あらゆる世界の理が交差し、すべての存在の源であり終着点でもある場所――『混沌の海』。
光も闇も、時間も空間すらも曖昧なその絶対領域のただ中で、黄金の輝きを纏う至高の存在――L様（ルシファー）は、今日も今日とて気まぐれに宙に浮かぶ鏡のような光の輪を覗き込み、楽しそうに口元を綻ばせていた。
「ふふっ、相変わらず面白いことをする子ね、ライは。まさかあたしが与えた『白い力』と『黒い力』を応用して、あの赤法師の魂に封印された『北の魔王の欠片』の波動だけを綺麗に隔離しちゃうなんて。おかげで赤法師ったら、視力を取り戻して大喜びしてるじゃないの」
楽しげにクスクスと笑うL様の声は、鈴の音のように美しく、それでいて世界の根幹を震わせるほどの圧倒的な威厳と力に満ちている。
だが、そのすぐ傍らに控えていた一人の側近――部下Sは、主人の上機嫌な様子とは対照的に、深く眉間に皺を寄せ、見るからに不満げな様子で腕を組んでいた。
「……まったく、本当に信じられませんよ、L様。私には、あなたがなぜあの『ライ・ラーグ』という一人の人間に、これほどまで過分な力を与えたのか理解に苦しみます」
遠慮のない、どこかふてぶてしい口調で口を開いた部下S。
L様の直属の部下として長い時を過ごしているSは、その分だけ主人に対する気安さ（あるいは生意気さ）が抜けない男だった。
「あら？ 何がそんなに不満なの、S？」
「不満に決まっているでしょう！ いいですか、L様。あなたが彼に与えたのは、神族の頂点にも匹敵する『白い力』と、魔族の根源に連なる『黒い力』ですよ！？ 本来なら決して交わることのない二つの絶対的な理を、たかが異世界から来たばかりの魂に同時に宿らせるなど、バランス崩壊も甚だしい！」
Sはここぞとばかりに一歩踏み出し、光の輪に映るアトラス・シティの屋敷――大賢者レゾと楽しそうに魔術談義を繰り広げるライの姿を、指を突きつけんばかりの勢いで指差した。
「案の定、あいつは以前、その二つの力を無理やり融合させてとてつもない破壊エネルギーを生み出し、あわや世界の一つが消し飛びかける騒ぎを起こしたじゃありませんか！ 寸前で空に放って事なきを得たからよかったものの、一歩間違えば大惨事でしたよ！ ――そして極めつけが、今回の『赤法師レゾ』の件です！」
Sは深い溜息をつきながら、呆れたように首を振ってみせる。
「本来であれば、あの赤法師は『自分の目だけはどうしても治せない』という絶望に追い詰められ、やがて自らの魂に眠る『北の魔王』の復活に手を貸すはずだったのです。それによって神と魔の均衡が動き、物語が次の段階へと進む予定だったというのに……あいつが余計な手出しをしてレゾの目を治してしまったせいで、北の魔王の復活の思惑が完全に外れてしまったじゃありませんか！ 少しは世界の流れを管理する側の苦労も考えていただきたいものですね！」
言いたい放題に文句を並べ立て、やれやれと大げさに肩をすくめるS。
彼なりの秩序を重んじる気持ちがあっての言葉なのだろうが、その態度はあまりにも不遜であり、何より――絶対的な主であるL様の『気まぐれな楽しみ』に正面からケチをつけるという、最もやってはいけない地雷を思い切り踏み抜いていた。
瞬間、『混沌の海』の空気がピタリと凍りついた。
先ほどまで楽しそうに微笑んでいたL様の黄金の瞳が、スッと細められ、底知れない絶対零度のプレッシャーとなってSを射抜く。
「…………へぇ。随分と偉そうな口を利くようになったじゃないの、S？」
静かで、けれど背筋が凍りつくほど甘く冷ややかな声。
その声を聞いた瞬間、Sの背中に冷や汗が滝のように流れ落ち、顔面からサーッと血の気が引いた。
