新たな1歩を踏み出し、輝きを目指し始めた梨子。
そして、自室でのんびりしている和哉に1本の電話が入る。
ある日の夜。
自室のベッドの上でのんびりしながらμ＇sの曲を聞いていると電話がかかってきた。
スマホのディスプレイに表示された名前は梨子。
そういえば、連絡先交換したんだった。
曲を一旦止め、通話ボタンを押そうとした時、なぜか指が止まる。
「あ、あれ？」
着信音が鳴り続ける。
それと一緒に俺の心臓の音もどんどん大きくなる。
もしかして、緊張･･･してる？
「落ち着け。ただ梨子から電話がかかってきただけだ。うん」
もしかして、デートの誘い？
「ないないないないないないないない。自惚れし過ぎだから。馬鹿か！」
1人で喋りながら心を落ち着かせる。
「OK。きっと千歌の勧誘が、とか曲についてだよ。大丈夫。･･･って、誰に話してるんだろ」
指を震わせながら通話ボタンを押す。
「･･･もしもし」
『和哉くん？梨子だけど、夜にごめんね』
梨子の声だ。
･･･それ以外だったら事件なんだが･･･。
「いや、大丈夫だよ。どうかしたの？」
少しだけ声が上ずる。
『私ね、千歌ちゃんたちとスクールアイドル始めるの』
「本当！？」
梨子の報告で声が大きくなり、思わず立ち上がる。
『うん。いつか、和哉くんが言った通りだね』
「覚えてたの？」
嬉しそうに言う梨子の言葉に俺は驚く。
小学生の時、俺は梨子がスクールアイドルになったら人気が出る、なんて言ったことがある。
まさか、覚えてたなんて。
『うん。でも、実際にやるなんて思ってもなかったよ。私にはピアノだけだと思ってたから』
少し自虐気味に言う梨子。
「そんなことないよ。俺が保証する」
『ふふっ。ありがとう』
そこで会話が途切れる。
昔はそんなことは無かったが、5年の空白は大きく、何を話せばいいのかよく分からない。
「えっと、夜遅いし、そろそろ切るよ」
『あ、うん！そうだね、おやすみなさい』
「おやすみ」
プープーとスマホから無機質な音が流れる。
「･･･なんで梨子相手に言葉が出てこないんだよ･･･」
はあ、と溜息をつき、ベッドに腰掛ける。
なんで、緊張してるんだろう･･･。久しぶりに会ったから？まだ俺自身が割り切れてないから？それとも梨子がかなり美人になって緊張してる？
1人で梨子への態度がおかしいことについて思考を巡らせていく。
すると、再び電話がかかってくる。
「うわっ！？」
つい驚き、声を上げてしまう。
相手は千歌だ。
「･･･もしもし」
千歌は悪くないのだが、少し不機嫌目な声で応答する。
『え、なんかごめん』
声で俺が不機嫌なのを感じたのか、謝る千歌。
･･･なんだか、申し訳ない。
「いきなり掛けてくるから驚いただけだよ。それで、どうしたの？」
『そう！あのね、カズくん！梨子ちゃん、スクールアイドルやってくれるって！』
「ああ、うん」
どうやら千歌も梨子がスクールアイドルをやるという報告のようだ。
『何ー？反応薄くない？』
「だって梨子から直接聞いたから」
『･･･ふーん。そっかぁ、仲良しなんだぁ。そーだよねー。幼馴染だもんね』
幼馴染みという言葉を強調する千歌。
それに何故か不機嫌だ。
「俺はそう思ってるけど」
『ふん！カズくんなんてしーらない！ばか！』
「あ！ちょっ、千歌！切られた！」
理不尽な怒りをぶつけられた。
なんで？
･･･考えても分からないものは分からない！
とりあえずμ＇sの曲をかけ直し、のんびりタイムを再開する。
すると、スマホがメッセージを受信した。
送り主は千歌だ。
『明日の朝、曜ちゃんとうちの前の海岸にくること』
短くそう書かれていた。
俺、何やらされるんだ？
明日への不安を残しながら結局くつろぐ和哉。
この能天気さが裏目に出なければいいのだが･･･。
「てか！俺が知らないところで梨子が千歌に口説かれてるんだけど！？」
そりゃちかりこですから。
王道ですよ。
「確かに･･･」
いや、よしりこですよ。
「ちかりこ！」
よしりこ！
ちかりこ！
よしりこ！
「え、えっとぉ･･･。次回をお楽しみに･･･。やめて！恥ずかしいからぁ！」