人理を照らす、開闢の星

覚悟

「ハーメルンの皆、息災だろうか。ジークフリートだ。･･･まずは謝罪を。すまない･･･カプセルで寝ていて本当にすまない」


「フォウ(ぼくはたまたまマシュの胸に隠れていて事なきを得たよ。うん、たまたまね。他意はないよアイツの裸体はどうかだって？愚問だよ。話にならない。見せつけてくる美しさなんて願い下げ、そこにある言わずとも主張するたわわな美しさこそ、ボクが求める美しさだからね。とりあえず、清姫は破格のボディだ。あの齢でアレはとても、とてもビューティフルだね。気絶していたから仕方無くこっそり胸に潜ってみたけど･･･うん。察してほしい。ロリコンの気持ちが解る気がしたなぁ。ボクとしては、もう少し背があった方が抱かれやすくていいんだけどね。いや、当時を鑑みればかなり長身なんだけどさ)」

「先程は最終回とはいったが･･･まだまだ物語は続くんだ･･･紛らわしくてすまない･･･楽しみにしてくださる方には、本当に感謝している。ありがとう、すまない」

「フォウ！プキュークスクス(マーリンも悶絶してるみたいだし、僕にはメリットしか無かったよ。皆で言おう、マーリンざまぁwww)」

「これから先も、英雄王の旅路をよろしく頼む。――すまない。では、本編だ」

「フォウ！(これからもよろしくね。マスコットからのお願いだよ♪)」




「おのれ英雄王！散々ジャンヌを惑わせるとは！散会した今こそ好機！まずは貴様を監視して」


ｷｬｽﾄ・ｵﾌ！！

「ファ――――――――――――――――――――――！！！！！！！！！！！！！！！！！」


「･･･間違いない、この輝きこそが(ry――私は、一体･･･」

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「ちぇー、結局私は見れなかったなぁ」

なんとか致命傷で済んだ皆を介抱しながら、残念そうにリッカが拗ねる

「マシュが見せてくれないんだもん」

「ふっ、そういうな。初なヤツゆえ、お前の守護を第一にしたのだろうよ」

……ありがとう、マシュ。君は最高のシールダーだ

「あの、はい……次の機会は、人理を救った後、ということで……」

「溜めるな？まぁ我としては令呪を使われたら脱がざるを得んのだが……」

「ホント？今使っていい？」

「ダメです！だーめーでーすー！」

「フッ、身持ちの固い娘よ。――どうしてもと言うなら、マイルームにて、な」

「はーい！ほら、皆起きて」

「ゴージャス･……ゴージャス……」

「あんちんさま……あんちんさま……」

「マリー……マリー……」

『レフ……レフ……』

『これは酷い……大惨事じゃないか……』

「……武器を振るわずとも、人を破壊することは叶うのですね……」

――死屍累々の現状を見て、決意する。もう一度キャストオフするまでに、なんとしても自分を鍛えなくちゃいけない

なんとしても……カルデアと、皆の心は護れるようにならなくては……ううっ、まだ黄金の愉悦がまとわりついてるようなきがする……

「マスターとマシュは引き続き介抱を続けよ。カプセルの常連になっているジークフリートは我が受け持つ。――さて、田舎娘に連絡を取るとするか」

「はいっ、連絡機」

マスターから放られる機械を受けとる

「聞こえるか？首尾はどうだ？」　

すぐにジャンヌと連絡がつながる。――心配と不安が入り交じった声音だ

『あの、何をなさったのです？音声しか拾えませんでしたが……』

――ジャンヌとマリーが別行動で本当に良かったと思う

「何、口喧しい駄竜二人に真なる美を教授してやったのだ。――まあ、格の違いを思い知り、精神が参ってしまった訳だが、な。ふはははは」

『……？こちらは無事、聖人、ゲオルギウスとコンタクトを取れました。きっとジークフリートの呪いを解除できます』

やはりそちらにいたか。安心する。自分達の犠牲は、無駄じゃなかった

『ご苦労であった。――マリーは無事だな』

気になり、尋ねる

ーあの予感、あの予見が……外れてくれればいいのだが

