人理を照らす、開闢の星

グッバイ・セイ・グッバイ──エピローグ──

『置かれた紙の裏に、何か書いてある･･･』



『たくさん愛してくださって、ありがとうございました。･･･ちゃんと伝えますね』

『皆様の事、愛しています。でも･･･ダメになったりしないで、ちゃんと頑張ってくださいね。また必ず、続きはしますから。待っていてくださいね』

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「･･･ッ、う･･･ここ、は･･･」

全てが激動にて流れ行き、第三の獣を巡る攻防の果てに少年は目を覚ます。恋と愛、その終着を迎えた藤丸が見た景色。それは･･･目に優しいとは言えない、ピンク色のスタジオ。憎き小悪魔が根城とする･･･

「BB、病院･･･？」

「イエース、オフコース！祝！ビーストⅢ/R殲滅！セラフと共に沈んでいく皆さんを強制転移で救出した、あなたのBBちゃんなんです！」

そして、散々苦しめられ散々助けられたグレートデビル、BBの朗らかな声がその意識を現実へと引き戻す。あの一件の攻防は全て終わり、ビーストは確かに討ち果たされたという。･･･──そう。こちらの勝利で。カルデアの最後の希望は、確かに勝ったのだと

「おはようございます、立香さん。脳波も脈拍も正常です。お化けじゃないので、安心してくださいね」

「あいったぁ･･･頭、ぐわんぐわんだし･･･」

「よくぞ戻ったアナザー御主人。アタシらは後方にて御主人らの帰還を信じ、帰る家を護っていたのだナ」

二人の麗しきビーストではないけもの、キャットにスズカも藤丸を労り歓迎する。･･･見知らぬところでスズカはムーンセルクラスの演算にて『あの』超焼却からこの空間を守護していたのだ。意味消失ならぬ意味焼失に

「御疲れさんだ、坊主。色々と例外だらけだが･･･よくやった。いい根性だったぜ」

「む、何ニヒルに決めているんですか緑茶さん。あなたが魔神柱を狩り尽くしていれば話はもっと楽でしたのに。海底を突き抜け内核に到達してください」

「新しいビースト案件じゃねぇか！ゴメンだぜ、あんな頭のおかしいスケールにぶん殴られんのは！」

「･･･ぁ･･･」

あの超兵器、あの、男のロマンの全てを注ぎ込んだ最終兵器。BBが用意したのだろうか？メルトリリスに令呪を託した後は転移を果たしてしまい、最後がどうなったのかは解らないのだが･･･

「BB、あの兵器はどうなったんだ？すっごいでかくて、すっごい強い、なんというか･･･すっごい拳は･･･」

「･･･──レガリオン・パニッシャーの事ですね。ビーストⅢを完全に滅却したあの拳は･･･」

浮かぬ表情を顔に出し、BBは告げる。嘘はつけないAIとして、確かな事実を客観的に報告するのだ

「特異点を滅却後、別次元へと飛ばされました。使用者達も含めロスト･･･この座標では、確認出来なくなっています。消滅、と言ってもいいかもしれません」

爆炎は、全てを焼き尽くした。ビーストⅢも焼き払い、そして自分自身をも･･･

「そんな！･･･そんな･･･」

消滅した。消えてしまった。ここにいないと言うことは、カーマ･･･そしてクリシュナはあの兵器と共に･･･

「･･･まだ、お礼も･･･さよならも言ってないのに･･･」

視線を落とし、拳を握る藤丸。確かに助けてくれた。自分の無茶に、快く頷いてくれた。悪態をつきながら、確かにサポートしてくれた。今回の作戦は、あの二人がいてくれたから成功した。皆がいてくれたから勝てたのだ。･･･そんな大切な功労者に、何も伝えることなく別れなくてはいけないなんて･･･

「･･･ですがセンパイ、気を落とさないでください。もう一人の、大切な頑張りやさんはちゃんと、そこにいますよ」

そっと教鞭を振るい、藤丸の前にとあるサーヴァントが呼び寄せられる。そこにいたのは、このセラフにおける藤丸の相棒であり、確かな主役であった彼女──

「メルトリリス！無事だったのか！」

「っ、ぁ･･･立香？･･･ここは、BBの管理人室？どういうこと･･･？私、どうして･･･？」

消え去る覚悟で放った跳躍。帰還など望まなかった全身全霊。何故自分は此処に？全身を覆う鎧を呆然と見つめる少女に、声をかけるもの･･･すなわち彼女を救い上げた存在が現れる

「無事でしたね。イゾルデに酷似した少女。それにしてもイゾルデに似ている」

「トリ！？それにサンシャインゴリラも･･･！？」

「ははは、心も身体も貧しい罵倒はお止めなさい。我等が引き上げた貴女の輝きを曇らせてしまう。私はともかく、トリスタンやエミヤ殿には礼を一言くらいは告げておくものです」

