笹川了平とクロームの二人がボンゴレアジトに来たことで、ツナ達を含めアジトにいたメンバーは皆一様に喜んだ。
了平がこのアジトに来たのは、今や壊滅状態に陥られたボンゴレ上層部からの指令を持ち帰ること。
10年前のツナ達がこの時代に来たという情報は、とある筋からヴァリアーへ伝えられ、ちょうどそこへ一緒に居いた了平にも伝えられた。このことを知るボンゴレと同盟ファミリーのトップ達が、10年前のツナ達を戦力と数え、指示した指令とは、『5日後にミルフィオーレファミリー日本支部の主要施設の破壊』。
ツナ達にとっては急な話だが、この機を逃すと、次にいつミルフィオーレに有効な手立てを打てるかわからないのが現状。だがこの指示も、ツナ達にとってもの目標、過去へ帰る為の目標と偶然にも一致している。
過去へ帰る為に倒す目標は、入江正一。
そして今回の指示で攻めるミルフィオーレ日本支部の支部長が、入江正一なのである。
この戦いが、過去へ帰ることにつながるかもしれない。
ツナの決断によって、ミルフィオーレのアジトに攻めるかどうかが決められる。
本来はボンゴレの上層部が決めたことなので、このアジトのも例外なく作戦参加なのだが、了平は日本でのボンゴレアジトのことは、主であるツナが決めるべきだと本部に強く推薦した。10年前とは違い、極限な熱血なのは変わらないが、全てを知り、理解し、正しい選択肢を考えることのできる大人へと成長したことに、リボーンも笑みを浮かべていた。
返答の期限はずばり本日中。
それまでにツナはこれからを考え、決めていく。
過去へ帰る為、仲間を守るために、この戦いをするべきなのかと。
「5日後の殴り込みとかやるな。何？結局やるの？」
「ちょ！それって俺には責任重すぎるんだけど！」
「でも本日中に決めるんだろ？」
「いきなりそんなこと言われても・・・・・・・て、光努！」
いつの間にかツナの隣で座っていたのは、まさしく光努そのもの。相変わらずの白髪と楽しそうな笑みが特徴的な少年。ツナ達はいきなり現れた光努に対して多種多様な反応を示していた。
ツナ、獄寺、山本の、光努とよく面識のある者達からしてみれば、自分たちのよく知っている10年前の光努がいることに驚愕。
ビアンキ、フゥ太と、光努と多少の面識のある者達も少し驚いたふぅにしていた。
そして、ラル、ジャンニーニと、光努と全く面識のないものは、誰だ？というような反応をしていた。
「光努！」
「てめ！光努！なんでここに！？」
「よ、久しぶりだな、隼人に武。みんな揃ってると10年後とは思えねーな」
「んなわけねぇだろ！」
「うん、冗談だ」
「このやろう！」
「まあまあ獄寺。それにしてもおまえ10年前の光努だよな？」
「そうそう。いろいろあってこっち来たんだ」
相変わらず底抜けに能天気で明るい笑顔の山本と、こちらも相変わらず敵対心丸出しの獄寺であった。
「沢田、そいつは誰だ？」
声を発したのは、ラル・ミルチ。背中ほどまである黒髪に、右目の横に奇妙な痣のある女性。沢田家光率いるボンゴレ門外顧問組織の人間。
アルコバレーノ出来損ないと自称する人物で、10年前の時点ではリボーンやコロネロ達と同じ赤ん坊であった。今では普通の大人の女性へとなっているため、アルコバレーノの呪いというものがどういうものか分かっていないツナ達にとっては、疑問が占めているが、この時代において疑問だらけなのでもはやどうでもよくなってきているらしい。
最も、アルコバレーノの呪いに理解のある光努はそれがどういう状態化を説明がなくともなんとなく察していた。
「えっと、10年前から来たオレのクラスメートの光努だよ」
「白神光努だ。光努とでも呼んでくれ」
光努が言うと、ラルは少し思案げに顎に手を当てて、何か思い立ったように口を開いた。
「光努？お前もしかして、10年前に行方不明になったイリスファミリーの2代目の白神光努か？」
「あれ？よく知ってるね」
「一時期マフィア間では有名だったからな。現れたイリスのボスがまた消えたってな」
「ははは、確かに」
「それを機に多くのマフィアがイリスファミリーに突っ込んだが、瞬殺されたのも有名な話だ」
「ばっかだなぁ、イリスがそう簡単に落ちるわけないのに」
「でも今はボンゴレと同じで壊滅的だろ」
「リボーン、もっとオブラートに包んでくれよ。まさにその通りだけどさ」
「だろ」
はははと笑いあう光努とリボーンに、ラルはジト目で見ている。
正直イリスのボスといっても、ラルから見ればただの中学生にしか見えない。どこをどう見たらあのイリスのボスになれるのかが全く思い浮かばないが、その手にはまったフィオーレリングを見て、少し目を細めたのだった。
「恭弥もいるし了平とクロームも来た。これでボンゴレの守護者勢ぞろいだな」
「雲雀さんにも会ったの？」
「さすが10年後の恭弥。昔よりおとなしかったよ。ちょっと話すだけですぐにこっち来た」
（二人が戦わなくてよかったぁ！！ナイス雲雀さんの10年間の成長！）
光努と雲雀の二人が戦っているのを2回程目撃しているだけあって、この場所で戦えば何が起こるかわからないので、ツナが内心かなりホッとしていたのは本人のあずかり知らぬところである。
「それよりツナ、今から修行だろ。俺もまぜてよ」
「え？でもリボーン・・・」
