戦姫絶唱シンフォギア／ブレイドッ！！

第９枚・神の船

歯車が少しずつ狂いだす中、炎が少女の心を焼く。

そんな中、獣は静かに猛威を振るう。

獣は、少女たちを救うことはできるのか………

---

　私の目の前で、大切な友達が爆炎に飲まれた………

　ただ声を上げるしか無かった。そう思ったが、

　―――大丈夫だ、君の友達は助け出されている。心配するな―――

「えっ………」

　どこからか声が聞こえた。だがどこから？

　イーグルアンデッドはどこにもいない。いたとしてもあり得ない。

　いまのアンデッドは一真以外、意思は無いのだから。

　なのに………

「………」

　私はその言葉は事実だと、なぜかそう思った………

　◇

　なぜかは知らないが、ノイズの中に、アンデッドが混じっていた。

「クリス、こいつらは」

　あのバカ以外、全員いる中、その光景を尋ねられた。

「ノイズじゃないのは、完全にアンデッド。不死身の戦士達だ」

「まだ数がいたのか………」

「トランプみたいなもんだから、リモートとヒューマンの、ハートの２以外いるのか」

　ほとんどがリモートで使われて、戦いまくっている。

　ノイズを倒し、瓦礫を壊しての救助活動。これは一真が側にいると見て間違いねぇ。

「一真がいる」

「一真の野郎、顔ぐらい出しやがれっ」

　いまなんで名前呼びしたッ。ガングニールの姉妹はやっぱりくそッ。まあいい、それは後で問いただす。

　そう思った瞬間、何名かカードになる。

「！　この種類は、ダイヤっ」

「雪音っ、あれは」

『ターンアップ』

　そう鳴り響き、カードが集まった場所、地面のくぼみからギャレンが現れた。

「一真っ」

≪アブゾーブクイーン　エボリューションキング≫

　その瞬間、紅蓮の炎が巻き上がり、ギャレンがキングフォームに変わった。

　そして１３枚のカードが、その周りに浮かぶ。

「まさか」

　その疑問に答えるように、ダイヤの１３枚もギルドラウズカードに変化し、ギャレンキングフォームの装甲に変わった。

　重醒銃キングラウザーはそのままだが、より黄金が輝いて、炎の昆虫の羽根を持つギャレンが空に舞い、弾丸を撃つ。

「ちょっせいっ」

　私もまた弾丸を放ちまくるが、炎の熱気を纏う弾丸の貫通、威力はけた違いに一真が上だ。

　ラビッドのレリーフが輝くと、ガトリングのように弾丸が放たれて、常に輝くのは、ファイアのレリーフだ。炎を吹きだす。

　接近されても重醒銃の刃で切り裂かれ、バレットが輝くと簡単に貫通する弾丸が放たれた。

　そして飛翔する中、別の１３枚が集まる。

『オープンアップ』≪アブゾーブクイーン　エボリューションキング≫

　地面に下りたつ、蜘蛛の戦士。

　レンゲルもまた、１３のレリーフとギルドカードを持ち、それを、

「行くぞ『重醒杖キングラウザー』」

≪クラブⅩ　Ｊ　Ｑ　Ｋ　Ａ　ロイヤルストレートフラッシュ≫

　巨大なエネルギーの柱を振り回し、それが大地を揺らす。

　ノイズの大群へと叩き付ける一撃。クラブの最強の役なのか………

　そう思う中、仮面ライダーの進撃は続く。

　◇

「………一真のバカ」

　そう呟く響。どうやらこの場所にいたが、ショックなことがあって動けなかった。

　小日向がいたフロアが爆発して、さらに一時的な欠片の暴走で歌えなかったらしい。

　色々あり混乱したが、その後の調査でマリア達に連れてかれたのが確認され、いまようやく落ち着いた。

　混乱する中、落ち着くのに時間がかかる。

「ともかくいまは姉ちゃんに任せておけ」

「あんたが姉は嫌だ」

　ともかく返事はする程度には落ち着いたが………

　それでもやるべきことはできたと言う顔で、通信機を取る。

「了子さん、私のこれ、どうにか抑えられますか」

『できる、と言いたいが、保証はしない。ギアを纏えば、嫌がおうにも侵食が早まるだろう』

　そう連絡を聞きながら、なら、

「気合いでどうにかしてやんよ」

『………分かった、こっちでもどうにかできるか調べてみるわよ』

　そう言われ、私も頭をかく。

　◇

　私も呆れて、前に出た。

「ったくよ、テメェばっかに任せられねぇな」

