警察本部 零課

五十五 最終決戦

　夢が泣き叫ぶ中、入江はこちらに来ようとしていた。風間は、うずくまっていた。

　「皓をこちらに……！」

　炎司は立ち上がり、聖剣エクスカリバーを入江に向けた。

　「お前が殺したんだろ……？お前にこいつは渡さない」

　「あんたじゃ聖剣エクスカリバーは操れない。理由にあんたが持っても光ってないじゃ……？何でなの？」

　聖剣エクスカリバーは、光り輝いていた。炎司は、聖剣エクスカリバーを振りかざす。

　「“与える命(ギブライフ)”！」

　入江が床を触ると、床が盛り上がり炎司の攻撃を防いだ。そのまま、壁は蛇のように動いていた。

　「やっぱり、叢雲鉄でできた基地は丈夫だわぁ……！」

　「次で決める……！」

　入江は不気味に微笑み、

　「調子に乗らないことね！私に勝てると思ってるの……！？」

　入江は、手を大きく広げた。すると、手から黄緑色のモヤモヤが壁に伸びていく。

　「行かせたUMAたちが殺されたら、嫌だからね。あなたたちを追い出すわ！」

　モヤモヤは、壁に伝わり、壁や床がうねうねと動き出す。

　「“寄生(パラサイト)”」

　壁や床は、人の手のような形が現れた。壁は所々、穴が開いた。

　「こいつらを追い出して」

　複数の手は、炎司たちを掴んで外へ投げ捨てた。

　投げ捨てられた炎司たちは、基地を見る。基地は、うにゃうにゃと動きだし、基地から、大きな足が生えてきていた。基地はゆっくりと動き出す。

　炎司たちは、ただ立ち尽くしていた。動こうにも止め方が思い浮かばない。

　風間が後ろから話し掛けてきた。

　「これは大変だ。止めないと……！」

　「でも、炎司でも斬れなかった叢雲鉄でできた基地ですよ！？」

　「風間さん…。ちょっと良いですか？」

　炎司は、風間に耳打ちをした。

　「そんなこと出来るのかい……！？」

　炎司は頷く。

　「猶予はない、早速やろう……！」

　風間は、炎司に少し離れたところに立った。炎司は両手を広げていた。風間は、炎司に攻撃し始めた。

　「！？何してるんですか！炎司が死んじゃう！」

　「キャハハハ！今頃、仲違い！？そのまま死んじゃえ！」

　夢は、風間を止めようとする。しかし、衝撃が強すぎて、近寄れない。

　炎司は血を吐き、今にも倒れそうだった。風間は手を止めない。

　「もう止めて下さい！炎司が何をしたって言うんですか！」

　炎司は遂に、床に膝をつけた。と同時に、風間の手が止んだ。

　「もう死にそうじゃない。最後は私が……！」

　入江が、炎司に襲い掛かろうとした瞬間だった。炎司の体が赤く燃え上がり、神々しく光り出した。

　「なによっ！……これ！」

　炎司はゆっくりと立ち上がる。

　「ったく……、再生が、出来ないと……、辛いな……！」

　炎司は、天叢雲剣と聖剣エクスカリバーを構えた。

　「何をする気……？まあ、叢雲鉄には敵わないでしょうね！」

　炎司は、飛び上がり、蠢(うごめ)く基地に向かって、

　「“反撃炎(リベンジファイヤ)”！！！」

　炎司が出した二つの斬撃は、炎と光を放ち、基地を斬りつけた。あまりの威力に、入江は吹っ飛んでいった。同様に叢雲鉄も、四方八方に飛んでいき、溶けて殆(ほとん)ど無くなってしまった。炎司は、地面に落ちた。

　「炎司！」

　夢は炎司を抱きかかえる。

　「夢……！入江真緒は……？」

　「倒したよ！きっと！」

　「許さない……！」

　夢はぞっと鳥肌が立つ。あの衝撃を食らって生きているの……？

　「作戦変更よ……！今ここで、こいつらを潰す！UMAァ！」

　すると、遠くの空から、UMAが飛んできた。

　「嫌な予感がする！私が止める！」

　しかし、遅かった。入江の体にどんどんUMAが入っていく。

　『こちら小山！風間さん！UMAたちがどっかへ！……？風間さん？』

　「こちら風間。ここにいるよ」

　入江は、デカくなっていた。とてつもなく。