……せや、適当に主人公デュエルさせたろ！ちょっとギャグ入れたろ！←イマココ
「とんでもないことに気づいてしまった」
『何！？ 僕何か変なことやっちゃってた！？』
「ここ、すごい暇」
『……それはどうしようもないよご主人』
遊戯王で異世界って普通デュエルする場所だよね。友達が消滅したりして闇落ちするための場所だよね。でもここは私とクラッキング・ドラゴンだけしかいない世界。やることが何もない。
安全が確保されるまで、具体的に言うとプレイメーカーとリボルバーの最終決戦が終わるまでここで二人きりなのだろうか。
「とりあえずデュエルする？」
『ご主人の持ってるデッキと全部同じ内容になっちゃうけどいいの？』
「えー、ミラーマッチとか私気にしないけどなー」
「じゃあ、俺とデュエルするか？」
「あ、お願いしまって誰！？」
唐突に会話に混ざった男性。白髪に緑色のメッシュ。年齢は私よりも上。顔や服装に見覚えがあるようなないような……。
『誰だお前は！ どうやってここに入ってきた！』
クラッキング・ドラゴンが口腔に炎を溜めながら問い詰める。困ったように頭をかく青年。
「俺を知らない、か……。俺はお前たちのことを知ってるんだけどな。精霊のクラッキング・ドラゴンにヴァンガード。いや、今上詩織って呼んだほうが良いか？」
それを口にした瞬間、緊張感が増す。ごく限られた人しかヴァンガードが私だと知らないはずだ。それを知っているこの人は一体？
「どうして本名を……！？」
「だーかーら、お前が教えてくれたんだって。本当に覚えてないのか？ …………ああ、そうか。これも罰ってことか」
青年は一人で納得したようだ。何一つとしてこちら側に情報は増えていないが。
『何を訳のわからないことを……！』
「お前はデュエルしたいんだろ？ 俺もデュエルしたい。だからデュエルする。それだけでいいじゃないか」
『質問にこたえろーっ！』
ごう、と炎に飲み込まれていく青年。
「いきなり何やってんのーー！？ え、生きてるよね！？」
『…………さあ？』
「え、ええー……」
手加減、遠慮など一欠片もない豪炎が真っ黒な空間を焼き尽くす、かに思われたが。
「あちち。クラッキング・ドラゴン、普通の人ならこれで死んでるぜ？」
青年が手で仰ぐと炎は霧散した。普通なら死んでいる、と言っているその青年はけろっとしている。体に煤はついていない。私をかばうようにクラッキング・ドラゴンが前に出る。
『ニンゲンみたいだけどニンゲンじゃない。デュエルするのは危険。……ご主人、どうする？』
「どう、って言われても……」
闇のゲーム、バリアンズ・スフィア・フィールド、リアルソリッドヴィジョン。デュエルに生じる危険性は理解しているつもりだ。でも、彼がそんなデュエルを仕掛けてくるようには見えない。
「彼が変なことしそうになったら止めてくれる？」
『ってことは……デュエルするの？ 不安だなー』
「大丈夫だよきっと。デュエリストの勘を信じてほしい」
青年はそう聞くと声を弾ませてずいずいとこちらに寄って来る。
「そうこなくっちゃ！ とりあえずそっちに合わせて新マスタールールでいいけど、レギュレーションはどうする？」
「ん、マスターデュエルかスピードデュエルの二つかな」
「スピードデュエル！！ あれ一回やってみたかったんだよ！ モンスター達と一緒に風に乗ってデュエルするんだよな！？」
青年は目を輝かせている。根っからのデュエル好きか。
「あ、でもここにデータストームは……」
『ハノイの騎士新人研修用、疑似データストーム使えばいけるけど。デュエルボードもあるし。……お前のためじゃないからね、ご主人のデュエルのためだからね』
「はいはい、わかったよ」
『擬似データストーム展開、デュエルモード、セット完了。……やっちゃって、ご主人！』
擬似とはいえハノイの騎士御用達のトレーニング。ずっとしてきたスピードデュエルと違和感は感じない。風に運ばれてきたデュエルボードは二つ。ハノイの騎士が使用する剣をモチーフにしたようなボードと、一般流通しているボード。
「っ、と、おおっ！ 楽しいなこれ！」
彼が飛び乗った衝撃でぐらり、ぐらりとデュエルボードが左右に揺れる。スピードデュエルは本当に初めてらしい。
……うーん、会ったことはない、けど、見たことはあるような。ま、デュエルしたら分かるか。
「「スピードデュエル！！」」
ヴァンガード
