大ピンチのところで、糸守に帰ってしまった三葉。
当然、その後のことが気掛かりでなりません。
そして、ようやく入れ替った時には、環境が大きく変わっていました。
バーサーカーとの死闘の翌朝は、入れ替わりは無かった。
俺は、自分の部屋の布団の中で目覚めた。
「士郎？起きてますか？」
襖の向こうから、セイバーの声がした
「ん？ああ……」
俺は、床についたまま返事をする。すると、セイバーが入って来る。
「どうしたんだ？」
「いえ……ただ、夢を見てしまったもので……」
「夢？」
「ううん……うるさいなあ……」
セイバーの話の途中で、俺の布団の中から声がする。
『えっ？』
布団を捲ると、そこには、俺の腰の辺りに抱きついて寝ているイリヤの姿が……
「うわっ！」
「むっ！」
一瞬、セイバーがムスッとしたように見えた。
その後、俺はセイバーに手伝ってもらって朝食の用意をしていた。そこに、遠坂が起きて来た。まだ、寝巻きのままだ。
「ふぁ～っ、おはよう……ごめん、牛乳飲ませて……」
「おはよう。」
「ん？……何、朝から凝ってるじゃない？」
「そ、和風ハンバーグ。」
そんな、緊張感の無い遠坂の様子に、セイバーが苦言する。
「だらけてますね、凛。」
「バーサーカーが居なくなったんだから、だらけもするわよ。残りのサーヴァントなら、今のセイバーなら余裕で撃退できるし……」
「戦いにおいて、確実はありません。」
「謙遜、謙遜、アーサー王の手に掛かっちゃ、そんじょそこらの英雄なんて、十把一絡げでしょ？」
「と……遠坂！お前、セイバーが誰かって気付いてたのか？」
「あれだけの聖剣を使える英雄なんて、ひとりしかいないもの……」
準備が終わり、朝食を取る。
食卓には、俺とセイバーと遠坂がついているが、食事は、もうひとり分用意してある。
「士郎、あなた、これからどうする気よ？」
食べながら、遠坂が俺に聞いて来る。
「え？どうするって、何をだよ？」
「奥の間に寝ている、ぶっそうなお子ちゃまの事よ！」
「正確には、士郎の部屋です。」
セイバーが、間髪入れずに訂正する。
「へ？」
「今朝、布団の中に潜り込んでいました。」
すると、遠坂はいやらしい目付きで言って来る。
「まさか……士郎に、そんな趣味があるとは思わなかったわ。」
「さらっと怖い事言うなよ！いつの間にか、入り込んでただけだ！」
「へえ～っ？」
「お前な！」
「士郎、私も言いたい。イリヤスフィールを保護するなど、士郎はどうかしています。」
セイバーも、俺に不満をぶつけて来る。
「放っとく訳にはいかないだろう、イリヤはまだ子供なんだし。」
「あんな目に合わされて、まだそんな事を言う訳？」
「ちゃんと言いつけてやるやつが居れば、イリヤはもうあんな事はしない。それに、俺はマスターを殺すために戦うんじゃない！戦いを終わらせるために、戦うだけだって。」
俺の言葉に対し、遠坂は、少し考えた後に呟くように言う。
「でも……あの子は危険よ。」
「言ってなかったけど、俺、この間非戦闘時のイリヤに会ったんだ。」
「え？」
「マスターじゃないあいつは、何処にでも居る、無邪気な唯の子供だった。」
「それで、情に流されたっての？」
「そんなんじゃない……ただ、もし俺に妹がいたら、あんな感じかなって……」
しばしの沈黙の後、セイバーが口を開く。
「確かに……あの子は、士郎の妹と言えなくもないかもしれません。」
『え？』
「あの子の父親は、衛宮切嗣ですから……」
「何だって？！」
「せ……セイバー、何であなた、そんな事知ってるのよ？」
「そ……それは……」
しかし、セイバーはその後口を閉ざしてしまった。
そこに、イリヤが入って来る。一瞬遠坂と睨み合うが、俺の横に来て、スカートの裾を上げて挨拶をして来る。
「礼を言います、セイバーのマスター。敵であった我が身への気遣い、心より感謝致しますわ。」
その振る舞いだけ見ていると、とても１１～１２歳の少女とは思われない。
ただ、セイバーも遠坂も、無言で反応が無い。
「な～んてね……わあ、いいニオイ、これ私の分？」
いきなり見かけ通りの少女に戻り、俺の用意した食事に見とれる。
「嬉しいっ！」
そして、俺に抱き付いて来る。
「離れなさい！この無礼者！」
思わず、イリヤを叱咤するセイバー。
「やあねえ、お食事時に……本当に無作法なんだから。」
