今回はかなり短いから注意。
エックスたちがハンターベースに戻り、スカイラグーン及び周囲の都市の被害状況の確認を終えて少し休んでいたところでレプリフォース側でジェネラルによる大集会が行われていた。
『我がレプリフォースの勇敢なる兵士諸君、皆も知っての通り今や我々レプリフォース全員がイレギュラーと決めつけられた。だが、考えてほしい。我々レプリロイドは何のために生み出されたのかを・・・・・・』
多くの兵士及び士官たちの前でジェネラルは演説を始める。
『レプリロイドは、高度な技術により人格を与えられ、人間のために働き、共に歩むパートナーとして生み出された。だが、人間にも他に人間に危害を加えるようにレプリロイドにも牙をむくイレギュラーが現れた。我々レプリフォースは人間を守るため、また秩序を保つためにイレギュラーハンターと共に同じレプリロイドたちと戦ってきた。そして、もっとも大きな争いがあのシグマの反乱だ。その結果は知っての通り、シグマは同じイレギュラーハンターによって倒された。しかし、この現状を見てほしい。今回のスカイラグーン事件により、我々レプリフォースは一方的な濡れ衣を着せられ、その全てがイレギュラーとして決めつけられたのだ！これは、人間、そして、我々と同じレプリロイドで構成されたイレギュラーハンター上層部が決めたことだ！だが、我々もこのまま汚名を着せられている訳には行かない。我々は自らの手で、レプリロイドだけの国家を建てる！！』
『『『『オォオオオオオオォオ！！！』』』』
『だが、勘違いしないでもらいたい。これは我々が人類に対して敵対するわけではない。レプリロイドの自由と安全、それら正当なる権利を求めるための戦いなのだ。』
ジェネラルは手を掲げる。
『我々と同じ志を持つレプリフォース兵士諸君、共に築こう！何者にも侵されない理想の国家を！共に進もう！！我々レプリフォースの未来に向かって！！』
『『『『ウォオオオオオオオオオオ！！！』』』』
演説会場にいる兵士たちは全員拍手でジェネラルを称える。そして、レプリフォース全軍に指揮を任されたカーネルがジェネラルの傍に歩み寄る。
『同志諸君、私もジェネラル将軍と同じ意見だ。いいか、我々にはこれしか道はない！！恐れず、勇気と誇りを持って戦おう！我々はレプリフォース、史上最強の軍隊なのだ！！！』
『『『『オォオォォオオオオオオオオォォオ！！！』』』』
『『『ジェネラル！』』』
『『『カーネル！！』』』
『『『『ジェネラル！！』』』』
『『『『カーネル！！』』』』
？？？？
「クック・・・・・クフフ、クフ、アーハッハッハッハッハ・・・・・・・」
その演説実況をある場所で見ていたレプリロイドは笑いながらその様子を見ていた。
「ジェネラルの奴め・・・・とうとう動きおったわ。」
レプリロイドは椅子から立ち上がり、嵐が吹き荒れる外を眺める。
「さあて、イレギュラーハンターよ。どう出る？私はこのまま高みの見物を決め込ませてもらうとするか。ハッハッハッハッハ・・・・アーハッハッハッハッハッハッハッハッ！！！」
レプリロイドはまるで楽しむかのように笑う。
自分がすべての黒幕だとわからない彼らをあざ笑うかのように・・・・・
ハンターベース
「・・・・・・こうなったか・・・。」
エックスは握っていた缶ジュースを握り潰して演説を見終える。そのすぐ近くでは彼と同じ反応をしているゼロと心配するドラえもんたちがいる。
「カーネルの奴・・・・・早まったことを・・・・・」
「な、なんかすごく不味いことになったみたい・・・・・」
「やばいどころじゃないよ。彼らは自分たちの独立のためにのび太くんたちと人類に対して宣戦布告をしてきたんだ！」
「「「宣戦布告！？」」」
ドラえもんの言葉にジャイアン達は思わず叫ぶ。
「でも、人間に対しての敵対じゃねえって言ってただろう？」
「表向きではそうだよ。でも、考えてみて。何者にも侵されない国家・・・・・つまり、レプリロイド以外の存在を認めないとも読み取れるんだよ。」
「そ、それって一大事じゃないか！？」
「「・・・・・・」」
エックスたちは、深刻な表情で司令室の方へと向かう。おそらく、今の演説で上層部は確実にレプリフォースをイレギュラー認定するだろう。
司令室に着くとそこには慌ただしく動いている小太り気味のレプリロイドと不安な表情をしているアイリスがいた。
「アイリス！？何故ここに！？」
態々司令室に来るとは思っておらず、ゼロは驚いた顔で言う。
「兄が・・・・カーネルが・・・・・・・クーデターを起こしました。」
「・・・・・・わかっている。」
「お願い！兄さんと戦わないで！！きっと何かの間違いなんです！」
アイリスは、ゼロに向かって頼み込むがゼロは首を縦に振ることはできなかった。一方のエックスは慌ただしく動いているレプリロイドの方を見る。
「君は？」
「は、はい！本日から先輩たちの部隊に配属されることになった新人ハンターのダブルという者デシ！」
「あっ、今日から入る新人がいるって聞いてたけど、もしかしてアンタ？」
「はい！今後ともよろしくお願いしますデシ！あっ！それよりも先輩、大変デシ！レプリフォースが声明後、各地を占拠し始めたデシ！」
「・・・・・・やはり、戦いは避けられないのか。」
「先輩たちにも出撃命令が出てるデシ。」
ダブルの言葉を聞いて黙っていたゼロもアイリスの目の前で口を開く。
「・・・・・聞いての通りだ、アイリス。俺たちは、各地を占拠しているレプリフォースを止めなければならない・・・・・」
「ゼロ・・・・・・」
「おい、新入り・・・・確かダブルだったな？今、動きが確認できるのはどこだ？」
「このジャングルエリアにレプリフォースのゲリラ部隊が大型のビーム兵器を守っているデシ。もし、この兵器が完成して、ハンターベースを狙撃されたらまずいデシ。後、破棄されたはずのバイオラボラトリーが稼働してるデシ。このまま放置すると保管されている細菌兵器が拡散する恐れがあるデシ。」
「・・・・・わかった。エックス、お前は、ラボに向かってくれ。俺はジャングルへ向かう。」
「あぁ。でも、一人で・・・・・・」
エックスが言いかけたとき、ゼロの隣にいたホーネックが答えた。
「大丈夫です、今回は私もお供しますので。幸い、私には飛行能力もあるのでいざというときは隊長と共に離脱できます。」
「そうか、ならいいんだけど。」
「心配なら、僕たちもついて行くよ。」
ドラえもんたちもゼロと行くことになった。
「うまく分かれたみたいね。じゃあ、アタシたち17部隊はラボに行くってわけでいいわね？」
「・・・・・まあ、ドラえもんたちがいるなら心配ないだろう。ドラえもん、ゼロたちのことをよろしく頼むよ。」
「うん。」
「ダブル、君はここで俺たちのことをナビゲートしてくれ。」
「分かったデシ！」
「よし、全員出撃だぁ！」
ゼロとホーネック、ドラえもんたちはジャングルへ。
エックスたち17部隊は、バイオラボラトリーに向かうことになった。
「・・・・・ゼロ、みんな・・・」
アイリスはそんな彼らの後姿を見ることしかできなかった。
その後ろでダブルが誰にも悟られないように不敵な笑みを浮かべているとも知らず・・・・・・・。
次回は・・・・・・スパイダスかマシュラームから。