IS武闘伝Gガンダム

第27話

仕事でバタついていた間に年を越してしまった・・・だと・・・！！
皆様あけましておめでとうございます。
ゆるりと続けていきますので、お楽しみいただければと思います

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「ふむ、平和だな。」

ドモン達が海へと行っている間、

儂は何をしていたると言うと、楯無に稽古をつけている。

元々の強さもあってか、みるみる内に上達しておる。

ここまでの才能を見るのはドモン以来だ。

「ねえシュウジ、一つ聞きたいんだけど」

言いつけていた日課の稽古を終えたであろう楯無が、

「アナタは今のこの世界を見てどう思う？」

そう聞いてきた。

「どう…というのはどういう事だ？」

近付いている気配はしていた為、特に驚かずに楯無に聞き返す。

「そのままの意味よ。」

ふむ、そのまま…か。

「色々と危うい所はあるが、落ち着いているな。」

「…色々と危ういっていうのは？」

「アイギスが拉致られ、ソーマが大怪我をした時の事を知っておるな？」

「…勿論よ。」

少しだけ表情を曇らせながら楯無は言った。

「あんな大胆な行動を取られるとは思わなくて後手に回ったもの。」

「彼奴等の装備…、個人では用意出来る物ではあるまい。

恐らくは表に出ておらぬ組織の物だろうな。」

「…あの子達の関係者だからアナタにも教えておくべきね。」

呼吸を整えながら楯無は話を始める。

「フレイちゃんを洗脳し、

アイギスちゃんを拉致し、

ソーマちゃんに怪我を負わせた、

それを行ったのは勿論軍じゃないわ。」

「そうであろうな。」

「…亡国機業(ファントムタスク)、それが奴等の名前よ。」

「亡国機業(ファントムタスク)…。」

亡国機業(ファントムタスク)…か、

その名、しかと覚えたぞ。

いつか熨斗を付けて借りを返してくれようぞ。

「して、彼奴等の目的は？」

「…分からないわ。」

「欠片もか？」

「そうよ、

色々な手を駆使して調べてるんだけど全て不明。

それどころかこちらからは尻尾さえも掴む事が出来ない。」

「中々に厄介だな。」

「ええ、3年前だったかしら。

やっとの思いで見つけ出した基地は既に壊滅した後で、

亡国機業(ファントムタスク)の実行部隊が潜入したって情報を入手して、

その場所を見つけたのに、既に逃走した後だって言うんだ物。

骨折り損も良い所よ。」

何故か責めるような目で楯無は儂を見てきた。

「災難だったな。」

「アナタねぇ…。」

「儂を引き入れようとしたのは、

彼奴等の次なる一手の情報でも入手したのか？」

「ハァ…、…そうよ。

奴等の次の標的は…一夏君。」

一度溜息をつきながら、

恐らく決して外に漏らしてはならぬ情報を口にする。

「一夏か…、なるほどな。」

「分かったの？」

「確信では無いがな、故に続きを話せ。」

狙いは一夏、

…いや、一夏であって一夏ではない。

より正確に言うと…。

「一夏君のIS…白式のコアを狙っている。

理由は分からないけど、予想はつくわ。」

「フム、まだまだ白式には謎が多い。

故に奴等はそれを欲しておる…ということか。」

「話が早くて助かるわ、

もし奴等がブラックボックス部分の解析に成功して、

適正関係無しに男性がISを扱えるようになれば…。」

「それこそ情勢が一変するであろうな、無論悪い方向に。」

「それだけは避けなくちゃいけないし、

何よりも…彼はIS学園の生徒よ。

生徒会長である私が守らないといけないわ。」

そう決意の表情を持って楯無は言い切った。

あの眼を見る限り、偽りでは無さそうだな。

「…話は分かった、お主はこれからどうするのだ？」

「とりあえず彼にISの手ほどきをしようかなって、

シュウジの稽古のお陰でかなり強くなってきてはいるけど…。」

「儂が行っているのはあくまでもISを用いぬ稽古。

ISを纏っている時とは動きが違うであろうな。」

「そこまで分かっていながら…。」

「儂と一夏達とでは運用方法がまるで違うのでな、

儂が教えても仕方なき事よ。」

この学園において儂と同じ運用方法なのは、

恐らくではあるがドモンのみであろうな。

「自由すぎるでしょ、まったく…。」

楯無は呆れながらそう言った。

「兎に角よ、

奴等にコアを絶対に渡さないわ。

その為に…。」

「無論よ、火急の用がある時は声を掛けよ。」

「心強いわ。」

「さて、儂は用がある故少し離れる。」

「用？」

「お主の手を煩わせる物ではない。」

最後にそれだけ言って、この場を離れた…。

夜

「…この辺りで良かろう。」

儂は1人で砂浜に立つ。

「儂に用があるのだろう、出て来い。」

先ほど楯無と話していた時、気配を感じた。

あの場を離れた後もその気配は感じていた為、

こうして人気の無い場所へと1人で来た。

「…来ないのであればこちらから行くぞ。」

誰も居ない場所に、再び声を発した後気を高める。

「…いつから気付いていた。」

少しの間待つと、ISを纏ったまま姿を表してきた。

「初めからだ。」

「噂に違わない実力を持っているようだ…東方不敗。」

「ほう、儂の名を知っておるか。」

「知らないとでも思ったか？

3年前に生身でIS3機を撃破し、

その後基地を襲撃、一人も殺さずに壊滅させた男の名を。」

「やけに詳しいな？

さては貴様、亡国機業(ファントムタスク)の者だな？」

亡国機業(ファントムタスク)の名を出した時、

僅かに反応を示した。

当たり…ということだろうな。

「何故そう思った。」

「知れた事よ、確かに儂はISで基地を壊滅させた。

しかしな、それ以前に3機のISを撃破した事は公にはしておらん。」

「…誰かが見ていて漏らしたかもしれないぞ？」

「ありえぬ。

その程度の事を看破出来ぬ程儂は衰えてはおらぬ。

用件を話せ、話したくないと言う事であれば…。」

儂はクロスを手に持ち、

「嫌でも話したくなるようにするまでだが？」

殺気を出しながらそう告げた。

常人であれば気絶しかねないほどの強い気。

しかし目の前の女は、

「…凄まじいな、あの男が言っていたことも頷ける。」

「あの男だと？、貴様何を言っておる。」

この世界において、儂の事情を知るものは少ない。

それなのに迷う事無くあの男と言った。

「…まさか！」

「精々足元を掬われないように気をつけることだ。」

女はそれだけ告げて飛び去った。

あの女の意図を読み取る事は出来なかったが、

一つだけハッキリした事がある。

「儂とドモン以外にもこちらに来たものが居る……という事か。

それも亡国機業(ファントムタスク)に組する事を良しとする者…。」

該当する人物は1人しかおらぬ。

第12回ガンダムファイトにて戦い、打ち破った男。

その胸の内に下らぬ野望を秘めた眼をしていた男…。

「…ウルベ・イシカワ。」

儂は迷う事無く、その男の名を口にした。

「…嫌な予感がしおるわ。」

クロスを腰に巻き、

一先ずはドモンの帰りを待つために儂は自らの部屋へと戻った…。