そう言って、イリヤは俺から離れて食卓につく。そして、どんどん食べ初めてしまう。
「士郎、イリヤスフィールを匿うなど、百害あって一利無しです！」
「危険って事は無いだろう！イリヤはもう、マスターじゃ無いんだから。」
その俺の言葉を、遠坂が否定する。
「いい、士郎？そいつはまだ、マスターなのよ！サーヴァントを失っても、令呪がある限りマスターだって教えたでしょ？それは、サーヴァントも一緒。マスターを失っても、消えるまで幾らか猶予がある。そんな逸れサーヴァントと、そいつが契約したら……」
すると、そこまで黙々と食べていたイリヤが、ナイフとフォークを置く。
「私、他のサーヴァントとなんか組まないわ……イリヤのサーヴァントは、ずっとバーサーカーだけなんだから……」
哀しそうな目で、イリヤはそう言った。
それでもセイバーは不満そうだったが、何とか、イリヤをこのまま家に置く事を認めさせた。
その後、イリヤにクロエの事を聞いてみた。クロエの態度を思い出すと、少し怖い気もしたが……しかし、イリヤはクロエの事を全く知らなかった。クロエの方は、あんなにイリヤに遺恨がありそうだったのに……
夜、土蔵でいつもの鍛錬を行っていると、セイバーが中に入って来た。
「士郎、今夜は、あまり根を詰めない方が良いです。」
「ん……ああ、分かってる……そう言えば朝、夢見たって言ってたよな？」
「サーヴァントは、夢を見ません。私が見たものは、あなたの夢、あなたの過去です。マスターとサーヴァントは、精神的にも繋がっている。結び付きが強くなれば、相手の過去を垣間見てしまう事もある……許して下さい。」
「そんなのセイバーのせいじゃ……あ、それより、その夢って？」
「大きな火事でした。その中で、あなたは……」
俺は、１０年前の災害を思い起こした。炎の中を必死に歩き、もう駄目だと諦めかけた時、親父に……
「……士郎は、私と似ています。だから、あなたの間違いも分かる。このまま進めば、どうなってしまうかも……同じだから分かってしまう。」
「間違った事なんでできないだろ？俺は、親父みたいな正義の味方に……」
「だから、それが間違いなのです。」
「え？」
「以前、凛が言っていました。士郎の自己献身は異常だと。あなたは、始めから自分の命が、勘定に入っていないのでは無いですか？」
俺は、何も言えなかった。セイバーは、哀しそうな目で俺を見詰め、最後にこう言った。
「私は、聖杯を手に入れなければならない。けれど、士郎にも聖杯が必要です。私があなたに呼び出されたのは、必然だったのです。」
今朝も、自分の体で目覚めた。
あの後、いったいどうなったんだろう？私は結局、セイバーの治癒中に疲れて寝てしまった。目が覚めた時には、もう糸守だった。
バーサーカーは、倒せたのかな？
衛宮くん、セイバー、遠坂さん、皆無事かな？アーチャーは、どうなったんだろう？
もしかして、今日入れ替らなかったのは、もう衛宮くんが……
「どうしたん、お姉ちゃん？全然箸が進んどらんに？」
四葉が心配して聞いてくるが、不安で、ご飯も喉を通らない。
通学中も、その事ばかり考えていた。
「ほんまにどうしたん、三葉？」
サヤちんが盛んに心配して聞いてくるが、何も答えられない。
衛宮くんには、電話もメールも通じない。だから、入れ替わりが起こらないと確認のしようが無い……いや、直接冬木に行くという手もある。でも、行ってもう誰も居なかったらと思うと、とても行く気にはなれない。
もし、衛宮くん達がどうかなってたら……もう、入れ替わりは起こらない。もう、あんな怖い目に合う事も無い……それは、嬉しい事じゃ無いの？どうして、こんなに心が痛むの？私……
「オハヨウございマス！」
そこに、クロエさんも合流して来る。
「アレ……ミツハさん、ゲンキないデスね？ドウカしまシタか？」
塞ぎ込んでいる私を、クロエさんも心配してくる。でも、今の私は、クロエさんの顔をまともに見られない。クロエさんを見ると、ついあの“イリヤ”という子を思い出してしまい、余計に胸が痛くなってしまう。
そういえば、衛宮くんの残したメッセージに書いてあった。クロエさんにイリヤとの関係を聞いたところ、激昂させてしまったらしい。なので、私からはクロエさんには、この話はしていない。クロエさんも、前日にそんな事があったとは思えないくらい、私には普通に接してくれている。
「ほう？どうやら、うまく取り入ったみたいやな？」
