デスとハイエロファントの物語：REBOOT 外伝・番外編集

落語「改訂版・死神」【第二話】

　ところが、看板を出してものの半時も経たない内に、男性の家の玄関横にスーツ姿の壮年の男の方が見えられました。

　「えー・・・ごめんください・・・」

　「はいはい、それでしたら、この先の角を左折して、100メートルくらい行ったトコに玩具店がありますぜ」

　「え？　何をおっしゃって・・・」

　「だから、『お面ください』って言ったでしょ？」

　「・・・あ、いえいえ、お面、ではなく、『ごめん』ください、と申したのですが・・・」

　「・・・解ってますって！　軽い挨拶の洒落ですよ！　尋ね人が滅多来なくて、聞き慣れないから勘違いしたワケじゃあございやせん！」

　「・・・話に入っても、よろしいですか？」

　「はい！　どーぞどーぞ！」

　「こちらは、お医者様で、間違いございませんか？」

　「はいはい、医者ですよ。今日開業したばかりの・・・」

　「今日開業したばかり？」

　「あ！　いやいや！　今日開業したばかり、でなくって、業界業者に憚りの、隠れたモグリの医者・・・」

　「隠れたモグリ？」

　「違う違う！　あっしの出身が、カクレーター・モーグリ大学医学部って海外の学校でしてね！」

　「・・・何か胡散臭く思えてまいりましたが・・・」

　「まあ、細かいコトは気にせず！　で、どういったご用件で？」

　「ああ、これは失礼・・・実はお医者様に、患者を診て頂きたいのでございまして・・・」

　「医者ですからね、診るこたぁ診ますが・・・他のお医者さんには診てもらったんで？」

　「ええ、実は、私どもはある会社を経営しておりまして、私はそこの専務取締役を務めております。今回床に伏したのは、ウチの社長です。まだ50半ばの現役なのですが、突然倒れまして、それ以来ずっと布団から起き上がれず、眠った状態です。既に10人以上のお医者様、医療機関をたらい回しにされました・・・何処に行っても『この患者は余命がない』『回復の見込みがない』などと告げられ、入院すら出来ない始末・・・ほとほと困りまして、占い師の先生に相談いたしました。タロット占いをやって頂いたのですが、先生のおっしゃるには、『○○線○○駅北口から通りを真っ直ぐ進み、３つ目の信号を右折、その先、最初に見た『医者』の看板の家に、名医がいる。訪ねてみろ』とのお話でして・・・それで訪ねてきましたら、こちらに辿り着いた、という次第です」

　「つかぬコトを聞きますが・・・その占い師の先生ってのは、女性ですか？」

　「よくお判りで！」

　「髪は紫で、こう、左右がピン！と跳ねたような髪型で、耳が尖がってて、ルビーのような目の色の」

　「そこまでご存知でしたか！　有名な占い師の先生なんでしょうか？」

　「まあ、有名っちゃ有名ですか、ね・・・ははあ、デスさん、上手いコトやってくれたのかい・・・」

　「何か？」

　「いや！　こっちの話でさぁ！・・・話は解りやした。じゃあ、これから伺いやしょ」

　「ありがとうございます！　ささ、タクシーを待たせてありますので、どうぞ」

　そんな訳で、タクシーに乗せられて向かった先が、立派な門構えのお家、早速奥の間に通されました。そこには、話にあった社長さんが、見るも痩せこけた風体で寝てらっしゃいます。瞼は薄く開いていますが、意識がある様子ではなく、朦朧としているか、あるいは眠っている状態です。

　男性は部屋に入った途端、布団の足元を見ました。

　そこには・・・黒いローブを着て、大きな鎌を肩に掛けた死神が、胡坐をかいて座っております。フードを深く被っていて、顔ははっきり判りませんが、どうやらご老人の姿と思われます。

