IFもしも、ラインハルトに双子の妹がいたら。 作：アラセイトウ
を合わせた話になっています。
「ふふっ今日は待ちに待ったお茶会日♪楽しみね。」
今日は待ちに待ったお茶会日！オスカー様と一緒に後宮へ向かいます！
こういう時、寵妃の妹という称号、超便利！
何も言わなくても通してくれるよ。
楽器も持ったしお菓子も持った。
さあて。レッツゴーです！
ああもう、久しぶりに姉上に会えるかと思うとドキドキする！
ラインハルト兄上もジークもレオンもみんなカッコ良くなっているし、
ティアナとヒルダは可愛い。もちろん、アンネローゼ姉上も！
最近、ラインハルト兄上とティアナの様子が初々しくて可愛い。
オスカー様と何回か後宮に来てお茶会は、何回もしているから手慣れたものです。
そう言えば、原作のオスカー様、こんな優しかったけ…………………。
いつも、冷笑を浮かべていたような気がするのだけど。
気のせいかなぁ？
「それでは、みんな揃ったことだし、お茶会を始めるぞ。」
レオンはテノールの声を響かせる。
「クラウディア！ねっねっ、あの後、どうでしたか？
喜んでいただけましたか？」
とティアナは、顔を赤く染め上げる。
これでラインハルト兄上の想いに気づいていないのって案外凄い。
アンネローゼ姉上とヒルダは、ニヤニヤしながら会話に加わってくる
「ティアナは、ほんとうに彼の事が好きなのねー。」
「えっいや、そんな、あ〜〜うー」
「ティアナほんと、可愛すぎ！渡したくないよ〜。
勿体無い。」
「えっ！私
わたくし
よりもティアナや、アンネローゼお姉様、ヒルダの方が可愛いですわ……………。」
「そういう所が可愛いよ！ティアナは。
流石、私の心友！！！！！！！！！！！！」
「大袈裟すぎますわ…………………。」
「そう言えば、クラウディア。あの事、本気でするの？」
「もちろん♪さあ、アンネローゼ姉上、ティアナ、ヒルダ。
準備しましょう？どうせなら、驚かしてあげましょう！！！！！！！！！！！！」
ーーーーー
「今回は、一体、何をやるつもりなんだ？あいつらは。」
何かを諦めたように呆れた声でレオンは、ため息を吐いた。
俺は、
「いつもの事だろう。」
と、
少しだけ微笑を浮かべ言う。
内心では、やな予感がしてならない。
クラウディアとティアナが、悪戯を仕掛けて掛からなかった試しは、無いぐらいに。
というか、クラウディアにやられたら何とか、怒ることは、理性を総動員すれば何とかなると思うかが、
ティアナは、無理だ。
理性が吹き飛ぶ自信がある。
ティアナには、ばれていないが他の奴らには、ばれている。
だから、堂々と言おう。
俺は……………ティアナの事が好きだ。
いつから、いつから好きだったかは、覚えていない。
だが、はっきり意識したのは、13歳の時だった。
幼年学校の休暇中、ティアナの領地に遊びに行った時。
何処かの貴族がティアナの事を奪おうとした時だった。
その時は、何故こんなにもティアナの事が、気になるのか分からなかったがな。
気付いたのは、オーディンに戻り、クラウディアに何故か、ティアナの事を考えると夜も眠れないと相談した。
クラウディアは、大きくため息を吐きこう言った。
「では、ラインハルト兄上。ティアナが、他の男とキスをしているところを想像してください。」
想像した途端何故か、そいつの事を殺してやりたくなった。
クラウディアにその事を伝えると
「それが、恋ですよ。ラインハルト兄上は、ティアナに恋をしているのですよ。」
俺が、ティアナに恋をしている………。
何故か、すとん、と心に落ち着いた。
俺は、ティアナの事が好きなんだ。
気付いてもどうすればいいのか分からなかった。
なので、困った時だったのクラウディアだ。
クラウディアは、頭を痛そうに抑えながら
「ラインハルト兄上がされて嬉しい事や、ティアナが、好きなものを送ったら、どうですか？
ベタに花や、アクセサリーなどがありますね。
後、ティアナのパーティーのパートナーが決まってい無かったはずなので立候補してみたらいかがですか？
理由は、まぁ、心配だから。とか、ティアナが好きだから譲りたく無い。とか、いつも、私がお世話になっているから。とか。
まぁ、いろいろとありますし、ね。」
と最後の方は、ニヤニヤしながら言う。
