トリコ 一夏がトリコの世界に行って料理人になって帰ってきたお話

グルメ22 強敵揃い！

今回は原作の敵キャラが2人登場します。

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サクラコウモリ〈哺乳獣類〉 捕獲レベル42

弾丸雀〈鳥獣類〉 捕獲レベル42

学園上空を飛び回る怪鳥達を、紅椿の超スピードを使って斬り裂いていく箒。次々と怪鳥の群れが小さくなっていた。

「はっ！」

そして上から、地にいる猛獣を「雨月」によるレーザーで狙撃する。

専用機持ちの中で、猛獣の撃破数№1は今のところ箒だ。その勢いは止まることを知らない。

しかしそれは猛獣も同じ、どんどん倒していったがその数は一向に減らない。数え切れない程の猛獣が送られてきてるのだ。

（くっ…！これじゃあ埒が明かないぞ…！）

ここで箒は一度地面に降り、地上戦で猛獣を捌く。地面でも箒の攻撃は止まらない。

地上戦においても紅椿の性能は群を抜いている。するとそんな時…

“芳醇な死の香り——ミストテイスティング！"

すると辺りに紫色の霧が突如として現れる。

箒と猛獣を包み込んだ霧は、いつの間にか辺りに充満していた。

「！？」

箒は直感的にそれに対し攻撃的な感覚を察知、その場から離れる。

すると、紫色の霧を吸った猛獣たちがどんどん倒れていった。どいつも血を吹いて苦しそうに死んでいく。

「何だこれは…！？」

「あら残念…もう少しで死を楽に味わえたのに」

すると奥から誰か現れる。その女性は両目の下に紫色の痣があり、妖艶な雰囲気を出すセクシーな女性だった。生物を殺す毒ガスの中を悠然と歩いていた。

「何だ貴様は…！」

「私は『リモン』、元美食會ソムリエールのリモン」

「ビショクカイ…？」

箒は知らないのも無理はない。

美食會、かつてグルメ世界にて名を轟かせていた悪の組織。全てのグルメ食材の独占を企んでいた者達だ。今は解体された筈の美食會、その一員がそこにいた。

「…まさか貴様が猛獣を解き放ったのか！？」

「だったら…？」

ニヤリと笑い、わざとらしく肩をすくめる。

彼女の挑発に、箒は威風堂々とこう言った。

「貴様を倒す！これ以上学園は襲わせない！」

「いいわ、死のソムリエール(・・・・・・・・)として、最高の『最高の死に方(・・・・・・)』を提供してあげる…」

「エルグ…？」

一方一夏は、ケンタウロスのような見た目をした男、エルグと対峙している。

「…私は美食會第1支部支部長だった男だ」

「美食會…！？」

一夏は驚愕する。箒とは違って美食會は昔存在していた悪の組織、そして数十年前に無くなったものだと知っていたからだ。一夏はトリコと小松達から聞いていたのだ。

「数十年前、クッキングフェスにて私は死んだらしい(・・・・・・)」

「死んだ『らしい』…？」

「ああ！」

すると急にエルグが跳びかかってきた。一夏はそれを包丁で受け止める。しかし蹄による蹴りは強烈で少し押された。

エルグは馬の下半身による超スピードで一夏の周りを周回し、幾度も蹄によるキックをしてくる。

「はっ！」

ここで一夏は2本の包丁で斬撃を飛ばす。エルグの体を4等分に斬り裂いた。

エルグの死体が、その場に散らかる。

（…呆気ないような…）

あまりの速さで勝ったため、この圧勝に疑問を覚える。仮にも元美食會支部長がこんなに弱いだろうか…？分身とかの偽物かと思ったが、斬った感触も手に残っている。

その疑問の答えはすぐに出た。

「なっ…！？」

切り分けられたエルグの死体が再生して蘇ったのだ。しかもただの蘇生じゃない。

4等分にされた死体がそれぞれエルグになったのだ(・・・・・・・・・・・・・)。つまり4人に増えた。

「どうなってんだ…！？」

「驚いたか？これが私の力…」

美食會第1支部支部長エルグの下半身は、かつてグルメ世界のエリア8に君臨していた「馬王ヘラクレス」の子供のものだった。永遠の命を持つと言われるヘラクと同化に成功したエルグは、異名の通り不老不死となる。しかもバラバラに斬り裂いた場合、一つ一つの破片が本体として(・・・・・)再生して蘇る。

「さっき言った通り数十年前の私はクッキングフェスで倒された…しかしあの時の私は、フェスへと向かう前に自分のコピーを作っていたのだ…それが私」

クッキングフェスを襲ったエルグ…いやエルグ達は、天狗(・・)によって倒されたが、自分がやられた時のことを予想して、自分のコピーを生み出していたのだ。

「…クローンみたいなものか？」

「ああ、皆強さは変わらない…つまり！」

すると4人のエルグが一斉に襲いかかってきた！

「何っ！？」

素早い敵が4人に増えた。計八つの蹄が一夏を襲う。4人のコンビは凄まじいものである。当然だ。同一人物なのだから。

増えたエルグによる猛攻を、ひたすら耐える一夏。

（くっ…死なない相手だって…！？どうやって倒せば良いんだ…！？）

その頃セシリアは…

「ブルー・ティアーズ！」

順調に猛獣たちを倒していく。周りにいた群れが今となっては数える程しかいない。

そして6機のビットのミサイル・レーザーにより最後の猛獣も倒した。

「良し！何とか掃討できましたわ！」

ここで一息つく。休んでいる暇は無いと言われそうだが、さっきからずっと戦ってばっかりなので仕方ない。

「急いで春十さんの所に…」

春十は今謎のISに襲われている。速く助けに行かねば…

そう思い、飛び去ろうとした瞬間、背後に気配を感じる。

「何者！？」

すぐに後ろを振り返り、ビットを構えるが誰もいない。

確かに気配を感じたはずだけど、姿が見えない。

「一体どうなっていま——」

この時セシリアがもっと速く気付けていれば良かった。しかし気付けなかった。

自分の後ろにいた「そいつ」は、圧倒的な素早さで跳び、自分の真上にいると…

「そいつ」が放つビームが、セシリアに直撃する。

「きゃああああ！！？？」

凄まじい一撃、先の戦いのダメージもあっただろうが、一撃でセシリアを倒した。

ISが解除され、地面に倒れ込むセシリア。自分を任した相手も見られなかった。

そして彼女の側に、鳥のような足跡ができていた——

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最近どんな感じに書こうか行き詰まっている気がしてならない…