終末なにしてますか？死にたくないですか？助けてもらっていいですか？

大賢者と妖精と秘密

「儂はスウォン・カンデル・・・人々からは〈大賢者〉と呼ばれており、護翼軍の相談役を担っている。」

思わぬビックネームに驚きを隠せない。

「こっちの骸骨は気にせんでいい」

すごい無茶なことを言われた気がする・・・。

「ルツ・イア・アグニールです」

「ところでルツ、貴様が適合した聖剣アグニールの調子はどうだ？」

「どうとは？」

「アグニールは、今まで１人の例外を除き誰も適合しなかった遺跡兵装だ・・・そしてそれにはある特性がある。それは、遺跡兵装自体に意思があるということだ。」

通常であればあり得ない話だ。しかし、事実なのだろう。

なんとなく、呼ばれた理由が見えてきた。

「前任者はどうなったのですか？」

「聖剣に自我を乗っ取られて死んだ。」

恐らく殺されたのだろう。

「思い当たる節はあるか」

「いえ、特にはありません」

なんとなくしゃべったらいけない気がした。

「そうか・・・・」

「その聖剣は、使用者の強い願望に反応し、心をむしばむ」

「情報がなくてな・・・何かあれば報告に来い。」

つまり、モルモットといったところか。

「決して、モルモットではない。ただ、精神を乗っ取られ暴走した場合には、殺す必要があるのでな。」

随分と怖いことを言ってくれる。

「分かりました。気を付けます。」

「ああ気を付けろ・・・その聖剣は、悪魔の契約を持ち掛けてくるらしいからな」

「それとここでのことは、誰にも言うな。」

話は終わりらしい。このまま、帰っていいのだろうか・・・。

「もう帰っていいですか？っていうか返してもらえるんですか？」

「ああ、68番島まで送って行こう。」

「そろそろ、薬も切れるころだ。」

何の話だ・・・。そう尋ねようとしたら、体中に、激痛が走った。その代り、体が動く。

「骨がいくつか、折れているらしいからな麻酔のようなものを、打ったと聞いている」

マジか・・・。そういえば、左腕が動かない。

「ここで、応急処置だけしてやる。帰るのはその後だ。」

「お願いします」

処置は10分ぐらいで終わった。すると、さっきのバロニ一位武官が戻ってきた。

「帰りは、彼に頼む。・・・では、あとは任せたぞ」

「はい」

そう言って、彼は歩き出す。痛む体を引きずりながら、着いていく。

ああ、やっと帰れる。獣と戦ってから、余り時間が経っていないはずなのに、ひどく昔のことに思える。

だが、約束を守れそうだ。そんなことを考えていると、バロニ一位武官が話しかけてくる。

「大賢者様に、用があるときは、私に連絡しろ。」

「了解しました」

「ああ、それと目隠しさせてもらうぞ。この島の位置を知られるわけには、行かないのでな」

「・・・了解しました」

最後まで、楽にはさせてくれないようである。

★★★★

「やはり、あの聖剣の中にはいるな。」

骸骨こと黒燭公が、そう言う。

「やはりか・・・お前と会わせたのは正解だったな。」

「しかし、あの妖精も厄介なのに好かれたな」

「前任者のようにならなければいいのだがな」

スウォンが遠い目をする。

「近々、もう一度呼び出す」

「魔力の扱いについて面倒を見てやれ」

「マジかよ・・・まあ、いいぜ暇だしよ」

「悪いな、何分、儂も忙しくて」

「ハン、よく言うぜ」

★★★★

68番島が見えてきた…ようやく帰ってきたのだ。

降りる準備をしていると、バロニ一位武官が来る。そして

「君が、行方不明なことは、妖精倉庫に伝えたが、無事に保護されたことはまだ伝えてない。」

・・・・とんでもない爆弾発言をされた気がする

「も、もう一度行ってもらっても？」

ニヤリと笑い、「君が、無事に保護されたことはまだ伝えてないといったんだ。」

この野郎確信犯だな。いい性格している。・・・嫌な予感がする。

確実に何か言われるだろう。

船が、島に着いたようだ。今は、夜の１２時位だ。もう、チビたちは寝ている時間だ。

「ではな・・・後は何とかしろ」

そんな無責任なことを言い、バロニは、帰って行った。