東方小妖録【完結】

第13話～あのセリフ～

「起きます」

　まぁ、とは言っても夜なんだけどさ。

　大江山に着いてから2度目の夜。昼間の記憶に禄なことがないけど気にしない。前を向いて歩くのだ。

　うむ、ぐっすりと寝られたしこれから一週間は寝なくとも大丈夫そうだ。

「おや？ やっと起きたのかい。ここに着いてから赤は寝てばかりいるねぇ」

　なんて言いながら萃香が近づいて来た。うっわ、コイツまた酒飲んでるよ。アル中だな、アル中。

「俺だって寝たくて寝てるわけじゃないけどね」

　睡眠なんてほとんどいらない体質ですし。

「そうだね～赤って運悪そうだし」

　何がそうなんでしょうね。

　運は……どうなんだろうか？ ま、気にしたってしょうがないか。

　そして相変わらず鬼たちは馬鹿騒ぎしながら酒を飲んでいた。何がそんなに楽しいんだろうね。

　う～ん、これからどうすっか。

　大江山に着いてから数日が経った。

　そして俺は逃げることに。別に捕まっていたわけではないのだから、逃げるというのはおかしいけれど、なんとなく後ろめたい。

　この山を去る理由はあの鬼たちが原因。だってアイツら一言目には『勝負しろ』で二言目には『酒を飲め』とか言ってくるんだもの。しかも倒しても倒しても『次は俺な』とか言って湧いてくるし。

