ワールド、倒れているジャスティス、茫然とその光景を見ている。
光の柱が、天空の方から徐々に消えていき、吸い込まれるように地上に移動する。
やがて、ハイエロファントとデスを中心にした、半球形の、純白光のドームを形成する。
真っ白な空間の中、見る見る塞がっていく、デスの傷。
出血がすべて止まり、瞳に光が戻ってくる。
それを見詰めながら、段々と笑みを浮かべていくハイエロファント。
暫くの、間。
顔色も、全身の血色も、通常となったデス。
パチ、パチ、と瞬きをして、ハイエロファントに眼差しを向ける。
デス「（ハイエロファントを見詰め）・・・あたし・・・今・・・」
ハイエロファント「（瞳を潤ませて）・・・デスっ・・・良かったっ・・・」
改めて、ぎゅっ、とデスを抱きすくめるハイエロファント。
頬を彼女に摺り寄せ、一粒の涙を、ぽろ、と零す。
デス「（嬉しそうに、声を震わせ）ハイエロファント・・・」
力の入るようになった両腕を彼の背中に回し、ぎゅっ、と抱き返すデス。
直後。
純白の光のドームが形を崩し、パアアァァァッ・・・と地面に拡がる。
その光は、ハイエロファントを中心として、波紋のように一気に流れ始める。
放射線状の方向、円を成して急激に拡散していく、白い光の粒子。
伏しているジャスティスを飲み込む。たった一瞬で、全身の打撲の痛みが消散する。
ハッ、と身体を起こし、即座に立ち上がり、両手を互い違いに見詰めるジャスティス。
ジャスティス「（唖然として）傷が・・・痛みも、なくなった・・・治ってる・・・（足元を流れる波動を見詰め）こんなに凄い力だったっけ、エロファント？・・・」
光の波紋は、フォーチュンとワールドの足元にも届く。
途端、ポワッ、と全身が白色の光に包まれ、思わず顔を見合わせるふたり。
ワールド「（驚いて）フォーチュン！ 傷が塞がってますワ！」
フォーチュン「何と！・・・（目を見開き）おおお、魔力も、体力も漲ってきておる！」
エンペラーの足元をも飲み込み、更に流れ拡がっていく光の粒子。
皆と同様、白色の光で覆われるエンペラーの身体。
エンペラー「（恐慌気味に）何ッ？ 何何ッ？ 何が起きてるのッ！？」
尚も、勢いよく拡散を続ける白色光の波。
タワーの全身を飲み込んで、巨大な光のベールで包んでいく。
僅かの、後。
タワーの左眼が、キュインッ！と、緑色に輝く。
両手を、ズン！と大地に押し当て、ズオオ・・・と上半身を起こしていくタワー。
タワー「（重厚な声で）ター・・・ワー・・・」
エンペラー「（タワーを振り向いて、驚愕）ウッソでしょおぉぉぉぉッッ！」
フォーチュン「タワーまで！ 真かっ！ （嬉しそうに）目覚めおったか！ わらわじゃ！ 迎えに来たぞよ！」
タワー「（安心したような声で）フォーチュン、サマ・・・ワタシ・・・」
フォーチュン「（笑顔で）良い、話は後じゃ。暫し控えておれ。今、ケリを着けるでな」
ワールド、足元を流れる光の奔流を暫く眺め、フォーチュンに顔を向ける。
ワールド「この力・・・今までのエロファントの力とは違う気がしますワ・・・」
フォーチュン「気付きおったか・・・その通りじゃ、今までの“聖なる力”ではない・・・」
ワールドに目線を返し、一度口元を結び、真剣な表情を向けるフォーチュン。
フォーチュン「わらわたちの魔力の根源は、四大元素から力を得ておるのは知っとるじゃろう？ わらわが『風』で、ワールド、そなたが『風』と『大地』の属性を持つ。エロファントが持つ“聖なる力”とは、それとは別の異質な力と思っておった。じゃがエンペラーの仕業により、『小アルカナ』の『カップ』のカードで、その力が干されてしまった・・・考えるに、エロファントの“聖なる力”も何らかの四大元素の属性を含んでおって、『カップ』の効果があったんじゃろう・・・」
ハイエロファントとデスを振り向くフォーチュン。
ワールドも続いて、ふたりに目線を飛ばす。
フォーチュン「そしてその空の器に、ドロップが叶えた“力”が宿った・・・（重厚な声で）あれは、第五元素・・・エーテルの力じゃ」
息を飲み、驚きを全面に表すワールド。
フォーチュン「『小アルカナ』のカードは、すべて四大元素の力を元に具現化される・・・じゃが、エーテルの力の前では、すべてが効果を失う・・・最早、エンペラーに勝ち目はないぞよ・・・」
