もし室！ ～もしワンピースのナミが室伏もどき著『ゾーンの入り方』を読んだら～

バギー一味崩壊

　相手は格上。正面からの戦いは危険。でも何もできないってわけじゃない。

　あいつは見聞色を使えていなかった。攻撃が当たったし意志のことを石って言ってたからたぶんそう。

　だったら、この芭蕉棒を使って、温度差を作れば。光の屈折を上手く利用して、姿を消せるはず。

　ミラージュ・テンポ。

　やった。できた。私の姿が目の前のガラスから消えていく。

　蜃気楼の理論を空気の操作に応用。一回でできちゃうなんてさすが私ね。

　でも口に出して喜んじゃあダメよ。あいつは近くにいるからね。

　建物に身を隠しつつ、少しだけ顔を出す。

「ようし！　どうやって食おうかなー？　やっぱ丸焼きかー？」

「キー！　キー！」

　ゴム男はユズを自分の腕でグルグル巻きにしている。結んでいるわけじゃないから、ちょっとしたきっかけを与えれば外せると思う。

　ミラージュ・テンポ。

　とりあえず新技で姿を隠す。そしてこの、蜃気楼の壁を前方に動かしながら、自分も前に歩いていく。

　かなり難しいわ。前方に進もうとしているから特に難しい。等温線は横に伸びてるから、横に動くのは楽なんだけどね。あと後ろも。まあでも水や空気を押すっていう練習をしてきたから、温度差を保ったまま空気を押すってことも、できなくもないわ。実際できてるし。

「おーい！　誰かいねえかー!?　マッチくれー！」

　クソッ。男が叫びながら走り始めた。この空気を押しながらこのスピードには追いつけない。

　ちょっとリスクがあるけど、解除するしかないわね。

　男は大声を出し、手当たり次第にノックしていく。誰も出ない。町人はバギーに見つかりたくないから町の外れまで逃げてるのよね。

　ああでも、１人歩いてきたわ。ここの町長さん。

「おっさん！　マッチくれ！」

「君は今日ここに来たのか？」

「ああそうだ！」

「悪いことは言わん。さっさとこの島から出て行った方がいいぞ」

　厳しい顔で言う町長さん。私も同じこと言われたわ。バギーがいるからって。

「うん？　なんでだ？」

「この町は残虐な海賊に支配されているからだ」

「ふーん」

「ふーんって。分かっとるのか!?」

　ゴムの男は興味なさそう。まああれだけの生命帰還が使えるのだものね。腕に自信はあるはずよ。

　おそらくバギーより彼の方がずっと強い。呼吸の野生味、深さを考えるとね。たしぎくらいの強さはあると思うわ。生命帰還を合わせれば、もっと強いでしょうけどね。

　バギーは遠目に見ただけだけど、小物だった。呼吸も浅い。身体能力は私と同じくらいじゃないかしら。

「それより飯屋ってどこあるかな？　おれ腹減っちまって」

「店はどこも畳んじまってるよ。誰もバギーに見つかりたくないからな」

「えーっ」

　って、こんな思考にふけっている場合じゃなかったわ。町長さんとゴムの男が話しているこの間。どうしても集中力が落ちる。この隙に、近づく。

「くっそー。バギーめ許せん！　おれのめしを邪魔するなんて！」

「まさか戦おうなんて思ってないだろうな？　相手は海賊だぞ！」

「そんなもん気にするか。おれも海賊だ」

「何!?」

　えっ、こいつ海賊だったの？　この成りで？　……裏は無さそうよね。ただのアホ面に見える。

　でも、海賊なら話は速いわ。手加減は必要ない。

　最初の一撃で、決めようかしら。相手は格上。油断しているこの時が最初で最後のチャンスだと思うのよ。だから、ありったけを込める。最高のパフォーマンスができれば、一発ノックアウトも不可能じゃないはず。

