「い、いいのかな。僕まで来ちゃって……」
「……まあ、家主が言ってんだからいいんじゃねえの？」
「そうですよ！それにお友達がいたほうがお兄ちゃんの緊張が解れて色々発展するかもしれないですから！」
小町がよくわからないことを言っているのは置いといて、西木野はこちらを見て、「丁度よかったわ」と言った。
「ギャラリーがいたほうが比企谷さんの練習になるもの」
「あっ、そうだ！八幡、ギター弾くんだね。知らなかったよ！」
「あ、ああ……ちょっとだけ」
「この前発表会に出たんだよね」
「えっ、そうなの？観たかったなぁ」
見せたかったなぁ。何なら戸塚のためだけにもう一曲弾くまである。一曲しか弾けないけど。
「何デレデレしてんのよ……」
「い、いや、そんなことないにょろよ！」
「めちゃくちゃ噛んでるわね」
「…………」
こいつ、痛い所を突いてくるな。いや、まあちょっとくらいは……本当にちょっとちょっとくらいはデレデレしていたかもしれないが、それは決して悪いことではないだろう。だって戸塚だぜ？俺を駄目にするお隣の天使だぜ？
いや、戸塚なら俺が世話するまである。
「お兄ちゃん、妄想の世界に旅立たないの」
「…………」
いかん。自重せねば。偶然戸塚と出会えたからといって浮かれすぎだろ。
気を取り直して、西木野に続き玄関に足を踏み入れると、奥からぱたぱたと足音が聞こえてくる。間違いなく西木野母だ。
「あら、いらっしゃい…………えっ！！？」
「どうしたの、ママ？」
西木野母が驚愕に顔を染めている。
ちなみに、その視線の先には戸塚がいた。
「……これは、もしかして三角関係かしら」
「いきなりワケわからないこと言わないで」
「…………」
小さく呟かれたその一言は戸塚には聞こえなかったらしく、きょとんと目を見開いていた。
ちなみに、この誤解は西木野の的確な説明により、数秒で解決した。
＊＊＊＊＊＊＊＊
「わあ……八幡、ギター似合ってるね」
「……そ、そうか」
ギターを構えただけで褒められる日が来るとは……もっとはやく始めとけばよかったわ。
「ギター弾きながら歌ったりするの？」
「…………いや。さすがにそこまでは」
ぶっちゃけ、試しに歌ってみたら、誰もが引き込まれるような天性のボーカルで、その才能を買われて……みたいな妄想は中学の頃したことがあるが、自分がそんな神の声の持ち主だったり、シドニー・ロックスみたいにありとあらゆる言語で歌える能力などないのはわかりきっている。
「弾き語り……いいかも」
「は？」
何やら納得している西木野に、俺は首を傾げた。