　ソロモンの杖は私の責任でもあるのなら、今回の件だって私の所為だ。

　なら、このバカに付き合うしかない。

「調ちゃん、待ってろ。トラウマ植え付けておねしょさせてやる」

「おいバカ、なんで私を見るっ」

「雪音、そこはやめてやれでいいだろ」

「あーあ、ったくよ………」

　少し話し合っていると、オッサンが止めに入った為、そのまま特訓コースに入った。

　◇

「………」

　万能の力、それで未来ちゃんを探す。

　どこかの廃屋、この方法しか探す術はない。

　どこだ。

【………】

　もう数日探している中、そして、なにも無い空間。だが、何かある。

　そう思い、力を籠めたら、

【ウェェェイィィィィィィィ！！？】

　未来ちゃんいたけど下着姿だった。

【いや、まさか………シュルトケスナー藻！？　いや、似たものか】

　一瞬だったがカプセル内にいる未来ちゃんだった。

　だとすると危険だ。あれは闘争心が強化されるが危険なもの、全て自分の中にあるはずのそれを見て、場所は、

【場所………場所………】

　とりあえず急いで向かう。

　◇

　もう手段は選んでいられないの？

　ドクターが唐突に手段があると言って、フロンティア浮上の為、私達はフロンティアが眠る海底を目指す。

　途中エージェント、自分達だけが助かりたい人たちの乗る船を、ドクターが襲撃する。

　私は………

　色々なことが頭の中を駆け巡る。

　気が付けば、ノイズを倒し始めていた。

「私は………私達はこんなことをしたかったわけじゃないっ」

　あの人のように、あのおじいちゃんのような人を守りたかっただけだっ

「調っ」

「切ちゃん」

「調はバカデスっ、ドクターもマリアもセレナもカンカン怒りん坊デス」

　ギアを纏い、アームドギアを構える切ちゃん。

　それは、

「なにより………ずっと一人で考えていたことに、私はカンカン起こりん坊なんデスっ。私も、私もノイズを倒すデスっ」

「切ちゃん」

「イガリマの鎌とシュルシャガナの鋸があれば、如何なる敵も絶てるデスっ」

　そう言って、ドクターが放ったノイズを倒しだす。

　切ちゃんも悩んでいたんだ。なのに勝手に私だけ動いて………

「ごめんね切ちゃん」

「マリア達にはあとで二人で叱られよう、デス」

　そう言って戦いだすと………

「っ！！」

「えっ………」

　鼻血が出て、ギアが勝手に解けた。

「そんな」

「活動限界はまだ来てない………なのに、まさか」

　リンカーに細工されていた。私達のギアが解け、ノイズの中で私達は無防備になる。

　ノイズが、

「切ちゃんっ」

　私は両手を広げ、切ちゃんの前に出た。

　◇

「ドクターッ、これはどういうことですかっ」

「どうもこうも、敵になるのなら塩を送る気は無いですからね」

　そう当たり前のように言う。

　マリア姉さんは何も言わず、マムも言わない。

　だけど顔は驚愕して、動揺していた。

　女の子を攫い、私達が初め何をしたかったかもう分からない。

　ノイズが切歌と、それを庇う調へと向かった。

（間に合わない………）

　そう思ってしまう。

　もう誰も、誰も私達を………

「ウエェェェェェェェェエイィィィィィィィィィィィィ」

　助けてくれる、ひとがいた………

　◇

「大丈夫」

　その人はノイズを蹴り飛ばして、着地する。

　突然海面から現れた。

「お、兄さん………」

「なんでノイズに、というか、どうやって」

　私達が困惑していると、あの時、不注意で怪我して、ドーナツを作るおじいさんの下に連れて行ってくれた人。その人が構えると、ベルトが現れる。

　そのベルトは、

≪チェンジ≫

　瞬間、カマキリのような姿に成り、肩などを鳴らす。

「カリスはワイルド………強化変化できないか………だが」

　左右の足に納められた鎌を取り出し、風が舞い上がる。

「ギルドラウズカードには成っている、力は増すことはできる。ならッ」

　風が放たれ、ノイズが吹き飛ぶ。

　だけどドクターのもとにソロモンの杖がある限り、ノイズはバビロニアの宝物庫から取り出され続ける。

「ちっ、まあいい」

　そう言って、私達を担ぎ、移動しながらノイズを倒していると、

