「父上ーっ！父上ーっ！」
鋭い男の子の叫び声が聞こえます。老いたる源氏はまさに死にかけておりました。
その時冥府から呼び戻されましたが。肉体がありません。
「これはどうしたことか」
と迷っているうちに、
「あの声は薫？」
と気づかれました。
「薫 薫 薫 かおるーっ！・・・寝取られし愚か者。わしじゃーっ！
桐壷帝の二の前じゃ、情けない。もっと悪い。向こうは孫じゃが、
こっちは、赤の他人じゃ。ああ、情けない。寝取られし愚か者。
それは・・わしじゃーっ！柏木、柏木、憎っくき柏木を呪い殺してやったぞ」
「父上ーっ！父上ーっ！」
「ああ、よく通る声じゃ。何が父上じゃ。父上は柏木じゃ、馬鹿者。生まれた
ばかりの時にわしにそっくりだとぬかした乳母がおったが、生まれたばかりで
どこが似とるじゃ、大ばか者！わしは抱く気もせなんだ、くそっ」
「父上ーっ！」
「うるさい！どこが薫じゃ。わしの香りとは全然違うじゃないか。几帳面で冷静で、
ふん、そんなのどこにでもおる。三宮のように女好きならわかるが、確かにわしは
まめじゃった、女も最後まで面倒見る、これはまさに夕霧じゃ。薫はわしの子ではない！」
その時ひゅーっと鋭い横笛の音が入ります。
「まあそうおっしゃらずに」
「そういうお前は？」
「柏木です。その節はほんとにお世話になりました」
「ふん」
「私が蹴鞠の宴の時から女三宮様を見染めていたことは夕霧から聞いたでしょうに」
「そんなこと知るわけないではないか」
「格式だけで幼い女三宮様を嫁になんて、もってのほかです！」
「それは朱雀院が」
「断ればいいではないですか。紫の上様がかわいそうでした」
「それはまあ」
「若者を不幸に貶おとしめる悪鬼」
「悪鬼？」
「本人には自覚がない。権力をかさにきた大六天の魔王」
「なんと？」
「その犠牲になったのが、私柏木、女三宮、紫の上さらに」
「もういい！自分を正当化するのは止めい！」
源氏はそう叫んだ瞬間大六天の魔王に変身します。
それに対応して柏木は白鬼に変身、空を舞って横笛を吹きます。
「ぴゆーっ！」
大六天も空を舞ます。
妖怪によるすさまじい空中戦が始まります。
大六天の稲妻が走ります。まともに受けて白鬼はよろめきながら
大六天に電撃波を食らわせます。たじろぐ源氏魔王。
更なる白鬼剣が襲い掛かります。魔王は鋼鉄の腕かいなで
白剣を受け魔王剣を白鬼の胸に突き刺します。
「うふはははは！思い知ったか、柏木！」
「何のこれしき。むむむむむむむむ」
柏木白鬼は貫通した魔剣をぐぐぐっと引き抜きます。
傷口はみるみるふさがっていきます。
態勢を立て直し睨みあう二体の鬼。
白鬼柏木がふっと一回り大きくなります。
それに負けまいと魔王源氏が二回り大きくなります。
さらに白鬼が拡大します。ついに二体は天を覆うほどに
でかくなりました。とその時、天空に大声が響き渡りました。
「何をしておいでですか！お二人とも！」
それは優しくも美しい紫の上のお声でした。
二体の鬼はみるみる小さくなって紫の上の手のひらに
載るほど縮こまってしまいました。
紫の上は二人を元の大きさに戻されました。
二人は両手をついて紫の上にひれ伏しています。
紫の上は軽蔑のまなざしで二人を見下ろしています。
しかしその顔はよく見ると能面こおもてのようです。
「なぜに殿方はそのように争われになるのですか？」
神妙に二人はうなだれています。ふたりの
額からは汗のしずくがした垂れ落ちています。
天空に紫の上の声が響き渡ります。
「女三宮様のお輿入れが決まった時には、正直私は心の底から落胆しました。
それはそうでしょう、私は源氏の正妻だと思ってましたからね。源氏もそう
言ってたし、みんなもそう思ってたと思います。だからそれに恥じないよう
に努めて努めてつつましやかにお支えしてきたつもりです。ところが、よく
考えてみると正式な結婚の儀はしておりません。ということは源氏が御正室を
迎えるということは万が一にもあり得ることだったのです」
老いたる源氏と柏木は体中冷や汗でびっしょりとなっています。
額の汗は水溜りのようになっています。
二人の頭上に紫の上の魂の叫びがとどろきます。
「ましてや、子ができるなどとはもってのほか！最も恐れていたことが起き
てしまった。私はその恐怖に何度も出家を試みましたが源氏は、私のこの苦しみ
などは気づきもしない。『私を独りにしないでくれ』と泣きついてくる始末、
なさけないったらありゃしない！結局私は死んじまったよ。おまえたちに
なぶり殺しにされたんだよ！ああ、もういや、男の無神経には虫唾が走る」
源氏と柏木は顔面蒼白、がたがたと歯は打ち震え氷の水を
浴びせられたようになっています。
