「イー、エス、パー！」とか叫んじゃうぞ（笑）。
フリード星は『宇宙円盤大戦争』や『UFOロボグレンダイザー』の主人公、宇門大介ことデューク・フリードの故郷だ。
作中では〝愛と平和な豊かな緑の星〟と謳われている。
確かに上空から見た際、美しい大自然に恵まれた環境が視界一杯に広がり、ここが宇宙でも素晴らしい科学力を誇る、超近代惑星だとは信じられない光景だ。
「ベガ星みたいだな」
「歴史が違いすぎますよ。殿下」
ズリルがそう言うのも解る。
ベガ星は開拓が開始されて一世紀余りの若い惑星だ。
〝化外の地〟として、元々は宇宙にも進出できない原住民しか住んでいなかったが、飛来したヤーバンの外征部隊が瞬く間に制圧したのだ。
以後、ベガ星はヤーバンの植民惑星となり、ベガ星人はヤーバン文化に教化され、十年程前に俺が領主となった。
本国はベガトロン鉱山にしか興味が無かったらしく、資源採掘基地の他にインフラは余り整えられていない。だから、星の大半は豊かな自然に覆われているのだ。
「でも、数千年も繁栄してる星が、こうした環境にあるのは不自然だと思わないか？」
「謎ですな」
ズリルは言葉を切ったが、やがて「私自身としては、無闇に環境破壊を行わない事は素晴らしいと思いますがな」と続けた。
そう言えば奴はそんな思想の持ち主だったな。
ズリルは『グレンダイザー』でも侵略する地球の自然を保護しようとしていたし、科学者の癖に環境破壊には反対する性格だった。
「いずれ解りますよ。殿下」
不意に聞こえた声の主はヨナメ・バロン。
ズリルの名字ではないのは内縁であるからで、今は侍女然として俺の後ろに控えている。
その意図を問いたい所ではあるが、今は時間が無い。もうすぐ着陸で、俺は姉上と共に歓迎のパレードに出なければならないからだ。
パレード用のオープンカーにはテロンナ姉様と俺。侍従としてブラッキーとズリルが同乗する。テイルやヨナメみたいな侍女は別の車両だ。
「き、緊張しますな」
「君でもかい？」
「この前まで、単なる学生だったのですぞ」
そう答えるズリルは礼装をし、頭髪と髭を綺麗に整えて侍従にふさわしい姿をしている。流石に寝癖で髪が爆発し、無精髭ぼうぼうな姿でよれよれの白衣では通用しないから、テイルらに命じて整えさせたのだ。
「ま。ぼくも含めて道化だよ。真面目ぶって座ってりゃ良い。
ぼくは、沿道へにこやかに笑って手を振る役だけどな」
格納庫へ向かい、オープンカーに先に乗り込んでいる姉様の隣へ座る。
ズリルはその真向かいだ。
テロンナ姉様は微笑みを浮かべて、俺の手を取って引き上げてくれた。その足元には姉様のペットであるクロヒョウロボットが居たが、座り込んで動かない。
「ベガ王子。姫様の護衛武官を務めますブラッキーです。お見知りおきを」
「やぁ、君の名は聞いているよ。よろしくね」
姉様の真向かいに座る禿頭の男が自己紹介をして来た。
このクインバーンの副司令（司令官はテロンナ姉様だ）でもあるブラッキー。黒髭を蓄えた大男。声は世紀末で黒馬に乗った、拳法家の兄貴みたいにぶっとい。
この『宇宙円盤大戦争』版のブラッキーを見て、俺は『グレンダイザー』のブラッキーとは全くタイプが違うなとの感想を持った。
ブラッキーは『グレンダイザー』版では貧相なひょろ長い中間管理職で、こちらの如何にも無骨な武人と言ったヤーバンの武官には良くある豪傑タイプとは大違いだ。
『どうせなら、こいつを武官に迎えたいな』
下手すると暴走しそうだが、配下に加えてコントロールすれば上手く使えるかも知れないと俺は踏んだ。
こいつ、力を信奉してるから、こっちも実力を示さないと舐めてくるだろうけどね。
ずずんと軽い衝撃が走る。どうやら無事にフリード星へ到着した様だ。
エアロックが開いて、車列が船外へと走り出す。
最初は先導車としてエアバイクみたいな、サイレンとパトライトを回して飛び出す白バイ的な軽車両が二台。
続いて、ビーム砲らしき砲塔を持った装甲車。
随員の乗った黒塗り高級車の次に、やっと俺達の専用車が続く。その後ろにも延々と車列が伸びている。
「ちと物々しいな。あれはフリード軍か？」
沿道の群衆に手を振り続けていた俺は、上空を何機も円盤が飛来するのを見て呟いた。
領空侵犯になるのであれはヤーバン軍では無く、流石に現地軍だろう。
護衛車両なら分かるが、上空を戦闘円盤なんかで警戒する必要があるのか？
《ベガ、疑問はもっともですが、今は役目を果たすのです》
《テロンナ姉様。はい》
これはテレパシーだ。
ヤーバンの王族。いや、およそ宇宙の高貴な家柄には、超能力を持った人間が生まれる事もある。無論、確率は恐ろしく低い。
俺と姉様はこの力を持って生まれたが、弟のブーチンは持っていない。
使うと疲れるので普段は滅多に使用しないが、テロンナ姉様はその気になれば惑星規模でテレパシーを流す事も出来るらしい。
「姫様を狙う不埒者が居る様子ですからな」
「ほぅ、フリード星の治安はそれ程悪いのですかな？」
ブラッキーの言葉に反応したのはズリルだ。
それにブラッキーは「ベガ王子の随員の方ですな？」と探りを入れ、ズリルも「殿下補佐官のズリル・ホロスと申します。若輩者ですがお見知りおきを」と自己紹介を交わす。
流石ズリル。百戦錬磨の武官に対しても不貞不貞しいな。
「そうですな……、あっ姫、危ない！」
ブラッキーの言葉に俺が反応する。
群衆の中に襲撃者が居た。
バズーカみたいな火器を肩に担いで、砲口をこっちに向けているんだ。
次の瞬間、ぱっと白煙が上がり、ロケット弾らしき物が放たれた。
〈続く〉
しまった。今回二千字をオーバーしてしまったよ。
次回は二千字以内に収めようと思います。
ブラッキー。
『宇宙円盤大戦争』版の彼は、もう、完璧に戦国武者みたいな脳筋男。ガトランティスのザバイバル将軍やゴーランド提督みたいな。
でも姑息さや狡さがない分、『グレンダイザー』版のブラッキーより御しやすそう。
実はヴェルテ・ブラッキーと言う名の兄で、ガデル・ブラッキーと言う腹違いの弟が居るって設定はないよ（笑）。