　やってられっか。

　勇儀と話そうとしても何故か逃げられるし……これはかなりショックだったなぁ。そのせいで、まともな話し相手は萃香しかいなかった。

　だから俺はこの山を出て行くことに。

「というわけで、萃香。俺はまた旅に出ることにするわ」

　何処へ行こうかね。とりあえず諏訪の国にでも戻ろうか。久しぶりにあの二柱とも会いたい。

「はあ？ ま、またいきなりだねぇ。もっとゆっくりしていけばいいじゃないか」

「ゆっくりできないから出て行くんだよ。んじゃあ、そゆことで。どうせまた会えるだろけど、勇儀にもよろしく伝えといてくれ」

　思い立ったが吉日、即決即断。いつだってそうやって生きてきた。きっとこれからもそうやって生きていける。

　ん～……よしゃ、行くか。

　ああ、そうだ。大切なことを忘れてた。

「萃香」

「ん？ なんだい？」

「まさかり担いだ金太郎には気をつけろよ」

「……何言ってんの？」

　うむ、満足です。

　さて、目指すは東。朝日を目指して進もうか。太陽なんていう、おっきなおっきな目印があるんだ。流石に間違えることもないだろう。

　とりあえず大江山を下りきって一息つく。ここから諏訪までどれくらいかかるんだろうね。道案内もいないし……な、何年かかるかなぁ。

　ま、まぁ、なんとかなるか、最悪飛べばいいのだ。

　ここで一度自分に気合を入れるため、大きく足を上げ叫んだ。

　ポケモンの中で有名なあのセリフを。

「俺は今！ 諏訪地方への第一歩を踏みdのわぁぁああああ！」

　第一歩を踏み出せなかった。

　んもう、なんなのさ……

　そして気がつくと真っ暗な空間に落とされていた。

　うん？ 真っ暗なのに自分の体とか見えるな、どうなってるんだろうか？　

　うっわ、なんか目が沢山あるし……気持ち悪いなぁ。

　そんな周りの様子を確認していると、後ろから声がした。

「はじめまして、私は八雲紫と申しますわ」

　後ろを見るとヘンテコな帽子を被った金髪の女性がいた。ああ、この人知ってるわ。だって見たことあるもん。

　ふーん“ゆかり”って言うんだ。“むらさき”だと思ってた。

「フフッ、いきなり呼び出してしまって驚いt……」

　なんか言ってるけど無視。

　今までの経験的に、こういうのとは関わらないことが一番なのだ。俺だって学ぶことができるんです。

　ポケモン『ケーシィ』をイメージ。

　技『テレポート』使用。

　瞬間、景色が変わった。

　ここは……ああ、大江山かな。

「ありゃ？ なんで赤がいるんだい？ もう帰ってきたの？」

　お、萃香さっきぶりだな。

　う～ん、出鼻を挫かれた感がすごいけど、まぁこういうこともあるでしょう。気を取り直して頑張るか。

　んじゃあな、萃香。また会おう。

　なんて言おうとしたらまた地面が消えてまた落ちた。何だってんだか……

「女の話を最後まで聞かないのは失礼ではなくて？」

　なんて目の前の女性が言ってきた。

　いやいや、いきなり人を拉致する方が失礼でしょうが。

「仕切り直しといきましょう。八雲紫、妖怪ですわ」

　と紫が言ってきたので……

「赤。ポケモンですわ」

　と俺も言ってみた。

　おやおや、紫さんが不機嫌そうですよ？ や、やだなぁ、ちょっとした冗談ですって。

「……貴方の活躍は全て見させていただきまs待って！ 能力を使うのはやめて！ 貴方だってまた落とされるのは嫌でしょう？」

「全く……話を続けてもいいかしら？ 今日は貴方には質問に答えてもらいたくて、招待させていただきましたわ」

「フフフッ。そんなに緊張しなくとも大丈夫よ」

「……ねぇ、赤。貴方はこれから先、妖怪と人間が一緒に暮らしていけると思う？」

「まぁ普通ならそう思うでのしょうね……あれ？ 今なんて言ったかしら？」

「ほ、本気でそう思っているの？ いえ、頑張ればとかそういう話ではなくて……」

「ま、まぁ、その話はいいとして……」

　と言って紫がこちらをしっかりと見た。

　そして――

「私の式になってくださらない？」

　だなんて言ってきた。

「えっ、嫌ですけど……」

　今会ったばかりなのに、そんなことを言われても俺だって困ってしまう。事前にアポくらいは取っておいてもらいたい。だいたい、式って何さ。

「……もう少しくらい考えてくれてもいいんじゃない？」

「よくわかんないけど、その式ってのになったら、俺にどんな利点があるのさ？」

「そうね、私の能力が使えるようになるわ。もちろん制限はあるけれど」

　う～む。能力ねぇ、それはつまりこの空間に行けるってことなのだろうか。

　でも、俺この空間好きになれそうにないしなぁ。

「ん～、やっぱいいよ。俺には役不足だし」

「意味をわかって使っているわね……そう、それは残念。でもね……私は貴方が欲しいの」

　――それと、ごめんなさいね。

　そう言って紫は優しく微笑んだ。

　急に謝り、そして紫は黙ってしまった。そこから優しげな表情をしていたと思ったら真顔になって、さらに驚いたような表情へと変わっていった。

　あらあら、随分と表情豊かですね。

「あ、あれ？ 境界が見つからない……えっ？」

　ん？ 境界？ 何を言ってるんでしょうか。一人で勝手に盛り上がられてもこちらは寂しいのですが……何をしていればいいのやら。

　もう帰っちゃおうかな。でも、どうせまた連れてこられるだろうしなぁ。

「違う……むしろ境界しか、ない……？ あ、貴方、本当は何者なの？」

　やっと会話をしてくれた。でもその言葉の意味はちょっとわからない。

「ポケモンらしいよ。すくなくとも人間ではないかな」

「貴方の中には何体いるの？」

　ああ……いきなり、か。

　これは、ちょいと面倒なことになりそうだ。

「ん～……言っている意味がわからないんだけど」

「貴方の中には感情が多すぎる。100や1000なんてものじゃない。そんな状態でどうして普通でいられるのかしら？ そして何より……」

　――そんな状態で貴方はどうして平気でいられるのかしら？

『もういいや、コイツ殺そうぜ』

　笑いながら言う俺がいる。

『この人の話なんて聞かなくていいんじゃない？』

　泣きながら言う俺がいる。

『もう、やだ帰りたい……』

　楽しそうにしながら言う俺がいる。

『殺せばいいじゃん』

　悲しそうにしながら言う俺がいる。

『素直に答えればいいだろ？』

　怒りながら言う俺がいる。

　俺がいる。俺がいる。俺がいる。俺が……沢山の声が自分の中で響き続ける。10の100の1000の10000の声が響く、響く……

『俺は俺だろ？』

　そして、無表情の俺が言った。

「俺は俺だよ。笑ってるのも、泣いてるのも、楽しんでるのも、悲しんでるのも、怒ってるのも全部俺だ。中に何人いたって、どんな性格をしていたって全部引っ括めて俺だよ」

「そう……」

　――狂っているわね

　紫はそう言った。

　知ってるわ。そんなこと。

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