　よし。やるわ。まずは究極の静を作る。

　感じる。全身を巡る血液の流れ。肌を差す潮風の動き、冷たさ。潮の匂い。チリチリと肌を照らす日差し。

　身も心も、私を包む世界に溶け込ませる。乱流の中を動く時と同じ。現在、今この時の世界を全力で感じて、意識を広げていく。

　見えた。風の流れのその先。そして同調していく体。

　ふふっ。あれから例の川いっぱい練習したからね。時間をかければいつでも静のゾーンに入れるのよ。そして、動のゾーンも、引き出せる。

「ふんっ」

　逆複式呼吸。静寂の世界に一石が投じられ、波しぶきが上がる。

　そこに、気持ちを込める。心を震わせる。

　世界を感じる喜び。無限に広がる意識が生む浮遊感。楽しさ。それによって生まれる感謝。現代への感謝。何より、愛！　愛を込める！

「つ、お、おおおう！」

「ドゲブウッ!?」

　決まった。最高の一撃。身体、意識、心。全てが一致した今の私の最高の一撃。

　男は舞い上がり、遥かかなたまで飛んでいく。空中でユズを手放した。やった。

　ユズはふらふらと落ちてから、翼を広げ、なんとか風に乗る。

「ユズー！」

　ミラージュ・テンポを解き、ユズに呼びかける。

「キー！」

　ユズは答え、私の方へと戻ってくる。今なら鳥の気持ちも分かるわ。彼は喜んでる。

「き、君がやったのかね。今のは」

　町長さんが目を大きく見開いて驚いている。

「ええそうよ。だから言ったでしょ。バギーなんか怖くないって」

「う、うむ」

　まあでも、ミラージュ・テンポの有無は大きいけどね。これがないと無傷では勝てないと思う。

「いきなり、出てきたように見えたが。まさか、悪魔の実の能力」

「違う違う。簡単な光の屈折よ」

　ふふっ。そう見えちゃうのかな。私が初めてコージ王国に行った時と同じような反応ね。

―――

　ふと視界に入った。何かが放物線を描いて飛んでくる。

「なんだあれ？　って、うちの船長じゃねえか！」

　それはルフィだった。鳥に捕まった次は大ジャンプ。何故こうなるのか。探す手間が省けたのは助かるが。

「おいおいルフィ。何してやがっ」

　空中のルフィに話しかけながら、気付いた。ルフィは白眼をむいて気絶している。そして頬にくっきりついた棒で殴られたような痕。

「や、やられたってのか!?　何者かに！」

　ルフィは受け身もできず着地し、無造作に回転しながら跳ねる。推進する勢いは止まらず、跳ねながらとある民家に突っ込んだ。

「おい！　大丈夫か！」

　急いで駆け寄るゾロ。ルフィの突っ込んだ壁には穴が開き、埃が立ち上る。

　その埃の奥から、声がした。

「う、いてっ。どこだここ？」

「ルフィ！」

　どうやら壁にぶつかった拍子に目が覚めたようだ。ひとまず安心だ。

「おう！　ゾロ！」

「何やってんだお前は。全く」

　ゾロの心配を他所に、ルフィはケロッとしていた。

「そういや俺は何でこんなとこにいんだ？　たしかさっき、鳥の肉を食おうとして」

「覚えてねえのか？」

「うーん。思い出せん」

「誰かに殴られたんだろ。自分の顔見てみろよ」

　ゾロは自分の頬っぺたを指差し、その後に家の窓を指差す。

　ルフィはつられて窓を見る。そして右頬にくっきと長方形の痕が残っていることに気付いた。

「なんだこれ！」

「誰かに棒か何かで殴られたんだろ。お前、けっこうぶっ飛んでたぞ」

「何ぃ！」

「心当たりねえのか？　海賊か海兵か」

　ルフィはうーんと顎に手をおいて考える。そして、ハッとした。

「まさか！　肉泥棒！」

