人理を照らす、開闢の星・序章〜awakening,precious,star〜

いつか、汝を抱擁せん

「――たまには優しく、か(愉悦ネット閲覧中)」

――･･･

「――ふん。部員どもが好き勝手抜かしおって。･･･だがよかろう。まだセイバーはおらぬ。予行演習がてら、あの何かの間違いで実験するか」
――それがよろしいかと、英雄王

---

「歓喜である！！」

剣が振るわれる。僅かに動き回避する

「恭悦である！！」

剣が振るわれる。僅かに退き回避する

「君という圧制者の存在に感謝を――！」

剣が、振るわれる――！

「黄金なりし圧制者――！！さぁ――」

剣が振り上げられ、振るわれる！

「我が愛を、受け取りたまえ――！！！」

――何故そこで愛――！？

「フン。これではネロめも苦戦しような。此方の手駒が復讐者崩れに肉達磨･･･いや反逆達磨では話にならぬわ」

呆れと溜め息を露に器が呟く

「愛、愛、愛！！圧制者の頂点に位置するものよ、王の中の王よ！！さぁ、我が歓喜と躍動を君に――！！」

「ギル！！」

「あっちゃー･･･もしかしてあのお兄さん、すごい有名な王様だったりする？」

「は、はい！彼は英雄王ギルガメッシュ！人類最古の王です！」

「あ、ダメだこりゃ。スパルタクスが刃向かわないわけないよねそりゃあ」

『納得してないで止めなくちゃ！仲間割れなんて笑えない、共倒れでもしたらローマは御破算だ！』

「だよね！ギル！援護を――」

「いらぬ」

刃と気迫を流しながら、それだけを伝える

「この狂犬に近寄らずともよい。万が一に噛み殺されては事だ」

――そうだ。彼の意識はこちらに向いている。わざわざ火中の栗を拾わなくてもいい

マシュとリッカの頑張りどころはここではない。余計な労力をかけてほしくない

「でも、ヤバイ感じだよ！？大丈夫！？」

「ハッ、我が危機を感じるは泥のみよ。昔も今もな。そこでワインでも飲んでおけ」

――相手は幸いバーサーカー。理のある戦術はとる気配がない。ただ全身全霊でぶつかってくるのみだ

――正直笑顔で向かってきて怖いのだが、やりようはある――！

「圧制者よ！我が勢力をみよ！傲慢は潰え、慢心は倒れ、世界は平等なる鬨の声が木霊せし闘技場！」

剣が振り下ろされる度に大地が震え大気が裂ける。力任せゆえの絶対なる一撃

直撃すれば砕かれる――！気を入れ直して財の選別に入る！

「我を頂点と定めたのはよい眼の付け所だ。この霊基の我はまぎれもなき暴君、未熟な幼年期たる具現ではないからな」

「然り！我が眼、我が愛は欺けぬ！砕けよ、潰えよ！我が愛に抱かれ眠るがいい――！！」

大地を砕く一刀。最低限の動きでかわしていく

財を選別。ノーマルな剣、槍、戟を装填

砲口設定。辺りの被害を考慮し、五門

――設定完了。後は放ち、返り討ちにするのみ

「はははははははは！！我が愛、圧制者に捧げよう――！！」

「――」

放つ――瞬間――とある疑問が魂をよぎる

ここで誅を下すべきなのか？

「ちょ、ギル！？」

武器を展開しない自分を見て、マスターが声をあげる

「危ない――！！」

「スパルタクス！待ちなさい――！！」

王であるならば間違いなく誅を下すだろう。間違いなく王ならばそうするだろう

だが――その決断は魂と器を備えた英雄王の決断であり、自らが選びとるべき決断ではない。そんな予感がよぎったのだ

彼は、正統なりしローマにて戦っている英雄。こちらを見て剣を向けてきただけで『人理にあだなす者』ではないのだ

言わば、人理を正すための刃。フランスで戦った皆と同じ、肩を並べる同胞なのだ。怖いけど

今は正しきローマは劣勢。ありとあらゆる手段を使い逆転しなければならない。無論、彼もだ

フランスでそうしたように――全ての力を結集しなければ、時代を取り戻すことは叶わない

何より――王が下すであろう裁定を、異なる魂たる自分が我が物顔で行うのは筋が通らない。それでは、器の強さにはしゃぎ思考放棄し、王の身体を操り、威光を汚す狼藉者に過ぎない。

