春季大会が終わると、青道高校野球部の皆は、夏の高校野球選手権大会の
レギュラーの座を勝ち取ろうと練習に励んでいる。
俺はブルペンで投げ込みをしているメンバーに目を向けた。
３年生が３人に、２年生の丹波さんと純さん、そして俺が現在の１軍投手陣だ。
そう、残念ながらノリは春季大会終了と共に２軍に落ちてしまった。
ノリ自身、色々と足りないと自覚していたようで、俺に必ず１軍に戻ってくると約束して、
２軍の練習に合流していった。
野手の方で１軍に残った１年生は一也だけだ。
一也は春季大会において、チャンスの場面でしっかりと結果を残したのが評価されたみたい。
そんな一也は、ブルペンで俺のボールを受けている。
「パワプロ！スライダーを頼む！」
おっと、一也からリクエストが来たので、スライダーを投げるか。
俺はツーシームの握りから、スライダーを投げる。
ボスッ！
俺のスライダーを捕った一也のミットの音は、鈍い音がした。
「ナイスボール！もう１球頼む！」
俺は一也の返球を受けながら、今の自分の能力を確認した。
基礎能力
最高球速：１４５km（※１６０km）
制球：S
スタミナ：C
変化球：カーブ６（※７）
変化球２：チェンジアップ６（※７）
変化球３：高速スライダー２（※７）
春季大会終了後に、スタミナと高速スライダーのランクを１つ上げた。
次に野手能力を確認する。
基礎能力２
弾道：３
ミート：E
パワー：D
走力：D
肩力：B
守備：D
捕球：C
野手能力は弾道とミート、そしてパワー等の打撃能力を１ランク上げた。
春季大会の関東大会準決勝での東さんのホームランがカッコ良くて、
俺も打ちたいと思ったんだよね。
まぁ、今のパワーだとインコースを思いっきり引っ張らないと、
ホームランを打てないけどな！
さて、最後に特殊能力を確認だ。
特殊能力
『鉄腕』
『鉄人』
『身長高い』
『リリース○』
『ノビ５』
『キレ◎』
『牽制○』
『バント○』
特殊能力は新しく『牽制○』と『バント○』を取得した。
『牽制○』を選んだ理由は、シートバッティングの時に、ランナーをしていた倉持に
走られまくったからだ。
本当は『クイック○』と『牽制○』で悩んだんだけど、クリスさんと一也に相談したら、
「倉持の足でも、後半歩リードを狭く出来れば刺せる」って言ったんだよね。
他にもクイックを速くする過程でフォームを崩すのが怖いとかなんとか…。
だから、クイックに関しては及第点レベルで出来ているから、焦らずにじっくりと
やっていこうと、２人との話し合いで決めたのだ。
『バント○』は現在バッティングがあまり上手くない俺が、攻撃面で少しでも貢献する為だな。
「パワプロ、どうした？」
おっと、能力画面を見ていたらボーッとしていると思われたのか、
一也に声を掛けられてしまった。
「何でもない！」
俺はそう言ってから、投球フォームに入る。
ボスッ！
う～ん、高速スライダーもかなり狙った所に投げられる様になったんだけど、
一也のミットはいい音が鳴らないなぁ…。
近々、１軍と２軍、そして３軍で紅白戦をするって片岡さんが言っていたから、
それまでに高速スライダーを仕上げておきたいぜ！
その後、俺は気合いを入れて投げ込みをしていった。
でも、今日の投げ込みではスライダーで一度もいい音をさせる事が出来なかった…。
う～ん、残念！
◆
「いってぇ～…。」
パワプロが投げ込みを終えた後、御幸は赤く腫れてしまった左手を氷で冷やしていた。
そんな御幸の所に、片岡がやって来た。
「御幸、クリスから報告を受けているが、葉輪のスライダーはどうだ？」
「捕球しきれなくて、ご覧の有り様ですね。」
御幸は冷やしていた左手を、片岡に見せながら苦笑いする。
「夏には使えそうか？」
「キャッチャーが捕れるかを別にすれば、間違いなく使えます。」
御幸の言葉に、片岡は頷く。
「そうか。最悪、カーブとチェンジアップで行くことを想定しておけ。」
「はい！」
御幸の返事を聞くと、片岡はその場を後にした。
だが、残っている御幸は真剣な目で、自身の左手を見詰めていた。
「監督にはああ言ったけど…俺にも捕手としての意地があるんだよな。」
御幸はニッと笑うと、宣言をする様に思いを言葉にする。
「絶対にパワプロのスライダーを捕れる様になってやる！」
そう言うと御幸は、まだ赤いままの左手を握り締めたのだった。
本日は５話投稿します
次の投稿は９：００の予定です