『はい。大丈夫ですよ。……マリーが、何か？』

「いや。――我達もすぐに合流する。無理をするなよ」

『あら、ゴージャス様！心配してくださるのね？』

華やかな声。マリーは無事のようだ

「うむ。貴様の命の使いどころ、間違えるなよ」

『はい！――ゴージャス様』

「うん？」

『また――逢いましょうね。必ず、必ず。もっともっと、貴方とお話ししたいもの』

……マリー？

「……貴様……」

『ふふっ、またベーゼをしたら、あなたは怒ってしまうかしら？――それじゃあ、またね。ヴィヴ・ラ・フランス！』

「待て、貴様なにを――」

言い終わる前に切れる通信

――無銘の自分でもわかる

先程の予感が、確信に変わる

彼女は――自分の想いに、殉ずるつもりだ――！

「――マスター、マシュ！ここは貴様らに任せるぞ！」

「え？ギル？」

「どうなさいました？英雄王！？」

「急用だ！少し外す！――早まるなよ、小娘――！」

――なんとしても、この予感を覆したい――！

――アマデウス、また、アナタのピアノが聞きたいわ！――――

ーあの言葉には――狂おしいほどの願いが詰まっていたんだ

一抹の寂しさと……彼女の決意と、覚悟

他愛ない言葉に込められた、万感の想いを――細やかな、仲間の願いを、少しだけでも、感じ取れた……！――

「チィ、ヴィマーナもマシンも未だ起動できぬか……！悪事には悪事が重なるものよ！――仕方あるまい――！」

ーー救いたい……！一緒に戦った、仲間を……！

終わりはある。終わりはあるのだろう。サーヴァントなら、依るべのない者は退去となるのだろう

「何をする気かはしらんがな……！我の赦し無くして失せるのは赦さぬぞ！」

――別れが避けられないのなら、いや避けられないからこそ……その別れは、笑顔と共にあってほしいから―――！！

「来ます！この感覚は、竜の魔女……！」

西側の町にいるジャンヌメンバーの下に、大量に飛来するワイバーン

「はやく撤退しましょう！私達だけでは、耐えることはできても、退けることはできない……！」

声をあげるジャンヌ。――だが、ゲオルギウス、聖ジョージは首を振った

「まだ、市民たちの避難が終わっておりません。私は市長に守護を任されました。それを棄てて逃げたとあらば、私は聖人でありたいという自分の願いすら果たせない」

「――それは……」

「ふふふ、ゲオルギウスさんは心も体も堅いのね」

マリーが笑う。華のように

「――ねぇ、その守護の役割、私に任せてくださらない？」

「マリー……？」

「……ジャンヌ。私はきっと、このために召喚されたの。敵を倒すでもなく、命を奪う為でもなく。生命を護り、救うために」

このフランスでできた『友達』の手を取り、可憐に微笑む

「私はマリー・アントワネット。今こそ私は、私の命を、正しき事に使います」

「･……待って、待って。マリー……！」

揺らがぬ決意と、覚悟を湛え

「アマデウスと……ゴージャス様に伝えておいて。ピアノ、やっぱり聞けなくて。――皆で唄う約束も……護れなくて、ごめんなさいって」

マリーは、白百合のように微笑んだ

「とっても、とっても――楽しかったって――伝えておいてね？」

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「竜殺しも、英雄王もいない方を潰す！これよ、これが最高に頭のいい作戦だわ！」




「バイタルが弱っている職員がいる！英雄王め、味方への被害すら残すとは――！」

「アタシが人工呼吸、ヘラクレスが心臓マッサージで生命を繋ぐのだナ。人手不足ゆえ致し方なし。副作用で骨が逝ったらそれはつまりジエンド、介錯である」

「わぁ･･･大きい･･･彗星ですかね･･･？違う、違うな･･･彗星はもっと、バァーッてなりますもんね･･･」

「気付け用の麻婆豆腐をもちました！味見はまだですが･･･きっと皆の生命を繋いでくれます！」

「よし、ナガシこめ。鼻からな」

「待て！そんな劇物を薬に使うな――！！」