Fate/ fallen brade

幕間の物語 第一夜 収束の裏側

幕間編、最初は戦闘後の会話からです。

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「はい、わかりました。すぐに向かいます・・・だから、待っていてください」

士郎くんからの電話により、並行世界からの使者との戦闘に勝利・・・実験は成功したようだ。

「それでは皆さん、次に私が電話をかけてきたら『デジタルウェイブ』を止めてください」

「「「はい、わかりました！！！」」」

ここで、アラタさんや山科さんを含む私たちのチームが命令に従った。

私は地下から上がって、山の麓に出た。

そこに一台の車が駐車されていた。

「さあ、我らが助手くんとバイトくんを迎えに行こうではないか」

そして、私は考える。

彼の口調から抑(・)止(・)力(・)が(・)危(・)惧(・)し(・)て(・)い(・)た(・)こ(・)と(・)が(・)起(・)こ(・)っ(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)のだろう。

「・・・すみませんが、出発する前に二人、電話をかけさせてください」

杏子さんは頷いてくれた・・・基本的にタクミさん(かれ)のことが関わらなければいい人なんだよなと思いつつ、一人は連絡先に乗っているのですぐに連絡がとれた。

もう一人は、以前デモンズにハッキングしてもらった資料から、その電話番号にかける。

「はじめまして、こちら神城悠子と申しますが・・・」

『もしもし・・・君はいったい？』

・・・ここは？

そういえば、知らない人たちが襲ってきて、それをお兄ちゃんが助けに来てくれて・・・・・

「・・・・・お兄ちゃんッ！？」

目を開ければ、なんか襲って来た人はもう鎖で縛られてるし、ママはいるし、傷は治っているしで、わかんないことだらけだった。

・・・でも、一番わかんないことがある。

「も(・)し(・)か(・)し(・)て(・)、お(・)兄(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)？」

「久しぶりだな・・・イリヤ」

髪は黒く染まって、肌もわたしやママみたいな真っ白になってる。目の中や左手には、変な痣が入ってるし・・・

「お兄ちゃん・・・左目や左手の痣はどうしたの？」

「・・・ッ！？」

少し驚いたお兄ちゃんは、『やっぱり見えていたのか』と言って、わたしから離れていってしまった。

そんなとき、ママが近づいてきた。

「・・・・・ママ？」

「イリヤ・・・・・」

「・・・ママ、お兄ちゃんはいったいどうしたの？」

ママはゆっくりと首を横に振って、わたしを抱きしめた。

「シロウは・・・ううん、シロウにも言いたくないことがいっぱいあるの・・・でもね、イリヤ・・・わたしたちは家族だから、話してくれるときを待たなきゃいけないのよ」

お兄ちゃんは赤い髪の男の人話している。

そんなとき、美遊がこっちに駆け寄ってきた。

「・・・イリヤッ！？」

「美遊・・・よかった」

美遊は連れて行かれなかったみたい。

「イリヤ・・・ありがとう」

「美遊も連れて行かれなくて本当によかった」

「士郎さんが・・・士郎さんが助けてくれたの！！！」

美遊は泣きながら、わたしに説明してくれた。

その説明で、お兄ちゃんがなんでああなったのかはわからなかった・・・ただ、お兄ちゃんはわたしたちに話していない、大きな秘密を抱えていることがわかった。

「それでね、そこで士郎さんがッ・・・」

「アイリさん、ちょっといいですか？」

そのとき、お兄ちゃんとママの会話の声が出て聞こえてきた。

電話を終え、とりあえず迎えにきてもらう方向に話がついた。先程、イリヤに聞かれた内容が頭から離れない・・・・・それでも、頭を振ってアイリさんに話しかけた。

「なに、シロウ？」

少し涙の後がある。

『や(・)っ(・)ぱ(・)り(・)間(・)違(・)っ(・)て(・)い(・)た(・)の(・)だ(・)ろ(・)う(・)か(・)？』

そんな疑問が頭をよぎった。

何度も、『自分は間違っていなかった』と結論づけた『選択(こたえ)』を再び自身に言い聞かせる。

「アイリさん、ちょっといいですか？」

それでも口は動いていた。

「なに、シロウ？」

少しはにかんだ笑みで、彼女は俺に返事をした。

「俺たちは迎えが来るので、アイリさんたちは先に帰っていてください」

「えっ、でも・・・」

アイリさんは戸惑っているようだ。

たしかに、この言葉には戸惑わせてしまうのも仕方がないと思った。たぶん息子だと思っている・・・いや、一緒に暮らしている人間が、ここまで変化するのは流石に心配になるだろう。

