人理を照らす、開闢の星

善と諦念

「というわけで、ダンスの練習に付き合いなさい。暇でしょどうせ」



「無論ですとも！！さぁ！私とめくるめく社交に耽りましょうぞジャンヌゥウゥウ！！」


「るっさい！！」

「ホアッ――！！？」

「慎み！貞淑！！私が男役やるからあんたは女！いいわね！」

「はいっ、じゃんぬっ♥」

「うぉえぇえぇえぇえ！！！」

「ジャンヌ――！？」

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アパルトメントに突如現れた、Pを名乗る計画の首謀者

その対応に名乗りをあげたのは、なんとジキルであった

「端的に、簡潔に、穏便に済ませてみせる。君達は物陰でみていてくれ」

「大丈夫なんだろうな、ジキル。洗脳とかされんじゃねぇぞ」

「そうなったら、躊躇いなく切り捨ててくれ」

「･･･冗談でも笑えねぇな」

「ごめんよ」

「精々情報を聞き出せ、貴様の信じる『善』とやらでな。･･･マスター」

「なに？」

「カルナめを呼び出し、話し合いの席につけよ。ヤツめの見識はあらゆる虚飾を見抜く。欺きや偽りを見抜いたならば即座に我が串刺し、八つ裂きにしてくれる」

「では私は細切れにしましょう」

「こぇえよ父上たち！」

「解った！来て、『カルナ』！」

右手が輝き、インドの大英雄が現れる

「･･･オレは対話の虚飾を暴けば良いのだな」

「貴様のけして認められぬ環境で培った見識の見せ所だぞ。精々虚飾発見機としての役目を果たすのだな。それと黄金の鎧はまだ取り戻さぬのか」

「質に出した故な。――承知した」

ゆっくりと歩いていくカルナ

「なんだあいつ。ヒョロヒョロのガリガリじゃねぇか。アレも英雄か？」

「みすぼらしい見掛けに騙されれば死あるのみだぞ。ヤツはカルナ。格で言えば我と同等のインドで名を馳せし無冠の大英雄よ」

「本領であらば私より強いですよ、彼は」

「マジで！？･･･あ、そういわれりゃどっかで･･･」

「うー、そふぁ･･･」

「我慢してください、フランさん」

「アパルトメントの存亡を駆けた、対話の始まり――！」

「人類の存亡を懸けているかのような口ぶりよな。さて、どんな下らぬ言の葉を発しに来たのやら」

――どうか、気をつけて

「オレの名はカルナ。この場の虚飾を払う役割を仰せつかった。我が父スーリヤの名に懸け、浅ましき嘘や甘言は暴かれるものと知れ」

「輝ける太陽の大英雄――あぁ、やはりあなたたちこそが･･･」

「ヘンリー・ジキルです。まずは、貴方の来訪を歓迎いたします」

紅茶を差し出す

「ありがとうございます。･･･えぇ、美味しい」

ゆっくりと口をつけ飲み干す

(毒でも仕込んどけよ･･･)

(騎士にあるまじき発想よな。ネズミと同程度の頭の悲惨さだ)

(うるせー！敵なんぞに容赦はいらねーの！)

(これはカリバります)

(どうだマスター、カルナめに異常はあるか？)

(うで組んでピクリともしないね)

(ならばよい。注視し、眼を離すなよ)

「今回の貴方の来訪の理由は？」

「『伝達』と『警鐘』･･･計画の首謀者としてではなく、一人の男として」

「――･･･」

(ゆらゆらしてる。大丈夫みたい)

(･･･読めぬな。よもや本当に雑談に興じに来たというのか？)

「では、『伝達』から御伺いしましょう」

「はい。･･･先日、私達の有していたサーヴァント『ジャック・ザ・リッパー』が消滅しました」

――･･･！

(思い出した！)

(頭をあげない)

(そうだ、アサシンだ！何度かやりあった相手はソイツだ！くそっ、なんで今まで気づかなかった！？スキルか宝具か！？)

(敵討ちですか？ギル、受けて立ちましょう)

(まぁ待て、短気を起こすな。話題にはまだ先があるようだぞ？)

「私は彼女の最期に立ちあいました。霊核を、砕かれていたあの悲しき子を、再利用するため維持しながら」

「――･･･」

(外道！死刑！！)

(早計ですモードレッドさん！)

(ろくなヤツじゃねぇぞ絶対！再利用とか顔色を変えないで言いやがった！)

(そのわりには消滅したって)

(会話の最中に腰をあげた方が負けよ。最後まで話には耳を傾けるものだ)

「その末期の言葉を、あなたたちに。私にとって、驚くべき言葉だったので」

――驚くべき･･･？

「それは？」

「『わたしたちにいのってくれて、ありがとう』･･･そう言い残し、私の延命すら振りきり、安らかに消滅していきました」

――！！

(怨霊が末期に吐いたのが安寧とはな。珍しいこともあったものよ。祈ったのは貴様か？アルトリア)

(寝言で祈ったかもしれません･･･)

――もしその話が本当ならば･･･彼女達を救った、祈りとは･･･

「怨霊である彼女らが残した最期の言葉。末期に魂を解き放った遺言を、必ずあなた方に伝えねばならぬと」

「･･･そのために、貴方は？」

「はい。――彼女らは、愛すべき愛し子ですから」

(カルナはどうだ)

(･･･変化なし！うそいってないよ！)

(訳わかんねぇ･･･悪人じゃねぇのかあいつ！)

(せまい･･･)

「愛し子を解き放ち、救う。･･･あなた方こそが正しき英雄。私は、その刃にて倒されるもの」

(わざわざ懺悔に来たわけでもあるまい。･･･面白いではないか。中々に底を見せぬ、食えぬ男よ)

