今回も、もうちょっとハッスルします。
「やあやあ、こんにちはー！ いや、初めましてだよね？ でも知ってるよ、君。ソウ君の友達でしょー？」
「……」
「どうしたのかな？ 突然面会申し出てくるなんて。これでもちょっと忙しいんだけど…でもま、他ならぬソウ君の友達なら、いいけどねー」
「………」
「で、ボクに何の用かな？ ひょっとして、ボクを殺しにきたとか？ …うーん、君のブキは.96ガロンだよね。そんな悪い調整してないはずだけどねー…あっ、ひょっとしてスプリンクラー弱体化の恨み？ うわー、それは本当にごめんだけどさー。流石にスプリンクラー持ちと無しとでナワバリバトルにおけるポイント格差の激しさを見逃すわけにはいかなくて…」
「ソウを襲うように、連中に指示したのは、お前か？」
「──」
「…答えろ」
「───ふふっ」
「……答えろと言っている」
「あ、いやあゴメンゴメン…しかし唐突だねえ。どうして僕にそんなことを？」
「…ソウを襲撃した連中……あいつらを釈放するように指示を出したのは、お前だな？」
「えー、なんか誤解してない？ さっきからそんな根拠のない決めつけをされても…」
「…たった一言で、容疑者を釈放できるほどの権力を持つ者は…限られる」
「いや、そりゃそうだけどさあ…」
「可能性がある全員に対し、釈放要求が入った時間帯のアリバイを調べた」
「…………へえ」
「その結果…お前だけだった。その時間帯に何をしていたのか、ハッキリとした裏付けが取れなかったのは」
「あちゃー…そっかあ…一人くらいアリバイがはっきりしてない人いるかなあーって思ってたんだけどなあ」
「…貴様、その発言は」
「うんうん、OK。そこは認めるよ。あの二人を釈放するように指示したのは…僕だよ」
「…ならば」
「おっと、その『ならば』の先まで認めるとは言ってないよー。ボクはただあの二人は初犯だし、反省してるし、それなら許してあげてもいいんじゃないかなーって思っただけなんだからさ」
「……っ」
「それでいいじゃん。…何がダメなの？ 大体、連中の言う首謀者は『女王様』でしょ？ 僕なんてバリバリボーイじゃん」
「どうとでも理屈はつけられる。…ただのコードネームかもしれない。それに今の時代、性転換手術なんてリスクなしで何度でもできるだろう」
「んー、まあそうだよね。でもさ、可能だからと言ってやってるとは限らないよねえ」
「…ソウが襲撃される直前、お前は突然姿を眩ましたようだな」
「いやーそうなんだよ。どうしても一人で仕上げなくちゃならない仕事を思い出したんだよねー」
「その仕事とは、どんなものだ？」
「はい企業秘密。一般イカはそこまで踏み込んじゃだめだよー」
「言っておくが…俺は一般イカではない。俺は…」
「警察官。…だけど、僕にとっては一般イカと変わらないよ。確たる嫌疑なしで、強制捜査する？ いや、できてるならとっくにしてるよね？ 今のこの状況は、『できていないから』こそでしょ？」
「…………っ」
「……ふふっ…あはははっ…」
「何が、おかしい…」
「いやはや、笑いたくもなるよ。だって君、流石に焦りすぎだもん」
「…！」
「実はね、ソウ君が現れる前から、君の警察での評判はそれなりに聞いてるんだ。とにかく冷静で、確実な捜査方法をモットーとしているってね。そんな評判を知っていたからこそ、君がこんな強引な捜査をするってギャップがね、面白いんだ」
「……」
「あー、いやいや。でも笑うのは失礼かなって思うよ。多分さ、君。ソウ君のことで、怒り心頭なんだよね。普段の捜査方法すら思わず覆っちゃうほどにさ。何が何でも犯人を捕まえてやるって意気込み過ぎちゃったんだね。そりゃ確かに現時点で怪しいのは僕だもの。でも証拠がない。普段の君なら、証拠がない以上こうやって突撃してきたりなんてしないだろうけど、怒りで冷静な思考が幾分奪われていた君は、僕の口から自白させようと、こうして来たわけなんだよね、違うかな？」
「………」
「やー、何も恥じることじゃないよ。若い時は過ちを犯してナンボって言うしね。そして、君がソウ君を辱めようとした奴らに対し怒りを覚えているのもよく分かるよ。…たださ、ちょっと考え方を変えてみない？」
「…何が言いたい」
「ソウ君はさ、あの時ちょっと危機感が足りなさすぎたと、僕は思ったんだよね。僕はショタコンだからさ、ショタの価値は凄くよくわかるんだ。いかに多くのショタコンにとって求められるかもね。そして、今時のショタはそれを自分でも理解して、危機管理をしなくちゃならない。ショタコンの犯罪は多いからね。でも、ソウ君はそれを理解していない。自分なんて、価値がないと思ってる」
「……」
「謙虚は美徳だよ。でも、ソウ君の場合は謙虚じゃない、ただの無知だ。無知は油断を生む。その油断は、気づいたときには結局全て手遅れになるのさ」
「……」
「僕はそうなるのがとても悲しかった。ショタはやはり汚れずに、ただ輝いているのを見るのが一番だからね。僕がソウ君の無知を嘆いているときに『たまたま』ソウ君を襲う事件が起きて、『たまたま』助けとなる元警察官が通りかかって、そして『結果として』ソウ君にちゃんとした危機意識が芽生えた。これはとても喜ばしいことだと、僕は思ってるよ」
「……お前」
「おっと、まさかとは思うけどこんな発言で証拠とか取らないでよー。今の発言には、言葉通りの意図しかないんだからね。あ、そうだ。そもそも言い忘れてたけど、この部屋集音機器類全部正常に作動しないよー。タイプによっちゃあぶっ壊れてるから、ちゃんと専門店に見てもらうんだよー」
「っ………！」
「あははっ、そんなにビックリしないでよー。僕は今このハイカラスクエア中でもっとも殺害予告を受けるイカだよ？ 盗聴対策には人一倍敏感なのさ。…で、他には用ある？ 別にスプリンクラーの恨み晴らしたいんなら、ここで勝負してもいいけど…」
「いや……いい。失礼する」
「あら、そう？ いやいや、君の意外な一面を見れて楽しかったよ。…あっ、そうだ。今日は君に質問攻めされてたしね、最後に僕からも質問させてよ」
「…なんだ」
「やっぱり、復活するのかな？ チーム『インカーネーション』 僕の好きなチームの一つだから、気になってるんだよねー。ソウ君も加わるならば、そりゃもうご贔屓にするよ」
「…少なくとも、うちのリーダーは本気のようだ」
「あはっ、そっかあ。目標は？ かつてと同じく『ナワバリの高み』？ それとも、夢は大きく『五高』の制覇とか乗り出しちゃう？」
「さあな……だが、うちのリーダーなら、どんな無謀な目標でも容易に打ち立てそうだ」
「無謀？ …そうかなあ。僕はそんなことないと思うよ…君らならきっと、『五高』の制覇くらい、できそうな気がするんだけどなあ」
「……失礼する」
足音は少々荒々しかったが、閉まる扉の音は、静かだった。
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「…そして、ついでに『私』を倒すところまで、登りつめちゃいそうなんだよねえ。怖いなあ。…でも、楽しみだなあ」
イリグ
性別：男
ゲソの色：桃色
持ちブキ：ナシ
名前の由来：インクリング
自信があること：右腕の腕力
左腕がなくて良かったこと：風になびく空っぽの袖に格好良さを見出したこと
左腕がなくて困ったこと：妻の義手の勧めがやかましいこと