「肉泥棒？」

「おれが捕まえた鳥を、自分のだって言って盗もうとした女がいてよ」

「女だァ？」

　ゾロは疑ってしまう。自分の認めた男が女に負けたとは考えにくい。ゴリラみたいな女だとしても。

　何より打撃が効かないはずのゴムの体にどうやってダメージを？

「まったく食いしん坊な女だった。いきなり棒で殴ってきやがってよ」

「棒？　お前のほっぺたの痕についてるくらいの大きさか？」

　棒、ということは本当にその女が犯人なのだろうか。

「何言ってんだゾロ。棒だぞ。お前の刀より長いくらいの大きさだ」

「ああ、うん」

　棒の直径を聞いたのだが、説明が面倒なのでやめた。

「許せん。おれから肉を奪いやがって。食い物の恨みは深いんだぞ」

　ルフィはやる気になっている。このままその女との戦いになるだろう。

　ゾロは基本傍観に徹するつもりだ。一対一の戦いに水を差す気はない。船長がそこらの女に負けるようでは困るし、格上だとしても女相手に二対一は恥ずかしい。ルフィの勘違いということもありえるので、その時は自分が止めるつもりだが。最後にもう１つ、聞きたいことがあった。

「待てよルフィ。お前はゴムのはずだろ？　なんで棒でやられるんだ？」

「ああそうだった。あいつの棒は痛ぇんだ。なんでだ？」

　ルフィも分からないらしい。残念だ。

「俺が知るかよ」

「はっ。まさか、ばか力」

　そしてルフィとゾロは女の捜索を始める。

　女がどこにいるかは分からない。とりあえずルフィが飛んできた方向に歩きながら、それらしき人物を探すことにする。

「出てこーい！　肉泥棒ー！」

「それで出てくる泥棒はいねえよ」

　ルフィはゴムの能力を使って建物の屋根に上り、叫ぶ。またゴムの能力を使い、空中を飛んで人影を探しながら、叫ぶ。

「おーい！　肉泥棒ー！　くそー！　腹減ったー！」

　ルフィが腹減ったと言うので、ゾロも腹が減っていたことに気付く。どこかで飯を食わせてもらおう。

　近くの民家にノックする。「おーい」と声で呼ぶ。反応無し。別の民家をノックする。そこも反応なし。また別の民家も反応無し。

「あっ、おっさん！」

　と、そこでルフィが誰かを見つけたようだ。ゾロもルフィの飛んでいった先に向かう。

　そこはペットショップだった。経営者はいないが犬が見張りをしていた。ルフィが見つけた男はこの町の町長であり、犬に餌をあげにきたのだという。

「バギーがやってきて、町の皆は逃げたのだが、この子は動こうとせんのだ。主との約束を守るために」

　店主は亡くなっているが、犬は店主の言葉を守り、店番を続けているのだとか。忠犬である。

「なあおっさん。そんな話より飯食わせてくれねえか。おれ腹が減っちまってよ」

「今言うことかよ。まあ、食事には俺も賛成だが」

　町長は困惑していたが、食事は出してくれた。いい人だ。

「あーっ、うまかったー。ありがとなおっさん！」

「構わんよ。しかしきみ、本当にバギーと戦う気かね？」

　町長は以前にルフィとした会話の内容を気にしていた。

「バギー？　女の名か？」

　ゾロはそいつがルフィから肉を奪った女だとあたりをつける。

「女？　いや、バギーは男だが」

　しかし違ったらしい。

「バギーって誰だ？」

　そしてルフィは覚えていなかったらしい。

　まさか殴られた衝撃記憶が飛んだ？　町長は説明するかどうか迷った。言えば戦おうとするかもしれないからだ。しかし、一方で戦って欲しいという感情もあった。そしてその場合に記憶がないというのは都合がよかった。