「一真アァァァァァァァァァァァ」

　そう叫び声を上げ、イチイバルの装者が現れて、戦いだす。

　あの人達が来たようだ。

「し・ら・べ・ちゃ・ん？」

　その時、背筋が凍り付き、お兄さんに抱き着く。

　怖い、なぜかは知らないけど怖いッ。気のせいかあの人の声が耳元に聞こえたッ。

　イチイバルの人もさっきから銃口をこっちに向けている気がする。なんでこっち見ながら戦えるのっ！？

「剣崎さん、詳しい話は後で聞く」

「ソロモンの杖はどこだ」

　もう一人のガングニールの人と、天羽々斬の人が近づく。それには首をかしげながら、

「どこなの？」

「デス、ドクターが持ってるデス」

　切ちゃん、そこを素直に言わない方が………一応敵対関係だし。

　そう思った時、歌が響き渡る。

「えっ」

　マリアでもセレナでもない歌。

　そして突然光が降り立った。

　◇

　二人の子を助けてたら、突然光が降ってきた。

「………未来ちゃん」

　バイザーを付けて、その様子に驚く。

「小日向っ！？」

「こいつは」

「気を付けろ、操られてる」

　その言葉通りに、歌いながら光を放ち、鏡のように反射しながら機動を変え、俺に降り注ぐ。

　急いでまた二人を担ぎ上げ、その場から退避する。

　他の船に飛び移りながら移動する。攻撃はこちらへ向かってくるが、瞬間、青のジョーカーへ切り替え、フロートを独自に使用した。

（とはいえラウザー無しで使うのは）

　―――俺がサポートする、お前は避けることに集中しろ―――

　声が聴こえる。懐かしい声。

　頭の中でアンデッドの力が沸き上がる。やはりこの姿でラウザー無しはきつい。

　―――俺達が抑えますっ、剣崎さんは集中してください―――

　突然、衝動が抑えられる。

　―――ッ！？　来るぞ剣崎っ―――

　無数の光が放たれる中、

「壁デスっ」

【っ！！　違う、剣だっ！】

　無数の剣が光を遮り、時間を作ってくれた。

【ありがとう翼ちゃんっ】

　すぐにビークルを取り出し、それに二人を乗せていると、

「剣崎さんっ」

【緒川さんっ、えっ、ﾆｬﾝﾃﾞｳﾐﾉｳﾞｴﾊﾞﾊｼﾞﾚﾀﾉ】

「いまは気にしないでください、そちらもバイクを海の上に浮かべてるじゃないですか」

　………それもそうか。

　二人を緒川さんに任せ、バニティアンデッドになり、翼を広げる。

　鳥でも昆虫でも、機械の翼でもある翼を広げ、未来ちゃんへと向かう。

【アアァァァァァァァァァァァ】

　◇

　私の親友と大切な人が争う。けど未来を傷つけるわけにはいかないから、一真は未来を気遣って戦っている。

「装者達が、アガートラーム装者と戦闘に入りましたっ」

「………司令」

「出るのか」

「あの二人は私の大切な人………もうこの手で放したくない人達です。片方は女の子なんだから、壊さないようにしないと」

「………分かった」

「ああ、まかせて」

　そして二人の前に潜水艦が現れ、私はそこから出る。

【響】

「………」

「二人とも………」

　そして私は、

「もう放さない、親友も、大切な人も………もう二度と、放してなるものかッ」

　黒いギアが炎と共に爆発して、身体に纏う。

　初めから終わらせる。

「ミッックゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！」

　◇

　閃光と炎、銀の切り札が交差する。

　無数のレーザーが反射するが、

≪リフレクト≫

　無数の光線を反射させ、響の猛攻も反射させ、接近戦に持ち込む。

【私はもう、放さないッ】

「アァァァァァァァァァァアア」

　光線が無数に反射、増幅する中で、その一撃が自分を捕まえた響ごと狙う。

【まずいッ】

　そこに飛び込む。光が、自分達を包んだ。

　◇

　私は響と、剣崎さんを救いたい。

　ただそれだけでこの力を掴んだ。

　響を助けたい、剣崎さんを解放したい。ただそれだけ………争いたかったわけではない。

　そして私達のギアが壊れた。けれど、

【ぶっ】

　そう言う声を出し、羽根の翼で私達を包む剣崎さん。正直ギアが無くなったところを見られた。

