東方青春録

幻想郷の賢者

「まったく…昔からなんでそんなに面倒事に巻き込まれるのよ…。

八幡」

何もない筈の空間から突然現れた割れ目。その中に女性が立っている。

うわ、なんだこれ。気味が悪いな…。

いや、気味が悪いのはその割れ目以前に、割れ目から覗く目玉の方か。

「………………」

女性の特徴は、金髪に服装は和服………なのか？

外では見た事の無い様な服だ。

頭にはドアノブカバーのような帽子をかぶっている。

そういえばあんな様な帽子幽々子様も被ってたな…。なに？流行ってんの？

「………八幡？」

…っ！熊が倒れてる？もしかしてこの美人がやったのか？え？凄くね？

でも熊に外傷は無いんだが…。

もしかして心臓麻痺的なアレ？うわ怖っ。

なにこの人。デスノート持ってるの？新世界の神にでもなっちゃうの？

「聞いてるのかしら…八幡……」

いや、まずここ何処だ？今まで人里に居たよな？

いきなり森に来たと思ったら熊に襲われて、そしたら金髪美人に助けられ…なんか俺情けねぇな…。

「八幡！！」

「ひゃい！」

うおっ、びっくりした…。

いきなり声かけるもんだから変な声出しちゃったじゃねーか。

「いきなりじゃないわよ…さっきから声かけてました」

「あれ？声に出てた？」

「八幡……あなた自分が思ってるより顔に出やすいわよ？」

マジ？初対面の人でも俺の頭の中読まれちゃうのかよ。

ポーカーフェイスは得意な方じゃないってのは分かってたけど、俺の考えセキュリティ緩すぎだろ…。

…そういえば何でこの人は俺の名前を知っているんだ？

「はぁ…まぁいいわ。突然だけど、まずあなたをこの森にとばしたのは私よ」

は…？

「え、えっと、それはどういう事ですか？」

何のために…？

そういえば幻想郷には人を食う妖怪も居るって幽々子様言ってたしな。

もしかしたら、この人が……

でもわざわざ熊から助けるか？

俺を食べるのが目的なら、自分で手をかければいい話だ。

だから、何のために…？

「そこ、見てご覧なさい？」

美人さんが指を指す先を見ると、何とそこには神社がー。

ワー、ナンテコッタイ。

そうじゃねーよ。

数分前に人を探してた時、神社に来ればよかったじゃねーか。

でもあんな所に神社あったか？あれ？

「あなたをこの森に連れて行って、

いきなり森に連れてこられたあなたは人に話を聞くためにあの神社に入る。

そうやって神社に誘導しようとしたのに……………したのに……」

な、なんかこの金髪美人さん震えてない？怒ってない？怒りのボルテージが上がってない？

「何で神社の反対方向に歩いた挙句、熊に襲われてるのよ！」

うわー案の定だー。

顔真っ赤にして怒ってらっしゃる。

それにしても神社に誘導ねぇ…。

この人やっぱり俺を食おうとしてたんじゃ…」

「食べる？」

「あれっ？声に出てた？」

嘘だろ、声に出てたのか？

やばっ、食われる。マジで食われる。本格的に食われる。

前に幽々子様を雪ノ下さん以上と称した事はあったが、

この人は幽々子様をも超えるなにかを持っている。

圧倒的な力

この人から発せられる緊張感はおそらくそれが原因だろう。

くそっ、ここは声に出していない事を願うしかないか…。

「えぇ、思いっきり出てたわよ？」

殺される。

こんなん無理ゲーだろ…俺にどうしろってんだよ。

いや、まだ諦めるのは早い。

某ジョセフ・ジョースターも言っていた…そう……ここは…。

「逃げるんだよォ─────ッ！」

話の途中？迷子になる？そんなん関係あるか！

全力で逃げろォ！地獄の果てまでなァ！

キャラが迷走してきたな…。

「えぇ！？ちょっと、待ちなさいよ！」

〜

「ここまで来れば、はぁ…はぁ…大丈夫だろ…」

