人理を照らす、開闢の星

決起

「くそぅ、ざまぁの書き込みがとまらない！なんてことだ、まさか僕が炎上沙汰を起こすなんて！」

『引きこもりの根暗グランドキャスターチーッスww(マリーに抱かれたフォウくん)』

「この書き込みはキャスパリーグだな！アイツいつも抱かれてるなくそぅ！鎮火が間に合わない、アカウントを複数用意したやり方、間違いない！」

「――こうなったら僕も当事者になるかな！柄じゃないけど、僕がいれば他のキャスターは二軍落ちだろうし！早速カタチを与えて――」

「ならぬ」

「僕のパソコンが火を吹いた――――！！！リアル炎上じゃないか――！！」


？？？


「観測所、報告しろ。観測所フォルネウス。九柱からの連絡がない、何事か」

「――あれが」

「何？」

「人類の輝き――理解できぬ、理解できぬ。理解できぬ。全裸、キャストオフ、AUO――統括局、観測所は抱いた疑問に向き合い、暫く観測を休止する――」

「――――何を見たフォルネウス！ムシケラの足掻きに、何を見たというのだフォルネウス！フォルネウス！！」

「メリィアメン――ウセルマトラー――あれが、地上の輝き――おぉ、おぉ･･･ラーー･･･」

「アモン･･･！？」

---

「マリー！あぁ、マリー！」

合流した矢先、ジャンヌがマリーを抱き締める

「きゅうっ……じゃ、ジャンヌ。熱烈な抱擁だけど、私が潰れてしまうわ」

「あ、あぁ！すみません！嬉しくて、つい」

「自重せよ。自らの剛力を自覚するのだな。アレだ、ベアーハッグ、鯖折りというやつだな今のは。クラスはレスラーか？神風旗持ちレスラーであろう？覆面はどうした？」

「もう！いい加減筋力をネタにするのは止めてください！」

「事実であろうからな、ははは」

――顔を真っ赤にするジャンヌ。今なら解る。何をいっても言い返してくれるから、楽しんでいるのだ。この器は

「あのね、聞いてくれる？私は何故助かったのか！それは英雄王が……んむっ」

言う前に、口を塞ぐ

(言わずともよい。貴様は貴様で助かっただけのこと)

(でも……)

(貴様を我の威光の出汁にする気はない。――泰然と振る舞えばそれでよい)