ＬＰ 4000
謎の青年
ＬＰ 4000
「先行は私が貰うよ、私は可変機獣 ガンナードラゴンを通常召喚！ リリースなしで通常召喚したガンナードラゴンの元々の攻撃力・守備力は半分になる！」
【機械族/効果】
①：このカードはリリースなしで通常召喚できる。 ②：このカードの①の方法で通常召喚したこのカードの元々の攻撃力・守備力は半分になる。
可変機獣 ガンナードラゴン
攻2800→1400
守2000→1000
「さらに、手札からトランスターン発動！」
トランスターン
このカード名のカードは１ターンに１枚しか発動できない。①：自分フィールドの表側表示モンスター１体を墓地へ送って発動できる。種族・属性が墓地のそのモンスターと同じでレベルが１つ高いモンスター１体をデッキから特殊召喚する。
「可変機獣 ガンナードラゴンを墓地に送り、デッキから闇属性・機械族、レベル８のモンスターを特殊召喚する！ 出てきて、クラッキング・ドラゴン！」
『やっちゃうぞー！』
【機械族/効果】
①：このカードは、このカードのレベル以下のレベルを持つモンスターとの戦闘では破壊されない。②：このカードがモンスターゾーンに存在し、相手がモンスター１体のみを召喚・特殊召喚した時に発動できる。そのモンスターの攻撃力はターン終了時までそのレベル×２００ダウンし、ダウンした数値分だけ相手にダメージを与える。
やる気満々のクラッキング・ドラゴンがフィールドに現れる。デュエル中でも普通にしゃべっているところを見ると、いつもよりにぎやかなデュエルになりそうだ。
「カードを１枚セットしてターンエンド。っとそうだ、スピードデュエルにはメインフェイズ２がないから注意してね」
「わかってるさ！ スキルだってちゃんと考えたんだからな！ 俺のターン、ドロー！」
さて、何のカテゴリを使用するのか。とりあえず先行でクラッキング・ドラゴンを立てておいた。融合かシンクロを多用するデッキなら動きをある程度制限できるんだけど。
「先ず、カードを１枚セット。そして霊廟の守護者を召喚！ さらにレベル４のモンスターの召喚に成功した時、カゲトカゲを手札から特殊召喚！」
【ドラゴン族/効果】
このカード名の②の効果は１ターンに１度しか使用できない。①：ドラゴン族モンスターをアドバンス召喚する場合、このカードは２体分のリリースにできる。②：このカードが手札・墓地に存在し、「霊廟の守護者」以外のフィールドの表側表示のドラゴン族モンスターが効果で墓地へ送られた場合、または戦闘で破壊され墓地へ送られた場合に発動できる。このカードを特殊召喚する。墓地へ送られたモンスターが通常モンスターだった場合、さらに自分の墓地のドラゴン族の通常モンスター１体を選んで手札に加える事ができる。
【爬虫類族/効果】
このカードは通常召喚できず、このカードの効果で特殊召喚できる。このカードはS素材にできない。①：自分がレベル４モンスターの召喚に成功した時に発動できる。このカードを手札から特殊召喚する。
霊廟の守護者の影からするりとカゲトカゲが現れる。これでレベル４が２体。ランク４エクシーズか。
「モンスター１体のみを召喚・特殊召喚した時、クラッキング・ドラゴンの効果発動！ そのモンスターの攻撃力はターン終了時までそのレベル×２００ダウンし、ダウンした数値分だけ相手にダメージを与える！ 霊廟の守護者の攻撃力は０だからダメージは発生しないけど、カゲトカゲのレベルは４、攻撃力は１１００！ よって８００のダメージを受けてもらうよ！ クラックフォール！」
『エクシーズはやめてねビーム！』
「って何だよそれ！？ いててて」
カゲトカゲ
攻1100→300
謎の青年
ＬＰ 4000→3200
『……リンク召喚もやめてね』
ぼそっとつぶやくクラッキング・ドラゴン。
「俺はレベル４の霊廟の守護者とカゲトカゲの２体でオーバーレイネットワークを構築！」
２体のモンスターが紫色の光球へ変化し、渦へ吸い込まれる。
「――漆黒の闇より愚鈍なる力に抗う反逆の牙！ 今、降臨せよ！ エクシーズ召喚！ 現れろ、ランク４！ ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴン！」
【ドラゴン族/エクシーズ/効果】
レベル４モンスター×２