「･･･あなた方に感謝を。報われぬ怨霊に、幾ばくかの救いをもたらした貴方がたに」

「･･･『警鐘』とは？」

「はい。どうか、躊躇わぬように」

「･･･」

「私は悪逆を成すもの。人類の焼却に荷担するもの。慈悲なく、迷いなく、一息に命を断つのです」

――どういうことなのだろう

狂化がかかっている様子も見られない。彼の価値観は真っ当に見える

･･･計画に加担しながら、自分を倒すことを躊躇うな、と･･･？

「･･･貴方は矛盾している。善を理解し、命を慈しみながら、ロンドンを混乱させている」

「えぇ、哀しい事です。痛ましき事です」

「それを理解していながら、何故破滅に荷担するのです！！善を知りながら、誠実を信じながら、何故――！！」

(･･･あんなにキレてんの初めてみたぞ、ジキル)

(ヤツの生涯にて、善悪はけして切り離せまい。特に今のアレに、善を騙るなど神経を逆撫でる最たるものだ)

(･･･ジキルとハイド、ですね)

「それを覆すものは『諦念』と『大義』。私達は一様に『諦め』一様に『大義を』成し動いている。そこに自由はなく、そこに希望はない」

「･･･」

「『もう、どうにもならない』。そんな致死の毒が、私達を満たしている。･･･それが、悪逆に私達を走らせた要因」

――諦める･･･諦念･･･

(松岡修造の言葉を叩き込まなきゃ！どうして諦めるんだそこでぇ！！)

(カルナさんはどうですか！？)

(･･･反応せず、か。あのキャスター、戯れ言を口にしているわけでもないらしい)

(――っ)

(モードレッド？)

「どうか、皆様は正しく在ってください。希望を胸に、我等を打ち倒し、未来を救ってください」

「あなたは･･･」

「･･･そうであるなら･･･私達も」

(――だあぁ！！我慢できねぇ！)

(モードレッド！？)

止める間もなくモードレッドが躍り出る

「おい！ウダウダ言ってるモヤシ野郎！よく聞けよ！」

「モードレッド！」

「テメェらはオレの、父上のものに手を出した！王ならざるものが、王のものに手を出しやがって！」

「――されば、貴方は私達を」

「あぁ、ぶっ殺す！！然るべき報いと罰を、てめぇら全員に叩き込む！！」

ジャキリ、とクラレントを突き付ける

「ウダウダグチグチいってんじゃねぇ！殺すか、殺されるかしかオレたちの間にはねぇだろうが！！」

「――あぁ、それでこそだ。安心しました」

ゆっくりと、パラケルススが消えていく

「なっ、テメェ逃げんのか！？」

「えぇ、私達には『大義』がある。それがあるかぎり、私は命を果たすのみ」

「パラケルスス･･･！」

「どうか、正しき道をお進みください。私達のように、絶望と諦念に囚われぬ事を･･･――」

･･･真摯な忠告を残し、パラケルススは姿を消した。転移したのだろう

「･･･対話は決した、か」

腕を組んでぼんやりと立っていたカルナが動き出す

「お疲れさま、カルナさん」

「あぁ。ヤツに虚飾はなかった。全ては本心の言葉だ」

「･･･矛盾しています。善を信じ、善を説きながら悪に荷担するなんて」

「そうでもないぞ？悪を為すものが善を為し、善を信ずるものが悪に堕ちる。人間共にはよくある心境の変動だ。英雄とてそれは例外ではない。絶対悪も至純の善も、世界にはけしてあり得ぬのだからな」

「･･･心の機微は、私には難しいです･･･」

――自分は、少しだけ理解できる

善も、悪もそれを産み出すのは人の営み

どちらが優れているかではない。どちらも大切なのだ

美しいものから生まれる美しさは、きっと味気ない

おぞましさから生まれるおぞましさは、あまりにありきたりだ

･･･二つが織り成す多様性、二つが重なり連なっていく、世界の営み

だからこそ･･･彼は伝えに来たのだろう

『自分が善を知ろうが、刃を止める理由にはならない』と

･･･だとすれば

善を信じる、彼が諦めなければならなかったという存在こそが

･･･自分達の、敵なのだろうか

「だぁぁあーー！！スッキリしねぇ！！大人しく俺に斬られろ――！！」

「円卓の評価をこれ以上落とさないでください。ただでさえ巷では変人集団なんですから！」

「そこには貴様も含まれていような、アルトリア。円卓を纏め上げた貴様が珍妙でない筈はあるまい」

「異議あり！断固抗議します！」

「フハハハハハ！却下だ！我の決定は最高裁も上回る絶対裁定だ！」

「横暴です！弁護士を呼びなさい！ベディ！ベディ！！」　

「まぁ要するに！『おもいきりやっていいですよ』って事でしょ！解りやすくていいじゃん！訳わかんない理由でいじめてくるわけでもなし！私は好きだな！」

「ほう、善なるものを打ち倒せるか？マスター」

「もちろん！別に敵だからって、全部を否定する必要はないでしょ？言い分認めて、リスペクトして、その上で戦えばいいってだけ！」

バシッ、と拳を叩きつける

「別に、敵だから憎まなきゃいけないなんて理由はないしね！邪魔なら蹴散らす！それだけ！」

「先輩･･･！」

――男らしい･･･

「フハハハハハ！！見よ！これが我のマスターよ！並の男なぞ比較にならん益荒男ぶりよ！サーヴァントとして鼻が高い！！」

「マスラオってどういう意味！？」

「男らしい、荒々しいという意味です」

「嘘だ――！！？」

――ジャック・ザ・リッパー。報われぬ魂たち

どうか、もう一度

――君たちに、救いがありますように･･･

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ろーすとびーふに、みーとぱい



――またたべたいな。つぎはきっと

おかあさんと、たべたいな――