「道化のバギー。ピエロのようなメイクをした海賊だ。この町の一角を占拠し、やりたい放題暴れ回っておる。町人はバギー達に見つかるのを恐れて町の外れに隠れるように暮らしておる。町に人がいないのはそのためだ」

「ああそうだった！　めしの邪魔をしたやつだ！」

「お前の記憶はめしだけか」

　ルフィは怒って立ち上がる。

　やはりバギーと戦う気はあるらしい。町長は、今回ばかりはもう一押しすることにする。

「実は勇敢な少女が、バギーと戦うと言っておってな。よければ協力してやってくれんか？」

　ナミのことだ。強いのは分かったが若い娘。１人で戦わせるのは心配だった。ピンチになったら町長は玉砕覚悟で突っ込み、ナミをなんとか逃がしたいと思っていたが、町長の力量では時間稼ぎもできない可能性もある。

「女？　別にいいけどよ。バギーを倒すのはおれだ。そして肉を腹いっぱい食う！」

「ああいいだろう。好きなだけ食わせてやる」

「女で思い出したが、バギー一味に棒を使う女はいるか？」

「見たことはないが、わしも詳しくは知らんからな。いるかもしれん」

「そうかい」

　ゾロの予想では女はバギー一味。ルフィから肉を盗む女なんて海賊くらいしか思いつかない。そしてその女は強いようだから、ルフィが相手をすることになるだろう。ならば自分が、一番おいしい所をもらう。船長のバギーは俺が斬る。

　ゾロは激しい戦いを思い浮かべ、１人、口端を吊り上げた。

　ナミは雨が降ったら戦闘を始めると言っていた。現在は晴れ。雨がいつ降るかは分からない。町長がそれをルフィとゾロに告げると、２人は立ち上がった。

「待つのは面倒くせえ。おれは行くぞ」

「俺も同意権だ」

「そうか……」

　町長は少しホッとした。できるなら少女に戦って欲しくなかったからだ。若い男たった２人に任せるのも気が引けるような思いはあるが、少女に比べればマシだ。

　これで２人が負けてしまい、どうせなら協力させるべきだった、となってしまう可能性もあるが。総合的に考えて、現状が一番いい。

　２人は町長に案内され、バギー一味が占拠している酒場に向かう。そこで気付いた。自分たちが向かう先、その上に、黒々とした雲が広がっていることに。

「あの雲は……」

　ゾロは気付く。自分がこの島に入るときに見た雲に似ている。黒くて意志を持っているように動く。高さはとても低い。そしてどしゃ降りの雨を降らせる。ただ、大きさが違った。ゾロが見たものは小船くらいの大きさだったが、今は城くらいの大きさ。

　建物に近づくにつれて、風が強くなってきた。建物の破片も飛んでくる。男達の悲鳴も聞こえる。バギー一味の声だろう。しかし、雨が建物を覆っているため、どうなっているかは見えない。

―――

　ミラージュ・テンポで姿を隠したまま、雲を大きくしていく。大きくなると、バギーのいる建物周辺に雨を降らし、外に出ている大砲を濡らす。これで一番厄介な大砲は使えない。

　次は雲の力を使って風を起こし、バギーのいる建物にも雨を入れる。隙間の開いた家だから、強い風と雨なら、中まで水が入る。そもそも、家自体も壊せる。たぶんね。

「つ、ええええい！」

　芭蕉棒を振るえば、すさまじい風が飛んでいく。それを雲が増幅し、バギーのいる家へと叩き込まれる。

　数瞬の後、木の抉れる音がした。やっぱり壊せたわね。

「ひゃああああ！」

「うわあああ！　屋根があああ！」

「なんだこの天気は！　嵐か！」

　バギー一味の悲鳴が聞こえる。これで、浸水成功ね。これで、銃も使いづらくなったはず。

　このまま雨が止むまで放っておきましょう。倒せはしないまでもバギー達の体力を削れるはずよ。ついでに私は休憩。大きな雲を作るのに棒を何度も振って、疲れちゃったからね。

