輝子｢こ、こんばんわ……尊敬する人は森喜作、星輝子です｣
幸子｢フフーン、ついにカワイイボクの出番ですよ、輿水幸子です！｣
輝子｢今日も皆が茸の面白さに触れて、少しでも興味を持ってくれたらな、と思って講義をするぞ……今日のお題はこちら｣
『キヌガサタケ』
輝子｢これも、キノコの中では比較的有名な方だと思う……｣
幸子｢いえ、名前すら聞いたことないんですけど……あ、比較的ってそういうことですか？｣
輝子｢まあ、キノコについて調べたことのある人なら知ってる程度、かな……フヒヒ。キヌガサタケ……漢字で書くなら衣笠茸。スッポンタケ科スッポンタケ属の食菌だな……｣
幸子｢ふむふむ……｣
輝子｢梅雨時期および秋に日本全土、主に竹林で発生するキノコで……まれに広葉樹林でも発生するよ。国外では中国、北米、オーストラリアなどでも確認されているんだ……｣
輝子｢このキノコの姿はその『衣笠』の名が表す通り、綺麗な白いレース状のかさのようなものを広げているんだ……｣
幸子｢へえ！ それは凄いですね……でも、かさ『のようなもの』ってどういうことですか？｣
輝子｢フヒ……実は、その白いレース状のものはかさではなく、正しくは菌網と呼ばれる附属器官なんだ。キヌガサタケのかさと呼ばれるものは、その菌網より上部にある釣鐘状の部分で……これは、形がかさの形をしてないから、慣例的にかさではなく頭部と呼ばれることが多いね……｣
幸子｢……少し紛らわしいですね｣
輝子｢うん……因みに、今では正式･学術的な用語ではなくなってるけど、一般的な『かさ』や『ひだ』を持つ普通のキノコ類とは異なる特徴を示す、このキヌガサタケのようなキノコを
幸子｢へえ、そうなんですか｣
輝子｢フヒッ……話を戻すね。キヌガサタケの頭部は釣鐘型で……菌網の部分は柄が限界まで伸長してから広がるんだ。そして菌網が広がりきると頭部は自己消化を始める｣
幸子｢じ、自己消化ですか……！？｣
輝子｢このキノコは自己消化によって、胞子を含んだ帯オリーブ褐色の粘液を作り、それで頭部を覆うんだ。もちろん、その目的は胞子を分散させるためなんだけど……通常のキノコと違うのは、その粘液は悪臭を放つってことなんだ｣
幸子｢えっ｣
輝子｢その臭いはしばしば『糞便のような臭い』と形容され、ハエなどの虫を呼ぶんだ……｣
幸子｢待ってください！ 食用のキノコの話ですよね、これ！？｣
輝子｢うん、そうだけど……｣
幸子｢なんで食べ物の話で糞便なんて言葉が出るんですか、もしかしてボクがおかしいんです！？｣
輝子｢そう言われても……事実、このキノコはそういう悪臭を放ち、それで呼んだ虫に胞子を運んでもらうようにしてるらしいから……｣
幸子｢うう……いきなりボク、挫けそうなんですけど｣
輝子｢が、頑張れ……？ あ、柄の色は白く、基部には白いツボと呼ばれる部分があるぞ。あと、柄の長さ、菌網の直径ともに30cmに達するくらいには大きいぞ……｣
輝子｢このキノコの食べ方の話をするぞ……｣
幸子｢本当に大丈夫なんですよね！？｣
輝子｢だ、大丈夫だから……中国では基部のツボを除去して、頭部の粘液化した部分を洗い流し、乾燥させたものを使っているみたいだ……スポンジ状の柄と菌網を食用としていて、スープの具材や蒸し物に使ってるみたいだな……フヒ｣
幸子｢洗い流すということは、悪臭は……｣
輝子｢ない、な……そこは安心して良いぞ｣
幸子｢良かったです……｣
輝子｢中国の西太后はこのキヌガサタケなどのキノコ料理を好んだ、なんて話もあるんだ……他だと漢方薬にも使われていて、その場合は
輝子｢このキヌガサタケ……実は、ものすごい早さで成長することで有名なんだ｣
幸子｢そんなに早いんですか？｣
輝子｢うん……キヌガサタケは幼菌のとき、白い外殻に包まれてるんだけど……その外殻が割れてから、どれくらいで柄が限界まで伸長し、菌網が広がりきると思う？｣
幸子｢えっと……1日、とかですか？｣
輝子｢残念……実は、数時間もあれば広がりきるんだ。柄の伸長速度は1mm～4mm/分、菌網の伸長速度も1mm～3mm/分ぐらいとされているんだ｣
幸子｢……早くないですか？｣
輝子｢だから、『ものすごい早さ』って言ったんだ……1975年、平凡社刊の『世界大百科事典』には、植物世界中一番成長の早いのは、このマントの伸びる速さであるといわれている……なんて記されてるくらいだからな。だから、図鑑に出てくるような綺麗な形のキヌガサタケを見れるとは、菌網が広がりきってから数十分から数時間だけ……それ以上の時間が経つと萎れてしまうんだ……｣
幸子｢そう、なんですか……｣
輝子｢このキノコは西欧ではその優雅な見た目から、『キノコの女王』と呼ばれるんだけど……ヨーロッパにはいないみたいなんだ。そして、中国では高級食材として親しまれているんだけど……北タイでは幽霊キノコ、なんて扱いで食用扱いはしないみたいなんだ……｣
幸子｢たしかに、見た目は綺麗ですもんね……これで、悪臭を放たなければ……｣
輝子｢因みに、日本の一部ではレッドデータリストに収録されているんだって……｣
輝子｢今日の講義はここまで。この話で少しでもキノコに興味を持ってくれる人がいたら……う、うれしいな……｣
幸子｢今回は食菌の話でしたけど、次は危険な毒キノコみたいですよ！ それじゃあ、ここまでお付き合いいただき……｣
｢｢ありがとうございました｣｣