ウルトラマンカイナ

特別編 ウルトラカイナファイト part8

　――かくして。

　ウルトラアキレス。

　ウルトラマンザイン。

　ウルトラマンエナジー。

　ウルトラマンアーク。

　そして、ウルトラマンジェム。

　カイナの窮地に立ち上がった5人の後輩ウルトラマン達は、こうしてこの場に合流して来たのである。

　満身創痍のカイナを庇うように立ち並ぶ彼らは、それぞれの胸中に負けられない理由を秘めているのだ。多くを語らずとも、闘志に満ちた彼らの背中が、それを雄弁に物語っている。

『お前達……今のサインがどういうものなのか、分からないわけじゃないだろう……！？　「イカロスの太陽」のことを知った上でのことなのか！？』

『当然でしょう、カイナ兄さん。この中に、身内(・・)がいることをお忘れですかな？』

『ザイン……！』

　カイナの問い掛けに応じるザインは、BURKの専任分析官としての観点から、今回の参戦を「当然」と言い切って見せた。他のウルトラマン達も顔を見合わせ、深く頷いている。

『あれがどういうものであろうと、使ったのが弘原海隊長ならば……信じるしかないでしょう？　俺達は皆、彼の支えがあったから1年間も戦って来られたのです』

『ザイン兄さんとアキレス兄さんの仰る通りです。あの信号の真偽など、俺達には関係ありません。現に奴らの攻撃で、あなたが窮地に陥っている。これ以外に駆けつける理由が必要ですか？』

『アキレス、エナジー……』

　疲弊のあまり、片膝を着いていたカイナに肩を貸しながら。アキレスとエナジーも、ザインと同様の姿勢を見せている。

『そうですよ、水臭いこと言わないでください！　俺達だって、伊達に今日まで地球を守ってきたわけじゃあないんです！』

『エナジー兄さんやジェムの言う通りですよ。……俺達の出動に理由が必要なのでしたら、それはあのサインだけで十分なんです』

『ジェム、アーク……ふふっ、確かにそうかもな。済まない、愚問だったよ』

　この中では特に若手である、ジェムとアークも反応は同じであった。怪獣や異星人の脅威とあらば、どこにいようと必ず駆け付ける。それが、ウルトラ戦士の基本原則なのだから。

『……ふん、若造5人が集まったところで何が出来る。ならばその手並み、篤と拝見させて貰うとしようか……「各々の舞台」でな』

『なに……！？』

　一方、そんな彼らの様子を冷酷な眼差しで見つめていたテンペラー星人は。片腕を勢いよく振り上げ、「絶世哮」に続く新たな技を繰り出していた。

　彼が従えている5体の怪獣が、突如この場から姿を消してしまったのである。その「気配」は一瞬にして、この場から遠く離れた地点へと「散開」していた。

『姿が消えた！？　……でも、気配は感じる！』

『まさか、テレポートか！』

『左様……奴らの転移先にいる人間共を見捨てて、全員で我と戦うか。カイナを置いて、分散するか。好きな方を選ぶが良い』

　テンペラー星人は自らが従える怪獣達を、遠く離れた別々の場所へと瞬間移動させてしまったのである。今頃は転移して来た怪獣達に、現地の人々が襲われている可能性が高い。

『テンペラー、貴様ッ……！』

『ふん、何を迷っている。貴様らにそのような余裕があるのか？』

『くッ……！』

　その暴虐を阻止するには、変身したばかりでエネルギーが充実しているアキレス達が各所に飛び、怪獣達を制圧して行くしかない。だが、それはすでに消耗しきっているカイナを、この場に残して行くことを意味している。

　今の彼1人で、テンペラー軍団最強の首魁を相手に持ち堪えられるかどうかは、「賭け」であった。

『……怪獣達が転移した先には、抵抗する術もない人達がいるんだ。皆、行ってくれ！　奴はオレが、なんとか食い止めて見せるッ！』

『だけどカイナ兄さん、その状態のあなたを1人にしておくわけには……！』

『いや……ここはカイナ兄さんを信じよう。俺達は直ちに各地に飛び、怪獣達の対処に当たるべきだ』

『アキレス兄さん、しかし！』

　カイナを置き去りにする判断に、乗り切れないアーク。その肩に手を置くアキレスは、周囲を見渡しながら今後の方針を定めようとしていた。

　今こうしている間にも「抵抗する術」がない人々は、突然転移して来た怪獣に、為す術もなく蹂躙されているのかも知れないのだと。

『アーク、お前ほどの男が何を狼狽えている。俺達が奴らを全員秒殺して、この場に戻って来れば済む話だ』

『それとも、その自信がないのか？　何なら、俺が「2体分」引き受けてやっても良いんだぞ』

『まさか……！　じゃあやってやりますよ、やれば良いんでしょう！？』

『俺達だって、伊達に1年間も戦って来たわけじゃあないんです！　やって見せらァッ！』

　アキレスと同じ見解を示すザインとエナジー。そんな先輩達の言葉に焚き付けられ、躊躇していたアークとジェムもようやく覚悟を決めるのだった。

『よぉし、2人共その意気だ。……カイナ兄さん、よろしいですね？』

『あぁ……済まない、アキレス。皆のこと、よろしく頼む』

『任せてください。……行くぞお前達ッ！　ダァアッ！』

　後輩達の意見が纏まったことを確認したアキレスは、カイナと頷き合い――大空へと手を広げて飛び上がって行く。彼に続き後輩達も、矢継ぎ早に地を蹴って四方に飛び去って行くのだった。

『……了解。ジュアァッ！』

『デアァーッ！』

『テェーイッ！』

『タアァーッ！』

　散り散りに暴れ回っている怪獣達を仕留め、牙無き人々を守り抜くために。

『頼んだぞ……皆ッ！　生きて帰って来てくれッ！』

『……案ずる必要はないぞ、ウルトラマンカイナ。誰1人として、帰ってくることなどあり得んのだからなッ！』

　音速を超えて飛び出していく後輩達。その勇姿を見送った後、カイナは拳を構えて再びテンペラー星人と相対する。

　一方、両手の鋏を振り翳して妖しげに嗤う首魁は。自らが統べる軍団の勝利を確信し――再び、凶悪な破壊光線を放つのだった。

『貴様ら全員、我が軍団の前に滅びるが良いッ！』

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　やっと6人のウルトラマンが勢揃い……かと思いきや、いきなり分散。次回からは各地に転移した怪獣達を追うアキレス達のバトル回が始まります。やっとお話が本筋に入って来たって感じですねーε-(´∀｀; )
　次回からもどうぞお楽しみに！٩( 'ω' )و


Ps
　「怪獣達を秒殺？　できらぁっ！」「こりゃあどうしても怪獣達を秒殺してもらおう」「え！？　怪獣達を秒殺！？」