当時構想にあったほのぼの１話完結短編集。
小さな小さなとは別の道を辿ることとなった世界のお話
終戦～別の可能性～
………もし、悲劇のない世界だったら……
高梨
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高梨湊は「
一年が経とうとしていた。
着任当初は、艦娘のサボタージュや反抗未遂等、数々のトラブルがあったが、
初期から支えていた電や天龍の姿、自身がボロボロになりながらも東奔西走して、
倒れる司令官の姿を見るに、今や彼女に歯向かったり、協力しない者は皆無となった。
そんな、ある日のことだった。
戦艦三笠こと、呉鎮守府司令長官である
深海棲艦の本拠地と化していたハワイ諸島を攻撃、これを撃滅したというニュースが全国を駆け巡った。
……ただし、独断で核砲弾を用いた為、責任を取り解体・退役し、
連合艦隊司令部は全員降格処分となるが……
ともあれ戦争は、終わった。
それから少し経った後、湊は全員を集合させた。
軍服ではなく、若草色のワイシャツの上にカーディガンと海上迷彩ズボン、といういつものスタイルで……
「御存知の通り、大きな戦争は終結したようです。ハワイ諸島
原初の恨み――真珠湾攻撃―――で生まれた連鎖は断ち切れたようです。
三笠元帥は、非核三原則を無視してまで、断ち切られましたが」
皮肉っぽくそう言ってから、こほんと咳払いをして続けた。
「さて。恐らくは、こういった前線泊地は、解散ということになるでしょう」
その言葉に、三艦隊＋秘書艦１９名の艦娘達は、大きなどよめきを上げた。
次に出会う提督が、このような恵まれた環境下ではない、からだ。
「ですので、別命あり次第……」
そう言い終わる前に、端末の呼出し音が鳴った。
司令官端末を取り出すと、湊は大きな溜め息を吐いた。
……依然深海棲艦の存在を確認。されど、統率された気配なし。以後自然災害として扱う。
よって、第１３泊地艦隊は、これより横須賀鎮守府外郭独立艦隊として、引き続き指揮を取られたし。
第１３泊地名称を青ヶ島泊地とする。なお、艦娘の編成は、指揮官たる貴官に一任す。
明日
横須賀鎮守府司令長官 山本八十六大将
「どうやら、当泊地は解散を免れたようです。大きな戦争は終わりましたが、
依然として、深海棲艦の脅威は残っている為、泊地は再編され、本日より外郭独立艦隊として、生まれ変わります。
恐らく、他の泊地はそれぞれ問題を抱えていたのでしょう。解散となるでしょう」
その言葉に、艦娘達は安堵の声を漏らした。
「いや、まだ分からないのです。私達の配属は、どうなるのですか？」
専任秘書艦の電が、おずおずと手を上げて問うと、艦娘達は再び緊張の色合いを見せる。
そんな艦娘達に、穏やかな笑顔を浮かべて、湊は答えた。
「私の専決事項です。 専任秘書艦、駆逐艦電。
第１艦隊旗艦、長門。副旗艦加賀。 以下赤城、陸奥、大井、北上。
第２艦隊旗艦、天龍。副旗艦吹雪。 以下暁、雷、響、……
第３艦隊旗艦 …… 副旗艦…… 以下…… …… …… 雪風。
……今まで通りですよ。
追加要員次第では、組み換えを行いますが、この泊地からよそにやることはないと思いますので、
ご安心ください。
ただし、退役……解体を願う者は、今のうちに申し出るように」
そう告げると、退役を願う者は手を上げた。
「分かりました。あなた達の、これまでの協力に感謝します。今後は恐らく、退役少尉の階級で、年金を差し上げる事となりましょう。
明日、こちらへ追加要員がやってくる予定ですので、その船の帰りに乗せてもらうよう、手配します。
到着は
本当に、ありがとうございました」
敬礼ではなく、深々と頭を下げる司令官の姿に、各々は心を打たれ、泣く者、それを堪える者、
最敬礼で返す者、それぞれだった。
退役希望者が部屋を辞すると、湊は残った面々を見回した。
残ったのは、第１艦隊全員。第２艦隊は一名を除き全員。第３艦隊の雪風、となった。
「差し当たり、雪風を第２艦隊に異動させれば、二艦隊１３名体制になりますね。
すみませんが天龍、遠征部隊は、六勤一休体制、とさせてください」
申し訳無さそうな顔をする湊に、天龍は大きく首を横に振った。
「い、良いってことよ。なんなら七勤でも……」
そう言い終わる前に、湊はピシャリと、
「だめです。休みは、取ってください」
と遮ると、艦娘達から、笑い声が上がる。
天龍も困ったな、という顔をして、頭を掻く。
「そんな訳で、今夜は送別会をしましょう。
電、居酒屋鳳翔に連絡を入れてください。」
「わかったのです」
その夜は別れを惜しむ者、思い出話に花を咲かせる者等、
艦娘達が島にある、
最後は、久々に酔いつぶれて、電の膝枕で眠る小柄な司令官の、寝顔を鑑賞する会と化していたが……
更新ペースは体調と相談ですが
細く長く続けれればいいと思ってます。