　だけど、

「どう、して………神獣鏡は、魔を払う力なのに」

【………これは魔の力じゃない、この力は、消せないものだよ】

　そんなわけない。だって、その力がどれほどの人達を狂わせて、そしていまもたった一人に背負わせて………それが違うというのなら、魔と言うものは一体なんなのッ。

「未来………」

　響は平気だった。ガングニールの破片が消えている、手ごたえを感じた。一時的で薬を使ったとはいえ、神獣鏡の装者だったから分かる。

　なのに、一番背負ってる人は救えないの………

【それに神獣鏡？　それは………！】

　その時、海面から何かが浮上し出している。

　それを見ながら、潜水艇へ降りてくれた。

　◇

「フロノノヴァ」

「フロンティアが浮上したのか」

　弦十郎さんはそう言い、その様子を見る。

　翼ちゃん、奏ちゃんがいる中で、奏ちゃんは二人。切歌ちゃんと調ちゃんを連れて来る。二人とも俺を見て驚いていた。

「まさか、海の中で過ごした場所が、こんな施設なんて」

「えっ、どういうこと」

　説明したら、全員が驚きと呆れ顔になる中で、未来ちゃん、奏ちゃん。そして二人をリカバーで治した後、了子さんに、

「了子さんこれ」

「鏡の欠片？　これってまさか」

「神獣鏡の欠片、海の中で見つけた財宝の中に、これがあった」

「そうかっ、神獣鏡で封印が解けるのは、性質だけじゃなく、神獣鏡で封印したからだったのかッ」

　了子さんが言うには、聖遺物は数あれど、どんなものよりも神獣鏡による封印解除、起動方法に合う聖遺物は無く、かなり長い時間探していたらしい。

　まさか、封印の核として欠片が使われていたとは、さすがに分からなかったし、俺が封印を飛び越えて、中にいたとも知らなかったらしい。

「響からはガングニールの気配は無い。さすがにガングニールは俺は持ち合わせていない」

「それより、クリスは」

「クリスは………」

　翼ちゃんの話では、セレナと言う子、あの子との闘いの中、突然裏切り、向こう側に出向いたようだが、

「たぶん、ソロモンの杖か。あの杖を取り戻す為に」

「クリスの奴、一真のこともそうだけど、色々考え込んで重いんだよ彼奴………」

　そう言いながら、奏ちゃんはよしと言い、

「ともかく旦那、いまの現状は」

「ああ。各国政府がフロンティアに上陸し出し、フロンティアを掌握しようとしているが、いつノイズが出て来るか分からない」

「ともかく制御室と操作室があったはずだ、昔そこで寝てたから」

「お前、ホントなにしてるの」

　場所を教えつつ、翼ちゃんはクリスを。奏ちゃんは各国の暴走で現れるノイズを。

　そして、

「マリア達の説得をさせてください」

「お願いしますっ」

　二人の少女達、それに、

「私が面倒見る」

「ひぃ」

「なんで悲鳴上げたのかな調ちゃん………可愛いな仲良くしようね」

「ぁ………」

　怯える調ちゃん。ともかく、マリアと言う子とセレナと言う子。さらにマムと言う人と色々暴走している。

「俺が言うのもなんだけど、このまま放っておいても月落下を止められるか分からない。俺はドクターと言う男が信用できない」

「同感、ともかくお願い。マリアって人の下に私を連れて行って」

「何をする気だ」

「なぁに、少し、お・は・な・しするだけだよ」

　マリア逃げてと言う小さな声が聞こえたが、いまは放置するしかない。

　そして、

「小日向未来、まだ装者として一時的に戦いたいか」

「………戦えるんですか、響と一緒に」

「その気があるのなら、急いで彼が持っていた神獣鏡の欠片を加工する。どうする」

「お願いします」

「………」

　響はそれを聞き、静かに目を閉じ、そして、

（私が守る、一真のように、自分ができることで、やり遂げる）

　何かを考え込みながら、そして全員がフロンティアに乗り込んだ。

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響「ああ、後で色々聞くからね一真」

ｹﾝｼﾞｬｷ「ｳｴｪｪｲｲｨｨｨ」

翼「雪音がここにいないでよかったのやも知れんな………」

お読みいただき、ありがとうございます。