射命丸文は伝えない

射命丸『字』

短め。

すまん。

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夢を見た。

この夢は子供の頃からの夢。

綺麗な女の子と別れる夢。

追いかける夢。

そして、その子に抱えられながら、眠る夢。

そのどれにも、涙があった。

決別の覚悟。

叶うはずのない悲願。

そして、永遠の別離。

……俺は少年の頃から、最後の涙の意味は知っていた。

だからもし、この夢の通りに世界が廻るのなら。

最後の涙だけは、流させまいと決意した。

それが俺の……。

君は、どうしたい。

「あなたは、だれだ」

君は、どうしたい。

「俺は……彼女に会いたい」

それだけかい。

「……会うだけじゃダメなのか？」

君はもう知っているよ。

「……」

それだけかい。

「いや、そうだ……。それだけじゃない。俺はきっと、守りたいんだ。あの時、手を取れずに死んでしまった過ちに報いる為にも」

……。

「教えてくれ。大切な人の守り方を」

もう持っているだろう？

「持っている？何をだ？何が言いたいんだ？」

大丈夫。

僕の願いと共に、君は羽ばたくんだ。

「願い……？もしかして、あなたが龍之介さんの……！！」

それの使い方は、分かるね。

月並みだが、言葉を贈ろう。

『最高の結末へ向かい給え』

「うああああああああああああ！！」

溢れた涙は止まず、一粒、二粒と次々に零れ落ちる。

「字ぁ……！字ぁあ……！！」

涙で視界が滲む。声が枯れるほどに泣き叫んだ。

ふと、頰に。

温もりを感じた。

目を見開く。

彼の右手が、文の頰をさすっていた。

「ああ……」

こちらも掠れるぐらいの声で、言葉を紡いだ。

「泣かせないように……って……決めてたのになぁ」

「あざな……？」

「あや。ごめんなぁ。遅くなった」

少女は、顔を青年の胸に埋めた。

「バカ……！このバカ……！！」

「ごめん。本当にごめん」

「死んだかと思っだぁ…！！だっで……！！いるなんて……！！」

「大丈夫だから。近くにいるよ。消えたりしないから」

「字ぁ……！！」

「会えてよかった。本当に。よかった」

二人は、しばらく不恰好に抱き合っていた。

大きな地響きの音により、二人は我に返った。

まだ、異変は終わっていない。

その事実が、二人の顔色を変えた。

「文。積もるは山ほどあるが、先にあの化け物を倒さないと……！」

「今は博麗の居候が戦ってるから、時間は稼いでくれてる！急いで逃げよう！」

「ぐっ……！待て、今その人が一人で戦ってるのか！？」

「ええ、大丈夫。あの人、博麗の巫女と同じぐらい強いですから！」

そう言って字の手を引こうとする文に、字は疑問を呈する。

「その人だけで勝てるのか？」

「そうですよ。いつものように……」

「その『いつも』っていうのは結果論に過ぎないんじゃないのか……っ。その人がどんなに強かろうと……！……勝てなきゃ守れねぇだろ……！」

「……っ！？」

字の激昂は正論であった。

「あれはお前たちから見て楽勝な相手なら何も言わないが、現に今この時まで戦ってるんだろう？そんな苦戦している相手を見て、確実に勝てるとは思えない」

「じゃあ、どうするんですか」

「俺に考えがある」

「無謀な考えじゃないですよね」

「見てくれれば分かる」

そう言って、字が取り出したのは黒い羽ペン。

瓦礫から屋根の瓦を取り出し、そこに『砕』の字を書いて壁に放り投げた。

壁に激突にた瓦はしばらくした後、ひとりでにパキンっ、と粉々に壊れる。

「これは一体何ですか！？」

「昔、鴉天狗が外の世界に置いていった小説家との友愛の品らしい。こんな使い方がある事はさっき知ったが」

「さっき？」

「ふとコレの使い方が分かって、俺の左腕にさっき『活』の字を刻んでいたんだ。今は消えてしまったが、きっとこの羽根ペンには『字の通りの現象が起こる程度』の能力がある」

「なんで分かったんですか？」

「些末事だ。……そんな事より、先に向こうを片付けるべきだ。……なぁ、文」

「なんです？」

「俺の考えなんだが、俺を担いで飛ぶ事は出来るか」

「……あの」

「なんだ、文。無理はしないでくれ」

二人の目の前には遠くてなお大きく凶暴な植物の巨人、そしてそれの進行を阻止すべく動く博麗の人間。

そんな中、文と字は、字の提案により。

「……無性にすっごく恥ずかしくなってきたんですが」

「それはガマンしてくれ」

お姫様抱っこをしていた。

「なんでですか！？別にこれじゃなくても良くないですか！？」

「さっきも言っただろう。自分だけで行くならともかく、俺は唯一無事だった右手ぐらいしかまともに動かせないんだ」

「だからそうじゃなくて、何もこの体勢でなくたっていいという話をしてるんです！！」

「まず作戦だが……」

「話を聞けェ！！」

「さっきの瓦の要領で奴の足部分、腕に『文字』を書く。文は俺を運ぶ事と避けるのに専念してくれ」

「さっきの『砕』の字を書くんですか？」

「いや、それよりも植物に効果的な字があるだろう？」

「……なるほど」

「とにかく、花が咲いてるところがラフレシア本体と分かった以上、体を構成する蔓を減らすしかない。頼むぞ！」

「はい、行きますよぉ！！」

鴉天狗の翼を広げて飛び立ち、僅か1秒で最高速度に到達する。

字はGに耐えながら、正面にいる巨人を見据える。

勝てるだろうか。

策はある。だが、確実に勝てる保証なんて何処にもない。

それでも。

不思議と、彼女といるとなんでも出来る気がしていた。

それは文も一緒であった。

二人の戦いの火蓋が切って落とされた。

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この瞬間をただ一時のモノにしたくない。


自分で断ち切った心を。
記憶と共に消えた思い出を。


もう一度繋ぐ為に。