王が下す決断であるならば、自分が介入する必要がない。ならば自分はこの器に不要になるだろう

――それでは意味がないのだ。この旅は、自らを研鑽する旅でもある

王の威光にすがるばかりでは、自分が転生した意味がない――！

ならば、この場を切り抜けるに必要なのは武器に非ず

必要なのは――！

「圧制者ァアァアァアァア！！！」

剣が、振り下ろされる――！！

「いやぁあぁあぁあ！！」

「英雄王――！！」

「――何故だ、圧制者」

――すんでのところで、剣は止められていた

「何故我が身を害せぬ。何故武器を取らぬ。丸腰の存在を手にかける汚名を着せるか、圧制者」

武器は出さない。何も迎撃はしない

ただ、器と魂のみで向かい合う

「手をかけぬ、だと？当然であろう。貴様はまだ、我に手をかけられるに値せぬからだ」

「ぬ？」

「貴様が口にしたのであろうが。『我は圧制者の頂点』とな。そうとも。我は貴様らを虐げ、害し、君臨する暴君、その頂点である」

「ならば」

「順序が違おうが、バカめ。我を頂点としておきながら、世界に『我以外の圧制者』を残し我に挑むとは見当違いも甚だしい」

「――――」

固まるスパルタクス

そうだ。あなたにとってこちらが受け入れられないのは仕方無い

だが、自分達が戦うのは今じゃない。正しき歴史、正しきローマを害する『圧制者』はたくさんいる

今は力を合わせて、その圧制者を打倒するべきなのだ。その剣をこちらに向けるのは、その後にしてほしい

「我の首が欲しくば資格を示せ。貴様が我が手にかかるに相応しき『反逆者』と認めさせてみよ。――この時代に関わる全ての圧制者を蹴散らしてな」

「ぬぅ･･･」

「その責を以て、我に反逆を行う無礼を許す。――剣を下ろせ。その刃を向けるは、まだ我では無かろうが、肉達磨め」

――どうか、伝わってほしい

あなたは反逆の英雄だという

ならば――紛れもなく、滅びという圧制に歯向かう英雄であるのだから

「――道理」

剣が、下ろされる

「それも道理。君は頂点である圧制者。闘技場の最奥にて待つ最も位高き王」　

「うむ」

「であれば、挑戦には数多の試練を乗り越えなければならない。人を、獅子を、刃を乗り越え、証をつかまなければ」

「であろう。我の視界に三流は赦さぬ」

「――君の想いは受け取った、黄金なりし圧制者よ。ならば私は、この世界に蠢く圧制者を蹴散らし証をたてた後、君の前にまた立つとしよう。――楽しみにしていたまえ。その時の私の躍動せし歓喜、打ち震える悦びは、愛となって――」

「うむ」

「――君を、抱擁するだろう。その瞬間を信じ、私は愛を溜め込もう！！君に、捧げる愛を！！」

「バカめ！我を愛する事ができるは我が認めた者のみだ！精々無益な自慰を続けるのだな！！」

「うむ、うむ。君に、感謝を！！我が生涯最高の圧制者よ！！」

「はははははははははは！！」

「ふははははははははは！！」

「――う、そ。スパルタクスが、王様を見て刃を下ろす、なんて」

愕然とするブーディカ

「よがっだぁあぁ！ぎるがぶじだぁあぁあ！！」

「先輩、顔が大変なことになってます！」

『す、すごすぎる･･･うそだろ？あの王様、武器も使わずスパルタクスを納得させたっていうのか･･･！？どんなカリスマだい！？』

『――なんと･･･惚れ惚れする輝きよ･･･』

――王の力強い言霊で、スパルタクスを説き伏せる事に成功した

スパルタクスは『面白い奴だ、気に入った。殺すのは最後にしてやる』とこちらを認識したらしい

この時代を修復するまでは、共に戦うことを認めてくれたらしい

――自分はガリアにいる間、ヴィマーナで寝ることにした。とてもじゃないが、あの笑顔を見ながらくつろげる自信がない

――英雄王だからこそ出来た芸当だ。本当にありがとうございます

――しばらく筋肉は見たくありません。

――愛、怖いなぁ･･･

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「あいた！？」　



「だれですかまったくポイ捨てなんて！ゴミ拾い同盟に言いつけますよ！隕石の追突すら避ける私に当てるなんて逆にすご」

『着任祝儀・差出人、匿名王』

「？」

『宛先。何かの間違いの貴様へ』

「･･･？」

パラ

『ラピスラズリのブレスレット』
『ローマのりんご』

「――――」

『我の視界に入らぬ様に』

「･･･――なんですか。ラスボスからちょっといい感じのゲストキャラにチェンジですか」

「――そんな自分本意だから、見向きもされないんですよ。――英雄王」