好きでしたね。大航海時代シリーズ。Vは途中リタイヤだったけど、Ⅲとオンライン以外はやった事があって、特にⅡとその外伝はやり込んだ。
影響は『エロエロンナ物語』の方が顕著だけどね。ジーベックだのサムブークだの。あの世界でラティーンセイルが大活躍している理由は、多分……（笑）。
◆ ◆ ◆
また、例の暗闇だ。
闇だと言うのに視界は効くから、可笑しな空間だなと思う。
空はある。どの程度高いのかは知らないが、蓋はされていない感じだ。
地面と言える物もあって足がそいつを踏みしめているが、硬いのに少し力を入れると沈み込む感触がある。
硬質のゴムみたいな地面だ。
「さて、今度は何だ。ブラックミスト？」
俺は問うた。
それに例のバニーガールが答えるかと思ったんだけど、返事はなかった。
「寝ているのか？」
「ejf6o19……」
だが、返答はあった。全く違う声ではあったけどね。
何だ？
「-4、0t@b5ifyk4r.kt。b;fg)4n2@te!」
「誰だ。姿を現せ」
その言葉は俺から見れば、言語の体を成していなかった。
しかし、声質は判る。あのバニーガールの声とは全く異なる男の声だ。
感じからして若くはない。壮年、いや老人か？
「まだ……み51か」
「言葉が！」
「完全にs@4a……しておら194q@u。まだ、早かったsukq@\4t」
不完全だが意志が伝わる。同時に目には見えないが第六感とでも言うのか、感覚的に何か大きな意志がそこに存在するのを知覚する。
物質的ではなく、空間内に存在している何等かの意志。
「耳を貸してはいけまセーン！」
けたたましく飛び込んで来る声。
それはブラックミスト。バニースーツに肢体を包んだ女の子であった。
「貴方が何者かを知覚する前に、あれとの接触は大変危険デース！」
「何を……おわっ！」
バニーガールの手が腰に伸び、ぶら下げていた時計の銀鎖がしなりながら俺に飛んで来た。重い懐中時計をこいつはフレイルみたいに武器にしたのだ。
目の中に火花が散った様なショック。痛みと共に意識が揺らぐ。
「……え……何者……思い出し…」
ブラックミストが何かを呟いていたが、それを最後まで聞き取る事は出来なかった。
◆ ◆ ◆
はっと気が付くと船内は喧噪に包まれていた。
ビー、ビー、ビーと警報が煩い。咄嗟に跳ね起きて状況を確認する。
「何だ。ちゃんと作動するじゃないか」
駄目元で壁に埋め込まれた情報端末を操作してみると、意外な事に機械は正常に働いてくれていた。つーか、機能を殺してないのかよ！
ブリッジにカメラの位置を合わせて操作すると、蜂の巣を突いたような大騒ぎが映し出される。
「畜生。何なんだ、あいつら！」
「ベガ軍か、ルビー軍か。こっちには王子が人質で居るんだぞ」
窓の外が眩しく光った。一本の光条が船体をかすめたのである。
どうやら、この船は攻撃を受けているらしい。
「オートパイロットを解除しろ。拙者が操船する」
「バクはペーパーだろう！」
「安心せい。シミュレイターなら高得点でござる」
おいおい、大丈夫なのかよ。
俺はモニターから離れると扉の前に立った。
「やれる」
扉の破壊だ。無論、この扉が単純なノーマルドアで（エアロックではない）、鍵も物理的なロック機構であるのは事前に調査済みだ。
透視でかなりの力を使ったから、先程まで寝っ転がって体力回復に努めていたんだよね。
変な夢を見たような気もするけど、まぁ、それはどうでも良いか。
力を手先に集中する。
解放する光のイメージ。サイコキネシスの砲弾を放つつもりで扉へすっと手を伸ばす。
掌に集まってくる力。それを溜めて、調べていたロックの位置へと解き放つ！
ぼすっ、と鈍い音がしたが、途端にがくりと膝が崩れて俺は座り込んだ。
「うわっ、結構、威力有るんだな」
そのまま一分程度、ようやく顔を上げて結果を見るが、やっといて自分のパワーに驚く。
溶解して扉に小さな穴が空いてるんだよ。
鍵部分を見事に破壊している。これ凄くないか？
「戦車は無理でも、装甲車程度ならやっつけられそうだな」
無論、兵器として考えるなら愚策だ。
精神を溜め込んでる間は無防備だし、発射直後はへろへろになって動けないから良い的になってしまう。
レーザーガンを撃ってた方が遥かに効率は良いよなぁ。
でも、これを連射出来る大王とか武姫なんて人種も居るんだよな。俺じゃ不可能だけど。
おっと、それ所じゃないな。俺は扉を開け放つと、よたよたと駆け出す。
こいつは小型の宇宙貨客船。個人船主なんかが用いる自由貿易船と言うタイプだ。
扉の所を見ても判るが、高度な技術と言うより、枯れているけど堅実で安価な造りで組み立てられている。全体的に性能は大した事は無いけど、経済性が再優先に設計されていて、運航費も安く利益率は高い。
A型自由貿易船か昔の『宇宙船サジタリウス』の主人公船みたいな感じ、と言ったら、マニアなら判るかも知れない。
「造りが単純で助かるよ」
豪華客船とかだったら、迷子になってたかも知れない。
しかし、この手の船は構造が単純だ。通路一本に沿って左右に船室。前へ行けばブリッジ。後ろへ行けば機関室の筈だ。
俺は迷わずに真っ直ぐ進み、ブリッジへ飛び込んだ。距離が短くて助かる。
「何をやってるんだ！」
ぎょっとして、三人のオストマルク人がこちらを向く。
ちびの奴が「き、貴様」とか言いつつ、ソリッドを抜くが無視する。
モニターに映る敵船の姿を確認したからだ。
「ワルガスダーか！」
そいつは昔、アステカイザーが戦っていた機体と同じタイプの青い宇宙船だった。
〈続く〉
久々に二千字程度に納めました。
どーしても長くなっちまうんだよなぁ。
ブラックミストのバニーさんは「遅刻、遅刻デース」とか言いつつ、不思議な森の中を駆け抜けるイメージがあったり。
懐中時計は武器です。実際、SEIKOの鉄道用で殴られた事あるけど、冗談じゃない威力があるよ。あれ（笑）。