そこで、俺はタクミさんのほうを見た。

「俺は彼と一緒に帰ります」

「わかったわ」

それと、伝えなければならないこと。

「・・・家(・)に(・)着(・)い(・)た(・)ら(・)全(・)部(・)話(・)し(・)ま(・)す(・)か(・)ら(・)」

小声になってしまったけれど、アイリさんが固まった表情になったので、わかりやすかった。

「・・・ふう」

士郎君の話し合いが終わって数十分が経過した。

遠坂とエーデルフェルトのお嬢さんがたは文句を言いつつも、彼女らとともには無事帰っていった。

・・・・・しかし問題は、

「だから、タクミさんと私が後ろに乗るって言っているじゃないですか！！！」

「いや、助手君は助手席に乗って私の隣に座るべきだ」

・・・・・この問題をどうするかを考えることだ。

彼女らが帰って数分後、俺たちの迎えが来たが、俺が助手席に座るか、後部座席に座るかの喧嘩が始まってしまった。

どこかで見たことがあるが・・・思い出せないな。

士郎君は、アインツベルンのみなさんが帰ってから、すぐにどこかに消えていった・・・そのせいで、逃げて行きやがったという恨み言すら言うことができない。

「だいたい、いつも一緒にいるんですから、せめてこういう場所では譲ってくれたっていいじゃないですか」

「あいにくと、それは譲れないんだ。君に助手君を奪われたくはないのでね」

醜い言い争いを見ていても、理由がはっきりとしない・・・もし、アラタがいたら、『またこれか』・・・と言ってため息をついてしまうのはなんとなく予想ができた。

「「それで、タクミさん（助手君）はどっちに座りたいって言うんですか（だ）！！！」」

喧嘩がヒートアップしてきて、俺にまで飛び火してきた。

そこで、今まで探偵をやっきた俺の灰色の脳細胞をフル活用して、どうこの状況を乗り切るかを考える。

・・・・・これだ！！！

「えっと、悠子さんが助手席に座ればいいんじゃないですかね？」

うん、これなら喧嘩は止まるはずだ・・・・・

「「私たちが聞いているのはそう言うことじゃない！！！」」

あっさり、無視された！？

いつも悠子さんを止めてくれる勇吾がいない、仕事案件だからと割り込んでくる山科さんがいない、適当に茶化して誤魔化してくれる千歳くんがいない・・・・・

・・・この状況、いったいどうすればいいんだ！！！

はやく帰ってきてくれよ・・・士郎君。

そこから十五分、その喧嘩を止められなかった。

そんなときに、先程戦っていた穴から士郎君があがってきた・・・ひとりの、傷だらけで裸の少年を抱えて。

「すみません、俺とタクミさんを後ろの席に座らせてくれませんか？この少年をどうしても、連れて行きたいんです」

俺が言った時よりあっさりと二人は受け入れた受け入れた。

夜の街が見える。

私は見慣れた病室で布団に入っていた。

「・・・少し頑張りすぎたかな？」

・・・でもそのおかげで。

そう思って、手元の金と黒のカードを見た。

中心には金と黒の螺旋、二人の道化師は一方は金、もう一方が黒に染まっている。

空に光が見えて・・・きっと、君の作戦が成功したことがわかった。

それがどこか、悲しくて・・・

彼がひとりなのはなんだかとても嫌だった。

・・・・・だ(・)か(・)ら(・)、

「・・・・・いるんだよね」

その言葉とともにゆっくりとドアが開かれた。

そこには何年も会っていないお兄ちゃんの姿があった。

「・・・・・いつから気づいていた」

悲しそうなその顔で、お兄ちゃんはそう言った。

「最初からだよ」

その顔が少し驚愕が混じっていたのも、少しだけおもしろかった。

「だって、あの事故以降、この部屋になる前も、《ずっと私の病室の前に立って帰って行くお兄ちゃんの姿》》をみんなが私を元気付けるために教えてくれたんだから、すぐにわかったんだよ」

千歳やシロウが教えてくれた。

いっつも、病室に行くたびに辛そうな顔をするお兄ちゃんのことを、毎回メールで教えてくれるんだから・・・そう付け足して、私は千歳から送られてきたメールを見せる。

「・・・千歳のやつ」

お兄ちゃんは少しだけ笑った。

そんなお兄ちゃんにひとつだけ頼みたいことができた。

「お兄ちゃんがどんな気持ちで、ここにきているのかはわからない・・・それでも、私のことを妹だと思ってくれるのなら・・・・・」

言葉が詰まった。

お兄ちゃんの顔が私を見ていた。

「私(・)の(・)妹(・)と(・)し(・)て(・)の(・)最(・)期(・)の(・)お(・)願(・)い(・)を(・)聞(・)い(・)て(・)く(・)れ(・)る(・)か(・)な(・)？」

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次回は、士郎の過去を進めるために今まで出てこなかたFate登場人物が続々と登場します。

・・・・・つまり、過去の話は次回ではない。