屋上は基本的に解放されていないが、去年の夏ごろに三年の先輩が勝手に屋上に侵入しようとした時、ドアの鍵が壊れている事が解った。その事を知ってからは、俺を含む少数の人間が利用するようになった。今のところまだ見つかっていないが、誰か一人でも見つかったら、多分屋上の鍵は変えられるので、細心の注意を払って侵入している。見つかるよりも先に新しい鍵に変えられるかと思っていたが、一年も経っているのに変えられる様子は全く無い。
その屋上で、大の字になって寝転がる。
青空が眩しい。太陽は相変わらず遠い。雲は自由に飛び回っている。6月という事もあり、なかなかのポカポカ陽気だ。
スマートフォンを取り出して、小さな音で音楽を流す。
時間的にはもう午後の授業が始まっているのだが、戻りづらい。あれだけ人前で何かやっといて今更だけど、やっぱり俺だって男だ。それなりにプライドもあるし、近づいてきたら勘違いする事だってある。速水は美人だ。多分学校で一番美人だ。そんな奴がなんで俺に構ってくるのか解らない。
理由も目的も解らない。
俺自身は友達だと思ってるし、これからも関係が続くんだったら友達でいたいと思っている。
別に特別な存在になりたいわけじゃない。
なのに、どうしてだろう。
胸の奥底にあるこの感情は。
いつからだろう。
いつから俺は速水と関わりを持つようになったんだろうーーー？
ーーーーー
変わらず、俺は速水奏にからかわれる。
ーーーーー
中学一年の時、俺は初めて速水と出逢った。まぁ、出逢ったって言っても一方的に俺が知ってただけだ。
入学式の時、男子達が視線を送っていた先にいたのが速水奏だった。その時から全生徒の注目の的になっていた速水は、当時男子と全く関わりを持とうとしなかった。
一年の時は速水とは別のクラスだったが、遠くで見てた限りではあいつの周りには女子しかいなかった。
近づく男子もいたらしいが、速水に相手にされず、全員が撃退されたらしい。
実を言うと俺もその一人だった。ただの罰ゲームだった。浮ついた気持ちなんて一つもなかった。野球でヒット一本打たれて、その罰ゲームで話しかけた。全く相手にされなかったげどな。
なんで俺はあの時あの賭けに乗ってしまったのか。
理由なんて分からない。
他は相手にされないけど俺なら相手にされる、なんて事も当然思ってもいなかったし、そんな自信も無かった。
ただ、速水のその後ろ姿は綺麗だった。一度その背中を見ただけでその姿が俺の瞼に未だに焼きついている。
惚れたわけじゃない。憧れたわけでもない。説明出来ないなにかが俺の中にあって、その衝動に素直になって、その後も何度か話しかけた。全く相手にされなかったけど。
結局何が原因だったのかはわからない。
話しかけた事が問題なら、他の連中にはどうしていかないのか。
そんな謎だけがずっと残っている。
いつからだろう。
いつから速水と話すようになったんだろう。
どうして俺はそんな些細な事も思い出せないんだろう。
わからないまま、時間だけが流れていく。
屋上のドアが開く音がした。足音は近づいてくる。怒鳴り声は無いから多分先生じゃない。じゃあ俺と同じサボりか？
「やっぱりここにいた」
声のした方を見ると速水が両手を後ろに組んで俺を見下ろしていた。まだ授業中なのになんでここにいるのか一瞬理解出来なかった。
「なにやってるのよ貴方は」
その場にしゃがみ込んで俺の顔を見下ろす速水。
「お前こそどうしたんだよ授業？」
顔を背ける。
「早退してきた」
「おい」
「良いのよわたしは。素行がいいから」
まあ問題なんて起こした事がないから良いといえばいいのかもな。今しっかり校則違反してるけど。
「それよりなんで出て行ったの？」
「……別に……」
「恥ずかしいから？」
「違う」
「じゃあ、なに？」
「……わかんねえよ」
「わからないの？」
「あぁ」
「どうして？」
どうして？ どうしてだろうな。
「……何でだろ。やっぱりわかんねえや」
「……」
「……、」
「ねぇ、翔平はわたしと一緒で楽しくない？」
楽しいさ。校内一の美人とそれなりに馬鹿やって、それなりに友情を感じらる程には、楽しいと思ってる。
でも、どうしてだろう。
一緒にいたら、俺が速水の隣にいるのは間違ってる気がする。
速水の隣には俺よりも相応しい人がいるんじゃないかって思う事だってある。別に俺は速水の彼氏じゃないし、特別な存在でも無い。
なのに、何でこんな事で悩んでんだろ。
「わたしはさ、翔平と一緒で楽しいし、これからも友達でいて欲しいって思ってる」
「……」
「それじゃあ駄目？」
駄目じゃない。嬉しい話だ。学校一の美人にそこまで言ってもらえるのは、男として当然嬉しいし、誇らしく思う。
「……良いんじゃねえか。それで」
だから、まだ……このままで良い。
「そ。良かった」
そう言って速水は俺の隣に寝転がった。
「良いのかよ授業は？」
「いいのよ。今は貴方の隣にいたいから」
またそうやって勘違いさせようとするだろお前は。
「そうか」
「えぇ、そうよ」
「じゃあそれで良いか」
それだけ言って俺はスマートフォンで流していた音楽を止める。
静寂がその場を支配する。
30分程会話も無く、ただその場でボーッとしていた。
チャイムが鳴り響き、授業の終わりを告げる。
俺は起き上がって速水に話しかける。
「そろそろ帰ろうぜ」
「家に？」
「違えよ。教室にだよ」
「わかってるわよ」
本当にわかってるなかねぇ。スカートをはたいて制服を正し、速水は俺の隣を歩く。
特別な事は何もないかもしれないが、今はそれでも幸せだと思える。
太陽から目を逸らして俺達は屋上から教室に戻った。
教室に戻ったらめちゃくちゃ先生に怒られた。
♯3 今はまだ……。
二人が戻るちょっと前。
「速水さん早退とか大丈夫かな」
「それも心配だけどさ、大河どこ行ったの？」
「知らね」
「屋上でサボってるんじゃね？」
「……あー、そういう事か」
「？ どういう事だってばよ？」
「速水さん、大河を探しに行ったって事」