　しばらくポケーっとしていると、男が３人、バギーの建物に近づいてきた。ここの町長、海賊狩りのゾロ、そして麦わら帽の男だ。

　なんて組み合わせなのか。麦わら帽の男は海賊だから、海賊狩りのゾロなら捕まえてくれると思って、あいつのいる方に飛ばしたのに。逆に仲良くなってるように見える。そしてその２人と町長も仲良くなってるように見える。どういうことなの？

　ミラージュ・テンポ。

　とにかく今は、隠れて様子を伺うことにするわ。

　小雨が降る中、麦わら帽の男が「出てこいバギー！　ぶっ飛ばしてやる！」と叫ぶ。バギーは雨にうたれてすこぶる機嫌が悪そうだった。「なんだてめえは。俺様は今機嫌が悪いんだ。ぶっ殺すぞ！」バギーも叫んで返した。

　そして戦いが始まる。いきなり総力戦。怒れるバギー一味対。２人。やっぱり数が多いわね。体力もあんまり減ってないみたい。怒ってるから一時的に力が出てるだけかもしれないけど。

「ゴムゴムの、ガトリング！」

　麦わらの男が叫ぶと、すごい勢いで腕が伸び、また縮み、また伸び、と繰り返し始めたわ。その拳の一撃で人が吹き飛ばされるほどの威力。バギーも殴られ、飛んでいく。やっぱり化け物だったわね。この男。力は思ったより強くないけどさ。生命帰還だけ特別に得意なのかな。

　ゾロの方は幹部と斬りあってるわね。確かカバジだったっけ。曲芸を利用した攻撃をしてるわ。ジュウシンサーカスを見た後だと小物に見えるけど。

　あっ、町長さんがその辺の下っ端にやられちゃった。まあそうなるわよね。

　でも、総合的に麦わら達の方が押してるわ。たった２人ですごいわね。あっ、曲芸師が雨で滑って、ゾロに斬られちゃった。これは酷い傷。もう復帰は無理ね。

「な、なんだこいつらは!?」

「どうして俺たちを攻撃するんだ！」

「めしの恨みは深いんだ！」

「何ィ!?」

　うろたえるバギー一味。麦わらの男は構わず殴り続ける。しかし、食い意地張ってるわね。ご飯が食べたくて海賊にケンカ売るなんて。

「うろたえるなお前達！　ゴムには刃物だ！　連携で攻めろ！　剣士は俺が殺る！」

「はい！　船長！」

　バギーの声で一味は冷静さを取り戻したわ。でもゴム男は餅塊が使えるのだから鉄塊も使えると思うわ。刃物は意味がないと思うの。

　ゾロの方に向かったバギーは、うわわっ。これはすごい。すれ違い様に何箇所もバッサリ斬られちゃったわ。バラバラに落ちる手足や頭。即死ね。

　あれ？　でもおかしいわ。血が出てない。まさか生命帰還？　バギーも生命帰還の使い手なの？

　って、あっ、動いた！

「がふっ」

　なんてこと。斬られたはずの手が、浮いて。しかも、後ろからゾロを突きさした。

　な、なんていうこと。このレベルの使い手なの？　風の心を感じ取り、失った腕を動かすなんて。いや、違うか。風が動いた感じはなかったのよね。まさか覇気？　私の知らない何かがあるの？

「ゾロぉ！」

「ふっふっふ」

　倒れるゾロ。麦わら帽の男が必死の形相で叫ぶ。思ったより仲良かったのね。

　しかしやばいわ。バギー。とんでもない化け物だったのね。でも運がいいわ。やつはゾロを倒して油断してる。これはチャンスよ。バギーは生命帰還や手を操る覇気(?)はすごいのかもしれないけど、打撃に対する防御能力は低い。ただでさえ低いのに、バラバラになってるってことは、全身を使った受け流しもできない。だから決まるはず。