きっつ。こんなに走ったのは久し振りだぞ。

まぁまだ森の中なのは変わりないんですけど。

にしてもあの人は絶対ヤバイ。関わっちゃいけない類の人だ。

ほら俺のアホ毛センサーがビンビン反応してる。

「よくこんな遠くまで走って逃げたわね…」

「いやまぁ、俺も必死だったしな」

自分でも驚いてる。俺ってあんなに速く走れたのか…。

今の走りなら余裕で世界狙えるぞ。火事場の馬鹿力ってすげぇな。

「そう…ふふっ。じゃあどうしてそんなに必死になってまで逃げたのかしら…？」

「どうしてってそりゃ、捕まったら食われ………うぉ！？」

いつの間に後ろに立ってた！？

いや、それ以前にどうやって追い付いた！？

ここまで結構距離はある筈だし…、金髪美人の服装はあまり走りに適しているとは思えない。

なのにどうやって俺の背後に近付いた？ワープか？いや、違う…。

はっ…！まさかっ…！まさかこいつ…！

世界(ザ・ワールド)を……！？」

「ジョジョネタから離れなさい。」

「………」

何でこの人がジョジョを知っているのかは置いといて……。

いくら走っても追いつかれる様じゃ、もう逃げ場は無いも同然か。

「そう構えないで。私はあなたの敵じゃないわ」

敵じゃないっつたってなぁ…。

「信用出来ると思います？」

「無理ね」

そう、無理だ。

多分この金髪美人はおそらく人間じゃない、妖怪だ。

何となく雰囲気で察せる。

先程も言ったが、この人は幽々子様以上に危険な香りがする。

雪ノ下さん以上の幽々子様を越えるこの人。

絶対人間じゃない。危険過ぎるだろ。

ていうか雪ノ下さん以上の『人間』がそこら辺にちらほら居てたまるもんか。

地球滅亡するわ。←言い過ぎ

「そうねぇ…八雲紫って言ったら分かるんじゃないかしら？」

「八雲…紫？」

八雲紫。確か幽々子様の昔からの友人だよな…？

幽々子様から話を聞くに、結構仲が良いらしいが…

流石にそれを信用しろってのはなぁ…。

「あんたが八雲紫って確証が無いだろ」

うん。無いな。

確か幽々子様が話してた八雲紫の特徴は…。

金髪で、日傘をさしてて…幽々子様と同じ様な帽子で……

『スキマ』って言う空間の割れめが…………

八雲紫ぃぃ？えぇ？マジぃ？

「えぇーと、うん。やっぱり人は疑い過ぎない方が良いな」

「どっちなのよ…」

八雲紫は呆れた様にため息をついた。

〜

「入って良いわよ？」

今俺は八雲さんに神社に案内されている訳だが、この神社は八雲さんの物なのか？

生活感が全くと言っていいほどに無い。

綺麗にはなってるが、机と座布団以外は家具が無い。

「あの、この神社って八雲さんの…」

「紫。」

「え？」

「紫で良いわ」

えぇ、さすがに歳上を呼び捨てする訳にはいかないだろ…。

それもきっと歳上だろ？

見た目は20代前半って感じはするけど、なんて言うんだろ……

オーラ？雰囲気？そんな感じなのがBBA………うぉ！？なんだ今の殺気！？

「私はまだ17よ」

「いや嘘付けよ」

ひぃ！ついツッコンじゃったけど睨まないで！

分かった！分かったから！そんな冷たい視線を浴びせないでっ！

「んんっ。とにかく、敬語も無しにしてちょうだい」

ん？敬語も？

「いや、さすがにそれは…」

ないだろう。

目上の人には敬意を持って。

唯一母親に念を押されて教育された言葉だ。

それに俺自身にもタメ口する勇気無いし。

「いいのよ、あなたから敬語を使われると違和感しか感じないから…」

「……………」

この人はどこか俺の事を知っている様に話す節がある。

初めから名前を知っていたり、『相変わらず』と言っていたり。

今もそうだ。

「あの、紫さ…」

「敬語」

「「……………」」

はやっ！敬語への反応はやっ！

