輝子｢こ、こんばんわ……尊敬する人は森喜作、星輝子です｣
愛海｢お山はどこかなぁ～？ 棟方愛海だよ！｣
輝子｢今日も皆が茸の面白さに触れて、少しでも興味を持ってくれたらな、と思って講義をするぞ……今日のお題はこちら｣
『チチタケ』
愛海｢乳、だと……っ！｣
輝子｢チチタケ、漢字で書くなら乳茸……ベニタケ科チチタケ属の食用キノコで、学名のLactariusも『乳』を意味してるんだ。夏から秋にかけてブナ科樹林に発生するよ……国外でも中国や韓国など北半球一帯に生息してるみたいだ｣
愛海｢ねぇ、なんでこのキノコは乳茸なんて素敵ネーミングなのかな？ とっても、気になるなぁ……｣
輝子｢お、落ち着いてくれ……後できちんと説明するから｣
輝子｢かさは径5～12cm、茶色から赤茶色で中央部の窪んだまんじゅう形から漏斗形に生長する……ビロードのような触感で粘性はないぞ｣
愛海｢ふむふむ……｣
輝子｢ひだはクリーム色から黄色で密、柄は6～10cmの上下同大で中空……あと、このキノコは肉がボソボソとしてて繊維質じゃないから、縦に裂けない食菌の代表例でもあるな……｣
愛海｢そうなの？ ボソボソとした食感だったら、食用に向いてるとは言いがたいんじゃ……｣
輝子｢ところがチチタケは、栃木でとても人気のあるキノコで……毎年このキノコを探すために遭難者が出るとか、チチタケの群生地は家族にも教えないとか、チチタケを求めて大人数の栃木県民が他県に訪れて、現地住民が栃木ナンバーの車と見るとタイヤをパンクさせて回ったとか……とにかく、物凄い人気みたいなんだ｣
愛海｢うわぁ……それは、凄いね……｣
輝子｢チチタケの名前の由来は、傷付けたときに出てくる乳液からなんだ……白く粘性のある乳液が大量に出てくるから、学名のLactarius volemus――掌いっぱいの乳液、なんて名前になったんだと思うぞ。事実、このキノコ内の乳液の割合は2.5～4.3%ほどもあるらしい……｣
愛海｢お山っぽいキノコ……って訳じゃないんだね。でも、その量は素直に感心するなぁ……｣
輝子｢そしてこの乳液はゴムノキなどが生成する天然ポリイソプレンを主成分としていて……現在これを利用したアレルギー反応を起こすタンパク質を含まないゴムを作る研究もされてるみたい｣
輝子｢栃木では蕎麦やうどんのつゆの具として加えられた『チタケ蕎麦』が有名だな……ちなみに『チタケ』というのはチチタケの地方名で、植物のチダケサシのチダケもこのチチタケの事だな……｣
愛海｢へぇ……｣
輝子｢チチタケの味は多少クセがあり、渋味がある……食感もボソボソとしてあまり食用に向かないように思われるけど、出汁を取るとコクのある非常に良い出汁が取れるみたい。あと、渋味も調理によって無くすことが出来て……炒め物や天ぷら、汁などに調理されるみたいだな。フヒッ｣
愛海｢それは、美味しそうだね……｣
輝子｢今日の講義はここまで。この話で少しでもキノコに興味を持ってくれる人がいたら……う、うれしいな……｣
愛海｢今回は出汁に適した食用キノコの話だったけど、次は変わった形のキノコの話みたいだよ。それじゃあ、ここまでお付き合いいただき……｣
｢｢ありがとうございました｣｣