俺は、最後以外、言ったら、気持ちが思いっきりバレると思い、一番最後にしようと心に決める。
クラウディアは、ふふっと笑い
「応援していますよ。ラインハルト兄上。
ティアナが、家族になるのは、大歓迎です。
頑張ってくださいね。」
と応援された。
まぁ、それから、桃の花を贈り、反応を見たが気づかれた様子は、無い。
どちらかと言うとティアナは鈍感だ。
でも、必ず、振り向かしてやる。
まずは、ティアナにクラウディアの様子が知りたいからと一週間に一度連絡を取るようにしていたのを、2日に一回にした。
今では、クラウディアの様子よりもティアナの小鳥のような声が楽しげにさえずりガーネットのようなその紅い髪が楽しげに揺れ、エメラルドのような緑色の目が、煌めくのを見るのが好きになった。
次に、姉上や、クラウディア、他の友達に頼み今日のお茶会を計画して貰った。
皇帝になるのは、最初は、姉上を取り戻すためだった。
でも、ティアナを見ていたら、ティアナを手に入れる為にも皇帝に成らなくては、いけないと思った。
ティアナは、公爵令嬢。俺は、帝国騎士の息子、寵妃の弟。
並び立つ為には、努力しなければ。
こんな、身分差は、いらない。
好きなのに想いを伝えられない何て嫌だ。
子供なのが悔しい。
クラウディアは、子供だからこそ時間がたくさんあると言った。
でも、それでは遅い。
俺は、ティアナが欲しい。
だから、出来る限り努力する。
ティアナは、
「私
わたくし
は、愛されない。」
と前に悲しそうに言った。
その後、用事が入りうやむやになっていたけれど、俺は、ティアナを幸せにしたい。
そんな事、思い出させないぐらい愛したい。
だから、銀河を手に入れる。
でも、今は、このお茶会を楽しもう。
いろいろと聞きたい事もあるしな。
ーーーーーーーーーーーーーーー
「それで、クラウディア。何で婚約することになったんだ？」
お茶会が始まって、和やかな雰囲気の中、ふと、思い出したようにラインハルト兄上が不思議そうに聞いた。
私は、やっぱり聞くよなーと思いながら、あらかじめ用意していた言い訳を言う。
「 私が、オスカー様に一目惚れをしまして、父上にお願いして婚約者になっていただいたんですの。」
にっこり、と笑い語尾にハートマークがつきそうな甘ったるい声で言う。
ちなみに真相はラインハルト兄上以外全員知っているので、突っ込まれる事はない。
だが、くそ、恥ずい。
何というか。こちらを見て面白がっている雰囲気しかない。
ラインハルト兄上は、目をまん丸にして思考を停止しているようだけど。
ラインハルト兄上がもう少し理性的だったらみんなみたいに話せたものを話せたのに。
お姉ちゃん曰く確か、義眼の人だっけ、ナンバー2不要論を唱えたのは。
確かに当たっている。
でも、ラインハルト兄上は、そんなに強く無い。
人の心は弱くて壊れやすい。
もしも、私が死んでもティアナやみんながいるから立ち直る事が出来るだろう。
ラインハルト兄上に言わなければ、もしも、私を切り捨てなければいけなくなったらすぐに斬り捨てろってね。
酷だろうけど、これが一番合理的。
はあ、ラインハルト兄上はめんどくさい。
あっ戻ってきたみたい。なんか、無理やり納得したという感じだなぁ。
「クラウディアが幸せならそれでいいが。
クラウディアって男を好きになる事が信じられないな。」
………。すっ鋭い。さすが、主人公。
恋愛に関しては、やっぱり鈍感で天然で良かったかも。
ある意味、ティアナとラインハルト兄上は似ているわ〜。
怖いぐらいに。
もう、考えるの放棄しようかな。
だめだ。オスカー様に迷惑かけられない。
ラインハルト兄上って本当にめんどくさい！！！！！！！！！！！！
やつあたりみたいだけどやつあたりして何が悪い。
とりあえず、開き直った方が良いかな？
「ラインハルト兄上、酷い。
私だって、まだ14歳。恋ぐらいする。
ラインハルト兄上だってしているくせに何で私はしちゃいけないの。」
一応、頬を膨らませ、すっと視線を下げる。
実はこの言葉、諸刃の刃。
地味に心が痛い。私だって恋したい。
でも、この世界じゃ無理。
だから、ティアナとの恋愛を後押ししているのに。
少しぐらい慌てたって良いと思うよ。
この、鈍感、朴念仁、妙に鋭いラインハルト兄上は。