まだ喋り終わってなかったぞ…。

「はぁ…分かった。紫」

こればっかりは仕方ないか…。

「ふふふっ…何かしら？」

なんか一気に機嫌良くなったな…。

案外この人分かりやすいかもしれない…。

そんな事より……

「紫は最初から俺の事を知っている様な節だったが…どこかで会ったことあったか？」

少なくとも俺の記憶には無いが…。

ただそんな筈はないだろう。現に紫は俺の事を知っている様だったし…。

「……………」

あれ？なんかまずい事聞いた？すっごい寂しそうな顔してるんだけど…。

え？泣き出したりしないよね？

そんでもって『キモタニが泣かせたー』とかならないよね？

まずあれ俺が泣かせた訳じゃねーし。佐藤の野郎絶対に許さん。

「………それは神社に入ってから話しましょうか…」

「あ、あぁ…」

本当になんだったんだ？

〜

「それで、どこかで会ったか、だったわね…」

「あぁ」

神社の一室で座布団に正座し、俺と紫は向かい合っている。

特に会った記憶は無いんだけどなぁ…。

もしくはあのワープみたいな能力が関係あったりするのか？

「その前にこのスキマを説明しないとね…」

そう言って紫は、先程の割れ目を何も無い空間から出す。

うん。何度見ても気味が悪い…。

それにしてもスキマ…ねぇ。

「スキマってなんだ？」

この割れ目の事をそう言うのか？

「ええ。このスキマは、あらゆる空間を移動する事が出来るのよ」

あらゆる空間…？

つまりさっき紫から逃げた時に追いつかれたのも、ここに連れて来た方法も、

全てこのスキマで行なってたって事か…。

ワープみたいなもんか？

「ふふ…そうね。簡単に言えばワープみたいなものよ」

「なんで考えてる事が分かるんですかねぇ…」

「そんなことより」

そんなこと？俺にとっては全然そんな事じゃないんですがそれは…。

いや、でもまぁ小町にも顔に出やすいって言われたしなぁ…。

やっぱり俺ってすごい分かりやすい性格してんのか？

「どこかで会ったという質問に対して、私の答えはyesよ」

「………」

マジか。俺全然覚えてないんだけど…。

向こうは覚えてるらしいけど、俺は全く記憶にないぞ…。

あれ？これってすっげぇ失礼じゃね？

「大丈夫よ…。あなたが覚えてないのは分かっているから」

「だからなんで考えてる事がわかるんですかね…」

「さっきも言ったでしょう？あなたって凄い分かりやすいわよって」

ア、ソウデスカ。

やっぱり分かりやすいのか…。

17年間生きてきて今日初めて知ったぞ。

自分じゃ分からない自分っていうのも沢山あるんだな…。

って感心してる場合じゃない。

「えぇ…と。俺と紫はどこで会ったんだ？」

「………」

…まただ。また寂しそうな表情をしている。

時折見せるその表情を見ていると、なんだか胸が締め付けられる様な感覚に陥る。

ただどこか懐かしい感覚もする。

この懐かしさは、幽々子様と居る時と同じ感覚だ。

一体なんなのだろうか、この感覚は…。

「そうねぇ。どこから…いえ…」

「………？」

なんだ？紫は何を伝えようとしている？

「やっぱりまだそれは言えないわ…いや、言わない方がいいわ…」

「なんでだ…？」

「…一つ言うなら、あなたは幻想郷に来た事があるわ」

俺が？幻想郷に？

ダメだ。全く思い出せない。

俺が覚えてないっていったら、小さい頃か？

ていったら保育園の時くらいか。そのぐらいなら記憶は曖昧だしな…。

でもいくら保育園の時に幻想郷に来たとしても、そんな衝撃的な事を忘れるか？

う〜ん……。

「ふぅ…色々とまだ話せない事もあるけど、雑談ぐらいは出来るでしょう？」

「え？雑談…？」

ざ、雑談？あの紫雑談？なにを企んでいる…？

