おなべとエルフと七魔将（ナイトセブン）

ヒトの記憶

　人間とは、生物に感情を追加したようなものに過ぎない。なぜかと問われる。それは人間の本質だからと答える。

　答えたのは、世界を守り続けてきた龍、古龍と呼ばれる存在。

　しかし人間はすばらしい。言葉はまさに矛盾しているが、どうしようもなく完璧に近い生物とも取れる。信頼もできた。そう、信頼もできた、なのだ。

　古龍は失望していた。いや、失望せざるを得ないのだ。

　何に失望したのか、それは人間の本質自体に失望したのだ。何を思えばいい、淘汰か。交渉か。どちらも望めない正答だった。

　人間は理解していた。生物は、ひとつの生物を絶滅に追い込めないことを。世界という牢獄がそれを許さないためだ。ゆえに、それを利用して古龍との距離をギリギリに抑えていた。

　だが、人間は滅んだ。古龍と、闇の存在・魔獣によって。だがそれは、古龍にとって断腸の思いでのことだった。人間を絶滅に追い込み、世界に待っていたのは、巨大隕石の落下。

　強烈な衝撃波と地響きは、すべての生物に恐怖を与え、隕石の衝撃によって舞い上がった粉塵は、日光を遮り、母なる大地を氷雪の世界へと変える。古龍には知性がある。人間と同等の知性が備わっているにもかかわらず、人間と共存し得なかったゆえ、技術を持たない古龍は冷え切った体を丸め、巨大な洞窟の中で一生を終えた。だが古龍は、一つ持っていた。体に宿していた生命の根源。又の名を、ユグドラシル。

　幾百年後のこと、ユグドラシルが覚醒。

　古龍の骨を土台として、洞窟に根を張り巡らせ、ひとつの生命の領域・フェアリーフィールドを作り出した。そして再び、人間・人類が生まれた。

「世界を変えるには、それ相応の覚悟が必要だ。その覚悟がなければ、我は世界を見守る権利も生物の終焉を見届けることも許されない。滅ぼすことも然り。故に、我はやらねばならんのだ。この世界の古龍として。そして、世界の生命を持った唯一の生物として」

　絶滅古龍調査書・第１説18ページ参照

　ユグドラシルの記憶に残っていた、古龍の伝言だった。

　それから数千年、怒号が響き渡る。

　戦ではない。博打でもない。酒場の店内で行われている、喧嘩大会。

　互いが血だらけになる殴り合い、蹴り合い。麦酒瓶を持ち、殴りあう。

　それが今の、楽しげな世界だった。

　 ────────

　とある学校、とある通路で一人の高校生がそこに立ち尽くしていた。男の姿に漆黒のスーツ、顔は美しく体格も細いモデルのような体型。この高校生は、風の中に舞う桜を、ただ、見つめていた。