①：このカードのX素材を２つ取り除き、相手フィールドの表側表示モンスター１体を対象として発動できる。そのモンスターの攻撃力を半分にし、その数値分このカードの攻撃力をアップする。
ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴン。遊戯王ＡＲＣ－Ｖ、ユートのエースモンスターだけど、この世界では普通に売られているカードの一つだ。
「オーバーレイユニットを２つ取り除き、ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴンの効果発動！ クラッキング・ドラゴンの攻撃力を半分にし、その数値分ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴンの攻撃力をアップする！ トリーズン・ディスチャージ！」
ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴンから放たれた紫色の雷にクラッキング・ドラゴンが捕らわれる。
『うわーん、ひどいよー！』
クラッキング・ドラゴン
攻3000→1500
ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴン
攻2500→4000
「さあ、バトルだ！ ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴンでクラッキング・ドラゴンを攻撃！ 反逆のライトニング・ディスオベイ！」
風を裂きながらその鋭利な牙で穿とうと迫る。
「悪いけど、トラップ発動！ 神風のバリア －エア・フォース－！ 手札に戻って貰うよ」
「ってマジか！ モンスターエクシーズは手札ではなく、エクストラデッキに戻る……！」
『さよならー』
神風のバリア －エア・フォース－
①：相手モンスターの攻撃宣言時に発動できる。相手フィールドの攻撃表示モンスターを全て持ち主の手札に戻す。
哀れ、ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴン。出番は効果を使用しただけだった。……でもってあの効果永続なんだよね。
「俺はこれでターンエンド。……ダーク・リベリオン・エクシーズ・ドラゴン、ごめんな」
『フィールドがら空き！ 攻撃チャンス！』
「私のターン、ドロー！ ……
クラッキング・ドラゴン
攻1500→守0
①：このカードがフィールドゾーンに存在する限り、自分の機械族・闇属性モンスターは、それぞれ１ターンに１度だけ戦闘では破壊されず、その戦闘で自分が戦闘ダメージを受けた場合、その数値分だけ攻撃力がアップする。②：１ターンに１度、自分フィールドの元々の種族・属性が機械族・闇属性のモンスターが、戦闘または自身の効果でフィールドのカードを破壊した場合に発動できる。手札から機械族・闇属性モンスター１体を特殊召喚する。
『あれ、攻撃しない？ ……あ、セットカードか。まあ、鋼鉄の襲撃者があれば後続に繋がるし何とかなるよね！』
「……私の勘が当たっていたらだけど。クラッキング・ドラゴン、次のターンで退けられるよ」
『……うそ？』
え、と言わんばかりに口をかぱーっと開けている。
「俺のターン、ドロー！ 自分フィールドにモンスターが存在しない場合、手札から
【機械族/効果】
このカード名の②の効果は１ターンに１度しか使用できない。①：自分フィールドにモンスターが存在しない場合、このカードは手札から特殊召喚できる。②：このカードが召喚・特殊召喚に成功した時に発動できる。デッキから「SRベイゴマックス」以外の「スピードロイド」モンスター１体を手札に加える。
【機械族/チューナー/効果】
①：このカードが召喚・特殊召喚に成功した時、「SR赤目のダイス」以外の自分フィールドの「スピードロイド」モンスター１体を対象とし、１～６までの任意のレベルを宣言して発動できる。そのモンスターのレベルはターン終了時まで、宣言したレベルになる。
「モンスターが召喚されたことでクラッキング・ドラゴンの効果発動！ クラックフォール！」
『嫌な予感あたっちゃったビーム……』
ＳＲベイゴマックス
攻1200→600
謎の青年
ＬＰ 3200→2600
「赤目のダイスを通常召喚！」
「クラックフォール！」
『……ビーム』
ＳＲ赤目のダイス
攻100→0
謎の青年