再び、エンペラーに顔を向けるフォーチュン、ワールド。
エンペラーは恐慌状態となっており、怯えたように足を、ジタバタ、とさせている。
フォーチュン「エーテルは・・・父なる神の力じゃから、のう・・・」
一方の、ハイエロファントとデス。
見詰め合っている状態のまま、穏やかな表情で口元を和らげるハイエロファント。
ハイエロファント「デス、少しここで待ってて・・・今、終わらせてくるよ」
デス「いいのか？ 任せても・・・」
ハイエロファント「（目を細めて、微笑んで）大丈夫、任せて」
デス、懐に仕舞っていたハイエロファントのミトラ（司教冠）を取り出し、手渡す。
笑顔で受け取るハイエロファント。そしてしっかりと、地面にデスの腰を落ち着ける。
一度大きく頷いて、ハイエロファントが立ち上がり、ミトラをしっかりと被る。
横座りとなり、未だ彼に眼差しを固定しているデス。
ハイエロファント、惜しむように身体を返し、一歩前に出て、エンペラーと距離を空けて正対する。
きっ！と、眉を寄せて、雄々しい眼光を真っ直ぐに投げる。
次の、瞬間。
それまで波紋状に拡散し続けていた白い光の粒子が、シュウゥゥゥゥゥッ・・・と収縮する。
光の波が、瞬く間に、ハイエロファントを中心として一気に集まる。
暫く、大きな光の帯が彼に纏わり付き、吸収されるように小さくなっていく。
やがて、キィィィーン！と、高周波音を鳴らし、すべての光が消える。
エンペラー「（引き攣った悲鳴）ヒィィィィッッッ！！！」
凄まじい畏怖の感情を覚え、大剣を正眼に構えたまま、数歩後ずさりするエンペラー。
フォーチュン「タワー！ 奴を逃がすでない！ 捕らえてしまえ！」
ハイエロファント「（張りのある大声で）大丈夫！ これ以上、誰も何もしなくとも！」
途端。
キュイ・・・・ンッ・・・！と、空気が凍て付くように、震える。
ハイエロファント以外の全員が、ビクッ！と身体を跳ねさせ、彼に視線を繋ぎ止める。
エンペラーは怯え切って、剣を左手に下げた状態で、全身から汗を、ダラアッ・・・と流しまくる。
フォーチュン、ワールド、ジャスティスは振り返って、目を丸くして動きを停める。
タワーは、片膝を着いた姿勢で、手をエンペラーに出そうとして止まる。
デスは、少し潤んだ眼差しで、頬を微かに染めてハイエロファントの背中を見詰める。
暫くの、間。
ハイエロファント、フォーチュンとワールドに顔を向ける。
ハイエロファント「（一転して優しい声で）フォーチュン、ワールド様・・・ありがとうございました。後は、僕が終わらせます。危ないので、下がって頂けますか？ （タワーに向き直り）タワーも大丈夫だよ。避けていてね」
タワー、頷いて、ゴウン・・・と身体を起こして、ドスン、ドスン、と横に避ける。
ジャスティス、慌てたようにデスの横に駆け寄り、片膝を着いて屈んで並ぶ。
フォーチュンとワールド、それぞれ左右に展開し、数歩分下がる。
その間を、目線を正面に固定したまま、真っ直ぐ歩いていくハイエロファント。
彼が通過した後、再び肩を並べて立つフォーチュンとワールド。
フォーチュン「（冷や汗を拭い）何たる気迫・・・法王たる所以じゃな」
ワールド「（ふう、と息を継ぎ）本当に・・・」
フォーチュン「あれぞ“代行者”じゃ・・・哀れ、エンペラー・・・奴に神罰が下る、ぞよ・・・」
ざっ、ざっ、と足音を立て、エンペラーとの距離を詰めるハイエロファント。
ブン！ ブン！と、目鼻がずれるほど顔を左右に振り、恐怖に慄くエンペラー。
エンペラー「嫌ッ！ ちょ！ 待ってエロファントちゃん！ （慌てふためいて、カードを振り翳し）来ないでッ！ 『ソード』のエースッ！」
１枚のカードを、鋭い動作で投げるエンペラー。
カードが非常に大きな火球と変化し、中から巨大な剣が飛び出す。
グオォッ！と、凄まじい速度でハイエロファントに飛翔する剣。
刹那の、後。
ハイエロファントの１メートルほど手前で、パンッ！と、風船が割れるように弾けて消滅する大剣。
沈黙。
沈黙。
エンペラーの顔が、衝撃と驚愕と恐怖が混じり合った、歪んだものとなる。
絶句して、立ち竦むエンペラー。
ハイエロファント「残念だけど、エンペラー・・・どうやら君のカードは、僕には効果がないみたいだね・・・」
