アマランサス～人でなしとろくでなしの学生生活～

プロローグ プロローグ

　天井が、壁が、そして床が、ガラガラと大きな音を立てて崩れる。

　「こっちへ！」

　一人の少年とポニーテールとショートヘアーの二人の少女は、その死の手から逃れようと必死に廊下を走っていた。

　「やり過ぎた！」

　「確かに！」

　どこか楽しそうに、少年とポニーテールの少女が叫ぶ。

　「貴方達、私を殺しに来たの！？」

　その二人とは対照的に、ショートヘアーの少女は鬼の形相で走っていた。

　「何で怒ってんの？ちゃんと助けたじゃんか！」

　少し頰を膨らませ、ポニーテールの少女は言い返す。

　「解放しただけを助けたとは言わないわ！」

　「アーハッハッハッ、ごめん！重油ならボヤ騒ぎ程度で済むと思ってたんだ！」

　この崩壊の切っ掛けを作った少年が大笑いし、釣られて共犯のポニーテールの少女も笑い出す。

　「笑ってる場合ではないわよ！」

　狂気じみている二人の精神に耐えかねて、ショートヘアーの少女が二人を怒鳴りつけた。

　「楽しい？」

　「二度とごめんよ！」

　角を曲がり、その先にあった階段を駆け上がる。

　しかし、ここにきて少年とポニーテールの少女は徐々にペースが落ち始め、ショートヘアーの少女と差が生まれ始める。

　「急ぎなさいよ！」

　「「先に行って！」」

　「待つつもりはありません！」

　ショートヘアーの少女はペースを上げる。その一方で二人のペースは更に落ち、両者の差は瞬く間に拡大していく。

　二人は、ショートヘアーの少女の背中が見える距離にはいようと頑張るものの、既に息切れしており階段を上るだけで精一杯。

　「駄目・・・かもね。」

　「・・・多分ね。」

　諦めたように二人は呟く。それでも歩みは止めず、出口を目指して移動を続けた。

　一心不乱に走り続けたショートヘアーの少女は、無事に脱出を果たした。

　安全な場所へ辿り着いた安堵と全力で走り続けた疲労から、倒れるように大地に仰向けで大の字になる。

　「はあ、はあ・・・助かった・・・。」

　短く速かった呼吸は徐々に落ち着きを取り戻す。ほどなくして、最低限の体力が回復したので少女は立ち上がった。

　遠巻きに出口を見てみるが、二人が出てくる気配がない。

　「あの馬鹿共・・・。」

　そう呟いた瞬間だった。大地が振動を始め、出口が土煙を吹き上げる。目の前にあった小高い丘には亀裂が走り、大小様々な鳥が一斉に飛び立った。

　「何だ・・・これは・・・。」

　信じられないことに丘は目に見えて陥没を始め、数分と経たず大きなくぼみへと様変わりしてしまう。

　呆気にとられるショートヘアーの少女。

　「・・・あいつらは！？」

　ふと我に返り、急ぎ出口へと戻る。

　「？何だ、あの明かりは？」

　ほこりが舞っていても分かる光度の明かりがついている。脱出の時にはなかったはずだと、更なる崩落の危険性があったが彼女は意を決し中へと入った。ほこりを吸わぬよう口に袖を当てているが、泥臭さまでは防ぎきれない。

　「嘘・・・だろ・・・。」

　近付くにつれ、彼女はその明かりの正体が人工的な明かりではないことに気づく。

　もう、廊下はもうどことも繋がってはいなかった。それは途中で寸断され、先端は断崖絶壁にせり出していた。

　「何で・・・・・何でなんだ！！」

　少女の悲痛な叫びだけが、廊下に虚しく反響した。

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不定期更新ですがよろしくお願いします。

2019/04/01　小説家になろうへの投稿を開始しました。