――うん。別に誰かに見せびらかしたくてマリーを助けた訳じゃない

マリーの輝きを失いたくなかっただけ。――これは、それだけの話なのだから

「マリー？」

「――ううん。何でもないの。素敵な素敵な王様が、奇蹟を起こした、それだけの話。ね？ギルガメッシュ様？」

「左様。企業秘密ではある故、田舎娘には教えてはやらんがな、ふはははは！であろう、マリー？」

「はい、ギルガメッシュ様！」

「また田舎娘と……！何故私はジャンヌと呼ばないのですか！」

「紛らわしいからだ！」

「そんな！？」

「うふふっ。やっぱり生きているって不思議ね！」

花が咲く、他愛ない会話

――こんな時間こそ、この旅で自分が価値を定めたものだ。そう、おもう

「さて、マスターたちと合流するか。そろそろヴィマーナのエーテルも貯蓄されよう。さっさとジークフリートを治さねばな」

「あぁ。ーーそれと、これを渡しておく」

手渡されたのは、――鱗と、牙か？

「ファヴニールの一部だ。触媒に使えば、縁のある英雄を呼び出せるはず。マスターと使ってくれ」

「触媒か。――遠回しな売り込みよな。ジークフリート。貴様をカルデアに招けとの達しかこれは？」

「想像に任せる」

ニヒルに笑うジークフリート。……その顔に、卑屈は見られなかった

「よし、では行くか。あぁ身構えるな、瞬きのうちに辿り着こうさ。光の速さであるからな！――行くぞ！」

文字通り瞬きのうちに――マスター達のもとへと舞い戻った

「アマデウス！」

「――あぁ、お帰りマリア。大丈夫だったかい？」

「もちろん！私はフランスが恋した女、マリー・アントワネットよ？竜の魔女なんてへっちゃら！」

「それは良かった――ならたのむ！早急になにか歌ってくれ！耳と心を癒すやつ！曲なら即興で作るから！」

懇願するアマデウス。余程耐えかねない地獄だったのだろう

「今日は最悪の一日だ･……！耳を抉られ視覚を潰された！僕の怒りの日は今日だったのかもしれない！」

「視覚の暴力？ギルガメッシュ様、何を？」

「それはもう少ししたら教えてやろう。――フッ、凄いぞ？」

「止めてくれこの――！……あぁ、なんとなく解る。僕は君を罵倒はできないな」

「身の程を知るとは賢しくなったな、アマデウス」

「――なんだか君には、感謝しなくちゃいけない気がしてね」

マリーとジャンヌは助かって良かった……気を引き締めなければ。キャストオフはNGです、味方にしか作用しない殲滅とかひどい

「ゴージャス！あんた今までどこに――なによその女」

「あぁ、旅の連れだ。貴様らの遥か高みにいるアイドルだぞ？」

「私は別にアイドルではありません。ね、安珍さま？」

「う、うん？私はリッカなんだけどね？」

「はい、安珍様」

ぴっとりと着物の服の女性に寄り添われるマスター。安珍？

「フォウ！(頭のおかしいバーサーカーだ、気にしないでいい。頭がどうなっていようと、身体の美しさは変わらないからね)」

「良くないモノに憑かれたな貴様。蛇には用心しろよ？――置き引きとかに、な」

――若干苦々しげに呟く器。蛇、嫌いなのか？まだ叙事詩を全部見てないが……

「どちらも可愛くて素敵ね！私はマリー！よろしくされたいわ！ねぇ、その角はカチューシャかしら？」

「自前よ、自前！なんか気にくわないわね、アイドル的にあんたは滅茶苦茶キラキラしてて！」

「輝くのは好きよ？キラキラキラキラ、輝くの！」

「EXアタックしか通らぬとは悪夢よな――田舎娘、首尾はどうだ」

ジークフリートの呪を解く首尾を尋ねる

「大丈夫です。呪いは完全に断たれました」

「すまない。手間をかけさせた――いや、ありがとう。が正しいか」

「良かったね！ジークフリート！」

「あぁ、今度こそ全力で戦える。――期待してくれ」

みなぎる覇気が比べ物にならない。これが、ジークフリート本来の力……！

『ようやく戦力が整ったんじゃないのかな、英雄王？』

「うむ――そろそろ代わり映えのない蜥蜴の処理にも飽いていた所よ」

――では

「向かうのですね、邪悪の根源を絶つために。オルレアンに」

「マスター。貴様が決めよ。進むか、逃げるか。それは貴様らの選択だ」

視線を見つめ返すリッカ。――その瞳に、頼り無さはほとんど見られなかった

「――うん！行こう！オルレアンへ！」

人類最後のマスターが決めし裁定

――此処に、特異点を巡る戦いが定められたのだ

『決戦ね。スタッフは今から自由時間、明日まで休息を取りなさい！決行は明日ということになるわ。仕事は私がやっておく！疲れを取ることがあなたたちの責務と知りなさい！ロマニ、貴方もよ』

『僕は大丈夫です！饅頭と甘味があれば問題ありません！所長をサポートいたしますとも！……マギ☆マリ、炎上してるし……』

「マリー、大丈夫ですか？」

「ウィ、もちろんよジャンヌ。奇蹟を以て拾っていただいたこの生命、必ず役立ててみせるわ。力を貸してね？私の友達！」

「もちろん！」

「やろうね、マシュ！ギル！」

「はい、先輩！」

「この漫遊も終わりが見えてきたか……名残惜しくはあるが、まぁ感傷は捨て置こう」

みなぎる決意。――まずは、みんなを休めなくては

「これよりヴィマーナを出し、拠点へと向かう！このフランスとの訣別は近い。各々やり残しのないように時を過ごせ！我等の決戦は明日――死力を尽くして向き合う戦いと心得よ！――ヴィマーナ、抜錨！！」

皆を乗せ、黄金の船が舞う

「わー！！何よこの船！ゴージャスあんた何でもありな訳！？」

「今更だ駄竜！！我の威光を見足りぬか？ならば見せてやろう！令呪をもてマスター！キャストオフを再来させてやる！」

「はーい、見れなかったしね私！」

「「「「「『『止めてくださいお願いします！！』』」」」」」

「すまない……」

みんなの心がひとつになる

さぁ――決戦前夜だ！

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「なんとか事なきを得ましたね･･･麻婆は偉大です･･･」
「･･･(パク)」

「エミヤさん？」

「ぐっふ――――！！」

「エミヤさん！？」

「――いいかねジャンヌ･･･これは皆に振る舞ってはいけない。これを食えるのは英雄王だけだ」

「は、はい」

「料理のいろはなら私が教えよう。――英雄王だけにしておけ。この味を振る舞うのはな」

「解りました！お願いします、先生！」


「⬛⬛⬛⬛⬛⬛！(マッサージ程度指ひとつで済ませよう)」


「ごふっ！！？」

「うむ、沖田を実験台にして正解であった。指先だけでよいとはエネであるな。では、人口呼吸の時間である」

「んむ――――――！！！！？」

「⬛⬛⬛⬛⬛(――ギリシャの女神たちもよくやっていたな･･･)」