ボンゴレがミルフィオーレのアジトを強襲するのであって、特にイリスの光努は修行とかをする必要はないのではというツナの考えだが、正直修行しても特に問題ない。この世界で生き延びる確率が高くなっているのでむしろ修行したほうがいいともリボーンは思っていた。最も、光努がそう簡単にやられるとも思っているのだが。
「いいんじゃねーか。ラル、ツナと一緒に少し光努見てやってくれ」
「別にいいが、使えるのか？」
元軍人の教官だったためか、鋭く威圧感のある視線を光努に向けるのだが、当の本人は楽しげに笑ってたままだった。
＊＊＊
「おお、広いな」
ツナとラル、リボーンと一緒に光努がやって来たのは、広い広いトレーニングルームの一つ。シンプルな作りだが広さは並中の体育館よりも遥かに広い。しかもトレーニング用になっているため、多少の攻撃でもビクともしないように頑丈な作りとなっている。それでもやりすぎると壊れるには壊れるのだが、それは仕方のないことである。
「白神光努、おまえの力を見せてもらおうか。沢田、準備はいいか」
ごくりと、錠剤を飲み干した瞬間、ツナの額には、オレンジ色の炎が灯された。
ツナが飲んだのは、死ぬ気丸。
リング争奪戦の後、イタリアに帰るバジルから選別にもらった錠剤。飲むことで死ぬ気状態になることができる家光手製の丸薬である。
そして両手に付けたグローブ。黒色と銀色の生地に、手の甲には、大空のボンゴレリングと同じ形のボンゴレの紋章を宿したグローブ。
この時代で10年後の雲雀の協力もあり、ボンゴレの試練を乗り越えることで到達したツナの新たな力。
全てを見透かすような瞳。拳を握るグローブから燃える炎は、鮮やかな澄み渡ったオレンジの炎。人数の限りなく少ない貴重な炎、大空の属性の死ぬ気の炎。しかも通常より遥かに純度の高い炎である。
死ぬ気の炎は、炎そのもの大きさによって力が変わるのでなく、その純度によって力を増す。例として上げれば、電気に酷似した雷の死ぬ気の炎は、その純度が増せば増すほどに鋭く、炎単体での攻撃力が遥かに高くなる。混じりけのない澄みきったような炎の色は、光努も思わず見入ってしまうくらいに綺麗だった。
「XANXUSとの戦いよりも、炎が強いな」
ぞくり。
相変わらずの楽しそうな光努の笑みだが、強い炎を纏うツナを見て笑う光努の瞳に、一瞬だがラルは威圧感のような物を感じた。なんの変哲もないただの少年にしか見えなかった為、ツナと戦うことでどの程度の力を持つか図ろうとした。だが、得体の知れない力を、ラルは感じていた。
自身の右手を掲げ、両者戦闘態勢に入ったことを確認し、その手を振り下ろした。
「始め！」
その瞬間、ツナの姿が消えた。
両手から放出される大空の炎。その威力が高いため、普通のものには一瞬でその場から消えたようにしか見えない。ツナと距離をおいて対峙していた光努に、ツナの攻撃が叩き込まれる。そう思っていたラルだが、その予想は全く別の結果によって裏切られた。
一瞬でツナが消えた次の瞬間、目を見開いたラルの瞳に映った光景は、光努によって胸ぐらを掴まれて床に叩きつけられているツナの姿だった。
（何だ、今のは・・・・・）
ツナのXグローブの進化形態であるVer.V.R.は、7属性随一の推進力という割る大空の炎の純度も上がり、前のXグローブよりも遥かに強い推進力が得られる。
ツナはまだ完璧と思う程扱いがうまくなったというわけではないが、それでもこの時代のミルフィオーレのC級の人間を倒せるくらいには強い。さすがに雲雀程の相手と戦えば、超スピードで動こうが、まだぎこちなさの残る動きの超スピードな為、容易に突っ込めばカウンターを仕掛けられる。
（あいつが沢田のあのグローブを見たのは今が初めてのはず！にも関わらず、あれを一目で見切ったのか！？）
ラルとリボーンは、消えるツナの姿と、接近した後にぶれた光努の姿を捉えた。
炎を放出し、一瞬でツナが光努の正面に移動した。そのまま炎を纏った拳を光努に叩き込もうとしたが、光努はふらりと地面へと倒れ込んだ。
当然光努へと向けたツナの拳は空振り、ちょうど体制的には、ツナと光努と地面が並行に横になる形。地面から少し離れて倒れている途中の光努。その上で拳を突き出した状態のツナ。
その瞬間、光努の右手がツナの胸ぐらへと伸びて掴み、自分の体をひねるようにしてツナを引き込み、お互いに態勢を入れ替えてツナを床へと叩きつけた。
この全ての工程を、わずか一瞬で全て行ったことに、ラルは冷や汗を流していた。
（沢田がまだグローブの扱いに慣れてないとはいえ、あいつ、一体何者だ？）
ボゥ！
地面に叩きつけられたツナだが、両手の炎を後ろに放出することで体を起こし、光努の手を振り払って上空へと飛びだして滞空した。
（一度骸が憑依した状態で戦ったことがあるが、案外これが初めてだな）
―――――光努本人と戦うのは。
反射神経や動体視力、身体能力は、10年後の雲雀並にカウンターを仕掛けてくる。先ほどの一撃でそれを感じたツナは、最初のように無闇やたらと、推進力を生かして突っ込み攻撃することをやめた。
滞空したまま、両手と額にさらに激しい炎を纏わせ、静かに光努を見据える。
「今度はこっちからいくぞ、ツナ！」
「来い、光努！」
まさかのツナVS光努。
特訓はもう少し続きます。