衛宮士郎は正義の味方である

第三十一話 樹海の記憶 E.S√ EP.4

おまたせ。

ようやく、樹海の記憶が後半戦突入します。
……長くなーい？

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それは夢だった/それは夢でした

誰かとの記憶だった/誰かとの思い出でした

その中で

少女が語り掛けてくる/悲しそうに告げてくる

『覚めてはダメだ』と/『そのまま……そこにいていいから』と

そして最後に……

アイツは/あの子は

悲しそうに微笑むのだ。

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「ふぁ……ふぅ。まだ眠い……」

「私もです……」

昼休み、部室に揃ういつものメンツ。

ただ、数人程疲れた様子を見せていて────

「相変わらずね、二人共。

午後の授業がまだあるわよ？」

「……うぅ……言わないでください〜」

「放課後までが果てしないよ……

お昼休みが永遠に続けばいいのに……」

「樹ちゃんの意見に大賛成だよ……」

「この子達は……」

ため息を吐く風。

「なに？夜更かしでもしたの？

だったら、いいサプリがあるわ。私が独自に調合したやつなんだけど……」

「いや、ただの低血圧だと思うけど……

朝にめっぽう弱いのよ、樹の方は特に」

「なんだ、だったらもっと簡単だわ。

この、一粒で一日分の鉄分が補える────」

「いや、それはいいだろ……くぁ……」

思わず大きく欠伸をしてしまう。

「って、士郎。あんたもかい」

それを見て、呆れた様子の風。

「いや……ここのところ奇妙な夢を見てね……中々寝付けないんだ。

懐かしいんだが……妙に悲しい夢だ」

そう、それが原因で中々寝付けないのである。

「衛宮くんもなの？

……私も最近変な夢を見て、中々寝付けないのよ。

ここ最近、何度か夜更かししてしまって……」

「……説明してる最中だったんだけど。

でも、ふーん、東郷が夜更かしとはね。だったら、この特別調合の────」

「それってどんな夢？」

「ちょっ……！？」

「……夢の内容ですか？……見覚えのない女の子が出てきて、

それで『そのまま……そこにいていいから』────って

私に告げて、消えていくんです」

「「「「「…………！」」」」」

東郷が語る夢の内容は、私と同じだった。

ただ、少しだけ違うところがあるが……ほとんど変わらなくて────

「え？……それって、私も同じような夢を見ました。

……お姉ちゃんも見たって」

「うそ……アンタ達も見たの！？」

「その夢……私も見た事あるかも……」

「全員揃って、同じ夢とは……穏やかではないな」

「…………」

そう、同じ夢を見るという確率はほとんどない。

しかも接点がある人同士であれば尚更だ。

ここに居る全員が見た事があるというのは……異常だった。

全員が難しい表情になる。

「お、お姉ちゃん……」

「東郷、もしかしてその夢に出てきた女の子って────」

風がそこまで言うと、遮るように樹海化警報が鳴り響く。

「っ！樹海化警報！？」

「わぁ！？目が覚めた！！」

「わ、私もです……！」

「どうであれ、さすがは警報。

目を覚ましやすいように設定されているな」

眠気が吹き飛んだ事に関心してしまう。

「いや、それ今言う……？

にしても、タイミングが悪いわね！言いたい事ぐらい言わせて欲しいわ！

……この話の続きはバーテックスを倒してからにしましょうか」

「……はい」

「ほらほら低血圧達！

目が覚めたんならさっさと行くわよ！！」

「夏凜さん、なんだかカリカリしてます……」

「サプリの話ができなかったからだよ。きっと」

まあたしかに、連続で遮ってきたしなぁ。

「べ、別にそんなんじゃないわよ！？」

「まあ、最近モヤッとしたことばっかりで

夏凜がカリカリする気持ちも分かるわ」

「アンタはバカにしてるでしょ！？」

「さあ！勇者部出撃！

問題山積みなんだから、さっさとバーテックスを倒して戻ったら作戦会議よ！」

「話逸らしわたね！？

犬先輩め、後で覚えておきなさいよ……！」