ＬＰ 2600→2500
「赤目のダイス、効果発動！ ベイゴマックスのレベルを６にする！」
『いーやー！ 絶対あれでしょー！』
やだやだと体をよじって抗議する。が、相手は精霊の抗議とか気にしたら勝てないのだ。ガン無視である。
「レベル６のベイゴマックスに、レベル１の赤目のダイスをチューニング！」
個では勝てない相手。それを打ち倒すために星々は繋がり、一つの力へ進化する。
「――その美しくも雄々しき翼翻し、光の速さで敵を討て！ シンクロ召喚！ 現れろ、レベル７！ クリアウィング・シンクロ・ドラゴン！」
【ドラゴン族/シンクロ/効果】
チューナー＋チューナー以外のモンスター１体以上
①：１ターンに１度、フィールドの他のレベル５以上のモンスターの効果が発動した時に発動できる。その発動を無効にし破壊する。
②：１ターンに１度、フィールドのレベル５以上のモンスター１体のみを対象とするモンスターの効果が発動した時に発動できる。その発動を無効にし破壊する。
③：このカードの効果でモンスターを破壊した場合、このカードの攻撃力はターン終了時まで、このカードの効果で破壊したモンスターの元々の攻撃力分アップする。
「クリアウィング・シンクロ・ドラゴンの特殊召喚に対し、クラッキング・ドラゴンの効果は使用しない！」
『よかった、強制効果じゃなくてよかった！ 任意で助かった！』
「……ま、だろうとは思ってたよ。永続トラップ発動！ 追走の翼！ 対象はもちろんクリアウィング・シンクロ・ドラゴンだ！」
追走の翼
自分フィールドのSモンスター１体を対象としてこのカードを発動できる。①：このカードが魔法＆罠ゾーンに存在する限り、対象のモンスターは戦闘及び相手の効果では破壊されない。②：対象のモンスターがレベル５以上の相手モンスターと戦闘を行うダメージステップ開始時に発動できる。その相手モンスターを破壊する。対象のモンスターの攻撃力はターン終了時まで、この効果で破壊したモンスターの元々の攻撃力分アップする。③：対象のモンスターがフィールドから離れた場合にこのカードは破壊される。
「うっそ、耐性増えた！？」
『さよなら、ご主人……』
セットカード追走の翼だったのか攻撃しとけば、って私のデッキレベル５以上が殆どなんですけど！？ しかも効果破壊耐性とかふざけんなってレベルですよ！？
「バトルだ！ クリアウィング・シンクロ・ドラゴンでクラッキング・ドラゴンを攻撃！ 追走の翼の効果で破壊させて貰う！」
『後は任せたよ、デスペラード・リ――』
追走の翼の対象となったクリアウィング・シンクロ・ドラゴンの攻撃を食らい爆発。名前長いからね、仕方ないね。
「……締まらなかったな、最後」
「……はい、任されたよクラッキング・ドラゴン。自分フィールドの機械族・闇属性モンスターが効果で破壊されたので、手札からデスペラード・リボルバー・ドラゴンを特殊召喚。……さーてクリアウィングをどうするかなー」
【機械族/効果】
①：自分フィールドの機械族・闇属性モンスターが戦闘・効果で破壊された場合に発動できる。このカードを手札から特殊召喚する。②：１ターンに１度、自分・相手のバトルフェイズに発動できる。コイントスを３回行う。表が出た数までフィールドの表側表示モンスターを選んで破壊する。３回とも表だった場合、さらに自分はデッキから１枚ドローする。この効果を発動するターン、このカードは攻撃できない。③：このカードが墓地へ送られた場合に発動できる。コイントスを行う効果を持つレベル７以下のモンスター１体をデッキから手札に加える。
「っと、追走の翼の効果でクリアウィングの攻撃力はターン終了時までクラッキング・ドラゴンの元々の攻撃力分上昇する、けどやる事ないしな、これでターンエンド。攻撃力は元に戻る」
リンクヴレインズでは世界の命運がかかったデュエルが行われているというのに、謎の空間で呑気にデュエルする二人。
謎の青年の正体がバレバレだったり、謎の青年が謎空間に入ってきてしまったのはオシリスの管理不行き届きの気もするが、気にしてはいけないのだ。
……気にしては、いけないのだ。
この時のオシリス
「神縛りの塚も入れたいぞ！ と言うわけでカーネル、退け」
「エェー……」
「貴様神縛りの対象ではないだろうが。レベル9、１ターンのみのコントロール奪取……微妙だな」
「グフッ！キニシテイルコトヲ」