ファイアーエムブレム Echoes ～大陸を翔る竜騎士～ 作：ユキユキさん
今回で序章は終わります。
ーセリカー
…ユキさんは行ってしまった、きちんとした別れの挨拶も出来ずに。ユキさんらしく、一方的に…笑みを浮かべて飛び去っていったのだ。スレイダー達も、
「それではマイセン殿、王じ…セリカ嬢！ 私達もこれにて失礼させて貰う、…来る日まで健やかに成長なされよ！ 少年少女達よ、思うところもあると思うが今は力を付けることだけを考えるのだ！ その過程で自らの道を決めるといい、それからでも遅くはない。…君達に幸あれ、…去らばだ！」
そう言って、颯爽と去っていった。アルム達に粗相されたにも関わらず、怒らずに激励をする彼は騎士の鑑だと思う。彼のような騎士が多くいれば…、私はそう思わずにはいられなかった。
戸惑いを隠せないまま、ユキさんの飛び去った方角を見詰める。スレイダー達の操る馬の蹄の音が遠ざかる中で、私は手の中にあるお守りを優しく握り締める。私は視線を空から戻してそれを見ると、…黒く輝く竜の鱗がキラリと光った。
「ユキさんだって…、もっと何かを言いたかった筈。あの人はいつだって……。」
ユキさんは忙しい身の中で、私達に色んなことを教えてくれた。何だかんだ言っては気に掛けてくれた、ユキさんは…。ユキさんのことを想えば、色んなことが思い出されていく…。
私は強くならなければならない、心を強くしなければ…。このお守りを持っていれば、…私はきっと強くなれる。…そんな気がするの。
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ーアルムー
「…何それ？ 意味が分からないよ。一方的にいなくなって、成長を期待しているとかって！ …僕には分からないし、…何よりもイヤだよ！ ユキがいなくなって、セリカとまで離れ離れだなんて…！」
…ユキがいなくなった理由、本当は分かっているんだ。…この村を守る為に必要なことで、ユキ自身も自分の身を考えた末のことだって。あの騎士だって…、あんなことをされたのに僕達のことを案じてくれて…。そして僕の…、僕が成長しなくちゃいけないって。強くならなきゃ、守りたいものを守ることが出来ない。甘えは成長の邪魔になる、だからユキは出ていったんだ。僕自身の手で強くなることをユキは望んでいる、…そうに違いない。
分かっている、…分かってはいるんだけどイヤなんだ！ ずっと、…ずっと一緒にいられると思っていたんだ。それなのに、ユキが…、そしてセリカまで…！ どうして…、どうしてこうなるんだ！ 他に方法があったんじゃないか？ 出ていかなくてもいい方法があったんじゃないか？ 考えれば、きっと……！
「いつまで聞き分けのないことを言っている！！ユキはお前達の成長を願って立ち去った、スレイダーも自身の名を捨てて村を守る為の布石を打った。セリカだって覚悟を決めているのだぞ？」
じいちゃんの言葉に何も言えない、…沈む気持ちのままセリカを見る。さっきまでの姿が嘘のように、僕を見て微笑んでいた。
…セリカは強いな、でも僕は…。セリカから視線を逸らそうとしたけど、セリカは微笑みながら、
「…アルム。これ、もらってくれる？」
そう言って、僕に何かを差し出してきた。これは…、
「…セリカがいつも着けているお守りじゃないか。これを僕に…？」
それはとても綺麗なお守り、…セリカの大切な物じゃないの？
「うん、アルムにあげる。私だと思って、大切にしてね。スレイダーがあの日…、持ち出してくれたお母様の物らしいの…。」
……！？ やっぱり大切な物じゃないか、そんな大切な物…もらえないよ。そんな僕の心をよそに、セリカは…、
「アルムに持っていてほしいの、きっとアルムを守ってくれるわ。…私、アルムにはスレイダーのような立派な人になってもらいたい。そんな気持ちも込めているの、強くて優しい人になってもらいたいな。ユキさんのお守りもあるでしょう？ …アルムはきっと素敵な人になれると思う。後ね？ …再会の証、…アルムに私からあげる。また会う日まで、お互いの道を力一杯歩みましょう？」
セリカはユキからもらったお守りを握り締め、僕に向かって微笑んでいる。
…ユキとセリカのお守り、…再会の証。僕はセリカと同じように、もらったお守りを優しく握り締めてみる。……どうしてだろう？ こうしていると、心が温かくなる。さっきまでモヤモヤしていた心が、とても軽くなって…何とかなるって思ってくる。この別れは意味のある別れで、この先どうなるかは分からないけど、きっと巡り会えてそこから…。
…僕は立ち止まっちゃダメなんだ、あの戦いに誓ったじゃないか！ 強くなるって！ じいちゃんの言う通りだ、僕には覚悟がなかったんだ。覚悟を決めて、笑顔でセリカを見送らなきゃ…！ 僕達は繋がっている、そしていつか…再会する。その時に胸を張って会えるよう、…僕は強くなる。ユキもセリカも驚くぐらい、大きな男になってみせる。…これこそが僕の道、歩むべき道なんだね！
さっきまでの気持ちが嘘のようだ、自然と笑顔になる。僕の持ち直した姿に、セリカも嬉しそうだ。…僕達は笑う、…エフィ達はきょとんとしているけどね！ …そして、
「……元気でね、アルム。」
セリカが笑顔で別れを言う、僕は…、
「…セリカ！ …うん、元気で！」
笑顔で別れを言えたと思う。