　同じことをやるわ。数時間前に麦わらの男を吹き飛ばしたのと同じ。全力の一撃を叩き込む。

　ああダメ、動いちゃったわ。

「お前！　ゾロをよくも！」

「何がよくもだ！　てめえから海賊に突っ込んできた癖に」

　麦わらの男がバギーに殴りかかる。バギーは体をバラバラにして避ける。そしてナイフを持った手で麦わらの男を攻撃。ほんと器用ね。

　対して、麦わらの男は地面の雨水で滑っちゃう。思ったより動きが悪いわ。だから、バギーのナイフに切られ、ちょっとずつ傷が増えていく。鉄塊は使えないみたいね。不思議だわ。

　麦わらの男は時おり伸びる手でバギーを攻撃するけど、全部避けられちゃう。地面が滑るから踏ん張りが効かなくて、パンチの勢いが弱くなってるのよね。それも関係あると思うわ。

「ふん。お前の麦わらを見ていると、いまいましいあの男を思い出す」

「えっ。シャンクスを知ってんのか？」

　おっと、戦闘が一旦止まったわ。あの麦わら帽は曰くつきみたいね。会話が始まったわ。

　でも、これはチャンス。動きが止まっていれば、最高の一撃を叩き込める。

　集中。身も心も、私を包む世界に溶け込ませる。静の極意。心と体をピタリと停止させる。

「そうして俺はバラバラ人間になっちまったのさ」

「ふーん。シャンクス悪くねえじゃん」

「何ィ!?」

　そして、動の極意。力の流れの最高点に、心の最高点を合わせる。

「そういやおまえ、でかっぱなだな」

「黙らっぶけどばー!?」

　決まった。吹き飛んでいくバギー。バラけて小さいからすごい勢いで飛んだわ。島を出たんじゃないかしら。

「バ、バギー船長ー！」

　バギー一味は叫び、飛んでいった船長を追いかけていく。まあ一部は残ってるけどね。

「おのれ麦わら！　船長に何をした！」

「いや、あいつが勝手に飛んで行っただけだ」

「なにィ!?」

「バカを言うな！　何かやったんだろ！」

　そうして残った一味と麦わらの戦闘が始まる。すぐに終わったが。もちろん麦わらの勝ちだ。

　戦闘が終わったので、私も姿を現わす。

「ふふっ。お疲れさん。バギーをやったのは私よ。だからお宝は私がもらうからね」

　言わなくてもよかったんだけど、一応ね。下っ端を倒したのは麦わらだから、義理で言ってあげた感じ。

「あ！　おまえは！」

　ところが麦わらは、私を見るなり怒り始めたわ。しかも腕を振り上げる。

　これは、殴るってことよね。

「肉返せ！　こんにゃろう！」

　やっぱり殴ってきた。当たれば危ない一撃。

　でもかわせるわ。何度も見てきたからね。そもそも予備動作が大きすぎるのよ。たしぎの剣技を受けてきた身としては、出だしの早さと工夫が足りない。

「ちょっと、まだ根に持ってんの？」

「当たり前だ！　肉の恨みは深ぇんだ！」

　こちらを睨む麦わらの男。性格は単純に見える。裏表はなさそう。

　うーん。たぶん、ご飯を奢ってあげるって言えば、戦闘を回避できるわよねえ。でもさ、相手は海賊。何の恩もないのに奢るってのもねえ。

　相手が格上ならそれもありよ。逃げるのももちろんあり。でもね、たぶん、私でもこいつに勝てそうなのよね。戦闘を見た感じだと。こいつもバギーと一緒。生命帰還とか体力みたいな一部はすごいけど、総合的な能力が足りない。

　ミラージュ・テンポ。

「あっ、消えっ」

　そもそも見聞色の使えないこいつでは、私を見ることもできない。だからきっと勝てるわ。海賊を夢見る少年に世の中の厳しさを教えてあげましょう。