島村さんならどんな捻くれ者も浄化できる。

事務所では(1)

　メイド喫茶で働いた翌日、卯月は事務所に来ていた。本来はオフなのだが、こうして休みの日も一人でレッスンしている。

　そんな卯月の元に、奈緒が顔を出した。

「卯月、今日もレッスンしてるのか？」

「あっ、奈緒ちゃん！お疲れ様です！」

　ちなみに、奈緒も今日はオフなのだが、何となく卯月がいる気がして顔を出しに来た。と、言うのも別に百合展開とかそういうのではなく、昨日の男について聞きたかったからだ。

「お疲れ様は卯月の方だろ。昨日、プロデューサーさんに今日は休めって言われてたのに」

「そ、そうですね。プロデューサーさんには内緒にしておいてください」

「じゃあ、今日はもう休んであたしと少し表に出ないか？」

「へ？」

「そしたら、内緒にしてあげる」

「分かりました」

　明るく微笑み「汗を流して来ますね」と卯月はシャワーを浴びに行った。

　シャワーを終えてから、二人でとりあえずスタバに入った。好みの飲み物を注文し、席に座った。

「で、あの男は誰なんだよ」

　早速、奈緒は聞いた。その質問に、卯月はきょとんと首を捻った。

「あの男？」

「惚けるなよ。昨日、メイド喫茶にきてた奴だ」

「ああ、皐月くんの事ですか？」

「皐月って言うのか？」

「はい。少し前にお友達になったんです」

　そう言われ、奈緒は眉をひそめた。

「………それだけ？」

「はい！」

「わざわざメイド喫茶に呼んだ男が？」

「はい！初めての男の子のお友達でしたので！」

「………なーんだ、てっきり恋人か何かかと思った」

「さ、流石にそれはないですよー。知り合ったのは、この前のコンビニ一日店長の時ですよ？」

「え、その時から仲良くなったのか？」

「はい。とても良い人なんです。私のこと、とてもよく面倒見てくれて」

「ふーん………まぁ、そうだろうな」

　自分もガンプラを譲られたことを思い出し、何となく納得する奈緒。

　そんな奈緒に、今度は卯月の方から聞いた。

「というか、むしろ奈緒ちゃんこそ皐月くんとお知り合いだったんですか？」

「えっ？あ、あー……まぁな。知り合いというか、名前も知らないし少し話したくらいの仲なんだが………」

「………とてもそうは見えなかったんですけど」

「ほんとだって。ヨド○シのガンプラコーナーで、買おうと思ってたバスターのプラモを取ろうとしたら、同じタイミングで手を伸ばしててさ。なんかいきなり『どうぞ、俺ただ見たかっただけなんで』とか超欲しそうな目で言いながら去って行ったんだよ」