いや、まぁ会って数分しか経ってないけどね？

ただ紫はあまり意味の無い会話はしないというイメージがある。

それに正直この人読めないから距離感わからないんだよなぁ…。

読めないといったら幽々子様もか。

ただ、何故か二人には雪ノ下さんと違って苦手意識は持てない…。

これが憎めない奴っていうアレなのか？

それにしても…雑談ねぇ…。

ほんとに何を企んでいるんだ？」

「なんで私が企んでいる事になってるのよ…。」

「「………」」

「………俺ってほんとに分かりやすいんだな…」

「いや、今回は声に出してたわよ」

「そうか…」

この癖は早く治さないとだな。いずれ不幸を呼ぶ気がする…。

………今のフラグだったか…？

「まぁいいわ。何を話そうかしら？ふふふっ…」

なんか随分と楽しそうだな。

一気に機嫌が良くなった。

「面白い話なんてできねぇぞ？」

「知ってるわよ？」

「あぁ、そこ肯定するのね…」

普通はお世辞でも『そんな事ないわよ』とか言っておくところだろ…。

いや、まぁ言われても嬉しくないけど…。

「だって八幡昔から口下手だったから。」

「ほっとけ…」

昔から……ねぇ…。昔の俺は随分と紫と親しかったみたいだな。

なんか俺覚えてないから、凄い罪悪感感じるんだけど…。

「あぁ、そういえば、もう一つ言っておくべき事があったわね。」

「あん？言っておくべき事？」

なんだ？言っておくべき事？

出来るなら幽々子様の食欲の抑え方を教えてほしい。え？無理だって……？

うん。無理だな。(確信

「えぇ…、あなたを幻想郷に入れたのは、私っていう事」

「ほーん。そうなんだ……はぁ！？そうなの！？」

え？マジで？

ってことは、もう一度現世に帰れる可能性があるって事か？

いや、まだ幽々子様に恩返しが終わってないから帰るつもりはないけど…。

また小町と戸塚に会えるかもしれん！

戸塚ぁぁぁぁ！戸塚ぁぁぁ！！

「残念ながら外には戻れないけど。」

「………」

「そ、そうか…。因みになんで戻れないんだ？やっぱり死んだからか？」

俺が幻想入りして初めに冥界に落ちたのは、現世で死んだからか？

普通は幻想入りで冥界に入る事なんて滅多にないって幽々子様も言っていたしな…。

「いいえ。あなたは死んだというより、存在が消えたという方が正しいわね」

あぁ、これも幽々子様から聞いたな。

存在が否定されると、否定された者の存在は現世から消えるって。

どっちにしろ現世には戻れない……か。

「八幡の場合は少し特殊だったけど…」

「ん？なんか言ったか？」

ボソっと紫がなんか言った様な気がしたが聞き取れなかったな。

俺に難聴主人公スキルは無いはずだが…？

いや、俺の場合、難聴主人公というよりただの難聴か…。

「いえ、なんでもないわよ」

「そ、そうか…」

「ん？それなら紫は現世の様子とかも見れるのか？」

「ん？えぇ。見れるわよ？実際あなたの中学生時代も見ていた訳だし」

「え？………んなっ…！」

もしかして…、もしかして俺の厨二時代のアレやコレも…？

こ、この野郎…何ニヤニヤしてやがる…！クソっ。殴りてぇこの笑顔…。

大体プライバシーの侵害だろこれ…。

また俺の黒歴史が一つ刻まれた。…まだニヤニヤしてやがる。

この雰囲気BBAめ………あ」

「今…なんて言ったかしら…？」

早速フラグ回収しちゃったよ……。

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誤字脱字多いかも。

五話目です。
おおまかな設定と展開は決まってるけど、
細かいところが決まってないので次の投稿までに、時間が空くかもしれません。

一応ヒロイン“的”ポジションは、ゆゆさまとゆかりんです。