「クラウディア！！！！！！！！！！！！
いや、違うんだ、ティアナ。いや違わないか？いや、あの……………。
クラウディア！何とかしろ！
酷すぎるぞコレは！」
慌てて焦って、いい気味かも。
でも、あまりいじめすぎるのは、よく無いよね。
でも、面白いし、少しぐらいからかっても良いよね。
「ラインハルト？どうかした？
ねっそれより、好きな人って誰？
私
わたくし
応援いたしますわ！
クラウディアは何か、ご存知？」
………。ティアナ。ごめん。ラインハルト兄上。
玉砕してくださいね。まあ、多分、そんな事には、ならないと思いますが。
アンネローゼ姉上。ヒルダ。キラキラとした目で見ないでください。
確かに、恋愛小説みたいですが。
ジークもレオンも笑いを必死に堪えているし。
オスカー様は、優雅の紅茶飲んでいるし。
何なのさ、このカオス！！！！！！！！！！！！
あっラインハルト兄上がティアナの手を取った。
そして………。
ーーーーーーーーーーーーーーー
伝えたいのに。
ラインハルト兄上は、覚悟を決めたように、
ティアナの手の甲にそっと口づけた。ティアナの手を持ったまま、目線だけ上に動かし
顔を上げ固まっているティアナをとても、愛しそうにティアナを見つめ
「ティアナ。俺は、お前が好きだ。」
とストレートに告げた。
ティアナは目をまん丸に開き、口を何度も開け閉めする。
ティアナのエメラルドのような緑色の瞳には迷い、期待、困惑の色が浮かび、
思わずと言ったように
「うっ嘘ですわよね？」
と噛み慌てて手を引っ込めようとする。
だが、ラインハルト兄上はそうはさせないとティアナの手を引っ張り
反対の手を腰にダンスをする時のように密着させる。
もちろん、 ティアナの手の甲に口づけたまま。
「嘘では無い。もちろん、いたずらでも無い。俺は、ティアナが好きだ。
異性としてだ。俺は、ティアナが欲しい。
だから、あと、5年待っていてくれないか？
俺が、ティアナの事を守れるようになるまで。
今でも、ティアナの事を守りたい。
でも、俺は子供だ。ティアナの隣に立つのに相応しい男になろう。
だから、無理には言わない。だが、俺の気持ちは覚えておいてくれるとうれしい。」
ティアナの顔は真っ赤に染まっていた。
ラインハルト兄上の告白を聞いている時からじわじわと。
今では首まで真っ赤に染まっている。
ラインハルト兄上は、耳が紅い以外は特に変化は起きていない。
まさか、こんな情熱的な告白をするなんて……………。
私が、驚いて固まっている中、オスカー様は、まるでこうなる事が当然のように私の髪を優しく撫でていて、文句を言おうとしたけれど、アンネローゼ姉上とヒルダが、目をキラキラさせて、私とオスカー様。ラインハルト兄上とティアナを見ていた。
ジークはニコニコとニヤニヤの中間点のような顔で笑い。
レオンは、もう見てらんねーという風に手で顔を覆っている。
そんな、カオスな雰囲気でも心地良い空気の中、何故か私は、嫌な予感を感じた。
カタリナ公爵領にいた時何度も感じた殺気。
それが、ラインハルト兄上とティアナに向けられていると感じた瞬間思わず
「ラインハルト兄上！ティアナ！危ない！」
そう、叫び2人の事を突き飛ばした。
嫌な予感は、私は良く当たる。
良かった。と思った瞬間、私の胸は光の矢に貫かれた。
私は、キョトンと自分の胸を見た。
穴が開いていた。
そう認識した瞬間想像を絶する痛みが襲ってきた。
頭も撃たれた見たいで、右目に血が入ってきている
私が、最後に認識したのは私の身体を支えるオスカー様の姿と呆然自失するラインハルト兄上とティアナ。
慌てて駆け出すジークとレオン。悲鳴をあげるアンネローゼ姉上とヒルダ。
誰かの声が聞こえる。
「死ぬな！クラウディア！逝くな！」
焦ったような声。私の中から温かいものがどんどん流れていく。
もう、身体が重くて動かせない。私は、身体を支えてくれている人の手の掴み
「ごめんなさい。ラインハルト兄上とティアナを………。」
声が出ない。出したいのに。伝えたいのに。
「………。オ……………スカー……………さ…ま。……………。」
私は、闇の中へ引っ張られていく。
まだ、伝えていないのに。
死ねわけにはいかないのに。
私の意識は、闇に沈んで行った。
私を呼ぶ誰かの声を聞きながら。