「二人とも！この冥府からはちょっとやそっとじゃ成仏
できないようにしてやるから覚悟しとき！」
能面こおもての紫の上はくるりと背を向けて暗闇に消えていきます、
その後ろ顔は般若になっていました。
般若の顔だけが大きくなって源氏と柏木を飲み込んでしまいました。
暗闇から声が聞こえてきます。
「おーい。源氏？源氏はいないか？おーい」
「どなたかな？源氏はここです」
「おお、源氏か。わしじゃ。朱雀じゃ」
「兄上。なぜまた冥府へ？」
「なかなか成仏でけんのじゃ。娘のことが気になってのう」
「やはりそうですか」
「やはりとは？不幸なのか二人とも？」
「ええ、あまりお幸せではありませぬ」
「ああ嘆かわしい。そちに後見を兼ねて正室として嫁がせたのに」
「それが不幸の始まりでした」
「なんと？」
「まさにこの縁談がすべての不幸の始まりだったのです」
「何ということを言うのだ、内親王だぞ」
「それも障りになりました」
「幼いころからすべてに秀でたおぬしを差し置いて力もないのにわしは
その身分だけで帝を継いだ。須磨に追いやった後にわしは眼病に悩まされ
飢饉、疫病世は乱れ。夢枕に父君が現れてこっぴどく怒られた」
「そうでしたか」
「わしは生まれて初めて母君の意見に逆らっておぬしを京へ戻した」
「誠にありがたき幸せ」
「そのあとは存じよう。すべて順風満帆。一日も早く位を譲って
出家したかった。政治にはわしはむいとらん。おなごも嫌いじゃ。
ただ娘のことだけが気がかりじゃったのよ。ううううう」
「柏木が早死にしたのです」
「おお婿殿二の姫の？」
「そうです、一度の契りもなく」
「それはあまりにかわいそうじゃ。何ゆえ？」
「その原因が三の姫君」
「何と、おぬしの正室にやったのに」
「柏木に寝取られました」
「なんとおろかな」
「しかもすぐに身ごもってしまったのです」
「ああ、なんたることじゃ」
「三の姫君は私があまりに冷淡にするからと兄上に泣いてすがって
尼になられました」
「そうじゃ。あまりに急じゃった。そういうことがあったのか。
わしは何も知らなんだ」
「この秘密は夕霧にだけは打ち明けました。夕霧は柏木が死ぬとき
二の姫様をよろしく頼むと言われたそうです」
「わしの二の姫を夕霧に」
「夕霧は柏木の遺言を忠実に守って、今二の姫は夕霧の正室です」
「そうかそれはよかった。源氏おぬしには最後の最後まで苦労を
かけたなあ。これでわしも安心して成仏できる。心から感謝する」
暗闇から朱雀院の気配がすっと消えていきかけます。
そこに遠くから女の声が聞こえてきます。
「朱雀院様ーっ、朱雀院様ーっ！」
朱雀院様と源氏の君が同時に声をあげられました。
「朧月夜！」
お二人顔を見合わせます。
見るからにあでやかな尼姿の朧月夜が現れます。
「これはこれはお二人お揃いで」
ばつが悪そうに院と源氏は顔を見合わせます。
朧月夜はそっと院の御手を取り寄り添っていかれます。
上目づかいに恥じらいながら源氏を見つめて、
「その節はいろいろとお騒がせいたしました。これからも
院とともにあの世で幸せに寄り添ってまいりますので、
決してお邪魔なさらないようにお願いいたします」
老いたる源氏は優しく手をあげて二人を見送られます。
お二人は幸せそうに天の奥へと去っていかれました。
老いたる源氏はふと父桐壷帝のことを思い出しました。
「そうだ父上を探さなくては」
遠くに源氏の声が響きます。
「父上ーっ！桐壷院の父上ーっ！」
闇の中から桐壷院が現れます。
「その声は源氏。光源氏じゃな？」
「あー、お父上。お久しぶりでございます」
「おー、ひさしぶりじゃのう。准太上天皇になったそうじゃのう」
「さようでございます。冷泉が私の子であることを知ってから譲位を
望みましたがそれはお受けできません」
「なるほど。そこで准太上天皇とはよう考えたもんじゃ」
「相当悩んだみたいです」
「ははは、そりゃそうじゃろう。父親が部下じゃとやりずらかろう。
しかし誰にその秘密を聞いたのじゃ？」
「紫の上が死んでから四十九日の日に横川よかわの僧都から聞いたそうです。
えっ、父上はすでにご存じだったのですか？」
「ああ、もちろん知っとった。そりゃそうじゃろう。どう考えても月があわん。
生まれた子を見てすぐにそう思うた。それに」
「・・・・・」
「お前と藤壺が恋仲なのも気づいておった。姉弟のようじゃったし母を知らぬ
お前のことじゃ、不憫でのう。いつかはこうなると思っておった」
「そうでしたか・・・・・」
「しかし気にするな。冷泉はわしの孫じゃ。孫とはほんとにかわいいものじゃ。ははは」
「ありがたきしあわせ。恐縮至極にございます」
「ははははははははははははは・・・・・・・」
桐壷院の笑い声が遠くに消えていきました。