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ーセリカー
「もういいのか？ セリカ。」
おじい様が私に確認の声を掛けてきた、それに対し私は、
「…はい！ ユキさんとはきちんと出来ませんでしたが、アルムとは笑顔で別れの挨拶が出来ました。だから、…大丈夫です！」
お互い、ビックリするぐらい明るく別れた私達。これもユキさんのお陰、ユキさんが勇気をくれたから。
「おじい様。私、次はどこへ行くのですか？」
それはいいとして、私が向かう場所ってどこかしら？ そう思っておじい様に聞いてみれば、
「…うむ、わしの古い知り合いに心当たりがある。そこなら、そう簡単に知られることもなかろう。すまぬな、セリカ…いや、姫様。ずっと、このマイセンがお傍でお守りするつもりだったが、それも叶わぬものとなってしまった。…スレイダーが手を回してくれるとはいえ、わしはこの村を離れるわけにはいかぬのだ。」
おじい様…、マイセンが謝罪をしてきた。傍で守れないこと、村から離れられないことを。
別に気にしなくてもいい、私は素直にそう思う。逆に私の大切な場所となったこの村を、マイセンが守り続けてくれる。これほど安心出来ることなどない、むしろお礼を言いたいぐらいだ。だから、
「謝らないでください、マイセン。私ね、この村でマイセンとユキさん、アルムやみんなと一緒に暮らせて楽しかった。だから…ねぇ、マイセン。これからも、おじい様って呼んでもいいでしょう？」
私がそう言うと、…今日初めてマイセンが笑みを浮かべて、
「セリカ…。ああ…、勿論だとも。」
噛み締めるようにそう言った。
さぁ、新天地へ行こう。そう思って歩みを進めようとした時、
「セリカーーーーー！！」
遠くからアルムの声が。振り向くと、アルムがいて…、
「セリカ！！ …セリカ、待ってて！ 僕、もっともっと大きくなって、強くなって…。そうしたら、必ずセリカに会いにいくよ！ セリカがどこにいても、絶対に見付けてみせるから。そしてその時、二人でユキに会いに行こう！ 二人で…、ユキを探しに行こう！ だからセリカ、僕のことを忘れないで…！」
そう言って、手を振って見送ってくれた。……アルム！
「分かったわ、アルム！ 私、待ってる！！ アルムと会える日をずっと待ってるから…。だから…、さようなら…！」
私も大きく手を振って、改めてアルムと別れる。お互い、見えなくなるまで手を振り続けた。
アルムが見えなくなってから、
「………ねぇ、おじい様。」
共にいるおじい様に聞いてみる。
「私とアルムは…いつか、また会えますよね？ そして…、ユキさん…。恩人のスレイダーともまた…。」
何だかんだでやっぱり、やっぱり少し不安だったから…。そんな私の問いに、
「ああ、会えるとも。それがお前達の運命ならば…。」
そう答えてくれた。
……運命、私達の…運命…。そういえばユキさん、最後に呟いていたな。『神のみぞ知る。』…って。
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一方その頃…
ーユキー
セリカ達と別れた俺は、一足先に隠れ家へ。旅立ちの準備をテキパキとこなして、スレイダー達を待ちながらイドゥンと戯れていると、
「ユキ…、待たせたな！」
地上から来ることが出来る唯一の道から、スレイダー達が現れた。イドゥンを撫でながら俺は、
「…では作ろうか、…手早く作るぞ。」
と言えばスレイダー達が、
「「「「……は？」」」」
着いて早々目を点にした、理由を知らなきゃそうなるわな。
まぁ作りながら理由を言えば、
「私の可愛い可愛いミーティアの為だ！ 手を抜くことは許さんぞ、お前達！！」
「「「勿論です、スレイダー様！！」」」
スレイダー以下三人が、気合バリバリで檻を作っております。馬が丸々一頭入る檻、…スレイダーの愛馬であるミーティアが入る檻だ。大陸を渡るのに馬をどうするか？ それをイドゥンに聞けば、『檻を作ればいいじゃない。』…とのこと。いつもより大きく変化すれば、檻を運んで大陸を渡るなんて余裕と彼女は言っている。それをスレイダーに伝えれば、
「流石はユキのパートナーであるイドゥン殿！ 分かっていらっしゃる！！ 私にとってもミーティアは最愛のパートナーである、感謝しますぞ！！」
と大感激。エンリケ、ラムザ、グスタフの三人も、
「「「流石はイドゥン姐さんだ！！」」」
とイドゥンを誉め称える、イドゥンも誉め称えられて満更でもない様子。…因みにスレイダー達はイドゥンの正体を知っている、知ってて尚この調子であるから精神がタフな連中である。
そんなわけで、全ての準備を終えた俺はエンリケ達に餞別を渡す。エンリケにはナイトキラー、ラムザには速さの指輪、グスタフには鋼の盾を贈る。これで何とか頑張って欲しい、俺とスレイダーが戻ってくる日まで。まぁクレーベなる人物に任せれば、確実に生き残れるとスレイダーは豪語するが。…そんなわけで三人とは別れ、俺達は空へと舞い上がる。目指すはアカネイア大陸、途中…秘密の場所に寄って色々と集めたりしますが。まぁとにかく行きますか、遥かなるアカネイア大陸に！ …ちゃんと掴まっていろよスレイダー！ ミーティアが心配なのは分かるが、イドゥンが運ぶんだから大丈夫さ！
次話から１章です。
アカネイア大陸へ、そして戦争へ。