「………でも、昨日お店で会った時に大声上げてましたよね？」

「それは、その……いつかお礼言わなきゃなーって思ってたけど、もう会う事も無いだろうし、どうしようかなーって悩んでる時に突然目の前に現れたもんだから………」

「それで、お礼は言えたんですか？」

「………言えてない」

　その返事に、卯月は明るく微笑みながら言った。

「よし、じゃあお礼を言いましょうか」

「えっ」

「皐月くんに連絡を取ってみますね」

「ま、待てよ！いいよ別に今更！」

「いえ、お礼を言いたいなら言った方が良いですよ。私もお付き合いしますから！」

「い、良いってほんとに。そこまで気にしてないから」

「でも、そういうお礼はしっかりとするべきだと思いますよ」

　そう言われて、奈緒は少し狼狽えた。どうしたものか悩んだが、卯月の真剣な目には逆らえなかった。

「………わかったよ、また今度な」

「はい。じゃあ、今から……」

「いや、今からは無理だろ！向こうの都合もあるし」

　奈緒にそう言われて「確かに」と卯月は顎に手を当てた。

「じゃあ、今度皐月くんの予定を確認してみますね」

「そ、そこまでしなくても良いんだけどな………」

　若干呆れつつも、奈緒は話題を逸らす事にした。

「ていうか、卯月はなんでそんなにそいつに懐いてるんだ？」

「へ？懐いてるように見えますか？」

「見えるよ。大体、出会ったばかりの男を下の名前で呼ぶって………」

「変、ですか？」

「いや、なんつーか………何でもない。とにかく懐いてるように見えるって事だ」

　説明しても分からなさそうなので省いた。すると、卯月はきょとんと首を捻った。

「そう、でしょうか………？」

「ああ。あたしにはそう見えたけどな」

「まぁ、さっきも言いましたけど、初めての男の子のお友達ですからね。それに、面倒見が良いところがとてもプロデューサーさんに似てるので」

「そうなのか？」

「はい。仕事が終わって、プロデューサーさん達の到着が遅れるってなった時に、私の事を駅まで送ってくれたんですよ」

「…………」

　とても嬉しそうに語る卯月を見ながら、奈緒は心の中で「惚気んなよどいつもこいつも」と思った。

「………卯月はその人の事好きなのか？」

「はい、好きですよ？」

「マジでか！あっさり認めたな！」

「へっ？い、いけませんか………？」

「い、いや別にいけなくはないが………」

　自分で聞いといて顔を赤くする奈緒だった。そんな奈緒に、卯月は小首を捻って聞いた。

「奈緒ちゃんだって、加蓮ちゃんや凛ちゃんの事好きですよね？」

「あ、ああ……そういう………」

　今度は勝手に落胆し始めた奈緒に、キョトンとした様子で再度質問した。

「えっ、どんな意味で聞いてたんですか？」

「っ、そ、それは………！」

　純真に聞かれて、ドキッとする奈緒。目を逸らしながら、若干モジモジと体をよじらせつつ、ボソボソと呟くように小声で言った。

「……こ、恋人にしたい、とか…………」

「恋人、ですか？」

「そ、そうだよ！ていうか、男女間の好きって言ったら普通そうだろ！」

「うーん……私にはまだ恋愛とかはよくわからないので」

「そ、そうか………」

　ニコニコ微笑みながら言われて尚更、奈緒は恥ずかしくなり、誤魔化すように話題を変えた。

「いや、最近は凛がなんか男と仲良くゲーム実況までしてるらしくてさー。どう聞いても友達同士の距離感じゃないから、卯月もそうなのかなって思って」

「ああ、この前話してた奴ですね。お泊まりまでしてたみたいで、凛ちゃんも恋愛するんだなぁと思いました」

「そりゃ、あたし達だってJKだからな………。だから、卯月もしそうだなーと思って」

「でも、私は皐月くんと会ったのはまだ数十回くらいですから」

「………えっ？そんなに会ってるのか？」

「え？はい。私、たまに皐月くんがバイトしてるコンビニに行くんです」

「わざわざ？」

「はい。あと、毎日電話もするんです。お友達と電話で話すと、つい話し込んで長電話になっちゃいますよねー」

　卯月のそのセリフに「あれ、やっぱりどっちだ………？」と奈緒は眉をひそめた。

　そんな話をしてると、ヴヴッと卯月のスマホが震えた。

「あ、皐月くんからです」

「え、向こうからも連絡来たりするのか？」

「いえ、珍しいです。基本的に私からいつも連絡とかするので」

「………ほんとに卯月はそいつのこと好きじゃないのか？」

「だから好きですよ？」

「や、だからそういうことじゃなくて………いや、もういいや」

　奈緒が諦めたのを無視して、L○NEの画面を開いた。皐月からのL○NEにはビルドストライクのガンプラの写真とメッセージが送られて来ていた。

『 皐月 から写真が送信されました。』

　皐月『完成したガンプラ』

　皐月『昨日、出来たら言ってって言ってたから』

　そういえば、長電話の時にガンプラの話になり、そんな事を言った事を思い出していた。奈緒も隣から画面を覗き込む。素組みで塗装も墨入れだけだが、それなりに綺麗に作られているビルドストライクを見て、奈緒は小さく声を漏らした。

「おお……すごいな………」

「そうですね………。皐月くん、器用ですね………」

「いや、やる人はもっとすごいんだけどな。それどうやってんの？って気になるレベルでプラモ作る人もいるし」

「そうなんですか？」

「ああ。まぁ、皐月のプラモもすごいけどな。パーツの合わせ目処理とかゲート跡処理とか完璧だし」

「へぇ〜……私にはよく分からないですけど………」

「作ってみればわかるよ。まぁ、卯月はそういうの興味ないか」

「そうですね、ガンダムのロボットもガンダムとザクしか知りませんし」

「ロボットじゃなくてモビルスーツな」

「へ？は、はい？」

　ガノタの拘りを軽く流しつつ、卯月は返信した。

　島村卯月『すごくカッコ良いですね！』

　古川皐月『そ、そう？まぁ、そうだな』

「返信早っ」

　4秒もしないうちに帰ってきて、奈緒は軽く引いた。

　島村卯月『他にも皐月くんってガンプラ作ってるんですか？』

　古川皐月『ま、まぁ一応』

　島村卯月『今度見に行っても良いですか？」

「えっ」

　今度は声を漏らした。

「お、おい卯月。行くって、男の家に行くのか？」

「？ ダメですか？」

「いや、ダメっつーか………いやダメだろ」

「でも、凛ちゃんもお相手の方の家に行って遊んでるそうですし、大丈夫ですよ」

「い、いや凛の相手は多分だけど、かなり特殊なだけでだな！とにかく男と二人で一つ屋根の下なんかダメだからな⁉︎」

　奈緒が説得してると、返信が来た。

　古川皐月『えっ』

　古川皐月『それうちに来るって事ですか？』

　島村卯月『そうですよ？』

「おい、勝手に返信するなよ！」

「何でですか。皐月くんはそんな人じゃありません」

「そんな人って………」

　ガンプラに興味津々な卯月を見て、奈緒はどうしたものか腕を組んで考え込んだ。

　すると、卯月が「あ、そうだ」と声を漏らした。

「じゃあ、奈緒ちゃんも一緒に行きましょうよ！」

「えっ」

「ほら、今度皐月くんにお礼も言わなきゃですし、ちょうど良いじゃないですか」

　な、なんでそうなるんだ………⁉︎と狼狽える奈緒を他所に、卯月は返信し始めた。

　奈緒がテンパっている間に、卯月と皐月の爆速のL○NEのやり取りによって、いつのまにか行く事が確定になってしまい、奈緒は小さくため息をついた。