「ふぅ…………」
溜息を一つこぼすと、その音がやけに大きく響いて、部屋が無音なのに気づいた。
私はリモコンを操作して、いつものクラシックを流した。こういう時は耳に馴染んだ音楽のほうがいい。
連絡は戸塚さんからだった。
どうやら八幡が……というか文化祭実行委員で色々と問題が起こっているらしい。そして、この前の林間学校のみたいな事をやっているとか……。
その場にいたわけでもないし、学校で彼の周りにいる人の事なんて殆ど知らないけれど、何故か色んな場面がはっきりとした輪郭をもって浮かんできた。
そして、その場面を俯瞰で見ながら、釈然としないのに何もできない自分をまで浮かんできて、もやもやとしてくる。
時計を確認すると１１時を過ぎていた。いつもならもう寝てる時間だし、誰かに電話をかけるなんて非常識な気もする。相手が疲れているならなおさらだ。
それでも指は自然と動いていた。
もう寝ているかと思ったが、彼はすぐに出てくれた。
「……もしもし？」
「……おう」
「えっと……ごめん。こんな遅くに……」
「いや、別に構わんけど……」
「あの……暑い日が続くわね」
「は？ま、まあ、確かに……」
私は何を言っているのだろう？
つい自分の頭をはたきたくなった。普段ならこんなミスしないはずなのに。
……いえ、ミスも何も、そもそも何が正解かわからないわね。何故電話したのか自分でもわからない状態だし……。
「あー、まあ、あれだ。陽が沈むのが早くなっただけマシじゃないか？」
「そ、そうね……夜は涼しいかも」
「…………」
「…………」
沈黙。
これって八幡に気を遣わせてないかしら？
あまり器用に喋れるタイプじゃないというのは自覚があるけれど、これはさすがに自分が嫌になる。
「……ありがとな」
「えっ？」
「いや、ちょうど……誰かの声が聞きたかったっつーか……まあ、いい気分転換になった」
「……あなたも人の声が聞きたくなることがあるのね」
「ばっか、お前。もし家に帰って小町とカマクラがいなかったら、寂しくて死ぬ自信がある」
「大げさね。でも八幡らしいかも」
「まあ、ボッチ同士何か察するもんはあるだろ」
「ボッチじゃないって言ってるでしょ？……今はあなたも」
「ん？」
「ふふっ、何でもないわ。こんな時間にごめん。おやすみなさい」
「お、おう……おやすみ」
通話を終えると、何だか自分が励まされた気分になっている。ああ、私ったらもう…………文化祭には絶対行こう。
そして、労いの言葉くらいは……ね。