クロエさんと一緒に登校していると、例によって町営駐車場のところで屯っている松本に、また嫌味を言われる。しかし……
「お……おい？」
松本もびっくりするぐらい、無反応で私はその前を通り過ぎた。
嫌味なんか耳に入らないくらい、私は思い詰めていた。
その日は一日、何をしても身が入らず、何をしたかも殆ど覚えていない。
結局、夕飯も殆ど喉を通らず、お風呂にも入らず、早い時間に寝てしまった。
明日こそは、入れ替わりが起こって欲しいと願いながら……
「……はっ？」
目が覚めて、私は飛び起きた。
ここ……衛宮くんの部屋だ！わたし……衛宮くんになってる……よ……良かった……
私は自分の……いや、衛宮くんの体を抱きしめて、涙を流していた。
「助かったんやね……皆……衛宮くんも……生きてた……」
「先輩？」
そこに、襖の向こうから声を掛けられる。
え？こ……この声？
「朝食の用意ができました。そろそろ、起きて下さい。」
桜ちゃんだ。もう退院して、また朝食を作りに来てくれているのだ。
「は……はい……」
返事を返すと、桜ちゃんは居間に戻って行く。
私は涙を拭い、直ぐに着替えて居間に向かう。
「おはよう……」
そう言って、居間の襖を開ける。皆の朝食を並べる桜ちゃん、姉代わりの集りの藤村先生、セイバーも、遠坂さんも、イリヤも、皆居る……
え？……イリヤ？！
何と、遠坂さんの隣にイリヤが居た。ちゃっかりと、朝食を食べながら。
「い、い、い……イリヤ？な……何で、あんたがここに？」
驚く私に、イリヤはきょとんとして首を捻る。すると、遠坂さんが、はっとして立ち上がり、私の手を引く。
「ちょっと、来なさい！」
「え？いや、ちょ……ちょっと……」
また、衛宮くんの部屋に逆戻りして、遠坂さんが聞いて来る。
「もしかして……三葉なの？」
「は…はい、そうやけど……」
「そう……士郎のメッセージは、まだ見て無いのね？」
「は……はい、早く、皆の顔が見たかったから……でも、良かった。皆、無事だったんですね？」
「あ……そっか、昨日は入れ替わりが無かったから……心配してくれてたのね？」
そう言って、遠坂さんは優しく笑う。
「はい……でも、安心しました。」
「ふふ……ありがとう。」
そこで、私ははっとする。
「そういえば、遠坂さんアーチャーは？」
「無事よ、でも、相当深手を負ったから、当分実体化はできないわ。」
「……そうですか……」
ちょっと話をしたかったんだけど……今は、無理か？
「あ……それより、何でイリヤが衛宮くん家に居るんですか？」
「ああ……それはね……」
遠坂さんは、これまでの経緯を説明してくれた。
私も、イリヤにはひどい目に合わされたけど、衛宮くんの言う事も良く分かった。私にも、四葉という妹が居るから……だけど……
「遠坂さん、まさか衛宮くん、危ない趣味は無いでしょね？」
「え？ん～っ……そういえば、昨日の朝、イリヤを抱いて寝てたそうだから、もしかして……」
「ええ～っ？！」
「じょ……冗談よ！イリヤが、勝手に潜り込んだの……あの子、相当士郎を気に入ってて……」
「それって、許婚やから？」
「許婚？……何、それ？」
「あの子、私に言ったんです。衛宮くんを、１０年待ったって。」
「ああ……それは、聖杯戦争の事よ。前回の聖杯戦争が、１０年前だったから。」
「でも、衛宮くんを昔から知ってたみたいやし……」
「それは、あの子が士郎の義理の父親、衛宮切嗣の娘だからよ。」
「ええっ？」
「セイバーが、教えてくれたんだけどね。」
「それって、どういう事なんですか？何で、日本人の衛宮くんのお父さんが、アインツベルンと……」
「セイバーは口を閉ざしちゃったけど、おそらく、聖杯戦争に関係していると思うわ。」
イリヤは、衛宮くんの義理のお父さんの娘……何で、セイバーはそれを知っていたの？セイバーとイリヤ……いえ、衛宮くんのお父さんとの間に、何かがあったの？
セイバーは、１０年前に衛宮切嗣のサーヴァントでした。しかし、切嗣はセイバーとの接触は殆どせず、アイリスフィールがマスター代行という感じでした。
そのアイリから、セイバーもイリヤの事は聞いていたと思います。セイバーはアイリに心を開いていました。その娘のイリヤに対して、アニメの原作のセイバーの態度は冷たすぎるように感じました。（まあ、Fate Zeroは後から作った話だから、矛盾もあるでしょうけど）