エ□要素入れすぎたら怒られそうなので、シリアスもちまちま書きます。どっちも書くの楽しいですがね。
「ユーリィ様、起きてください」
「ん…ありがとさん」
ウルスラが起こしに来る。
魔王はこの前みたいに突撃&ディープなキスしてはこない。
今は何やら部屋に閉じこもったり、魔界市に出かけたり、不穏な動きをしてるらしい。
なんでも怪しげなサキュバスの秘薬とか、弓を強化するための、アルラウネの強靭なツタとか買ってるらしい…。
怖い。ま、実害はない。というか、今までの依存よりずいぶん楽だ。前の状態と足して二で割ったらいいのに。
「あの…ユーリィ様のご友人を名乗る人間が早朝に来てらっしゃいます」
「…！」
暗殺者。まずこの言葉が浮かんだ。
ついに来たか。戦争も近くないのだろう。
「何人来た？」
「お一人、です」
「…え？」
「それに、おかしな訛り…？喋り方をする方でした」
あ、だいたい分かる。一応確認しよう。
「どんな喋り方だ？」
「ござるです」
よし、行こう。
にしても、ヘイジ一人？さすがにあの冷静なヘイジが殴り込みはしない…と思いたい。ただ、他のメンバーからしたら、パーティのリーダーたる俺が抜け出したということになっている。
それは裏切りに等しい。いや、魔王を愛したという理由によって、それ以上の重罪だろう。
ヘイジはまっすぐな戦士だ。他メンバーを巻き込まず、一騎打ちを挑んで来てもおかしくはないだろう。
なんにせよ、話し合いたい。ヘイジなら分かってくれると思ってる。
「…ヘイジ、待たせた、な」
「勇者殿、お久しぶりでござるな」
ヘイジはいつも通り、東洋の鎧に身を包んでいた。
片刃の細い剣は足元にある。彼の命らしい。おそらく城に入る際の没収に応じず、粘りまくったのだろう。
さて、何を話そう。
「ヘイジ、その、俺は」
「勇者殿、単刀直入にお聞き申す」
真剣な口調だ。一体…？
「戦争を望んでおるのでござるか？」
「…っ、違う！」
「しかし、国王や、民の中には勇者殿が魔族の強さに魅了されて、寝返ったと申すものも確かにいるのでござる」
「違うんだ、わかり合うために…」
「ならば！なぜ人間界に来ようとしないのでござるか！弁明すらもせず、これではただの不義理者になるだけでござる！」
ヘイジが声を荒らげた。こんなヘイジは見たことがなかった。彼は今自分の感情を留め、仲間を想い、これまでの俺より立派にリーダーの役目を果たしていた。
しかし、俺も考えを曲げるわけにはいかない。
「…言う通りだ、すまない」
「ならば、今からでも遅くはないはz」
「でも！まだなんだ！今行っても、俺が洗脳されたように思った民や国王は、戦争を進めるだけだ」
「勇者殿、戦争を起こさないための考えがおありか？」
「…俺は、魔界で彼らを迎える」
「戦争が始まって魔界に人々が来た時点で、止められると思っておられるのか？」
「考えが、ある、それは…ヘイジにも言えないんだ」
沈黙。ヘイジはしばらくの間、信じられないといったような顔で俺を見て、やがて重々しい口を開いた。
「…勇者殿の腕は、単なる戦闘以外にも信じているでござる、だから、今日は引き下がろう」
「…ごめん、本当に、すまない！」
「戻らないことは、懸命ではあるでござる、くれぐれも御身を大切にして下され」
「…それじゃ、また今度」
「会えることを願っているでござる」
俺は、人間界に戻るつもりはない。
しかし、そのせいで困る人も大勢いる。分かっていたつもりだった。ヘイジは、仲間の声を、民の声を伝えようとして来たのだ。その声が武力という形を取って俺に向けられる前に。
彼は、俺よりよっぽどリーダーに向いていたようだ。
もちろん、それを理由に認めてもらうのを諦めたりはしない。
いつか、魔物と人間が笑って共生できる時代のために。
俺は、仲間を裏切る罪悪を必死でそう紛らわした。
少し、泣いたけど。
ヘイジいい奴や…。
開戦するとエ□書けなさそうだなあ。書こうかなあ。
※内心
どうやって堕とそう。まだ決まってないなんて言えない…！