────────

「よーし！行こう、樹ちゃん！」

「はい！友奈さん！」

「すっかり目が覚めたみたいね」

気合い充分な友奈と樹を見て、三好は満足そうに笑う。

「樹の目覚まし時計の音、

今度から樹海化警報する音にしておこうかしら……」

「や、やめてよ〜！？

寝起きにあんな音聞いたらまた夢の中に戻っちゃうよ！？」

「それはただの二度寝じゃ……」

「……というか、心臓に悪いから絶対にするなよ？」

「……それもそうね」

警報が朝に毎回鳴り響くのはさすがに心臓に悪すぎる。

「そういえば、さっきの夢の話……

夢に出てきた女の子って、なんだかここで会った子に似てる気が……」

「……いかんいかん！

あれこれ悩むのは敵を倒してからよ！手早く済ますわよ、皆！」

バーテックスの方に視線をやる。

……青いバーテックス。射手座。

……間違いない、あれは私と東郷で倒したバーテックスだ。

「この既視感は気の所為じゃなかったか」

でも、何故倒した奴らが……

復活するにしても、時間はかなり掛かる筈。

どうやって……

「考えるのは後か……

蟹座がいない……つまりはアイツの矢は予想できる。

これだけでも随分と楽になるな」

そう、射手座の攻撃は数だ。

だが、奴の矢は避けれない速度で接近はしてこない。

だからこそ、蟹座のアシストがないだけで簡単に立ち回れる。

「数だけは多いわね！

……まあ、変な起動しない分避けるのは楽だけど！！」

三好の言葉に同意する。

蟹座と射手座のコンビが厄介だというのがはっきりわかるな……

「……今」

東郷がこちらにヘイトが集中しているその隙を狙って、射手座を撃ち抜く。

「よし、今！樹、友奈、夏凜！封印の儀。行くわよ！」

「うん！」「はい！」「分かってるっての！」

射手座から御霊が現れる。

────御霊は再び、高速で移動しだす。

「早い！」

「東郷、抑えてくれ！オレが行く────！」

「了解！」

東郷が狙い撃ち、御霊の動きが止まる。

「距離があるなら────」

槍を持つ、紫の装束の少女が見えた。

「────投影、開始」

紫の槍を投影し、御霊に向ける。

すると、紫の槍が伸び……御霊を貫いた────

「────この前と同じ」

……知らないはずの武器。それを私は投影した。

睡蓮の花の装飾がつけられた紫色の槍……

覚えがないはずなのに、何故か懐かしくて。

「よし、全部やっつけたわね。

さっさと帰って作戦会議……と言いたいところだけど……」

「……風、アンタも感じた？

あのバーテックスって────」

「ええ……アレは私達が前に戦ったバーテックスだったわ……」

「や、やっぱり……」

「……なんで今まで気付けなかったのかしら」

現状を知り、全員が黙り込んでしまう。

仕方ないといえば、仕方ない。

そうなるように仕向けられていたのだろう。

「お、おかしいよねこれって……？

一度倒したバーテックスが、また出てくるなんて……

ど、どうしましょう、風先輩……」

「お姉ちゃん……」

「ん〜……うどん分が足りないわ……

友奈もそう思わない？」

「………え？あ、ハイ！足りてないと思います！」

「はい！？」

「わ、私もそう思います！」

「ちょっと、樹まで……」

「……はぁ」

「東郷、アンタは私と同じ意見みたいね。

こいつら緊張感が足りないにも程が────」

「私もうどん分が足りてないと思います」

「アンタも！？」

……三好と私以外が風の意見に賛同する状況だった。

「よし！じゃあみんなでうどんだ！

うどんを食べれば何か閃くかもしれないわ！」

「おー！」

「なるほど……気張りすぎるなって事か。

流石は勇者部部長ってところね」

「いや、コイツはただうどんを食べたいだけだと思うぞ」

「私も衛宮先輩と同意見です……」

「……そこは否定してあげなさいよ。友人と妹として」

悲しい事に、彼女に関しては

否定できない材料が揃い過ぎているのである。

是非もないネ。

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赤奈ちゃんの掘り下げ来たら、番外編で書くかもしれない(未定)