　「ホントにいやがった・・・しかも足元の方だ。よし！」

　「何がよろしいんで？」

　「いやいやいや！　独り言でさぁ・・・そんじゃ、診察いたしましょ。ふうむ・・・」

　男性は患者の脈を取る真似をしたり、胸の辺りを触診するフリをしたり、眼球を覗き込んでみたりと、精いっぱいの見よう見真似で医者を演じておりました。

　「・・・如何でしょう」

　「うむ・・・大丈夫、治してみせましょ」

　「本当ですか！？　今、社長に何かありましたら、社運を賭けたプロジェクトの一大事、何卒！　何卒治療願います！　御礼は如何様にもいたします！」

　「じゃあ、専務さん、治すことが出来ましたら、治療代はこれくらいでどうです？」

　（指を３本立てる）

　「300万ですね！　かしこまりました！　経理もそれくらいは出せそうと申しておりました！」

　「やややや！　それは！」

　「不足ですか？」

　「いいええ！　充分でさぁ！・・・３万くらいと思ってたが、マジですかい？・・・判りやした、それで結構です」

　「ありがとうございます！　では、早速治療の方を！」

　「ようがす、始めさせてもらいましょ。ただし、今から行う治療は、遥か太古から一子相伝で受け継がれてきた、秘術中の秘術、一切の他言は無用で願います。もし人に話そうものなら、また患者さんは病になり、それどころか話した人も黄泉の淵を彷徨うことになりますんで、くれぐれも、ご内密に」

　「・・・了解しました。肝に銘じておきます」

　男性は専務さんに指示して、患者の社長さん、立ち合いの専務さん以外をお人払いして、部屋の襖をすべて閉じました。そして自分は、患者さんの布団の横に、どっかり、と胡坐をかいて座り、大げさな動作で手を前で組みます。修験者が印を組むように、ですね。

　そして、ちら、と足元の死神を見ます。

　「んー・・・むにゃむにゃむにゃ・・・アジャラカモクレン、マージドロ、テケレツのパッ！」

　（パン！　パン！と２回手を叩く）

　すると、チッ、と舌打ちが聞こえ、死神の姿は、すーっ、と消えていく。

　途端、それまで意識朦朧としていた患者さん、ガバッ！と起き上がって・・・

　「おーい！　お茶！」

　「うわああッ！　社長！　意識が戻られたッ！」

　「・・・おお、専務かい。すまんが喉が渇いた。茶をくれ。あと、腹も減ったので何か持ってきてくれ」

　「社長！　ようございました！　お医者様！　奇蹟でございます！」

　「・・・ホントに治っちまったよ・・・あ、まあまあ、ざっとこんなモンでさぁ」

　「ありがとうございます！　感謝申し上げます！　それと、センセイ・・・」

　「センセイ！？　いい響きだねぇ・・・何でしょ？」

　「お薬など頂けましたら・・・」

　「薬？　んなもんいらねぇですよ」

　「そうおっしゃられても、経過観察も必要ですし・・・」

　「薬っつったってなぁ・・・あ、そうだ、確か・・・」

　男性は自分のズボンのポケットを、ごそごそ、と探ります。そして取り出しましたのが、お菓子のラムネが数個。

　「これを一日一錠、飲ませてやんなさい。薬がなくなる頃には、膏薬を剥がしたように、ケロリ、と良くなってますよ」

　「重ね重ね、ありがとうございます！　あと、食べ物とか、気を付けることがございましたら・・・」

　「専務さん、心配症だねどうも・・・あー、はいはい、大丈夫大丈夫。本人の食べたいモノ、何でも食わしてやって問題ありやせん。肉でも魚でも鰻重でも大丈夫です。ご心配なく」

　「センセイ！　ありがとうございました！　では、御礼と治療代は、只今から準備して持ってまいります！」

　という訳で、男性は、300万円という大金と菓子折を貰って、自宅に帰ってまいりました。

　「こんな大金初めて持った・・・凄ぇな・・・暫く、眺めておこう。しかし、あのデスさんって死神・・・こうも上手く運んでくれるたぁ夢にも思わなんだ。あの方は幸運の女神に違ぇねぇ！」

　と、男性が僕の奥さんを褒めて下さいました。まあ、僕にとっては、最初から幸運の女神なのですが。