天空の乙女達 ―La Sylphide―

AGL.13

　5機のラファールBとすれ違い、3機は一斉に左旋回を行う。

「……やっぱり、イーグルより重い！」

　操縦桿を引きながら、遼子はそう思う。何せ、僚機にすら引き離されそうになっているからだ。

〔2機が下に行ったで！　5、19はそっちを頼む！〕

「5、コピー」

〔19、コピー！〕

　2機は右旋回に移り、ラファールBを追って降下する。

　主翼を広げたF-4VG改 ファントムⅡが、左旋回するラファールBを追尾する。

「もらった！」

　辰美がガントリガーを引き、20mm M61バルカン砲を発砲する。

　放たれた砲弾の連なりは、ラファールBの左主翼を断ち切った。が、その時に後ろを見ていた美香が警告を出した。

「辰美！　ブレイク、ブレイク！　後ろに2機ついた！」

　咄嗟に辰美は操縦桿を左へ倒し、背面に移ってから急降下する。主翼がフライトコンピュータによって自動的に後退するが、辰美は主翼後退角手動操作レバーを回し、最大角へ広げさせる。そして、高度600mの所で操縦桿を思いっ切り引いた。

　F-4VG改 ファントムⅡは地面すれすれで水平飛行に移った。しかし、2機のラファールBが追い掛けてくる。

　2機のラファールBを、F-15C 2040エンハンスドイーグルとF-4EJ改二 モダナイズドファントムⅡが追い掛ける。

　遼子はレーダーを切り、IRSTによる照準に切り替え、AIM-9 サイドワインダー短距離空対空ミサイルでロックオンする。

　ラファールBはフレアを放出し、発射される赤外線ホーミングミサイル対策を行っている。そのため、遼子はスロットルレバーの兵装選択レバーを「SRM」から「MRM」に切り替え、ミサイルレリーズを押した。

　そして、F-15C 2040エンハンスドイーグルの右主翼外側の二連装ランチャーからAIM-9 サイドワインダー短距離空対空ミサイルが、胴体下の二連装ランチャーからAIM-120 アムラーム中距離空対空ミサイルが発射された。

　ラファールBのフレアによってAIM-9 サイドワインダー短距離空対空ミサイルが外れるも、AIM-120 アムラーム中距離空対空ミサイルのアクティブレーダーシーカーがラファールBを捉え、舵を切る。そして、近接信管を作動させた。

　F-4EJ改二 モダナイズドファントムⅡがラファールBを追い掛ける。レーダートラックモードで照準、ガンレクティカルがターゲットボックスと重なった。

「テミス19、FOX3！」

　F-4EJ改二 モダナイズドファントムⅡの機首下の20mm M61バルカン砲が唸り、ラファールBを蜂の巣にした。

　F-4VG改 ファントムⅡは機首上げ、フレアを撒いてバレルロールを打つ。

「後方にまだ敵機！」

「減速する！」

　F-4VG改 ファントムⅡの胴体下エアロブレーキが展開、一気に急減速する。

　が、ラファールBもカナード翼が動き、減速する。

「駄目だ、離れない！」

　美香が叫び、辰美はスロットルレバーを奥へ押し込む。

　GE F414ターボファンエンジンがアフターバーナーを曳き、一気に機体が加速する。

　ラファールBのIRSTがF-4VG改 ファントムⅡのアフターバーナーを捕捉、MICA IR中距離空対空ミサイルのシーカーもこれを捉えた。

「FOX2！」

　F-4VG改 ファントムⅡの機内に、ミサイル接近警報が鳴った。

「まずい、シックスオクロック！　1発よ！」

「回避する！」

　操縦桿を左へ倒し、左バレルロール。スロットルレバーを「MAX」から「IDOL」へ引き、アフターバーナー解除。フレア/チャフ射出ボタンを押してフレア散布、フラップを下げ位置に固定し、一気に左急旋回させる。

　アフターバーナーの炎を見失うが、MICA IR中距離空対空ミサイルのシーカーはF-4VG改 ファントムⅡの機影を捕捉、しかし一瞬フレアに惑わされた事で飛行コースが変わってしまった。

「回避した！」

「せやけどまだやで！」

　辰美はスロットルレバーを「MIL」まで押し、失ったエネルギーの回復を行う。

「あのファントムもどき、手強い！」

「技術実証機の癖にね！」

　F-4VG改 ファントムⅡを追い掛けるラファールBの2人のフランス少女が言葉を発した。

　F-4VG改 ファントムⅡが一気に右旋回へ。ラファールBも続くが、そこでF-4VG改 ファントムⅡが左旋回へ移行、ラファールBとシザース機動を始めた。

　ヘッドアップディスプレイにラファールBが入る。しかし、あと少しでガンレクティカルに重なる所で逃げられる。

「ちょこまか動きな！」

　辰美が怒鳴る。激しいGによって呼吸が乱れ、滝のような汗が流れる。

〔こちらアルテミス5。西川、加勢する〕

「そらありがたい事やなぁ、遼子はん」

　シザース機動にF-15C 2040エンハンスドイーグルが加わり、更に乱戦になる。

　激しい機動の最中、ようやくF-15C 2040エンハンスドイーグルのヘッドアップディスプレイのガンレクティカルと、ラファールBが重なった。

「アルテミス5、FOX3」

　遼子は操縦桿のガントリガーを引いた。