効果覿面だ」
ジャスティス「（安心したように）そっか！」
デス「（エンペラーを睨み）エンペラーが水晶玉を持っていて、それでタワーに命令してる。恐らくフォーチュンの魔力を入れた物・・・それを叩き壊せば、タワーは沈黙する筈だ。（ジャスティスを見て）もう一度、足元を狙ってくれ。タワーのバランスを崩すように・・・次で決める！」
ジャスティス「（ニコッ、と笑顔で頷いて）了解っ！ まっかせといてっ！」
即座に、大剣を脇構えで持ち、ダッダッダッ・・・と前進していくジャスティス。
タワーに接近し、大剣を頭上、大上段に振り翳す。
ジャスティス「（腹の底からの声で）ジャスティス・クラッシュッッッ！！！」
タワーの爪先付近に、ブオン！と、大剣を叩き付けるように振り下ろす。
剣先の軌道をなぞって、カアアッッッ！！！と、迸る閃光。
半球形を成して光が膨れ上がり、ガボグォンッッ！！！と、爆発する地面。
タワーの足よりも広い穴が穿たれる。その縁に、左足の土踏まずあたりを掛けるタワー。
グラァ・・・と左斜め前方に、平衡を崩して前のめりになる。
タワー頭頂部のエンペラー、大きく前に振られる。思わず欄干を両手で掴む。
途端。
左手に抱えていた筈の水晶玉が、ポーン・・・と空中に投げ出される。
エンペラー「（慌てて）あららららッ！ 水晶玉ッ！」
両手を伸ばし、わしゃわしゃ、と自分に掻き寄せる動作をするエンペラー。
しかし届かず、水晶玉は、重力に従って落下を始める。
ヒュッ！と、瞬間移動の如く、水晶玉の真横に姿を現すデス。
大鎌を両手で後方に思い切り翳し、ニッ、と勝ち誇った笑みを浮かべる。
デス「（凛とした声で）貰ったぁっ！！！」
直後、デスの大鎌が、唸る。
シュインッ！と、水晶玉に対して水平に光の帯を成し、空間を薙ぐ刃。
僅かの、後。
パッキィィィィィンッ・・・・と、細かく砕け、四散する水晶玉。
エンペラー「（絶叫）うっそォォォォーん！！！」
割れた水晶玉の内側から、パアァァァッ・・・と、流れ出て拡散していく赤黒い光。
同時に、タワーの左眼に宿っていた光も、失せる。
ダラ、と両腕を垂らし、ズン・・・と、左足を、ジャスティスの開けた穴に踏み込ませる。
斜め左前方に傾いでいた全身が、糸が切れたように、ゆっくりと前方に重心を移し始める。
デス、タワーの身体を、タン！ タンッ！と鮮やかに蹴って、腹部バルコニーに飛び移る。
扉のハンドルレバーに右手を掛け、下に力を込める。
カチャリ、と下がり切り、内側に扉が開く。
笑顔を浮かべるデス。すぐさま、扉を押す。
内側の小部屋の中央、傾いた床に脚を踏ん張り、天井を見詰めて片膝を着いているハイエロファント。
ハッ、とデスに気付く。立ち上がって、見る見る満面の笑みを浮かべる。
ダッ、と迷うことなく駆け寄るデス。はち切れそうな満面の笑み。
デス「（歓喜の表情で）ハイエロファントっ！」
ハイエロファント「（歓喜の表情で）デスっ！」
ガバッ！と思い切り密着し、抱き締め合うふたり。
デスはハイエロファントの首に両腕を回し、ハイエロファントはデスの腰に手を回す。
互いの温もりを噛み締めてから、一旦離れて向かい合う。
デス「脱出するぞ！」
ハイエロファント「うん！ 行こう！」
並んで扉を抜け、腹部バルコニーに飛び出すふたり。
その間にも、タワーは平衡制御を失い、傾きを増している。
ハイエロファント、デスの腰に左手を回し、抱き寄せる。
デス、ハイエロファントの腰に右手を回し、ギュッ、と力を入れる。
眼差しを絡めて、一度大きく頷き合うふたり。
前方に目をやり、タッ、タッ、と煉瓦の床を同じ歩幅で蹴り、右前方の欄干に足を掛ける。
途端。
まったく同じ呼吸の間で、渾身の力で欄干を蹴り飛ばし、バッ！と身体を浮かせるデスとハイエロファント。
放物線を描いたふたりの姿が、タワーから右方向に離れていく。
次の瞬間。
グラアァァァ・・・と、一気に前方に倒れていくタワー。
未だ頭頂部の欄干にしがみ付いて、怯えの表情を貼り付けているエンペラー。
エンペラー「（悲鳴）あぁぁぁぁれぇぇぇぇーッ！！！」
タワー、猛烈な空気の流れを後方に造り、速度を増して身体を投げ出す。
一方、デスとハイエロファント、緩やかな軌道で大地に向かっていく。
そして足が着く瞬間、それぞれ両膝を曲げ、バネのように、ダーンッ！と地面を蹴る。
落下の衝撃を前方に飛ばし、クルン、と見事に同調した動作で前転をして、ザッ、と着地するふたり。
直後。
ドオオオオオオォォォンッ！！！と、大音響を荒野全体に轟かせ、大地に倒れたタワー。
ブオワッ！と、大量の土煙が、爆発したように辺り一面に拡がる。
襲い来る砂と土が混じった突風に、ガバッ、とデスを懐に抱え込み、身を挺するハイエロファント。
ハイエロファントの胸元に顔を埋め、ギュッ、と両瞼を閉じるデス。
片や、ジャスティス、両腕で顔の前面を覆い、砂埃を防いでいる。
ゴオォォォ・・・と、３人を飲み込んで流れを成す、土煙。
段々と治まっていき、やがて、細かい砂の粒子が空間に漂うだけとなる。
静寂。
静寂。
静寂。
ゆっくりと顔を上げるハイエロファント。デスも続けて、目線をタワーに向ける。
うつ伏せで荒野に横になったタワー。動かない。
両腕を下ろし、タワーの姿を目に映すジャスティス。
ハイエロファント、デスを抱えて立ち上がる。
デス、ハイエロファントに抱えられ、両脚に力を込めて身体を起こす。
それから向かい合わせで立ち、艶やかな表情で眼差しを絡め合う、ふたり。
ふたりの姿を目の当たりにして、嬉しそうな笑顔を浮かべ、歩み寄るジャスティス。
ジャスティス「デス！ エロファント！ 無事かい！？」
途端。
デスの背後の空間に、突如、ボワッ！と炎の塊が出現。
その中から、ジャキジャキジャキッ！！！と、何かが宙に現れる。
10本の、細身の剣。
先端がすべて、デスに向けられている。
デスの背中越しにそれを目に留め、ハッ、と気付いて声を出そうとするハイエロファント。
次の、瞬間。
ザクゥゥゥゥゥッ！！！と、すべての剣がデスに突き刺さる。
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