「っ……！ あ、いや、その、L様……！ 私はただ、世界の予定調和と、あなたの御身が余計な手間を背負わされないようにと――」
「あたしが気まぐれで気に入った子に力を与えて、何が悪いのかしら？ そもそも、予定調和だの世界の流れだの、そんな退屈な台本通りに動く世界なんて面白くもなんともないのよ。それを『管理する側の苦労』だなんて……随分と生意気な口を利いてくれるわね？」
L様が指先を軽くパチンと鳴らす。
次の瞬間、Sの足元に黄金の鎖と光の魔法陣が音もなく出現し、彼の自由を完全に奪い去った。
「うわっ！？ ちょ、ちょっと待ってください、L様！ これはあくまで忠義心からの進言であって――ぎゃああああっ！！」
言い訳を最後まで言わせる気などさらさらないL様は、にっこりと極上の笑顔を浮かべたまま、指先を軽く振るう。
すると、虚空から無数の黄金の電撃（もちろん、Sが消滅しない程度に絶妙に手加減された、けれど魂の芯までビリビリと痺れる特製の折檻用エネルギー）が降り注ぎ、Sの全身を容赦なく駆け巡った。
「あばばばばばっ！！ し、痺れるっ！ 魂が裏返りそうです、L様ぁぁぁっ！！」
「ふふっ、口は災いの元って言うでしょう？ あたしの楽しみを邪魔する生意気な部下には、ちょっとばかり『お仕置き』が必要みたいね？」
L様は優雅に頬杖をつきながら、光の輪の中で悶絶して踊り狂うSを眺めて上機嫌に微笑む。
さらに指先をひねると、今度はSの頭上から巨大な黄金のタライのような質量の塊が何度も何度もリズミカルに落下し、ゴツン、ゴツンと小気味よい音を立ててSの頭頂部を直撃した。
「いでっ！ 痛たたたたっ！ 理不尽です、絶対存在のくせに攻撃方法が物理的すぎますよ、L様ぁっ！！」
「あら、まだ減らず口を叩く余裕があるの？ じゃあ、もう少し追加してあげましょうか♪」
「申し訳ございませんでしたっ！ 私が愚かでした！ ライ殿への力の付与はL様の深遠なるお考えに基づく最高の采配でございますっ！ どうかお許しをぉぉぉっ！！」
涙目になりながら必死に土下座の姿勢（鎖で縛られたまま）で許しを請うSを見て、L様はようやく「まったく、最初からそう言っていればいいのよ」と満足そうにフッと鼻を鳴らし、指を鳴らして黄金の鎖と電撃を解除した。
「……ぜぇ、ぜぇ……ほ、本当に死ぬかと思いました……」
その場にへたり込み、全身から煙を吹いて白目をむきかけているSを見下ろしながら、L様は再び宙に浮かぶ光の輪へと視線を戻した。
「いいこと、S。ライがあたしの力をどう使おうと、それはあの子自身の選択よ。神と魔の力を併せ持ちながら、破壊のためじゃなく、大切な人たちと笑い合うためや、絶望していた誰かを救うためにその力を使おうとする――そんな面白い人間、そうそういるものじゃないわ」
L様の黄金の瞳が、どこか優しく、そして楽しそうに細められる。
輪の中には、アトラス・シティの書斎で大賢者レゾと楽しそうに魔術談義を繰り広げるライの姿と、遠くゼフィーリアの自宅でライの帰りを笑顔で待つルナとリナの姿が映し出されていた。
「赤法師の件で北の魔王の思惑が外れたなら、それはそれで最高に痛快じゃない。これからあの世界がどんな風に予想外の展開を見せてくれるのか……特等席で見物させてもらいましょうか。ね、S？」
「……は、はい……仰せのままに、L様……（もう二度と口出しはすまい……）」
頭を抱えて小さく震える部下Sを横目に、至高の存在・L様は『混沌の海』に鈴を転がすような美しい笑い声を響かせるのだった。
／完結：28話／更新日時：2026年08月06日(木) 20:23