どういうこと？と目配せで告げるメルトリリスに、リップは告げる。エミヤの用意したワイヤーを、トリスタン･･･そしてガウェインが共に引っ張りあげたと言うのだ

「生憎だが、礼は不要だ。･･･オレを再起動させた輩は、まとめてビーストⅢと共に燃え尽きたのだから」

「･･･じゃあ、トリは何故？どうして私を助けたの？嫌っていたんじゃなかった？」

「･･･はぁ。我が分身ながら･･･トリスタンさんははじめからずっと、貴女を護ろうとついてきていのに」

「はぁ！？なんでよ！？」

「最初から貴女が無理をしていたのは気付いていました。あなたが両腕に怪我をしていることを。それをマスターに隠しているのは何が事情があると見ましたが･･･それにしてもイゾルデに似ていたもので。あれほどの傷を負って戦うには理由があったのでしょう？それにしてもイゾルデに似ていたもので。アルターエゴであろうと、少女に違いはありません。その真意を見定め･･･それにしても」

「私がイゾルデに似ていただけじゃない！？」

「ははは、まさしく。ですがそれは彼にしか解らない基準であるのでお気になさらず。どちらにせよ、そんな理由は後から来るもの。あなたの消滅を見逃せなかった者の照れ隠しとしてお受け取りを」

ソーラーナイトがフォローせし、トリスタンの真相。まぁ、イゾルデに似ていたもので。照れ隠しに喜びの琴を鳴らす様に、いつも通りと息を吐く

「･･･まぁ、それはともかく。この鎧をくれた相手に心当たりは無いの？BB」

「･･･あったとしても無意味です。その人達は、もうこの次元には存在しないのですから」

この次元には存在しない。最早手の届かない所へと行ってしまったと。最早再会は絶望的であると。念を、念を押して告げるBB。その鎧は餞別だ。『此処にあるメルトリリス』を、カルデアへと持ち帰る為の処置。後は適当にBBに対処を任せ、顔も知らない何者かは。──誰も欠けない結末を、望んだ何者かは

「メルトリリス。･･･その、オレ･･･」

「──何も言わないで、藤丸」

何かを告げようとした藤丸を、そっとメルトリリスは遮る。その口から称賛や、労りを受けることは──最後の、矜持として。

「私は、あなたにとってただのアルターエゴ、ならそれでいい、それでいいのです」

「メルト･･･」

「労りも、労いも、感謝も。本当は私が受けとるものではないから。･･･私はそれでいいのです」

愛してもらいたくて戦ったのではない。あなたに求められたくて戦ったのではないから。だから、そう。その言葉は、消えてしまった『わたし』に与えられるものだから

「･･･私は、恋をするために湖から飛び立ったのだから。だから･･･あなたは、何も私に告げなくていいのよ。藤丸」

「──･･････」

「･･･好きな子がいるんでしょう？精々愛想を尽かされないように頑張りなさい。･･･──応援していて、あげるから」

表情は、解らない。纏った兜は輝きを隠すもの。生き残ろうと、愛を乞う無様な真似はしない

彼女は──舞台を降りるまで。誰にも触れられぬプリマ。そして、愛の水面から飛び立った孤高の白鳥なのだから──

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藤丸「──、･･･？･･･レイシフト･･･？」

BB「はい。オペレーション・CCCが完遂された以上、アナタを拘束する必要は無くなりました。用済みなので、さっさとカルデアに帰ってください」

藤丸「！･･･皆は･･･！」

スズカ「ん、まぁ座に帰るだけっしょ？いち参加者にしては頑張ったほうっしょ？会いたくなったらまた、連絡寄越すし！はいこれメアド！じゃ、チャオ！」

キャット「さらばだスズカ！オリジナル殺す絆にて巡り会おう！ではさらばだ御主人。カルデアにて待っているからワン！」

ロビン「･･･ま、御疲れさんだ。カルデアの少年。まともなマスターってのはどこでも大変なワケだ。オレも次は、マスターを褒めてやるかね」

ガウェイン「私も、それではカルデアにて。──何故だか分かりませんが、この挨拶には万感の想いを込めるべきだと感じています。あなたの健闘に、心からの称賛を、藤丸」

トリスタン「ガウェイン卿をよろしくお願いいたします、マスター。彼はその、些か天然なきらいがあるので」

「その言葉、あえて言いましょう。──どの体で言うのか、トリスタン！」

エミヤ「──仕事は果たした。お前も精々、青臭い時分は悔いの無いように過ごすんだな。死後も掃除をさせられるような人生は嫌だろう？」


藤丸「･･･うん。皆、･･･みんな。本当に、ありがとう。･･･」

BB「センパイ･･･」

「･･･カーマ、クリシュナ。･･･君達にも･･･御礼が言いたかった･･･」

『言えば良いじゃない』

「「「！？」」」

『まだまだ終わらないぞぅ。もうちょっとだけ続くんじゃ』

「え、誰！？どちら様！？」

『知らぬならば答えよう。ついでにレイシフト開始。コード──』

BB「──はい！というわけでぇ！ボーナスタイム！スタートです！」

『決戦のパーティー会場へ。コード･･･──』


『フラン』

ﾋﾞｼｯ

『シスコ』

ﾋﾞｼｯ

『ザビエル』

藤丸「ざ、ザビエル──！？」