尚も、ざっ、ざっ、と脚を前に進めているハイエロファント。
ハイエロファント「それと、君の結界も効かないみたいだ。さっき、僕の力の波が、足元に届いたよね。結界の内側まで入り込んでいた筈・・・その証拠に、君の体力も、回復しているんじゃないかな？」
エンペラー「（ブルブルと震えながら）そんな・・・そんなァ・・・」
ざすっ！と、エンペラーと２メートルほど離れて、立ち止まるハイエロファント。
両方の掌を、すっ、と正面に向けて、両腕を真っ直ぐ伸ばす。
ハイエロファント「（高らかな声で）聖なる力！」
キュイィィィ・・・と、鮮やかな白色の光を放ち出す、ハイエロファントの両掌。
左右に手を広げる。すると、掌と掌の間に棒状の光が繋がる。
その中から、ハイエロファントのバクルス（司教杖）が出現する。
杖の端部に備わっている青い石が、純白の光と蒼白い放電を帯びる。
バクルスを頭上に、両手で大上段に振り翳し、一際眉を寄せて表情を引き締めるハイエロファント。
エンペラー「（恐慌に陥り）待って！ ネェ！ ちょっと！ お願い！ 話せば解るわよ！」
ハイエロファント「・・・デスを二度と傷付けないと約束して！」
エンペラー「（強烈に歪んだ顔で）ハァ？ んなコト出来るワケないじゃない！ 死神は存在価値なんて・・・」
ハイエロファント「（掻き消すほどの大声で）ミラクルビームっ！！！」
渾身の力で振り下ろされる、ハイエロファントのバクルス。
直後。
クワアァァッッッ！！！と、直径１メートルほどの光球が前方に湧き上がる。
即座に、ズドムッッッ！！！と爆音を放ち、光線が射出される。
瞬時に、光線に飲み込まれるエンペラー。
左手に持った剣が、蒸発して消え去る。
全身を腹部から『くの字』に曲げ、ボンッ！と吹き飛ばされる。
バリバリバリッ！と、凄まじい電撃がエンペラーを襲う。
同時に、ゴオオォッ！と、爆炎も容赦なく浴びせらせる。
猛烈な光線は、エンペラーを飲み込んだまま、荒野を吹っ飛んでいく。
まるで石で水切りをするように、ダンッ！ ダンッ！と、地面を弾け跳んでいくエンペラー。
身体が錐揉みし、後転し、側転し、翻弄され続け、遥かの距離を開いていく。
そして、ハイエロファントから300メートルほどの場所で、漸く止まる。
エンペラー、全身真っ黒焦げで、ピク・・・ピク・・・と痙攣して、仰向けで倒れ、白目を剥いている。
完全に気を失っている模様。
静寂。
静寂。
静寂。
前方に構えていたバクスルを下ろし、ふうう、と長い溜め息をつくハイエロファント。
右手に持ったバクルスが、フシュン・・・と姿を消す。
ハイエロファント「（清らかな声で）争いは、終わった・・・」
ゆっくりと踵を返して、デスに歩み寄っていくハイエロファント。
デスは、ジャスティスに肩を貸してもらい、慎重な動作で立ち上がっている最中。
ハイエロファント、それを目を細めて見詰め、尚も歩を進める。
一方、フォーチュン、タワーを見上げて、ニッ、と笑顔を見せる。
フォーチュン「あのボロ雑巾になった奴を閉じ込めておけ、タワー。連れて帰るでな」
タワー「（頷いて）ター・・・ワー・・・」
ワールド「どうなさるんです？」
フォーチュン「コケにされっ放しな上に、年増呼ばわりされたんじゃ。タダでは済まさん。わらわが“再教育”して、根性を叩き直してくれるわ。それと『小アルカナ』を解放しよった手段を聞きださねば。エンペラーに古代魔術の心得があったとは思えん。もし黒幕がおるのなら、そやつの名も吐かせてくれる。（残酷そうな笑いで）必要とあらば、多少の拷問はよかろう？ まあ、生きているのが嫌になるかも知れんが、のう・・・それが駄目なら、魔術の実験体にでもしておこうぞ」
ワールド「（溜め息をつき）・・・気持ちは解りますが、ほどほどでよろしいですワ」
黒焦げのエンペラーの足を摘まんで持ち上げるタワー。
腹部バルコニーの扉を開き、ポーイ、と放り込む。即座に、ガチャン！と閉まる扉。
フォーチュン、それを見て満足そうに二度頷いて、クルッ、と身体を返す。
つかつか、と、ハイエロファントとデス、ジャスティスに近寄る。
後に続いて、宙を浮いて移動するワールド。
デスを真ん中にして立っている３人の前で、腕組みをするフォーチュン。
フォーチュン「わらわに勝ったこともあるというに・・・まったく無様じゃのう、死神」
