運命の光

第十二話 決戦 前編

５階。

塔の最上階にて、４人と１匹は、１つの存在と対峙していた。

フログレット。

テレサをはじめとしたたくさんの人を攫い、非人道的な実験を繰り返していた。

時に本人が出張る事もあったとかいう。

下の牢屋に閉じ込められた人達は、ここからの解放を望んでいる。そして、それにはフログレットを倒すしかない。

たとえここから出られたとしても、事件は解決には向かわないというのが、この件に関する共通認識だったからだ。

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「いくぞ！」

その言葉と共に真っ先に駆けだしたのは、アークス。

「疾風の加護よ、我が身に宿れ！」

叫ぶように詠唱し、

「ピオラ！」

その一言で、動きが格段に速くなった。

ピオラ。動きの速度を上げる魔法。

アークスがスピードファイター役を担えるのは、この魔法の存在が大きかった。

少し遅れたクロウリーは、盾を掲げた。

「こっちだ、蛙やろう！」

フログレットの意識が彼の方に向くや否や、盾を地面に置き、防御姿勢に入った。

耐えきるつもりだ。

「スカラ」

セリアだ。

バイキルトによるアークスの攻撃補助を真っ先に済ませ、クロウリーに防護補助を施している。

「いっけえええええ！」

『炎よ！』

アークスが吠え、フローラが炎を呼び出す。

手数を増してゆくアークスの斬撃。

時折行われるフローラの援護射撃。

煌々と燃える火矢を番え……発射。

脳天直撃(ヘッドショット)。

発動直前の「謎の魔法」を、衝撃で解呪(ディスペル)した。

直後。

バシィイイッ！

セリアの触手が飛んだ。

そして、フログレットの舌撃を耐えきったクロウリーが、動く。

炎を纏う、剣。

「火炎斬」

魔力が炎をかたちづくり、炎の剣へと変貌する。

そのままフログレットへと斬りかかる。

が。

「！」

斬れなかった。

フログレットの皮膚は、弾力性に富む。

常に濡れているから炎も相性が悪いが、それ以上に、斬りにくい。

アークスが攻めあぐねているのも、これが原因だった。

どうすれば。

その時。

「イオラ！」

メレヤが、動く。

「凍える吹雪よ、」

イオラを放った直後、詠唱を開始する。

「舞い踊れ！」

それは、起死回生の一手。

澄み切った空色の魔法陣が浮かぶ。

「ヒャダルコ！！」

わずかに濡れたフログレットの腹が、凍結した。

が。

大気が、震えた。

フログレットの口腔から、チリチリと光が漏れる。

「やべえ、みんな、防御！」

それしか、指示は出来なかった。

部屋内を揺るがす、灼熱の吐息。

紅く紅く、クロウリーの顔が照らされていた。

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後編はまた来週。