ハイエロファント「（息を飲んで）そんなっ！・・・」
デス「（自嘲気味に）いや、その通りだ。情けないことこの上ない」
ジャスティス「そんなことないってば！ あんなの誰だって避けられなかったよ！」
フォーチュン「まあ、そうは言っても・・・（フッ、と笑い）無様なのは、わらわも同じじゃが、な。１万と14年生きようと、まだまだ未熟じゃった。修行が足りんな、わらわも」
自嘲気味に、ふう、と溜め息を吐くフォーチュン。
フォーチュン「エロファント、ひとつ問うが・・・ドロップに“新しい力”を望んだか？」
ハイエロファント「（首を左右に振り）僕が望んだのは『力の復活』だったんだけど・・・（右掌を見詰めて）自分でも判る。今までとは、違う、って・・・まるで内側から突き上げるような・・・溢れるような力なんだ」
フォーチュン「『復活』か・・・なるほど、のう」
ワールド「つまりこの力が、本来エロファントが持つべき“聖なる力”なのですワね。それが『復活』したと」
フォーチュン「（頷いて）納得したぞよ・・・器を一度空にせねば『復活』も叶わぬからのう。エンペラーめ、墓穴を掘りおったな。（ニイ、と口元で笑い）まあ、自業自得を絵に描いたという訳じゃ！ 愉快愉快！」
少しの、間。
フォーチュン、じっ、と改めてデスに目線を送り続ける。
フォーチュン「のう、デス、わらわに勝って得たドロップ、使いおったな」
デス「（意外そうに）判るか？」
フォーチュン「『運命の輪』じゃぞ、判らいでか。運命を変えおったろう。死神の運命をそのままに、新たなる運命の道・・・厳密に言うなれば、変えた、のではなく、道幅を拡げた、といったところか・・・見事にしてやったり、じゃな。そして・・・（ハイエロファントとデスを交互に見て）そなたらふたりの運命が、強く絡み合っとる。しかし、未来は荒れておるぞ。先はまだ見通せん」
ハイエロファント「例え荒れていようと、僕は受け入れるよ。（デスを見詰め）デスと一緒に、歩いていきたい」
デス「（ハイエロファントを見詰め返し）あたしも、ハイエロファントと進む。未来が荒れようが、一緒なら、何も怖いものなどない」
フォーチュン「（フッ、と笑い）・・・その意気や良し！」
ザッ、と軽やかに踵を返し、タワーに走り寄っていくフォーチュン。
嬉しそうに、子供のような笑顔で、タワーのすぐ前に立つ。
フォーチュン「待たせたのう、タワー！ 帰るぞよ！」
タワー、片膝を大地に着け、右腕を伸ばし、掌を上にして差し出す。
スタッ、とタワーの右手に飛び乗るフォーチュン。
ズズズズ・・・と右腕を上げていくタワー。頭頂部の高さまで掲げる。
フォーチュン、ぴょんっ、とタワーに飛び移り、欄干に手を掛ける。
それから俯いて、愛おしげに欄干を撫で、視線に陰を落とす。
フォーチュン「すまぬ・・・わらわの油断で、つらい目に遭わせたのう・・・」
タワー「（深い響きの声で）ワタシ・・・ダイジョウブ・・・フォーチュンサマ、イッショ・・・」
明るく柔らかい微笑みを浮かべ、目を細めるフォーチュン。
直後、くるり、と身体を回して、４人を見下ろす。
フォーチュン「（笑顔で）さらばじゃ！ ドロップが欲しゅうなったら、いつでも挑んでくるとよい！」
ハイエロファント「フォーチュン！ マジシャンとプリエステスのところには帰らないの！？」
途端。
ビクリ、と肩を跳ねさせ、顔を伏せて目線を外すフォーチュン。
ハイエロファント「ふたりは、ずっと待ってるんだ。君の帰りを」
フォーチュン、両手を欄干に置いたまま、曇った表情となる。
暫くの、間。
暫くの、間。
更に、間。
フォーチュン「（沈んだ声で）・・・元気でおる、とだけ伝えよ・・・」
俯いた状態で、右手で、トン、と欄干を叩くフォーチュン。
それが合図のように、ズオッ、と身体を起こして大地に立つタワー。
そして、ドスン、ドスン、と大きな足音を響かせ、荒野を岩山の方向に戻っていく。
頭頂部の欄干を、ギュッ、と握り締めて、未だ顔を伏せたままのフォーチュン。
４人が、後方に遥か小さい姿になってから、ギリッ、と奥歯を噛み締める。
フォーチュン「・・・今更・・・どの面下げて帰れというのじゃ・・・」
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